Wieder einmal sind die kornischen Meere in den Schlagzeilen, als sich in Falmouth Tausende männliche Stachelkrabben versammelten, was der Cornwall Wildlife Trust (CWT) als „spektakuläres Naturphänomen“ bezeichnete.
Obwohl die Massenansammlung jährlich stattfindet, normalerweise zwischen Spätsommer und Frühherbst, wurde angenommen, dass die Veranstaltung in diesem Jahr besonders groß angelegt war. Es wurde bei Ebbe in knietiefem Wasser von CWT-Meeresschutzbeauftragter Matt Slater, ein paar Meter von einem beliebten Strand entfernt, und auch von freiwilligen Helfern beim Schnorcheln gefilmt Ausbilder Katie Maggs.
Die Krabben schließen Reihen, um sich vor Raubtieren zu schützen, während sie ihre Außenskelette aufbrechen, um eine neue Außenhülle wachsen zu lassen. Während dieses Mauservorgangs sind sie einzeln am anfälligsten für Raubtiere.
„Ich habe in den letzten vier Jahren bei jedem Tauchgang und Schnorchelgang Seespinnen gesehen, aber eine so große Gruppe wie diese habe ich noch nie gesehen!“ sagte Slater. „Der Blick auf die Masse der Krabben, die auf dem Meeresboden herumtollen, war ein wirklich unglaubliches Erlebnis.
„Unsere Meere sind voller Überraschungen – die meisten Einheimischen hätten keine Ahnung, dass eine der größten Wildtieransammlungen der Welt nicht weit von ihrem Schlafplatz entfernt stattfindet. Es zeigt, wie wichtig unsere kornischen Meere sind und warum wir uns alle besser um sie kümmern müssen.“
Stachelige Seespinnen (Maja brachydactyla) kommen an der Süd- und Westküste Englands und Wales häufig vor, in Cornwall scheinen die Populationen jedoch in den letzten Jahren als direkte Folge der durch den Klimawandel verursachten Erwärmung der Meere zugenommen zu haben. Sie können eine Länge von 20 cm erreichen, ernähren sich hauptsächlich von Algen, Muscheln und Seesternen und ihre ovalen Schalen sind oft mit Algen bedeckt.
„Wir hoffen, dass diese Massensichtung ein Zeichen dafür ist, dass die Seespinnenpopulationen gesund sind“, sagte Slater. „Wir würden gerne wissen, ob sich an der Küste weitere Ansammlungen dieser Art bilden oder ob dies ein Einzelfall ist.“ Solche Sichtungen können über das ORKS des Trusts gemeldet werden ((Online Aufnahme (Kernow & Scilly) App oder Online.
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Als ich vor 5 Jahren mit meinem Sohn auf einem Trainingstauchgang in der Nähe von Solva, Westwales, war, sah ich einen riesigen Haufen Seespinnen in 20 Metern Wassertiefe. Die Meerestemperatur (gemessen von unseren Tauchcomputern) ist seitdem nicht gestiegen, sodass die großen Ansammlungen von Seespinnen an der Küste nicht auf den Klimawandel zurückzuführen zu sein scheinen.