Tauchnachrichten
Robben können wie Menschen singen
Bild: University of St Andrews.
Laut einer neuen wissenschaftlichen Studie in Schottland haben Kegelrobben die Fähigkeit, menschliche Lieder und Sprache zu kopieren und nutzen dabei die gleichen physikalischen Mechanismen wie Menschen, um die Geräusche zu erzeugen. Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse bei der Erforschung von Sprachstörungen hilfreich sein könnten.
Dr. Amanda Stansbury und Prof. Vincent Janik vom Scottish Oceans Institute (SOI) an der University of St Andrews überwachten drei junge Kegelrobben (Halichoerus-Grippe) von Geburt an, um ihr natürliches Stimmrepertoire zu bestimmen.
Anschließend brachten sie den Robben bei, neue Klänge wie Musiknoten und menschliche Vokale zu kopieren, indem sie Konzentrationen akustischer Energie, sogenannte „Formanten“, veränderten.
Die Forscher fanden heraus, dass eine Robbe namens Zola so gut Melodien reproduzieren konnte, dass sie Sequenzen von bis zu 10 Noten von Liedern wie „Twinkle Twinkle Little Star“ kopieren konnte. Die anderen Robben waren in der Lage, Kombinationen menschlicher Vokale genau zu kopieren.
Eine solche Fähigkeit ist bei Tieren selten. Andere Versuche, Säugetieren wie Affen beizubringen, menschliche Sprachlaute zu erzeugen, hätten sich weitgehend als erfolglos erwiesen, sagten die Forscher, aber die Robben wurden als „vielseitige Stimmlerner“ beschrieben.
17 Juli 2019
„Ich war erstaunt, wie gut die Robben die Modellgeräusche kopierten, die wir ihnen vorspielten“, sagte Dr. Stansbury. „Die Kopien waren nicht perfekt, aber angesichts der Tatsache, dass es sich nicht um typische Robbengeräusche handelt, ist es ziemlich beeindruckend. Unsere Studie zeigt wirklich, wie flexibel die Lautäußerungen von Seehunden sind. Frühere Studien lieferten lediglich anekdotische Beweise dafür.“
„Diese Studie gibt uns ein besseres Verständnis der Entwicklung des Stimmlernens, einer Fähigkeit, die für die menschliche Sprachentwicklung von entscheidender Bedeutung ist“, sagte Prof. Janik. „Überraschenderweise verfügen nichtmenschliche Primaten in diesem Bereich nur über sehr begrenzte Fähigkeiten.
„Die Entdeckung anderer Säugetiere, die ihren Stimmapparat auf die gleiche Weise wie wir nutzen, um Geräusche zu verändern, gibt uns Aufschluss darüber, wie die Stimmfähigkeiten durch Genetik und Lernen beeinflusst werden, und kann letztendlich dazu beitragen, neue Methoden zur Untersuchung von Sprachstörungen zu entwickeln.“
Die Studie wurde in Current Biology und veröffentlicht Ein Video der singenden Robben ist hier zu sehen.
