Tauchnachrichten
Da Taucher berichteten, bei einem einzigen Tauchgang rund um Zypern 20 oder mehr Rotfeuerfische gesehen zu haben, führten Meeresschützer die erste organisierte Keulungsserie in den Küstengewässern der östlichen Mittelmeerinsel durch.
Rotfeuerfische, die im Indischen und Pazifischen Ozean beheimatet sind, wurden erstmals vor etwa fünf Jahren vor Zypern gesichtet. Sie kamen an, als sich das Mittelmeerwasser erwärmte und eine Erweiterung des Suezkanals ihre Route vom Roten Meer erleichterte.
Ihre Zahl hat rapide zugenommen, da es keine andere Art gibt, die sich mit ihren giftigen Stacheln an ihnen rächen könnte, und jedes weibliche Rotfeuerfisch kann bis zu zwei Millionen Eier pro Jahr produzieren.
Junge Rotfeuerfische erwachsen schnell und fressen einheimische Fische und Krebstiere, wenn sie Riffsysteme besiedeln. Die Art gilt mittlerweile als die ökologisch schädlichste im Mittelmeerraum.
Seit September 2017 arbeiten Wissenschaftler der Universität Plymouth im Vereinigten Königreich mit Einrichtungen in Zypern wie dem Marine & Environmental Research Lab an einem vierjährigen Projekt namens RelionMed, das mit 1.68 Millionen Euro aus dem EU-LIFE-Programm finanziert wird.
Die Keulungen, kombiniert mit Umfragen zur Beurteilung der öffentlichen Einstellung gegenüber Rotfeuerfischen, sind Teil dieses Projekts.
„Es gibt Teile der Welt, in denen Rotfeuerfische Teil des natürlichen Ökosystems sind“, sagt der Meeresbiologe Prof. Jason Hall-Spencer von der University of Plymouth.
„Bis vor Kurzem war es im Mittelmeer nicht warm genug für eine Invasion, aber jetzt ist es warm genug, und Rotfeuerfische besiedeln zunehmend diese Gewässer, was eine ernsthafte Gefahr der Zerstörung von Lebensräumen und des Artensterbens mit sich bringt.
„Wenn wir jetzt handeln, könnte es zu dauerhaften Umwelt- und Wirtschaftsschäden kommen. Küstengemeinden sind für die Fischerei und den Tourismus auf diese Gewässer angewiesen, daher haben Änderungen Folgewirkungen. Die Abtötung dieser invasiven Arten ist die einzige wirksame Möglichkeit, ihre Zahl zu reduzieren und sicherzustellen, dass sich Meeresschutzgebiete weiterhin regenerieren.“
