Ägypten ist zu einfach

EL QUSEIR IST NICHT AN so viele Taucherradare. Für mich war es, das gebe ich zu, nur eine Stadt, durch die ich auf der langen Straße aus dem Norden gekommen war, die einen schließlich in den Sudan führt und einen mit den Flughäfen Hurghada und Marsa Alam sowie dem Yachthafen verbindet Port Ghalib.
Vor einigen tausend Jahren war El Quseir ein wichtiger Hafen, der dazu beitrug, exotische Waren aus dem Osten in das Römische Reich zu transportieren. Zeit, Gezeiten und geologische Umwälzungen haben dazu geführt, dass sich das Meer zurückgezogen hat und das Gebiet heute eine Wüste ist.
Schauen Sie genau hin und Sie können immer noch Muscheln und alte Korallen sehen, vermischt mit etwas römischer Archäologie.
Heutzutage ist El Quseir ein geschäftiger Ort, der jedoch weniger auf Touristeneinnahmen angewiesen ist als andere Städte wie Sharm el Sheikh und Hurghada. Für den Taucher ist das keine schlechte Sache, denn die wenigen Hotels und Tauchbasen haben Zugang zu einigen hervorragenden Küstentauchgängen und Hausriffen, die weit abseits der ausgetretenen Pfade liegen und meiner Meinung nach die des belebteren Nordens bei weitem übertreffen.
Ich übernachtete im Mövenpick Resort, einem luxuriösen Hotel rund um die Bucht von El Quadim, etwas nördlich der Stadt. Mövenpick-Resorts haben den Ruf, gutes Essen zu bieten, ein Ruf, den ich zu Recht halte.
Nachdem ich die Tauch- und Kameraausrüstung in fröhlichem Chaos in meinem Zimmer verteilt hatte, machte ich mich auf die Suche nach der Tauchbasis, die von der deutschen Firma Extra Divers betrieben wird.
„Wir wurden zum zweitbesten Hausriff der Welt gewählt“, sagte mir Manager Marc Hügi.
„Es war ein Deutscher Zeitschrift – Sie liebten unser Riff. Du wirst es auch lieben!“
Marc ist ein freundlicher Schweizer, der neben mir und einem Team von Divemastern dabei half, für einen Gast, der 555 Tauchgänge absolviert hatte, eine Marmortafel im Hollywood-Boulevard-Stil mit einem Stern in den Boden einzubetonieren.
„Zweitbestes Hausriff der Welt – das klingt auf jeden Fall faszinierend“, dachte ich, als ich vom Zentrum am Strand entlang in Richtung Hotel und einem herrlichen Abendbuffet spazierte.
Ich habe mich auch gefragt, wie ich dem Klischee entgehen kann, dass bei den Schweizern alles gut organisiert sei. Die Sache ist... es war einfach so und ich habe nachgegeben.
Wir hatten alle Nummern, Schließfächer, zugewiesene Ausrüstung mit Etiketten und alles hatte seinen Platz und alles ergab einen Sinn. So wie jede Tauchbasis sein sollte, dachte ich – und dazu noch ein erstklassiges Hausriff.
Seit weit über einem Jahrzehnt bin ich ein Fan von Tauchsafaris mit ihren ach so frühen Morgenstunden. Ein gemütliches Frühstück und ein erster Tauchgang nach neun Uhr zu genießen fühlte sich daher sehr dekadent an.
Der Morgen dämmerte klar mit einer frischen Brise vom Meer, aber der Strand und die Bucht waren gut geschützt, und während Marc und ich uns unterhielten und unsere Ausrüstung zusammenstellten, entdeckte ich ein paar Hinweise auf angebotene Ausflüge und Ausflüge.
Das Wort „Elphinstone“ sprang mir in den Sinn und die Reise fand ein paar Tage später statt. Ich war bereits ein glücklicher Taucher – ich war schon einmal dort getaucht, aber es wäre ein Bonus, noch einmal dort zu tauchen.
Wir trugen unsere Ausrüstung zum speziellen Pier des Zentrums, sammelten Blei und Zylinder ein und machten einen Riesenschritt ins warme Wasser. Ein kurzes OK-Zeichen und wir gingen auf einen flachen Sandboden zu, bevor wir langsam zur Südseite der Bucht fuhren, um das Beste aus dem Morgenlicht zu machen.
