Tauchnachrichten
Das größte der Wissenschaft unbekannte Tier?
Bild: NOAA Fisheries
Meeresbiologen ist es gelungen, DNA-Proben von vermutlich äußerst seltenen „Typ-D“-Orcas vor Südchile zu erhalten – und hoffen nun nachweisen zu können, dass es sich dabei um eine für die Wissenschaft neue Art handelt.
Die Orcas sehen anders aus als die drei bekannten Killerwalarten, mit bauchigeren Köpfen, schmaleren und spitzeren Rücken Zwecke und winzige weiße Augenklappen.
Siebzehn der ungewöhnlich aussehenden Orcas strandeten 1955 an einem Strand in Neuseeland. Man ging damals jedoch einfach davon aus, dass es sich um eine genetische Anomalie handelte.
Erst nachdem im Jahr 2005 im südlichen Indischen Ozean Fotos ähnlicher Orcas gemacht wurden, wurden Gewebeproben analysiert, die 50 Jahre zuvor bei der Strandung entnommen worden waren.
Unter Berücksichtigung von Bildern von im Südpolarmeer gemeldeten Sichtungen postulierten Wissenschaftler in einer wissenschaftlichen Arbeit aus dem Jahr 2010 die Existenz einer separaten Art.
9. MÄRZ 2019
Sie vermuteten, dass sich Orcas vom Typ D vor etwa 400,000 Jahren genetisch von anderen Arten unterschieden hatten.
Gemeldete Sichtungen deuteten auf eine Verbreitung in der gesamten Antarktis hin. Da sie jedoch die kältesten Gewässer meiden, schlugen die Autoren des Artikels vor, ihnen den Namen „subantarktischer Killerwal“ zu geben.
Die Orcas bevorzugten jedoch einige der windigsten und unwirtlichsten Teile des Ozeans, was erklären könnte, warum sie möglicherweise wissenschaftlich unbeschrieben geblieben sind.
Jetzt ist ein internationales Team von Wissenschaftlern an Bord des Forschungsschiffs Australis ist einer Gruppe von etwa 30 dieser ungewöhnlichen Orcas begegnet.
NOAA (die US-amerikanische National Oceanic & Atmospheric Administration) hat berichtet, dass die Australis Das Team wartete mehr als eine Woche lang unter stürmischen Bedingungen vor Kap Hoorn, in der Hoffnung, einen solchen Durchbruch zu schaffen.
Mit Armbrustpfeilen erlangte das Team Stimmaufnahmen sowie Gewebeproben. Die DNA soll mit der in den früheren Proben verglichen werden, um schlüssig festzustellen, ob die Art für die Wissenschaft neu ist.
„Wir sind sehr gespannt auf die bevorstehenden genetischen Analysen“, sagte Bob Pitman vom Southwest Fisheries Science Center der NOAA Fisheries in La Jolla. Kalifornien , der die leitete Australis Team und leitete auch das Studienteam 2010.
„Killerwale vom Typ D könnten das größte unbeschriebene Tier auf dem Planeten sein und ein klarer Hinweis darauf, wie wenig wir über das Leben in unseren Ozeanen wissen.“
