Wissenschaftler behaupten, dass Blitzschäden an Seepferdchen ein Trugschluss sind

Der weit verbreitete Glaube, dass Blitz Fotografie schädlich für sich langsam bewegende Meerestiere wie Seepferdchen ist, wurde in einer umstrittenen neuen wissenschaftlichen Studie in Frage gestellt.

Forscher in Australien behaupten, dass die Auswirkungen von Blitzlichtern auf Seepferdchen „vernachlässigbar“ seien und keine größeren Auswirkungen hätten als die bloße Anwesenheit von Tauchern. Die Ergebnisse wurden jedoch von Naturschützern in Frage gestellt, die der Meinung sind, dass Unterwasserfotografen Beschränkungen auferlegt werden sollten.

In der nach eigenen Angaben ersten Studie, die „die kombinierten pathomorphologischen und verhaltensbezogenen Auswirkungen“ des Fotografenverhaltens und des fotografischen Blitzlichts auf Tiere untersucht, vermuten sie, dass die Fische vom Blitzlicht nicht betroffen sind, weil sie von Natur aus dafür gerüstet sind, mit dem verursachten Welleneffekt umzugehen durch die Fokussierung des Sonnenlichts durch Wellen – was zu kurzen, aber intensiven Lichtbändern führt.

Gleichzeitig betonte das Team, dass Tiere während des Experiments körperlich manipuliert werden Fotografie provoziert starke Ausweichreaktionen und sollte vermieden werden. Sie sagen zwar, dass die Manipulation sich während der Studie nicht negativ auf die Fresseffizienz der Tiere ausgewirkt habe, doch wiederholte Berührungen durch Taucher an beliebten Tauchplätzen könnten dazu führen, dass die Tiere unter chronischem Stress, einem erhöhten Energiebedarf und einer verminderten Fitness leiden.

Der Hauptautor der Forschungsstudie ist der Meeresbiologe Maarten de Brauwer von der Curtin University in Westaustralien. De Brauwer, ein Taucher, der der Meeresschutzgruppe Project Seahorse angehört, sagt, dass die Forschung wichtige neue Informationen liefert, um bei der Entwicklung effizienter Managementstrategien zur Reduzierung der Umweltauswirkungen des Wildtiertourismus zu helfen.

Er und sein Team weisen darauf hin, dass die Angst vor der Blendung von Motiven wie Zwergseepferdchen einige Tauchresorts in Südostasien dazu veranlasst hat, die Verwendung von Blitzlichtern einzuschränken, während im Vereinigten Königreich ein Verbot der Verwendung von Blitzgeräten beim Fotografieren von Seepferdchen verhängt wurde „Obwohl offen zugegeben wurde, dass es an Beweisen für das Verbot mangelt“.

Die Forschung umfasste eine Feldstudie, um die Auswirkungen von zu testen Fotografie und Manipulation des Verhaltens von 13 Arten von Seepferdchen, Geisterpfeifenfischen und Anglerfischen, die häufig in Südostasien vorkommen. In zwei Laborstudien wurden dann die Auswirkungen von Blitzen auf das Verhalten und die Anatomie von 82 westaustralischen oder Tigerschnauzen-Seepferdchen getestet (Hippocampus subelongatus).

Selbst unter dem stärksten Lichteinfall verbrachten die Seepferdchen angeblich genauso viel Zeit mit der Jagd und dem Beutefang wie diejenigen, die nicht dem Licht ausgesetzt waren.

Einige der Seepferdchen wurden nach dem Experiment eingeschläfert und ihre Augen untersucht, es konnten jedoch keine negativen Auswirkungen festgestellt werden, heißt es in dem Bericht.

Neil Garrick-Maidment, Geschäftsführer des britischen Seahorse Trust, sagte Divernet dass die Forschung „eine entsetzliche Arbeit“ sei, die das Problem nicht angesprochen habe Problem dass ruhende Krankheiten durch Stress aktiviert werden.

„Ich sitze in einer Reihe von Ethikkommissionen … und dieses sogenannte Experiment wäre aus Gründen der Grausamkeit verworfen worden, bevor es überhaupt begonnen hätte“, erklärte er und zitierte einen Meeresbiologen, der die Gültigkeit von Laborforschung aufgrund einer „winzigen Aussage“ in Frage stellte Populationsstichprobe“ einer einzelnen Seepferdchenart aus einer Umgebung mit hoher Lichtintensität.

„Ich habe wiederholt gesagt, dass es nicht der Blitz ist, der die Seepferdchen tatsächlich tötet, sondern die Auswirkungen des durch den Blitz verursachten Stresses“, sagt Garrick-Maidment. „Seepferdchen haben in ihrem Körper schlummernde Krankheiten (TBC ist eine davon, Vibrio eine andere), und wenn sie gestresst werden und der Körper dadurch geschwächt wird, übernehmen diese Krankheiten den Körper und töten sie einige Wochen später.“

Er sagte, dass die im Bericht beschriebenen „erschrockenen“ Reaktionen der Seepferdchen wie der Beginn einer Fluchtreaktion aussahen, „aber da sich die Seepferdchen in einem Aquarium befanden, war eine Flucht unmöglich.“ Im Meer oder einem großen Aquarium würden sich Seepferdchen einfach entfernen, was die Störung beenden würde.“

„Hier beim Seahorse Trust werden wir stets die von der Marine Management Organization und Natural England festgelegte No-Flash-Politik verteidigen und uns weiterhin bei den Behörden dafür einsetzen, dass sie beibehalten wird.“

Garrick-Maidment würdigte die Ergebnisse des Berichts zu den Schäden, die durch Taucher verursacht werden, die Seepferdchen physisch manipulieren, und sagte, dass die Tiere, wenn sie belästigt werden, „große Mengen an Energie verbrauchen, in den Flugmodus wechseln (wenn sie entkommen dürfen, was bei ihnen nicht der Fall war),“ gestresst werden. Außerdem kommt es zu einer Aufspaltung der Paarungen, was zu einer verminderten Fortpflanzung führt, da Zeit mit der Suche nach einem neuen Partner verschwendet wird, sofern einer verfügbar ist.“

Die Studie „Behavioral and Pathomorphological Impacts of Flash Fotografie on Benthic Fishes“ wird in Scientific Reports veröffentlicht hier.