Als ob Australiens Great Barrier Reef von den Auswirkungen des Klimawandels in Form von Bleichereignissen und Sturmschäden nicht schon hart genug getroffen worden wäre, kommt die jüngste Herausforderung, vor der es steht, von einer gigantischen Wolke verschmutzter Abflüsse vom Festland.
Diese Flut aus schlammigem und verschmutztem Wasser, die durch anhaltende überdurchschnittliche Regenfälle verursacht wurde, die den Flussspiegel ansteigen ließen, erstreckte sich entlang der gesamten Küste im Nordosten von Queensland, von den Whitsunday Islands bis zum Cape Tribulation. Luftaufnahmen des Ereignisses wurden auf bemerkenswerten NASA-Satellitenbildern festgehalten.
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Der größte dafür verantwortliche Fluss, der Burdekin, soll ein Einzugsgebiet von der Größe Englands haben.
Trübes Wasser reicht bis zu 40 Meilen über das Riff, blockiert das Sonnenlicht und erstickt die Korallen mit Sedimenten, die Schadstoffe enthalten.
Laut Wissenschaftlern hat das Ereignis jedoch einen Vorteil: Das kühle Flusswasser und die Sedimentwolken, die das Sonnenlicht blockieren, könnten zumindest kurzfristig dazu beitragen, eine Überhitzung des Meeres zu verhindern.
