Ein vor dreieinhalb Jahren auf Grund gelaufener Tanker wurde rund 40 Meter tief vor Gozo versenkt, um Tauchern auf den maltesischen Inseln eine weitere künstliche Riffattraktion zu bieten.
Der 60 m lange und 855 Tonnen schwere HephaistosDas in Togo registrierte Schiff wurde am 30. August bei Xatt l-Aħmar, nur 29 m vor der Südostküste Gozos, versenkt. Das Wrack liegt aufrecht, in der Nähe des bestehenden Trios von Motorschiffen, die zu künstlichen Riffen geworden sind Karwela, Xlendi und Cominoland.
Der Tanker war zufällig während des traditionellen Festes zum Gedenken an den Schiffbruch von St. Paul am 10. Februar 2018 in der St. Paul’s Bay auf Malta auf Felsen gestrandet. Es gab keine Verletzten, aber das Wrack blieb dort sechs Monate lang stranden, bevor es in den Hafen geschleppt wurde von Valletta.
Als es für eine Abschreibung erklärt wurde, hat Malta Verband professioneller Tauchschulen (PDSA) schlug vor, es für Taucher zu versenken, aber das Projekt wurde durch Anforderungen an Baugenehmigungen und Unterwasseruntersuchungen verzögert.
Schließlich wurde der Tanker gereinigt und für den Untergang vorbereitet, bevor er in einer von der PDSA, der maltesischen Tourismusbehörde und dem Ministerium für Gozo überwachten Operation nach Norden nach Gozo geschleppt wurde.
Tauchertote auf Malta
Ein 66-jähriger deutscher Taucher starb am Nachmittag des 2. September, nachdem er bei Wied iz-Zurrieq an der Südküste Maltas in Schwierigkeiten geraten war. In der Gegend liegt ein größerer Tanker, der Libyan Ähm El Faroudwurde 1998 als künstliches Riff versenkt.
Berichten zufolge waren Ersthelfer des Maltesischen Roten Kreuzes vor Ort, um dem Mann zu helfen, bis ein medizinisches Team eintraf. Er wurde ins Krankenhaus gebracht, aber bald darauf für tot erklärt.
Der Todesfall war der zweite innerhalb von drei Wochen: Am 12. August fand die Polizei die Leiche des maltesischen Soldaten Sgt Christian Degabriele (35), der am Vortag nicht vom Freitauchen in St. Paul's Bay an der Ostküste zurückgekehrt war.
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