Angriff auf Coron Bay

Die Downline ist verschwunden in die trüben Gewässer der Coron Bay auf den Philippinen, und bei einer Sichtweite von 8 m mussten wir darauf vertrauen, dass es uns irgendwann zu unserem Ziel führen würde.
Hand für Hand stiegen wir in das warme Wasser der Bucht hinab, bis unsere Augen schließlich die schwachen Umrisse des Rumpfes eines versunkenen Schiffes erkennen konnten.
Zunächst verschwommen und kaum wahrnehmbar, wurde es mit jedem weiteren Meter Tiefe schärfer. Wir tauchten auf der Akitsushima, einem japanischen Wasserflugzeug-Beiboot, das in 36 m Tiefe auf der Seite lag.
Unser Abstieg führte uns zu einer Stelle in der Nähe des Hecks, wo wir mit der Erkundung eines der Schiffe begannen, die am 24. September 1944 beim Angriff der US-Marine auf eine Flotte japanischer Kriegsschiffe verloren gingen.
Unsere Augen gewöhnten sich schnell an das Licht im dunstigen Wasser und wir erkannten die im Sand liegenden Überreste des Schiffskrans. Es wurde verwendet, um Wasserflugzeuge aus dem Wasser auf das Deck zu heben; Heute ist es die Heimat von Fischschwärmen, die Schutz vor Raubtieren suchen.
Daneben liegen ein dreiläufiges Flugabwehrgeschütz und ein Projektil, die den Eindruck erwecken, als wären sie bereit, den Kampf fortzusetzen, der sie vor all den Jahren versenkt hat.
Wir waren nur wenige Minuten von unserem Tauchgang entfernt und bereits begeistert.
Die Akitsushima wurde in der Nähe des Hecks getroffen und eine Öffnung in den Eingeweiden des Wracks, ein Beweis für den Schaden, der dazu führte, dass sie innerhalb von Minuten nach dem Aufprall sank, lud uns ein, hineinzugehen. Wir verließen die sonnendurchflutete Welt von Coron Bay und betraten die gespenstischen Grenzen des versunkenen Schiffes.
Unsere Mischung aus 28 %igem Nitrox half dabei, die Auswirkungen der Narkose abzuwehren, als wir tiefer in das verstümmelte Innere des Wracks vordrangen, aber die desorientierende Lage des Schiffes auf dem Boden und der innere Schaden durch den Angriff stellen die Navigation in diesen Gängen vor Herausforderungen.
Wir bahnten uns schnell einen Weg durch gefährliche Trümmer, enge Korridore und Frachträume, bevor wir in der Nähe einer Öffnung in der Nähe des Bugs auftauchten. Wir stiegen an die Spitze des Wracks und ritten langsam mit der leichten Gezeitenströmung zurück zur Bergseite, wo wir unseren Aufstieg begannen.
Später, als unsere Gesichter die Oberfläche durchbrachen, um von der philippinischen Vormittagssonne begrüßt zu werden, lächelten wir uns breit an … unsere Erkundung der Schiffswracks von Coron Bay ging weiter!

IM ZWEITEN WELTKRIEG, war der philippinische Archipel Schauplatz mehrerer erbitterter Kämpfe zwischen US-amerikanischen und japanischen Streitkräften. Während der Schlacht um die Philippinen 1941 und 1942 marschierte Japan von Norden her in Luzon ein und griff Manila vom Land aus an.
US-amerikanische und philippinische Truppen unter der Führung von General MacArthur zogen sich auf die Bataan-Halbinsel zurück. Der Fall von Bataan am 9. April 1942 markierte den Sieg Japans in Manila und im Norden der Philippinen. Der Bataan-Todesmarsch ist ein unauslöschliches Symbol der Brutalität dieser Kriegsperiode.
Während die amerikanischen Streitkräfte um die Befreiung der Philippinen kämpften, fand zwischen dem 19. und 20. Juni 1944 die Schlacht im Philippinischen Meer statt, gefolgt von der Schlacht am Golf von Leyte im Oktober. Zwischen diesen beiden Gefechten startete die US-Marine am 24. September eine Kampftruppe aus Jägern und Bombern, um eine japanische Versorgungsflotte von bis zu 24 Schiffen anzugreifen, die in Coron Bay und rund um die nahegelegene Insel Busuanga vor Anker lag.
Dies war ein überraschender Luftangriff der dritten US-Flotte unter dem Kommando von Admiral „Bull“ Halsey an Bord des Schlachtschiffs USS New Jersey. Vizeadmiral Mitscher, Kommandeur der Task Force 38 vom Flugzeugträger USS Lexington, sorgte für die taktische Kontrolle des Angriffs.
Sechsundneunzig Grumman F6F Hellcat Begleitjäger und 24 Curtiss SB2C Helldiver Sturzkampfbomber starteten an diesem Morgen von ihren 340 Meilen entfernten Stellungen und überraschten schließlich die japanische Flotte bei Coron. In einem verheerenden Luftangriff schickte die US-Marine diese Schiffe auf den Grund der Bucht.
Ein Opfer war die Olympia Maru, ein Frachter, der aufrecht in 30 m Höhe steht. Beim Abstieg in die Frachträume stoßen Taucher auf Stapel großer Fässer, die mit Schlick bedeckt und auf dem Boden verstreut sind. Wenn Sie durch diese stillen Gänge schwimmen, können Sie sich das Chaos des Untergangs vorstellen, der dazu geführt hat, dass diese Trommeln so heftig herumgeschleudert wurden.
Draußen gleiten riesige Schwärme von Silberfischen über das Wrack und Taucher treffen oft auf Schwärme von Fledermausfischen, die in und um das Wrack schwimmen. Verkleidet auf dem Deck ruhen giftige Steinfische, eine lebende Warnung davor, irgendetwas zu berühren.

