Tauchnachrichten
Schneckenkopf mit Eigenleben
Kopf und Körper von Elysia marginata einen Tag nach der Autotomie. (Bild: Sayaka Mitoh)
In dem, was als das extremste Beispiel für Autonomie und Regeneration beschrieben wird, das jemals in der Natur gesehen wurde, lösen mindestens zwei Arten von Meeresschnecken, die häufig von Tauchern in der indopazifischen Region beobachtet werden, absichtlich ihre eigenen Köpfe von ihren Körpern – und lassen dann Nachbildungen von Körpern entstehen .
Die Köpfe können wochenlang unabhängig überleben, da die Schnecken zur Kleptoplastie fähig sind, der Fähigkeit, Teile einer Zelle zu stehlen, die den von ihnen gefressenen Algen die Photosynthese ermöglichen. Sie nutzen diese Fähigkeit routinemäßig, wenn die Nahrung knapp ist, aber wenn sie sich regenerieren müssen, gibt sie ihnen die Energie, den Prozess einzuleiten, obwohl sie innerhalb weniger Tage nach der Autonomie wieder mit dem Fressen von Algen beginnen müssen.
Darüber hinaus kann der enthauptete Körper auch monatelang überleben, obwohl er scheinbar nicht in der Lage ist, einen neuen Kopf wachsen zu lassen.
Es wird sogar angenommen, dass sich einzelne Nacktschnecken, die etwa 8 cm groß werden, auf diese Weise bis zu zweimal im Leben regenerieren können.
Es scheint, dass nur jüngere Nacktschnecken zur Autonomie und Regeneration fähig sind. Obwohl ältere Tiere bis zu 10 Tage alleine überleben können, nehmen sie nicht wieder Nahrung auf und beginnen nicht mit dem Aufbau eines neuen Körpers, möglicherweise weil es nach Überschreiten des Fortpflanzungsalters keinen evolutionären Vorteil mehr gibt.
Die sich regenerierenden Weichtiere könnten von Tauchern mit Nacktschnecken verwechselt werden, in Wirklichkeit handelt es sich jedoch um Sacoglossan-Seeschnecken aus der Region Plakobranchidae Familie.
In den meisten bekannten Fällen der Regeneration von Tieren, etwa bei Seesternen und Eidechsen, werden verlorene Körperteile wie Arme, Beine oder Schwänze durch nachwachsende identische Teile ersetzt. Der Unterschied zu Sacoglossan-Seeschnecken besteht darin, dass sie von Grund auf einen völlig neuen Körper bilden.
Die Entdeckung wurde von einem Team der Nara Women's University in Japan unter der Leitung der Doktorandin Sayaka Mitoh gemacht. Im Jahr 2018 entdeckte sie den abgetrennten Kopf eines Elysia Marginata Eine Schnecke kreiste in einem Labortank um ihren eigenen Körper und beobachtete ihn in der Erwartung, dass er sterben würde.
Stattdessen sah sie, wie die Wunde am Hinterkopf schnell heilte und durch einen neuen Körper ersetzt wurde. Innerhalb weniger Tage konnte sie sehen, wie ein neues Herz schlug, und innerhalb von drei Wochen hatten sich 80 % des Körpers, eine perfekte Nachbildung des alten, einschließlich aller lebenswichtigen Organe, entwickelt.
11. MÄRZ 2021
Mitoh fand später heraus, dass eine andere Art der Sacoglossan-Seeschnecke, Elysia atroviridis, verhielt sich genauso. Sie möchte nun nicht nur herausfinden, wie die Meeresschnecken ihre Köpfe vom Körper trennen und neue nachwachsen lassen, sondern auch warum.
Die führende Theorie besagt, dass es sich um eine wirksame Methode zur Entfernung innerer Parasiten handelt. Im Labor hatten alle Nacktschnecken, die sich von ihren alten Körpern lösten, Parasiten, während die neuen Körper frei von Parasiten waren.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass es eine Möglichkeit sein könnte, Angriffe von Raubtieren zu überleben. Es wird vermutet, dass Stammzellen am Regenerationsprozess beteiligt sind.
Das Team wird nun auch nach anderen Sacoglossan-Arten suchen, die sich möglicherweise regenerieren können. Ihre Studie wurde in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.
