Das Wrack finden Arlington Etwa 200 m tief im Lake Superior hat das Rätsel gelöst, wo der 74 m lange Massengutfrachter gesunken ist – nicht jedoch die Taten ihres Kapitäns vor 84 Jahren.
Die bedeutende Entdeckung etwa 56 km nördlich der Keweenaw-Halbinsel in Michigan wurde von der Great Lakes Shipwreck Historical Society (GLSHS) bekannt gegeben.
Diese gemeinnützige Organisation wurde 1978 von einer Gruppe von Sporttauchern und Pädagogen gegründet, um von ihrem Sitz in Michigan, USA, aus historische Wracks im östlichen Lake Superior zu erkunden.
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In den letzten zehn Jahren hatte der Schiffswrackforscher Dan Fountain Fernerkundungsdaten im See untersucht, als er eine besonders tiefe Anomalie entdeckte und die Gesellschaft um Hilfe bat.
Letztes Jahr schloss er sich dem GLSHS-Direktor für Marineoperationen, Darryl Ertel, und der Besatzung des Forschungsschiffs an David Boyd um die Markierung mit einem Seitensichtsonar zu vermessen.
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Sie stellten fest, dass es sich um ein Schiffswrack handelte, und nun wurde es bei Tauchgängen mit dem Unterwasserroboter eindeutig als das lange verschollene Arlington.
Am 30. April 1940, Arlington hatte Port Arthur in Ontario mit einer vollen Ladung Weizen verlassen und war zu einem anderen Hafen in Ontario, Owen Sound am Huronsee, unterwegs.
Das Schiff und ein größeres Frachtschiff, das Collingwood, überquerten den See im Nebel, doch als die Nacht hereinbrach, kam ein Sturm auf, der beide Schiffe verwüstete und verursachte Arlington Wasser aufnehmen.
Ihr Erster Maat Junis Macksey versuchte, sich vor Wind und Wellen zu schützen, indem er dicht an der kanadischen Nordküste entlang steuerte, doch der erfahrene Kapitän Frederick „Tatey Bug“ Burke widerrief Mackseys Befehl und Befehl Arlington zurück ins offene Wasser.
Am 1. Mai gegen 4.30 Uhr morgens Arlington begann zu sinken, und Chefingenieur Fred Gilbert schlug Alarm, als die Besatzung ohne Befehl von Kapitän Burke begann, das Schiff zu verlassen. Alle außer dem Kapitän gelangten sicher an Bord der folgenden Schiffe Collingwood.
Eine anschließende Untersuchung konnte nicht klären, warum der Kapitän mit seinem Schiff untergegangen war, da sein Tod unnötig erschien Collingwood so nah.
Augenzeugenberichten zufolge war er in der Nähe des ArlingtonNur wenige Minuten bevor das Schiff sank, winkte das Lotsenhaus dem anderen Schiff zu.
„Wir haben das Glück, so viele engagierte Schiffswrackhistoriker und -forscher zu Freunden der GLSHS zu haben“, bemerkte der Geschäftsführer der Gesellschaft, Bruce Lynn. „Und das wurde deutlich, als der in Negaunee ansässige Dan Fountain mit einem potenziellen Ziel in der Nähe des Copper Harbor-Gebiets am Lake Superior auf uns zukam.
„Diese Ziele bedeuten nicht immer etwas … aber dieses Mal war es definitiv ein Schiffbruch, ein Wrack mit einer interessanten und vielleicht mysteriösen Geschichte. Hätte Dan uns nicht kontaktiert, hätten wir das vielleicht nie gefunden Arlington… und wir würden sicherlich nicht so viel über ihre Geschichte wissen wie heute.“
„Es ist aufregend, ein weiteres der vielen Rätsel des Lake Superior zu lösen: die Entdeckung Arlington So weit draußen im See“, kommentierte Fountain. „Ich hoffe, dass dieses letzte Kapitel ihrer Geschichte der Familie von Captain Burke einen gewissen Abschluss verleihen kann.“
Die GLSHS betreibt die Schiffswrackmuseum Great Lakes in Whitefish Point und im US Weather Bureau Building in Sault Sainte Marie, beide in Michigan. Das Museum ist von Anfang Mai bis Oktober für die Öffentlichkeit zugänglich.
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