Tauchnachrichten
Nemos brauchen ein gutes Zuhause, keine Gene
Clownfische auf ihrer Anemone auf Kimbe Island. (Bild: Simon Thorrold / WHOI)
Der langfristige Erfolg von Clownfischen hängt mehr vom Leben in einer guten Nachbarschaft als von guten Genen ab. Zu diesem Schluss kommt ein internationales Team von Meeresbiologen nach einer zehnjährigen Studie, die beim Tauchen an einem Korallenriff in Papua-Neuguinea durchgeführt wurde.
Das gemeinsame Forschungsprogramm soll das erste seiner Art sein, das die genetische Fähigkeit einer natürlichen Meerespopulation zur Anpassung an Umweltveränderungen bewertet. Unter der Leitung des französischen Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung (CNRS) waren auch Forscher aus Australien, den USA, Saudi-Arabien und Chile beteiligt.
Stammbäume wurden für die gesamte Population wilder Orangen-Clownfische erstellt (Amphiprion percula) auf einer Insel im PNG-Biodiversitäts-Hotspot Kimbe Bay. Die Wissenschaftler standen vor der „äußerst anspruchsvollen“ Aufgabe, jeden Fisch einzeln zu identifizieren und seine DNA zu entnehmen, um Familienbeziehungen über fünf aufeinanderfolgende Generationen hinweg aufzubauen.
Dadurch konnten sie die Überlebensfähigkeit der Population und das genetische Potenzial der Fische zur Anpassung an immer schnellere Umweltveränderungen beurteilen – ein Potenzial, das sich als nahe Null herausstellte.
„Langfristige genetische Datensätze für Individuen innerhalb einer Meerespopulation sind unglaublich selten“, erklärte Co-Autor Dr. Benoit Pujol vom CNRS. „Bisher fehlten uns einfach die nötigen Daten, um diese Frage zu beantworten.“
Es wurde festgestellt, dass der Fortpflanzungserfolg bei Clownfischen fast ausschließlich davon abhängt, dass sie hochwertige Anemonenbehausungen finden.
„Für einen Clownfisch kommt es nicht darauf an, wer Sie sind, sondern darauf, wo Sie sich befinden, was für Ihren zukünftigen Fortpflanzungserfolg ausschlaggebend ist“, sagte Co-Autor Prof. Geoff Jones vom australischen ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies an der James Cook University .
„Gentechnisch sind Clownfische bestens darin, einen geeigneten Lebensraum zu finden. Der Rest hängt vom Glück ab – zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Der Erfolg großer Familien, die sich über viele Generationen erstrecken, hängt von hochwertigen Lebensräumen ab, nicht von ihren gemeinsamen Genen.“
1 Dezember 2019
„Es gibt keine bestimmten genetischen Varianten, die der nächsten Generation mehr Nachkommen bringen. Die Qualität der Wirtsanemone trägt am meisten zur Fähigkeit des Clownfischs bei, seine Population zu erneuern.“
Wenn die hochwertigen Anemonen gesund blieben, würde die Clownfischpopulation überleben, aber wie die Studie zeigt, sind Anemonen ebenso wie Korallen direkt vom Klimawandel bedroht. Ihre symbiotischen Algen verschwinden, wenn sie unter Stress stehen, beispielsweise wenn sich das Meerwasser erwärmt, und wenn sie nicht zurückkehren, verhungern die Anemonen.
„Nemo ist einem Lebensraum ausgeliefert, der sich jedes Jahr mehr und mehr verschlechtert“, sagte Co-Autor Dr. Serge Planes vom CNRS. „Zu erwarten, dass sich ein Clownfisch genetisch so schnell anpasst, dass er überleben kann, ist unvernünftig.“
