„Papierparks“-Warnung bei der Erweiterung des Englischen Blauen Gürtels

Umweltschützer haben die heutige Ankündigung (31. Mai) einer nahezu Verdoppelung der Zahl der Meeresschutzgebiete im „Blauen Gürtel“ Englands begrüßt – und gleichzeitig vor der Gefahr gewarnt, bloße „Papierparks“ zu schaffen.

Die Schaffung von 41 neuen MCZs an englischen Küsten und in britischen Offshore-Gewässern rund um England, Wales und Nordirland wurde von Wildlife & Countryside Link, Englands größter Koalition von Wildtier- und Umwelt-Wohltätigkeitsorganisationen, als „großer Schritt nach vorne“ beschrieben.

Zur WCL gehören die Marine Conservation Society (MCS), Whale & Dolphin Conservation, die Wildlife Trusts, der WWF UK und sieben weitere Organisationen.

Die Wohltätigkeitsorganisationen bestehen jedoch darauf, dass das Meeresleben an den neuen Standorten ohne effektives Management und eine gut ausgestattete Durchsetzung weiter zurückgehen wird.

Sie weisen darauf hin, dass das Environmental Audit Committee Anfang dieses Monats in seinem Bericht „Sustainable Seas“ den mangelnden Schutz dieser Gebiete kritisiert und seine Besorgnis darüber geäußert habe, dass die Regierung „kaum mehr tue, als Linien auf eine Karte zu setzen“.

Die 41 neuen MCZs, eine Ergänzung zu 50 bestehenden Standorten, wurden von Defra (dem Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten) angekündigt, das kürzlich zugeben musste, dass es mit der britischen Meeresstrategie nicht gelungen ist, gesunde Meere zu erreichen, und es nur vier geschafft haben, diese zu erreichen seiner 15 Ziele.

„Das kollektive Eingeständnis der britischen Regierungen, dass sich unsere Ozeane in einem schlechten Gesundheitszustand befinden, ist ein Weckruf“, sagt WCL. „Wir müssen diese einmalige Gelegenheit nutzen, um das Blatt beim Verlust der biologischen Vielfalt zu wenden.“

Dr. Jean-Luc Solandt vom MCS begrüßte die Ankündigung der neuen Zonen.

„Das Vereinigte Königreich verfügt über ein wachsendes Netzwerk von mehr als 300 Meeresschutzgebieten, aber die Regierung muss jetzt in die ordnungsgemäße Verwaltung dieser Gebiete investieren und sie von allen Aktivitäten freihalten, die den Meeresboden schädigen, damit sich unsere spektakuläre Meerestierwelt von jahrzehntelanger Erholung erholen kann.“ Zerstörung und Erniedrigung“, sagte er.

MPAs sind Teile des Meeres, die teilweise oder vollständig vor schädlichen oder extraktiven Aktivitäten geschützt sind, während MCZs eine spezielle Art von MPA sind, die dazu dienen sollen, national wichtige Meerestiere und Lebensräume zu schützen und die Nachhaltigkeit der Ressourcen in englischen Gewässern sicherzustellen.

Zu den neuen MCZs gehören Beachy Head East, Bexhill und Hastings in Sussex, die das MCS als „Heimat einer unglaublichen Vielfalt an Fischen, einschließlich Seepferdchen“ beschreibt.

Ebenfalls ausgewiesen sind Orford Inshore (Suffolk), Markham's Triangle (Nordostküste), Ribble Estuary (Lancs), Kentish Knock East, Bembridge (Isle of Wight) und Purbeck (Dorset), zu dem auch der seit langem geförderte Lebensraum für Seepferdchen in der Studland Bay gehört , Dart-Mündung (Devon) und Helford-Mündung am Lizard (Cornwall). Zwei Standorte vor Nordirland sind ebenfalls enthalten: South Rigg und Queenie Corner.

Die neuen MCZs sollen eine Reihe von Meereslebewesen schützen, darunter Würmer, Seesterne, Seetannen, Seeigel, Langusten, Weichtiere, Fächermuscheln, Lagunenwürmer mit Tentakel, Kurzschnauzenseepferdchen und einheimische Austern, so die MCS. Zu den geschützten Lebensräumen gehören Sand, Gezeitenschlamm, Felsriffe und Kies.

Taucher spielten eine wichtige Rolle bei der Entscheidungsfindung der Defra zu den neuen MCZs, indem sie im Rahmen des freiwilligen Tauchprogramms Seasearch Beweise sammelten. „Unsere Taucher haben viele Stunden damit verbracht, die unglaublich vielfältigen Meeresbodenlebensräume Englands zu betauchen, um die Meerespflanzen und -tiere zu erfassen, die unsere Küstenmeere bewohnen“, sagte die nationale Koordinatorin Dr. Charlotte Bolton.

„Durch diese sorgfältige Bürgerwissenschaft konnten wir uns für den Schutz vieler dieser neuen Standorte einsetzen und freuen uns darauf, den lokalen Behörden bei der Entwicklung robuster Management- und Überwachungspläne für diese MCZs zu helfen, damit das erstaunliche Meeresleben, das sie schützen, wirklich erhalten bleibt.“ kann sich erholen.“

Die 11 Naturschutzorganisationen haben nun eine dreistufige Herausforderung an die Regierung gerichtet.

Sie fordern es auf, dafür zu sorgen, dass bis Ende 2019 ein wirksames Management eingerichtet wird; sich zu einer regelmäßigen Überwachung aller MPAs zu verpflichten, um Trends besser zu verstehen und ihren Schutz zu gewährleisten, wobei die Durchsetzung bei Bedarf verstärkt wird, um schädliche Fischereipraktiken zu verhindern; und die Bereitstellung zweckgebundener Überwachungs- und Durchsetzungsfonds durch die Zentralregierung „und nicht durch überlastete öffentliche Stellen“.

Trotz Zusagen hat die schottische Regierung eine öffentliche Konsultation für weitere Schutzgebiete in ihren Gewässern um vier Jahre verschoben, sagt WCL, während Wales noch keine Pläne bekannt gegeben hat.