Tauchnachrichten
In einem einzigartigen Fall einer Gattungsübergreifenden Adoption bei Meeressäugetieren wurde beobachtet, wie ein Großer Tümmler sich über einen Zeitraum von drei Jahren in Französisch-Polynesien um ein Walbaby mit Melonenköpfen kümmerte.
Regelmäßig kommt es zu „Entführungen“ von Kälbern anderer Arten durch Delfine. Man geht davon aus, dass sie auftreten, wenn Weibchen, die nicht in der Lage sind, eigene Kälber aufzuziehen, von mütterlichen Bedürfnissen getrieben werden. Solche „Adoptionen“ sind jedoch in der Regel nur von kurzer Dauer.
Das Besondere an der Fallstudie ist, dass die Delfin bereits ihr eigenes biologisches Baby hatte und Delfine normalerweise jeweils nur ein Kalb zur Welt bringen und sich um dieses kümmern.
Die seltene Beziehung fand am renommierten Tauchort Tiputa im Rangiroa-Atoll statt. Es wurde durchgehend von einem Team aus Meeresbiologen und Tauchern unter der Leitung von Pamela Carzon von der Groupe d’Etude des Mammiferes Marins (GEMM) de Polynesie überwacht, die ihren Bericht nun in Ethology veröffentlicht hat.
Der Delfin (Tursiops truncatus) hat das adoptiert männlicher Wal (Peponocephala electra), als er etwa einen Monat alt war, und kümmerte sich drei Jahre lang um ihn. Der Wal und Delfin Die etwas ältere kleine Tochter wetteiferte um die Aufmerksamkeit der Mutter, aber während die Tochter bald regelmäßig Kontakte zu Gleichaltrigen knüpfte, blieb der Wal tendenziell in der Nähe seiner Pflegemutter.
Die Tochter verschwand nach etwa 18 Monaten aus unbekannten Gründen, während der Wal typische Tümmlerverhaltensmuster annahm, wie Surfen, Springen, Kontakte mit jungen Delfinen und das Erlernen der Kommunikation mit anderen Mitgliedern der Gemeinschaft.
Es war nicht bekannt, wie es überhaupt dazu kam, dass das Walbaby von seiner leiblichen Mutter getrennt wurde. Carzon sagte, es scheine unwahrscheinlich, dass es sich um eine Entführung handele, da die Mutter bereits ein eigenes Kalb habe, es könne aber sein, dass es ursprünglich als Neugeborenes von einer anderen Frau entführt worden sei.
„Während der Melonenkopfwal sicherlich der Hauptinitiator dieser Adoption war, könnte die bemerkenswert freizügige Persönlichkeit der Mutter eine entscheidende Rolle in diesem Prozess gespielt haben“, sagte Carzon. „Meines Wissens ist das Phänomen das erste seiner Art, das bei wilden Säugetieren beobachtet wurde, die jeweils nur ein Kalb haben.“
