Bei einem Schiffswrack, das im Dry-Tortugas-Nationalpark westlich der Florida Keys entdeckt wurde, wurde lange vermutet, dass es sich um ein im 17. Jahrhundert gebautes britisches Kriegsschiff handelte – und nun wurde seine Identität endlich von einem Team archäologischer Taucher nachgewiesen.
Das 50-Kanonen-Linienschiff HMS Tyger war fast ein Jahrhundert lang im Marinedienst. Die 39 m lange Fregatte wurde 1647 gebaut, erlebte aber erst 1742 ihr Ende, nachdem sie während des Krieges von Jenkins Ear zwischen Großbritannien und Spanien auf den Riffen von Dry Tortugas auf Grund gelaufen war.
Das Schiffswrack wurde erstmals 1993 geortet, konnte jedoch nicht eindeutig identifiziert werden. Basierend auf Hinweisen aus der historischen Forschung führten im Jahr 2021 archäologische Taucher aus den versunkenen Ressourcen des National Park Service und den archäologischen Zentren im Südosten eine umfassende Untersuchung der Stätte durch.
Ihre Entdeckung von fünf Kanonen etwa 460 m von der Hauptwrackstelle entfernt erwies sich als entscheidend. In den Rändern alter Logbücher war ein Hinweis darauf vergraben, dass die Besatzung „erleichterte sie nach vorneNachdem sie zum ersten Mal auf Grund gelaufen waren, gelang es ihnen durch Reduzierung des Gewichts an Bord, das Schiff kurzzeitig wieder flott zu machen, bevor es im seichten Wasser versank.
Basierend auf der Größe, den Merkmalen und der Position der Geschütze wurde festgestellt, dass es sich um einige der 6- und 9-Pfund-Kanonen handelte, die bei der HMS abgeworfen worden wären Tyger lief zunächst auf Grund.
Diese Entdeckung sowie eine detaillierte Neubewertung der Hauptwrackstelle, an der Gegenstände wie Kanonenkugeln, Anker und ein beschriftetes Kupferlaufband gefunden wurden, schlossen die Identifizierung ab die Ergebnisse des Teams wurden im veröffentlicht Internationale Zeitschrift für nautische Archäologie.
Basis in Kuba unter dem Kommando von Kapitän Edward Herbert, HMS Tyger hatte spanische Schiffe in den Golf von Mexiko verfolgt, als es am 13. Januar 1742 auf einem Riff auflief und die Besatzung schließlich zwang, das Schiff zu verlassen.
Die 281 Männer, darunter fünf Offiziere und 57 Marinesoldaten, verbrachten mehr als zwei Monate gestrandet auf der einsamen Insel, die heute Garden Key heißt.
Im Kampf gegen Hitze, Mücken und Durst nutzten sie einige der Schiffsbalken zum Bau von Befestigungsanlagen, die 100 Jahre später zum Wahrzeichen von Fort Jefferson werden sollten, das heute die Insel dominiert.
Andere Hölzer wurden zum Bau von Schiffen verwendet, um von der Insel zu fliehen. Am Ende gelang es ihnen jedoch, ein weiteres nahegelegenes Schiffswrack wieder aufzubauen und zu flößen, spanischen Patrouillen zu entgehen und eine 1,125 km lange Reise in Port Royal, Jamaika, in Sicherheit zu bringen.
Wie andere Dry Tortugas Nationalpark Anhand der Standorte soll das Wrack routinemäßig überwacht werden, aber die positive Identifizierung sollte den zusätzlichen Schutz bieten, der durch den US-amerikanischen Sunken Military Craft Act von 2004 geboten wird. Die HMS Tyger Das Wrack und die dazugehörigen Artefakte bleiben das souveräne Eigentum Großbritanniens.
„Diese Entdeckung unterstreicht die Bedeutung der Erhaltung vor Ort, da zukünftige Generationen von Archäologen, ausgestattet mit fortschrittlicheren Technologien und Forschungsinstrumenten, in der Lage sind, Standorte erneut zu untersuchen und neue Entdeckungen zu machen“, sagte Josh Marano, der Meeresarchäologe, der das Team leitete machte die Entdeckung.
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