Nach einer 62-jährigen Tauchkarriere ist Ray Woolley, der mehrere Jahre lang den Guinness-Weltrekord (GWR)-Titel als ältester Sporttaucher der Welt hielt, im Alter von 99 Jahren gestorben.
Divernet hatte Woolleys bemerkenswerte Karriere seit 2013 verfolgt, als er seinen 90. Geburtstag mit einem 90-Fuß-Tauchgang mit Kollegen der Western Sovereign Bases Area SAC bei RAF Akrotiri in Zypern feierte, wo er 1999 in den Ruhestand gegangen war.
Zwei Jahre später strebte er „29 @ 92“ an, 29 Tauchgänge absolviert Rund um die Insel. Im Jahr 2016 war Woolleys Ziel „39 @ 93“, aber er absolvierte 51 Tauchgänge bis zu einer maximalen Tiefe von 45 m.
Dann, an seinem 94. Geburtstag am 28. August 2017, stellte er mit einem Sprung auf dem Wasser den offiziellen Weltrekord auf und erhielt ihn auch dafür Zenobia Fährunglück in Larnaka. Es war nur ein halbstündiger 12-Meter-Sprung erforderlich, um den Rekord vom 93-jährigen Amerikaner Erwin Staller zu holen, letztlich jedoch von Woolley 41 Minuten getaucht auf maximal 38m.
Anschließend brach er seinen eigenen Rekord mit weiteren 40 m Zenobia Tauchgang im folgenden Jahr, zu diesem Zeitpunkt waren die jährlichen Geburtstagstauchgänge bereits geworden Massenfeiern unter Wasser in Zypern und wurde 2019 mit etwa 60 anderen Tauchern auf weiteren über 40 m fortgesetzt Zenobia tauchen.
Der erfahrene Taucher, der es oft genoss, längere Zeit ohne Taucherbrille zu tauchen Maske", wurde von seinem Tauchkumpel Dave Turner als „ein Spiel für fast alles“ beschrieben.
Zur SBS abgeordnet
Woolley wurde 1923 in Cheshire geboren. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der Royal Navy Radio Branch und war 2/1943 im Konvoi, bevor er zur SBS Special Force 44 auf den Dodekanes abgeordnet wurde. Er gehörte zu den ersten alliierten Streitkräften, die auf Rhodos landeten, als die Deutschen im Mai 281 abzogen.
Nach dem Krieg arbeitete Woolley als Funkingenieur. Er begann seine Tauchkarriere 1960 bei Portland & Weymouth BSAC.
Er arbeitete für das Auswärtige Amt und wurde 1964 nach Zypern versetzt. Während dreier Dienstreisen war er dort Sekretär, Tauchoffizier und Expeditionsmitglied der BSAC 107S und wurde zum fortgeschrittenen Taucher ernannt Ausbilder.
1983 führte ihn seine Karriere nach Dubai, wo er Gründungsmitglied und erster Tauchoffizier des BSAC 1388 war. 1999 zog er sich nach Limassol auf Zypern zurück und schloss sich wieder seinem vorherigen Verein an. Bis dahin hatte er in Australien, der Karibik, dem Indischen Ozean und dem Roten Meer sowie im Arabischen Golf getaucht.
Woolley war schon lange davon überzeugt, dass Wassersport die beste Möglichkeit sei, sich fit zu halten. Er schwamm zwei Stunden am Tag in seinem Pool und dankte seinem Tauchclub dafür, dass er ihm geholfen hatte, auch in seinen 90ern weiterhin im offenen Wasser zu tauchen. Im Jahr 2018 erschien ein Dokumentarfilm über ihn Das Leben beginnt mit 90 wurde von Regisseur Bejay Browne gemacht.
Woolley musste den GWR-Titel schließlich dem 99-jährigen Bill Lambert überlassen, obwohl der Amerikaner erst im Vorjahr mit dem Sport begonnen hatte und kein regelmäßiger Wasserspringer war. Ein weiterer US-Taucher, der 100-jährige Arthur Graf Jr., hat ein Angebot bekannt gegeben um den Titel in diesem Monat.
Tod auf Lanzarote
Ein britischer Taucher ist gestorben, nachdem er beim Tauchen vor Lanzarote auf den Kanarischen Inseln in Schwierigkeiten geraten war. Der namentlich nicht genannte 60-Jährige soll am 14. November gegen Mittag am Playa Flamingo im Süden der Insel einen Herzstillstand erlitten haben.
Berichten zufolge versuchte ein Rettungsschwimmer, den Taucher zu retten, als er sah, dass er in Schwierigkeiten war, doch Versuche, ihn wiederzubeleben, blieben erfolglos. Nach Angaben der Polizei hatte der Mann „gesundheitliche Probleme“.
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