Tauchnachrichten
Gelöst: das Rätsel um das „brennende Wasser“.
Cassiopea-Quallen, die Schleim abgeben.
Das Geheimnis, wie die „verkehrte Qualle“ entsteht Cassiopea xamachana, das keine Tentakel hat und es schafft, Schwimmer zu stechen, ohne sie zu berühren, wurde gelöst.
Die Art kommt häufig in geschützten Gewässern wie Lagunen und Mangrovenwäldern vor, und Wassernutzer mit unbedeckter Haut in ihrer Nähe leiden unter dem, was seit langem als „stechendes Wasser“ bezeichnet wird.
Jetzt hat ein wissenschaftliches Team des Smithsonian National Museum of Nautical History, der University of Kansas und des US Naval Research Laboratory die Ursache auf kreisende Kugeln aus Nesselzellen zurückgeführt, die von der Qualle abgefeuert wurden, und ihnen den Namen „Cassiosomen“ gegeben.
„Diese Entdeckung war sowohl eine Überraschung als auch eine lang erwartete Lösung des Rätsels des stechenden Wassers“, sagte Cheryl Ames, wissenschaftliche Mitarbeiterin im Museum und außerordentliche Professorin an der japanischen Tohoku-Universität.
Sie, der Zoologe Allen Collins von der National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) und Kollegen waren neugierig auf das Phänomen geworden, nachdem sie es im Laufe ihrer Forschung selbst erlebt hatten.
Sie waren sich nicht sicher, ob ihre stechende, juckende Haut auf Quallen, abgetrennte Tentakel anderer Quallenarten, Seeläuse oder Anemonen zurückzuführen war, aber die Beobachtung von Cassiopea, die in Bonaire in Museumslaborbecken gesammelt wurden, ergab, dass sie bei Bewegung oder Nahrungsaufnahme Wolken freisetzten von Schleim.
Unter dem Mikroskop sahen die Wissenschaftler zu ihrer Überraschung „klumpige kleine Kügelchen“, die sich im Schleim drehten und zirkulierten. Eine ausgefeiltere Bildgebung deutete darauf hin, dass es sich dabei um Kugeln aus Hohlzellen handelte.
Die meisten der äußeren Zellen waren Nematozyten oder Stacheln, während andere Zilien hatten, Filamente, die dazu dienten, die Cassiosomen anzutreiben. In der mit Gelee gefüllten Mitte jeder Kugel befand sich ein Stück ockerfarbener symbiotischer Alge derselben Art, die in der Qualle lebt.
Das Team entdeckte Cassiosomen, die sich in löffelartigen Strukturen auf den Armen der Quallen gruppierten, und stellte fest, dass sich Tausende von ihnen bei Reizung langsam lösten und sich dabei mit dem Quallenschleim vermischten. Im Schleim wurden drei verschiedene Giftstoffe nachgewiesen.
17 Februar 2020
Photosynthetische Algen, die in Cassiopea-Quallen leben, liefern den Großteil ihrer Nahrung. Man geht jedoch heute davon aus, dass sie, wenn die Photosynthese verlangsamt wird, ihre Nahrung durch den giftigen Schleim ergänzen, der die Beute außer Gefecht setzt und sie in der Nähe hält. Die Cassiosomen erwiesen sich im Laborbecken als wirksame Killer für Salzgarnelen.
„Sie sind nicht die giftigsten Lebewesen, aber sie haben Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit“, sagte Collins über die auf dem Kopf stehenden Quallen. „Wir wussten, dass das Wasser geizig wird, aber niemand hatte sich die Zeit genommen, herauszufinden, wie genau das passiert.“
Das Team hat nun Cassiosomen in vier eng verwandten Quallenarten identifiziert und möchte gerne weitere untersuchen.
Ihre Open-Access-Studie wurde gerade in Nature Communications Biology veröffentlicht.
