Freiwillige Taucher leisten einen „großen Beitrag“ zur historischen Meeresumwelt, sagt die Protected Wreck Association (PWA) – was mit der Veröffentlichung von Umfrageergebnissen anlässlich des 50-jährigen Bestehens des Protection of Wrecks Act 1973 einen Eindruck davon vermittelt, wie groß dieser Beitrag ist.
In diesen fünf Jahrzehnten seien Taucher als freiwillige Wächter an national und international bedeutenden Wrackstellen tätig gewesen, so der Verband. Die Untersuchung eines Teils der Freiwilligentruppe ergab, dass sie allein im letzten Jahr mehr als 1,300 Tage dem Tauchen, der Erforschung und der Einbindung der Öffentlichkeit in geschützte Wrackstellen gewidmet haben.
In den letzten Jahren waren mehr als 200 Lizenznehmer und Teammitglieder allein in den Schutzgebieten Englands aktiv, andere arbeiteten anderswo im Vereinigten Königreich.
Freiwillige spendeten im vergangenen Jahr außerdem fast 80,000 Pfund ihres eigenen Geldes, um bei der Verwaltung geschützter Wrackstellen zu helfen, so die PWA. Die Summe umfasste Bootszeit, Treibstoff, Vermessungsausrüstung und Reisen für Archivrecherchen.
Rund 23 % der Umfrageteilnehmer gaben an, dass ihre ehrenamtliche Tätigkeit nun durch die Lebenshaltungskostenkrise negativ beeinflusst werde, weitere 40 % rechneten damit, dass die Auswirkungen sie in naher Zukunft treffen würden.
Ungefähr 46 % der Taucher sind seit 15 Jahren oder länger an ihren Wrackstellen tätig, aber die PWA hat ihre Besorgnis darüber geäußert, dass die freiwillige Wracktauchtruppe mit einem Durchschnittsalter von 66 Jahren einen Punkt erreicht, an dem neue Taucher hinzukommen dringend benötigt.
„Einzigartige Taucherrasse“
Der Protected Wrecks Act wurde 1973 eingeführt, um Probleme bei der Erkundung und Untersuchung historischer Schiffswracks anzugehen, die „das Meereserbe schädigten und öffentliche Empörung hervorriefen“, so die PWA. Seitdem wurden 64 Schutzgebiete ausgewiesen.
Das Ministerium für Kultur, Medien und Sport (DCMS) verwaltet das Gesetz zusammen mit den britischen Kulturerbebehörden wie Historic England (HE) und Cadw. Diese Gremien können der jeweiligen Ministerin (derzeit Michelle Donelan) empfehlen, einen Sperrbereich um ein Schiffswrack auszuweisen, um unkontrollierte Eingriffe zu verhindern.
Wracks können aufgrund ihrer historischen, archäologischen oder künstlerischen Bedeutung gemäß Abschnitt 1 des Gesetzes ausgewiesen werden, wobei es den freiwilligen Tauchern überlassen bleibt, „die Augen auf den Meeresboden zu richten, um die Wracks zu überwachen, zu erforschen und zu schützen“.
„Die für die Untersuchung und Pflege einer wichtigen historischen Wrackstelle erforderlichen Fähigkeiten sind breit gefächert und Freiwillige erwerben ein hohes Maß an Verantwortung, da sie letztendlich gegenüber DCMS verantwortlich sind“, sagt der Verband. „Sie sind eine einzigartige Art von Tauchern: konzentriert, enthusiastisch, engagiert und engagiert.“
Er würdigt den Beitrag, den freiwillige, lizenzierte Taucher an bestimmten Orten wie dem 17. Jahrhundert leisten London in der Themsemündung sowie an Standorten aus der Bronzezeit und dem 17. Jahrhundert in Salcombe, indem sie als angeschlossene Freiwillige klassifiziert wurden.
„Lizenzierte Tauchteams sind die unbesungenen Helden des britischen Unterwasserkulturerbes“, kommentierte er PWA Vorsitzender: Prof. Mike Williams. „Ohne Fanfare gehen sie Jahr für Jahr los, um das maritime Erbe der Öffentlichkeit zu untersuchen, aufzuzeichnen und zu schützen.
„Sie sind die Verkörperung des Sprichworts: ‚Nimm, was du brauchst, gib mehr, als du nimmst'. "
Wo sind die Frauen?
Laut dem Maritime Archaeology Trust (MAT) mangelt es zwar an jüngeren Wrackschutzlizenznehmern, aber auch an Frauen in dieser Position. Es hat nun von der HE einen Zuschuss erhalten, um diesen Sachverhalt zu untersuchen.
Eine Studie von Mitte 2021 ergab, dass von 32 „Hauptlizenznehmern“ nur eine Frau war, während nur acht von 74 anderen ausgestellten Lizenzen, etwa Besucherlizenzen, an Frauen gegangen waren.
„Es gibt auch einen Mangel an Geschichten über Frauen und geschützte Wrackschiffe und die Geschichte der Schifffahrt“, sagt MAT und deutete an, dass der 50. Jahrestag des Gesetzes „einen Meilenstein darstellt, um über die Beteiligung von Frauen nachzudenken“.
Das Vertrauen ist Eine Befragung durchführen von Taucherinnen, die bereits an geschützten Wracks beteiligt sind oder sich einfach nur für Tauchen und Meeresarchäologie interessieren, in der Hoffnung zu verstehen, warum so wenige Frauen Lizenznehmerinnen sind – und wie man mit der Situation umgehen könnte.
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