Tauchnachrichten
Das Flüstern eines Glattwals wurde erkannt
Bild: Lauren Packard, NOAA.
Nordatlantische Glattwalmütter drosseln ihre normalen lauten Rufe, wenn sie mit ihren Kälbern kommunizieren – um keine Raubtiere anzulocken. Die Entdeckung wurde von einem US-Forschungsteam gemacht, das in den Kalbgebieten der Wale vor Florida und Georgia arbeitete.
Glattwale haben nur wenige Raubtiere, aber obwohl sie noch klein sind, können ihre Kälber anfällig für Angriffe von Orcas oder Haien sein. Mütter können ihre Jungen in trüben Gewässern effektiv vor den Blicken verstecken, aber das könnte dazu führen, dass Raubtiere sie per Geräusch jagen.
Dem von Susan Parks von der Syracuse University geleiteten Team gehörten Forscher der National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries und der Duke University an. Parks untersucht seit mehr als 20 Jahren die Bioakustik bei Walen.
Mithilfe von Saugnäpfen wurden an den Walen Schallaufzeichnungsmarken befestigt. Zum Vergleich wurden nicht nur Daten von Mutter-Kalb-Paaren gesammelt, sondern auch von älteren Jungtieren und trächtigen Walen.
Es wurde festgestellt, dass Mütter mit jungen Kälbern die gewohnten lauten Fernsignale, die zur Kommunikation mit anderen Erwachsenen verwendet werden, drastisch reduzieren und stattdessen sehr leise, kurze Grunzer erzeugen, die nur zwischen den Paaren hörbar sind. Die empfindlichen Aufnahmegeräte machten die Geräusche erstmals hörbar.
„Diese Geräusche kann man sich fast wie ein menschliches Flüstern vorstellen“, sagte Parks. „Sie ermöglichen es der Mutter und dem Kalb, miteinander in Kontakt zu bleiben, ohne potenzielle Raubtiere in der Gegend auf ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen.“
20. Oktober 2019
Nordatlantische Glattwale gehören mit einer Zahl von etwa 420 zu den am stärksten gefährdeten Walarten. Sie haben eine niedrige Geburtenrate und sind, abgesehen von Orcas und Hai-Angriffen auf ihre Jungen, dem Risiko von Kollisionen mit großen Schiffen und Fischereigeräten ausgesetzt Verstrickung.
Ein fortpflanzungsfähiges Weibchen, das Parks zuvor untersucht hatte, wurde im Juni im geschäftigen St.-Lorenz-Golf tot aufgefunden, und das Team hofft, dass ihr Bericht, veröffentlicht in der Zeitschrift Biology Letters der Royal Society, wird dazu beitragen, die Erhaltungsbemühungen zu verbessern.
