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Fast 60 % der Meeresschutzgebiete (MPAs) der Europäischen Union schützen nicht nur die bedrohte Artenvielfalt nicht, sondern erlauben auch mehr Industriefischerei als in ungeschützten Gebieten, so eine schockierende Studie der Dalhousie University in Neufundland.
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Regierungen wurden dafür gelobt, dass sie die Ausweisung von Meeresschutzgebieten auf der ganzen Welt ausweiteten, aber zumindest die Regierungen in Europa werden vom wissenschaftlichen Team beschuldigt, es versäumt zu haben, Mindeststandards für den Schutz der biologischen Vielfalt festzulegen oder durchzusetzen.
Die heute (21. Dezember) in Science veröffentlichte Studie begann als Untersuchung der Haipopulationen im Nordatlantik und wurde in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern des deutschen GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung und des Sharks of the Atlantic Research & Conservation Center (ShARCC) durchgeführt ), das vom Hauptautor, dem Meeresbiologen Manuel Dureuil, mitbegründet wurde.
Im Anschluss an frühere Untersuchungen zur Nutzung frei zugänglicher Satellitendaten zur Verfolgung industrieller Fischereimuster konzentrierte sich das Team auf die Fischerei rund um die 727 MPAs, die 29 % der europäischen Hoheitsgewässer abdecken.
Sie waren überrascht, als sie feststellten, dass in 59 % dieser Zonen, die fast 17,000 Quadratmeilen des „geschützten“ Ozeans abdeckten, immer noch gefischt wurde – und noch überraschter, als sie feststellten, dass die industrielle Schleppnetzfischerei pro Gebiet in MPAs tatsächlich um 38 % höher war als in ungeschützten Gebieten Zonen.
Die Untersuchung ergab, dass die Hai-, Rochen- und Rochenpopulationen in den stark mit Schleppnetzen befahrenen Gebieten um 69 % zurückgegangen waren, da Fischereiflotten von den gut besiedelten Meeresschutzgebieten angezogen wurden.
„Industriell befischte MPAs werden die Arten, die es am meisten benötigen, wie Haie, Rochen und Rochen, nicht ausreichend schützen“, sagte Dureuil. „Diese gehören heute zu den am stärksten gefährdeten Meerestieren.“
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Haie und Rochen sind Indikatoren für die Artenvielfalt, denn sie sind die ersten Arten, die verschwinden, und die letzten, die sich erholen. „Obwohl viele dieser MPAs nicht zum Schutz von Haien und Rochen eingerichtet wurden, stellen unsere Ergebnisse ihre Wirksamkeit für den Schutz der biologischen Vielfalt im Rahmen der aktuellen Politik in Frage“, sagte Dureuil.
„Wenn wir etwas als Schutzgebiet bezeichnen, sollte es eigentlich geschützt sein“, kommentierte Co-Autor Boris Worm. „In einigen MPAs gibt es Öl- und Gasexploration; Es gibt Industriefischerei. Dadurch ist unklar, was ein MPA eigentlich bedeutet.“
Die Forscher haben jedoch auch betont, dass schwach befischte Gebiete eine Erholung ermöglichen, was Hoffnung auf die Rettung gefährdeter Arten gibt, wenn ihre Empfehlungen beachtet werden, dass „Schutz“ genau das bedeuten sollte.
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