Britische Weichkorallen werden dem Klimawandel standhalten, prognostizieren Meeresbiologen der Universität Exeter – die diesen Monat auch einen Durchbruch gemeldet hat, indem sie künstliche Intelligenz eingesetzt hat, um das „Lied“ der Korallenriffe erfolgreich zu interpretieren.
Weit davon entfernt, ausgerottet zu sein, ist der ikonische rosa Gorgonien (Eunicella verrucosa) wird voraussichtlich sein Verbreitungsgebiet nördlich um Großbritannien und andere Küsten ausdehnen, wenn die globalen Temperaturen steigen, sagen die Wissenschaftler in einer neuen Studie. Ihre Erkenntnisse könnten genutzt werden, um vorrangige Gebiete zum Schutz der Korallen zu identifizieren.
Die Oktokoralart lebt in flachen Gewässern vom Nordwesten Irlands über Südwestengland und Wales bis zum westlichen Mittelmeer. Sie gilt weltweit als gefährdet und wird in England und Wales als Art von höchster Bedeutung geführt.
„Wir haben Modelle erstellt, um den aktuellen und zukünftigen Lebensraum [2081-2100] von Rosa Gorgonien in einem Gebiet vorherzusagen, das den Golf von Biskaya, die Britischen Inseln und Südnorwegen umfasst“, sagte Hauptautor Dr. Tom Jenkins. „Die Modellvorhersagen zeigten aktuelle Gebiete mit geeigneten Lebensräumen jenseits der aktuellen nördlichen Verbreitungsgrenzen des Rosa Gorgoniens, in Gebieten, in denen noch keine Kolonien beobachtet wurden.“
„Es ist nicht klar, warum Rosa Gorgonien diese Gebiete noch nicht besiedelt haben. Mögliche Hindernisse sind eine unzureichende Ausbreitung ihrer Larven und eine starke Konkurrenz zwischen den Arten um Raum und Ressourcen.“
Das Team prognostizierte, dass der bestehende Lebensraum im Südwesten Großbritanniens, auf den Kanalinseln und im Nordwesten Frankreichs der Art in den nächsten 60 bis 80 Jahren weiterhin gerecht werden würde und sie sich zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich nach Norden ausbreiten würde.
Ein allgemeiner Rückgang des geeigneten Lebensraums im südlichen Teil des Untersuchungsgebiets wurde auch für einen anderen Oktokoral, der für Sporttaucher besser bekannt ist, die Finger des toten Mannes, vorhergesagt (Alcyonium digitatum) – allerdings wiederum mit einer damit einhergehenden Zunahme im nördlichen Teil des Verbreitungsgebiets der Art.
Oktokoralen erhöhen die Komplexität von Riffsystemen und unterstützen die Artenvielfalt im Meer, insbesondere wenn sie dichte Wälder bilden, und ihr Zustand ist ein Indikator für die Gesundheit des Ökosystems.
„In einem sich schnell verändernden Mosaik von Lebensräumen könnten einige Arten – typischerweise diejenigen, die wärmere Bedingungen bevorzugen – kurzfristig als ‚Gewinner‘ hervorgehen“, kommentierte Dr. Jamie Stevens. „Wie lange sich diese Arten angesichts der beschleunigten Erwärmung weiter ausbreiten und davon profitieren können, bleibt abzuwarten.“ Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht PeerJ.
Maschinenohr zum Riff
Laut einem anderen wissenschaftlichen Team in Exeter ist künstliche Intelligenz (KI) ein weiterer Weg, die Gesundheit von Riffen zu verfolgen. Sie haben a ausgebildet Computer Algorithmus zur Unterscheidung zwischen dem Klang gesunder und geschädigter Riffe unter Verwendung mehrerer Aufnahmen des indonesischen Mars Coral Reef Restoration Project.
Das Computer Anschließend wurde er gebeten, eine Vielzahl neuer Aufzeichnungen zu analysieren – und es gelang ihm in 92 % der Fälle, die Riffgesundheit korrekt zu bestimmen.
Maschinelles Lernen könnte die Verfolgung des Fortschritts bei Riff-Restaurierungsprojekten revolutionieren, da visuelle und akustische Untersuchungen von Riffen heute typischerweise auf arbeitsintensiven Methoden wie regelmäßigen Untersuchungen durch Taucher beruhen.
„Visuelle Untersuchungen sind auch dadurch eingeschränkt, dass sich viele Rifflebewesen verstecken oder nachts aktiv sind, während die Komplexität der Riffgeräusche es schwierig macht, die Riffgesundheit anhand einzelner Aufnahmen zu identifizieren“, sagte Hauptautor Ben Williams.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass a Computer kann Muster wahrnehmen, die für das menschliche Ohr nicht wahrnehmbar sind. Es kann uns schneller und genauer sagen, wie es dem Riff geht.“ Die Studie wurde gerade in veröffentlicht Ökologische Indikatoren.
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