Tauchnachrichten
Schildkröten tappen in „Geruchsfalle“
Unechte Karettschildkröte. (Bild: Vance Miller)
Der Glaube, dass Schildkröten weggeworfenes Plastik verwechseln Taschen für die Quallen, die sie essen, nur weil sie optisch ähnlich sind, wurde durch neue US-Forschungsergebnisse widerlegt, die darauf hinweisen, dass auch der Geruch zu der oft tödlichen Verwirrung führt.
„Wenn Kunststoffe im Meer treiben, entwickeln sie auf ihrer Oberfläche eine Gemeinschaft aus Bakterien, Algen und kleinen Tieren, die Gerüche abgeben, die Schildkröten zu mögen scheinen“, sagte Co-Autor Joseph Pfaller vom Archie Carr Center for Sea Turtle der University of Florida Forschung.
Er sagte, dass dieser Biofouling „Meeresschildkröten in eine ‚Geruchsfalle‘ locken könnte – manchmal tödlich.“
Anlass für die Forschung war die Entdeckung des Co-Autors Matthew Savoca von der Hopkins Marine Station der Stanford University, dass luftgetragene Gerüche, die Meeresräuber zum Auffinden von Nahrung nutzen, von biologisch verschmutztem Plastikmüll stammen könnten.
Luftgerüche wurden durch ein Rohr in einen Tank geleitet, in dem sich eine von 15 jungen Unechten Karettschildkröten befand, die in Gefangenschaft aufgezogen worden waren, und ihre Reaktionen wurden aufgezeichnet Video. Zu den Gerüchen gehörten die Gerüche der Ernährung der Schildkröten aus Fisch- und Garnelenmehl, biologisch verschmutztem Plastik und als Kontrollen entionisiertes Wasser und unverschmutztes Plastik.
Die Wissenschaftler waren überrascht, als sie herausfanden, dass die Schildkröten auf den Geruch von biologischem Plastik genauso reagierten wie auf den Geruch ihrer Nahrung, indem sie ihre Nasenlöcher oder Nasenöffnungen mehr als dreimal länger aus dem Wasser hielten als bei den Kontrollgerüchen .
15. MÄRZ 2020
„Wir haben erwartet, dass sie auf beide Behandlungen stärker reagieren würden als auf die Kontrollbehandlungen, aber die Schildkröten kennen den Geruch ihres Futters, da sie es seit fünf Monaten in Gefangenschaft riechen und fressen“, sagte Pfaller. „Ich hatte erwartet, dass ihre Reaktionen auf Essen stärker sein würden.“
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die wichtigsten Chemikalien zu bestimmen, die die Reaktion verursachen.
„Das Plastikproblem nimmt zu und unsere Ergebnisse legen nahe, dass es auch komplexer ist als bisher angenommen“, sagte Pfaller.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.
