Tauchnachrichten
Neu: Zitteraale in Rudeln jagen
Elektrisches Netzteil. (Bild: Douglas Bastos / Smithsonian)
Zitteraale galten schon immer als einzelgängerische Nachtjäger, doch nun wurde erstmals beobachtet, dass sie in großen Gruppen zusammenarbeiten, um Beute zu erlegen. Einzelne Aale der neuen untersuchten Art können mehr Elektrizität abgeben als jedes andere bekannte Lebewesen – genug, um zehn Glühbirnen anzutreiben.
Voltas Zitteraale (Electrophoris voltai) sind keine echten Aale, sondern eine Art Messerfisch und können bis zu 2.5 m lang werden. Die seltene kooperative Jagdgruppe, von der viele mehr als 1.2 m lang sind, wurde zusammenlebend in einem kleinen, von einem Fluss gespeisten See im brasilianischen Amazonasbecken gefunden.
Ein wissenschaftliches Team hat über neun Jahre hinweg eine Reihe von Expeditionen durchgeführt, um das Phänomen zu untersuchen, unter der Leitung von C David de Santana, Fischforschungsmitarbeiter des Smithsonian National Museum of Natural History in den USA.
Es wurde festgestellt, dass sich im See mehr als 100 ausgewachsene Volta-Zitteraale befanden. Den größten Teil des Tages und der Nacht lagen sie regungslos im tiefsten (3.5 m) Teil des Sees und tauchten gelegentlich auf, um zu atmen.
In der Dämmerung und im Morgengrauen jagten sie jedoch jeweils etwa eine Stunde lang und trieben 2–5 cm große Salmler in weniger als 1 m tiefem Wasser zu dicht gepackten Bällen zusammen.
Von Zeit zu Zeit trennten sich Gruppen von bis zu 10 Aalen von den anderen und starteten, um den Köderball herum, gleichzeitig elektrische Angriffe. Die Erschütterungen ließen die Salmler aus dem Wasser fliegen, bevor sie betäubt landeten und von den Aalen gefressen wurden. Jede Jagd würde 5-7 dieser Angriffe umfassen.
„Das ist eine außergewöhnliche Entdeckung“, sagte de Santana, leitender Autor von Eine Studie über das Verhalten wurde gerade in der Zeitschrift Ecology and Evolution veröffentlicht.
„So etwas wurde noch nie bei Zitteraalen dokumentiert. Bei Säugetieren kommt die Jagd in Gruppen ziemlich häufig vor, bei Fischen ist sie jedoch eher selten.“ Es ist bekannt, dass nur neun weitere Fischarten bei der Jagd auf vergleichbare Weise kooperieren.
de Santanas Amazonas-Expeditionen haben 85 neue Arten elektrischer Fische entdeckt. Im Jahr 2020 wurden der Volta und eine weitere neue Zitteraalart identifiziert – bis dahin war nur eine einzige Art beschrieben worden.
18 Januar 2021
Die 860-V-Schocks des Volta sind die stärkste elektrische Entladung, die jemals bei einem Tier gemessen wurde, und 210 V höher als alle zuvor aufgezeichneten.
„Wenn zehn von ihnen gleichzeitig entladen würden, könnten sie bis zu 10 V Strom erzeugen“, sagte de Santana. „Das ist ungefähr die gleiche Spannung, die man braucht, um 8600 Glühbirnen anzutreiben.“ Der Schock dauert nur etwa 100/1 Sekunde, würde aber ausreichen, um einen Menschen zu stürzen.
„Dies ist der einzige Ort, an dem dieses Verhalten beobachtet wurde, aber im Moment gehen wir davon aus, dass die Aale wahrscheinlich jedes Jahr auftauchen“, sagte de Santana.
„Unsere Ausgangshypothese ist, dass dies ein relativ seltenes Ereignis ist, das nur an Orten auftritt, an denen es viele Beutetiere und genügend Schutz für eine große Anzahl erwachsener Aale gibt.“ Normalerweise ernähren sich Zitteraale nachts allein, indem sie schlafende Fische abfressen.
Das Team hat nun in Brasilien ein Bürger-Wissenschaftler-Programm gestartet, in der Hoffnung, dass Benutzer weitere Beispiele für dieses Verhalten melden.
Sie planen außerdem eine weitere Expedition, um Gewebeproben zu sammeln, Spannungen zu messen und einzelne Aale per Funk zu markieren, um herauszufinden, ob sie Niederspannungsschocks verwenden, um miteinander zu kommunizieren – ähnlich wie Wale und Delfine Geräusche nutzen, um bei der Jagd zusammenzuarbeiten .
