Der Tiefseeforscher Victor Vescovo und sein Team haben das tiefste bekannte Schiffswrack der Welt – die USS – geortet und betaucht Samuel B. Roberts (DE-413), gefunden in einer Tiefe von 6.9 km.
Ihrer Crew bekannt als die Sammy BDie Rolle des Kriegsschiffs in der Schlacht am Golf von Leyte auf den Philippinen im Zweiten Weltkrieg brachte ihr die Auszeichnung „die Zerstörer-Eskorte, die wie ein Schlachtschiff kämpfte“ ein.
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Vescovo führte den Tauchgang am 22. Juni in seinem Zweipersonen-Tauchboot Triton durch Begrenzungsfaktor zusammen mit dem französischen Sonarspezialisten Jeremie Morizet von Deep Ocean Research. Sie konnten das Wrack vom Bug bis zum Heck erkunden und stellten fest, dass es in zwei Abschnitte zerbrochen war, die etwa 10 m voneinander entfernt lagen.
Letztes Jahr war Vescovo abgestiegen, um die USS zu erkunden Johnston, was damals war der tiefste Wracktauchgang der Welt bei 6.47 km, wie berichtet Divernet. Der 426 m tiefer gelegene Sammy B sank im Oktober 1944 während der Schlacht von Samar, dem letzten Gefecht der Schlacht am Golf von Leyte, die als die größte Seeschlacht des Zweiten Weltkriegs und wohl aller Zeiten beschrieben wurde.
Kapitän der 93 m langen Butler-Klasse ist Lt-Cdr Robert W. Copeland Sammy B war der mächtigen japanischen Flotte deutlich unterlegen. Sie trug weniger als die Hälfte der Geschütze, ein Drittel der Torpedos und war langsamer als ein Zerstörer der Fletcher-Klasse wie der Johnston, aber Zeugen zufolge nahm sie es mit drei japanischen Schlachtschiffen auf, darunter dem größten jemals gebauten Schlachtschiff, der Yamato. Ihre Geschütze verursachten auch erheblichen Schaden an zwei japanischen schweren Kreuzern, der Chokai und Chikuma.
Nachdem sie fast ihre gesamte Munition verbraucht hatte, wurde die Sammy B wurde von japanischem Feuer getroffen, einschließlich eines kritischen Treffers von einem der Schlachtschiffe, und sank schließlich. 224 der XNUMX Besatzungsmitglieder kamen ums Leben, aber Lt-Cdr Copeland überlebte und wurde später mit dem Navy Cross ausgezeichnet.
Die Sammy B und die anderen Zerstörer-Eskorten hatten die japanische Flotte so stark beschädigt und verzögert, dass ihr Kommandant Admiral Kurita zum Rückzug gezwungen wurde.
Ungenaue Aufzeichnungen
Historische Aufzeichnungen über die Position des Wracks erwiesen sich als ungenau, es wurde jedoch durch Archivrecherchen unter der Leitung von Lt-Cdr Parks Stephenson, einer Tochtergesellschaft von Vescovos Unternehmen, lokalisiert Caladan Oceanic der auch die Forschung geleitet hatte, die die USS enthüllte Johnston.
Für die Bathymetrie und Rückstreuanalyse vom Expeditionsschiff aus wurde ein Kongsberg EM-124-Tiefseesonar verwendet, das jedoch von Vescovo ausgerüstet war Begrenzungsfaktor mit dem sogenannten Sidescan-Sonarsystem seiner Art, gebaut von Tiefseesuche Betrieb in voller Meerestiefe (11 km, die übliche Grenze liegt bei 6 km). Es wurde auch ein Kongsberg Mesotech 1000-Hochfrequenzsonar mit kürzerer Reichweite verwendet.
Caladan Oceanic und die Organisation EYOS Expeditionen Das Team führte vom 17. bis 24. Juni an acht Tagen sechs Tauchgänge durch und suchte nicht nur nach Sammy B sondern auch der Flugzeugträger Gambier Bay (CVE-73), obwohl zwei gezielte Tauchgänge in mehr als 7 km Tiefe Letzteres nicht erkennen ließen.
Am zweiten Tag lokalisierte der australische Pilot Tim Macdonald von Caladan Oceanic und Morizet Trümmer, darunter einen Torpedowerfer mit drei Rohren – und war sich bewusst, dass dies der Fall war Sammy B war das einzige der versunkenen Kriegsschiffe gewesen, das auf diese Weise bewaffnet war.
Das zerbrochene Wrack wurde dann am Hang gefunden. Auf Videoaufnahmen sind Einzelheiten zu sehen, darunter der umgestürzte Mast und der hintere Geschützturm, wo, wie Vescovo es beschreibt, „der tapfere und tödlich verwundete Geschützmaat Paul H. Carr beim Versuch starb, eine letzte Kugel in den zerbrochenen Verschluss zu platzieren“.
Überwältigende Chancen
„Es war eine außerordentliche Ehre, dieses unglaublich berühmte Schiff ausfindig zu machen und dadurch die Chance zu haben, seine Geschichte des Heldentums und der Pflicht denen zu erzählen, die vielleicht nichts von dem Schiff und dem Opfer seiner Besatzung wissen“, sagte Vescovo. „Ich bin immer wieder beeindruckt von der außergewöhnlichen Tapferkeit derer, die in diesem Kampf gegen wirklich überwältigende Widrigkeiten gekämpft und gewonnen haben.“
„Wie immer hat das gesamte Team – die Schiffsbesatzung, das Unterteam, Historiker und andere Spezialisten – eine unglaubliche und engagierte Leistung erbracht“, fügte Expeditionsleiter Kelvin Murray, Direktor für Expeditionsoperationen und Unterwasserprojekte bei EYOS Expeditions, hinzu.
„Mit einer Kombination aus Detektivarbeit und innovativer Technologie haben alle an einem Strang gezogen, um die letzte Ruhestätte dieses zähen Schiffes zu enthüllen. Es war eine herausfordernde, aufregende und ergreifende Expedition, eine, die den Schiffen und Seeleuten aller Nationen Anerkennung zollt, die während dieser Schlacht so hart gekämpft haben.“
Alle mit dem Tauchgang in Zusammenhang stehenden Daten, darunter Sonarkarten, Videos und Fotos, werden nun dem Heritage & History Command der US Navy gespendet.
Nach erfolgreichen Versuchen, einschließlich der Samuel B. Roberts Tauchgänge Anfang Juli beabsichtigt Caladan Oceanic, das neue Sidescan-Sonar von Deep Ocean Search im Rahmen einer Reihe von vier Tauchgängen, die bisher nicht besuchte Teile des Systems kartieren, bis zum tiefsten Punkt der Erde, dem Challenger Deep im Marianengraben, zu bringen.
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