Tauchnachrichten
Seeschlangen, die durch ihren Schwanz „sehen“.
Taucher, die versuchen, sich von hinten an eine olivgrüne Seeschlange anzuschleichen, sollten sich nicht wundern, wenn diese schnell ausweicht. Die Art hat in ihrer Haut eine Lichtwahrnehmungsfähigkeit entwickelt, die es ihr ermöglicht, durch ihren Schwanz zu „sehen“, um Raubtieren auszuweichen.
Die Seeschlange, Aipysurus laevis, verbringt einen Großteil seiner Zeit auf der Jagd nach Beute, doch obwohl er sehr giftig ist, könnte sein paddelförmiger Schwanz Raubtiere anlocken, die ihn von hinten angreifen.
„Oft ruhen sie tagsüber und rollen sich unter einem Felsen oder einer Koralle zusammen“, sagte Jenna Crowe-Riddell, Hauptautorin einer neuen Studie eines Forschungsteams unter der Leitung der australischen University of Adelaide.
21 Februar 2019
„Sie verfügen über die Fähigkeit, Licht in ihrem Schwanz wahrzunehmen, sodass sie jederzeit wissen oder spüren können, wo sich ihr Schwanz befindet. Es hält sie vor Haien und anderen Raubtieren verborgen.“
Die Olivenseeschlange wird normalerweise etwa 1 m lang, kann aber auch die doppelte Länge erreichen. Laut Crowe-Riddell ist sie eine von nur drei der 60 Seeschlangenarten und die einzige von mehr als 10,000 Reptilienarten, von der bekannt ist, dass sie auf diese Weise auf Licht auf der Haut reagiert.
„Mithilfe der RNA-Sequenzierung könnten wir erkennen, welche Gene tatsächlich aktiv sind, wenn man die Haut mit Licht bestrahlt“, sagte sie. Das Team fand heraus, dass die seltene Fähigkeit auf ein Gen zurückzuführen ist, das mit Melanopsin verknüpft ist, einem Protein, das normalerweise von Tieren verwendet wird, um die allgemeine Lichtstärke in ihrer Umgebung zu erfassen.
Einige Amphibien wie Frösche haben das Protein in ihrer Haut, nutzen die Informationen, die es liefert, jedoch eher, um ihre Farbe zu ändern, als sich wie Olivenseeschlangen zu entfernen. Andere Tiere, darunter auch Menschen, nutzen es, um die Lichtstärke zu messen und ihren Schlafzyklus zu regulieren.
„Das Gleiche hat sich bei einigen Fischen mit langem Körper und einigen Formen von Salamandern entwickelt, die lange Körper und paddelförmige Schwänze haben“, sagte Crowe-Riddell.
