Die Schiffsglocke der USS Jakob Jones (DD-61), der erste Zerstörer der US-Marine, der im Ersten Weltkrieg durch feindliche Angriffe verloren ging, wurde im Rahmen einer umfassenden ROV-Videountersuchung aus dem Wrack vor den Scilly-Inseln geborgen.
Obwohl die Politik der US-Marine normalerweise darin besteht, solche Kriegsgräber ungestört zu lassen, hatte das Naval History & Heritage Command (NHHC) das Artefakt als durch illegale Bergung gefährdet eingestuft.
Die Operation wurde im Auftrag der Salvage & Marine Operations (SALMO)-Einheit des britischen Verteidigungsministeriums mit einem neuen ROV durchgeführt NHHC, das für die Bewahrung, Analyse und Verbreitung der Geschichte und des Erbes der US-Marine verantwortlich ist und den ROV-Tauchgang als „wichtigen Schritt im Projekt zur Würdigung des Erbes des Schiffes und seiner Seeleute“ bezeichnete.
In den letzten 18 Monaten des Ersten Weltkriegs unterhielt die US-Marine eine erhebliche Präsenz in britischen Gewässern und an den Western Approaches, um zur Bewältigung der U-Boot-Bedrohung beizutragen und die maritime Lebensader zwischen Amerika und Europa offen zu halten.
Die 96 m lange Tucker-Klasse Jakob Jones war einer von sechs Zerstörern, die am 6. Dezember 1917 einen Truppen- und Versorgungskonvoi von Südirland in die Bretagne eskortierten, als sie von einem deutschen U-Boot torpediert wurde U-53.
Sie sank acht Minuten nach dem Angriff, als der U-Boot-Kommandant den ungefähren Standort der Überlebenden an den nächstgelegenen amerikanischen Stützpunkt übermittelte, damit diese gerettet werden konnten. Ihr Oberoffizier leitete die Rettungsbemühungen, bevor er an den Folgen starb, und wurde posthum mit der Navy Distinguished Service Medal ausgezeichnet.
Von Darkstar entdeckt
Da war der Schiffbruch entdeckt vom britischen Darkstar Technisches Tauchteam im August 2022, wie berichtet DivernetEs wurden Anstrengungen unternommen, die Stätte im Hinblick auf ihre langfristige Erhaltung und ihren Schutz vollständig zu dokumentieren und zu untersuchen.
„Das Wrack des Schiffes ist ein heiliges Kriegsgrab und die letzte Ruhestätte für viele der 64 Männer, die beim Untergang ums Leben kamen“, sagte der pensionierte Konteradmiral Sam J Cox, Direktor des NHHC. „Die Politik der US-Marine besteht darin, solche Wracks unangetastet zu lassen. Da jedoch die Gefahr einer unbefugten und illegalen Bergung der Schiffsglocke bestand, ersuchte NHHC das Verteidigungsministerium um Unterstützung.
„Die US-Marine dankt dem SALMO-Team für die Bergung der Glocke, die als Denkmal für die Seeleute dienen wird, die bei der Verteidigung der Vereinigten Staaten und des Vereinigten Königreichs das größte Opfer gebracht haben.“
Während der Besichtigung legte SALMO auch einen Kranz und eine amerikanische Flagge auf dem Wrack nieder, als Hommage an die vor 107 Jahren verlorenen Seeleute. „Ich bin stolz auf das, was das Team erreicht hat“, sagte SALMO-Chef Andy Liddell. „Unsere Verbündeten bei der Bergung der Glocke aus einem so historischen Wrack beim ersten Einsatz des neuen ROV zu unterstützen, ist eine gewaltige Leistung.“
Die Glocke wird von der britischen Firma Wessex Archaeology betreut, bis sie später in diesem Jahr nach einer feierlichen Übergabe an die Abteilung für Unterwasserarchäologie des NHHC zur Konservierung und schließlich zur Ausstellung im Nationalmuseum der US-Marine geschickt wird.
„Neben SALMO danken wir auch dem technischen Tauchteam von Darkstar, das das Wrack lokalisiert hat, dem National Oceanography Center für die Bereitstellung des ersten umfassenden Datensatzes der Stätte sowie Wessex Archaeology und Gray & Pape [Heritage Management.“ ] für die Unterstützung dieser Bemühungen während ihrer gesamten Entwicklung“, sagte Cox.
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