DIE KAOGYO MARU liegt auf der Steuerbordseite in 34 m Tiefe und bietet Tauchern Durchschwimmmöglichkeiten in alle sechs Laderäume sowie in den Maschinenraum und den Brückenbereich. Im zweiten Laderaum ist ein kleiner Bulldozer sowie ein Haufen Zement deutlich zu erkennen Taschen das purzelte chaotisch, als das Schiff sank.
Der Kaogyo beherbergt auch leuchtende Weichkorallen, die die Spitze des Wracks in 22 m Tiefe schmücken. Es kann leicht passieren, dass man den Fokus auf das Wrack selbst verliert, wenn man an Wolken kleiner Rifffische vorbeischwimmt und räuberische Rotfeuerfische beobachtet, die zwischen den Wrackteilen und Korallen auf der Lauer liegen.
Kurz vor neun Uhr morgens griffen Sturzkampfbomber die Okikawa Maru an. Die ersten beiden Gruppen beschossen einfach den japanischen Tanker, bevor sie sich auf den Weg zur Akitsushima Maru machten, die in der Nähe vor Anker lag. Doch 15 Minuten später landeten sie zahlreiche Volltreffer auf dem Schiff, das zu sinken begann. Offizielle Aufzeichnungen sind unklar, es wurde jedoch berichtet, dass bei dem Angriff drei Kanoniere und fünf oder sechs Matrosen getötet wurden.
Okikawa Maru sank nicht vollständig – das Vorschiff blieb über Wasser und brannte bis zum 9. Oktober, als eine andere US-Luftgruppe es in einem letzten Angriff auf den Grund schickte.
Heute liegt das Schiff aufrecht in 26 m Tiefe und sein Hauptdeck ist zwischen 10 und 16 m erreichbar. Der Bugteil ist zerknittert und zeigt vom Hauptwrack nach oben. Okikawa Maru, das vielleicht interessanteste Wrack in Coron, bietet sowohl eine Fülle farbenfroher Meereslebewesen als auch faszinierende Möglichkeiten zur Wrackdurchdringung und -erkundung.
Sie können die Propellerwelle von außerhalb des Schiffes bis zum Maschinenraum durchqueren und auch das Schiffsgefängnis erkunden. Der Blick auf die rostigen Gitterstäbe der Gefängniszelle weckt Gedanken darüber, wie das Leben an Bord dieser Schiffe war.

ANDERE SCHIFFSWRACKS IN DER Die Gegend lädt auch Wracktaucher ein, ihre gebrochenen Knochen und zerschmetterten Kiele zu erkunden. Die Teru Kaze Maru ist ein Kanonenboot oder U-Boot-Jäger, das in sehr flachem Wasser auf der Ostseite der Insel Tangat liegt. Es beginnt bei nur 3 m und fällt auf 22 m ab, was sowohl für Schnorchler als auch für Taucher geeignet ist.
Für Taucher mit Tieftaucherfahrung bietet die Irako, ein japanisches Kühlschiff, das in 43 m Tiefe an der Mündung der Bucht liegt, oft die beste Sicht auf die Coron-Wracks und ist eines der malerischsten Schiffswracks in der Gegend.
Es gibt mehrere andere Wracks, deren Identität noch unbekannt ist. Diese Schiffe tragen zum Geheimnis des Ortes bei. Was ist ihre Geschichte und wie sind sie schließlich gesunken?
Die Gewässer der Coron Bay sind relativ geschützt, aber die Passagen zwischen den Inseln sind während des Gezeitenwechsels starken Strömungen ausgesetzt, weshalb Tauchgänge entsprechend geplant werden sollten.
Außerdem ist es für Taucher, die das Coron-Gebiet zum ersten Mal besuchen, oft eine Überraschung, dass das Wasser etwas trüb und schlammig ist.
An guten Tagen kann die Sichtweite 30 m überschreiten, an schlechten Tagen jedoch nur noch wenige Fuß betragen. Die durchschnittliche Sicht auf die Wracks beträgt im Allgemeinen 6–9 m. Um sie in Sicherheit und Komfort zu erleben, sollten Taucher mindestens über eine Advanced OWD-Zertifizierung verfügen und vor dem Durchtauchen sicherstellen, dass sie über eine Wreck Diver-Zertifizierung und entsprechende Erfahrung verfügen.
Als wir unsere Reise beendeten, saßen wir auf dem Deck der Big Beth, dem vom Marco Vincent Dive Resort in Puerto Galera betriebenen Tauchsafariboot, und bestaunten das Blätterdach aus leuchtenden Sternen, die den Himmel bedeckten. Wir waren auf dem Weg zum Apo-Riff, und da es keine künstlichen Lichtquellen gab, wirkten sie zahlreich und strahlend.
Sie schienen sich auch bis ins Wasser hinein zu erstrecken, wo biolumineszierende Lichtblitze das Sternenlicht nachahmten und ein Kontinuum zwischen Wellen und Himmel schufen.
Diese faszinierende Lichterkathedrale erinnerte uns daran, wie wir alle auf dieser Welt miteinander verbunden sind – miteinander, mit unserer Vergangenheit und unserer Zukunft. Die Geschichte, die unter den Wellen von Coron Bay liegt, ist nur ein Teil der menschlichen Erfahrung.