Thunfische und andere große pelagische Fische, die unter Juckreiz leiden, der durch Parasiten, abgestorbene Haut oder andere Reizstoffe verursacht wird, haben im Freien keine Reinigungsstation zur Verfügung – weshalb es scheint, dass sie Linderung finden, indem sie sich an der rauen Haut der Haie reiben.
Die Forscher Christopher Thompson und Prof. Jessica Meeuwig vom Marine Futures Lab der University of Western Australia haben eine neue Studie erstellt, die auf der Auswertung von Tausenden Stunden Unterwasservideos aus dem Pazifik, dem Indischen Ozean und dem Atlantik basiert. Das Filmmaterial, das zeigt, wie Fische ihr lästiges Problem gelöst haben, wurde mithilfe von Köderkameras aufgenommen, die treiben gelassen wurden, wie in on Divernet letztes Jahr.
Bei mehreren Fisch- und Haiarten wurden „Kratzwechselwirkungen“ festgestellt, und die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Fische lieber an Haien als an anderen Fischen kratzten – allerdings nur, wenn der Hai nicht so viel größer war, dass er Gefahr lief, gefressen zu werden. Die Fische neigten vor allem dazu, sich am Kopf und an den Seiten zu kratzen, da Augen, Nasenlöcher, Kiemen und Seitenlinie die Bereiche waren, die am anfälligsten für Parasiten waren.
Es wurde beobachtet, dass Gelbflossenthunfische und andere Thunfische sich geordnet hinter einem Hai aufstellten und abwechselnd seinen Schwanz berührten, während Fische wie Regenbogenläufer einen widerspenstigen Schwarm bildeten und abwechselnd herausschossen, um das hintere Ende des Haikörpers zu treffen . Haifischhaut bestand aus kleinen „Hautzähnchen“ und wurde einst industriell als Schleifpapier verwendet.
Thompson und Meeuwig geben an, dass sie das Kratzverhalten nur in abgelegenen Regionen mit relativ gesunden Populationen von Haien und großen Thunfischen beobachtet haben. Sie gehen jedoch davon aus, dass ein Rückgang der Haizahlen zu einem Rückgang der Haizahlen für die Fische, die Kratzbäume finden könnten, zu einem Nettoverlust der Fitness führen könnte die Fischarten. Ihre Studie ist veröffentlicht in PLoS ONE.
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