Marc hatte mir eine Karte des Riffs gezeigt, aber ich konnte mich kaum daran erinnern. Es war ein Durcheinander von Korallenriffen, Höhlen und Kanälen – es war toll, sie zu erkunden und kennenzulernen, aber da ich mich an die geliehene Ausrüstung gewöhnte und mit meiner Kamera herumfummelte, war ich froh, einen Führer zu haben.
Wir folgten dem Rand einer mit Korallen bedeckten Wand und gelangten in ein Labyrinth von Durchschwimmbecken voller rosafarbener Eichhörnchenfische, die im Schatten Schutz suchten.
Eine große Muräne schwamm vorbei, bevor wir in ein offenes Gebiet mit herrlichen, unberührten Korallenköpfen gelangten, die vor Winterstürmen und Tauchern geschützt waren. Zwecke.
Wir gingen zurück in das offene Höhlensystem, während das „Kathedralenlicht“ um uns herum herabströmte. Ich habe hart gearbeitet, um keinen Schlamm aufzuwirbeln, und habe versucht, Marc für ein Silhouettenfoto in Szene zu setzen, als ein Schwarm Doktorfische vorbeiströmte (vielleicht genauso verloren wie ich) und ich konnte ein paar Fotos von diesen Fischen machen, was normalerweise der Fall ist neigen dazu, in Paaren statt in 100-köpfigen Gruppen zu bleiben.

Zum Glück wusste Marc es wohin er wollte, und nach 50 Minuten waren wir mit einer beträchtlichen Menge Benzin zurück am Pier. Es war beeindruckend – ich interessiere mich sehr für die Korallenvielfalt und das Meeresleben, und dieses Riff war offensichtlich gut geschützt.
Die nächsten paar Tage verbrachte ich damit, gutes Essen zu genießen, einen unbequemen Kamelritt – man muss ihn mindestens einmal machen [das tut man nicht – Ed] –, einen Rundgang durch die archäologische Stätte von Myos Hormos zu machen und natürlich ein wenig Zeit zum Lesen am Strand zwischen ein paar gemütlichen Tauchgängen.
Einige davon befanden sich wiederum am Hausriff, andere an nahegelegenen Orten entlang der Küste oder entlang der Küste, was eine Fahrt mit dem Minibus in ein paar Minuten erforderte.
Ein großartiger Tauchgang, an den ich mich noch lange erinnern werde, fand an einem Ort namens Zerib Kebir statt. Es war eine weitere geschützte Bucht, die man von einem sandigen Abhang aus erreichte, der ein lebendiges, farbenfrohes und fast chaotisches Riff freigab, voller Durchschwimmbecken, Zinnen und Bommies, bedeckt mit großen Tischkorallen und zarten Vogelnestkorallen, jede voller kleiner Krabben, Weihnachts- Baumwürmer und bunte Muscheln. Das waren in der Tat schöne Riffe, und was noch besser war: Ich wollte am nächsten Tag nach Elphinstone fahren.
Diese Expedition erforderte ein etwas früheres Frühstück als normal und eine kurze Fahrt nach Port Ghalib, um das Tagesboot abzuholen, das dann zweieinhalb Stunden brauchte, um das Elphinstone Reef zu erreichen.
Das hört sich vielleicht langwierig an, aber es wäre die Mühe wert.
Wir sprangen vom Boot und machten uns auf den Weg über das Plateau, um nach Haien zu suchen. Das Wasser war etwas trüb und jeder entfernte Schatten deutete auf einen potenziellen Hammerhai oder Weißspitzenhai hin, aber bei diesem Tauchgang sollte das nicht der Fall sein, und wir gingen zurück zu den Wänden, um die Farben der Weichkorallen und der orangefarbenen Anthias darin zu genießen Tausende.
Dies ist ein Rifftauchgang der Weltklasse. Mein Reiseführer Amor posierte fröhlich für Fotos und zurück auf dem Boot sprachen wir darüber, dass der wirtschaftliche Abschwung zwar das Leben für alle schwieriger gemacht hatte, der Mangel an Tauchern an den Riffen und Wracks jedoch von Vorteil war.
Der nächste Tauchgang würde am anderen Ende des Riffs stattfinden, wo das Tagesboot festgemacht hatte, und als wir hineinsprangen und uns an der Strömung orientierten, ging das Signal für Hai herum.
Ein Weißspitzenozean schlängelte sich durch das Wasser, mit einem Schwarm Lotsenfische in der Bugwelle.
Es kam hin und her und überprüfte uns alle. Dann signalisierte Amor „zwei Haie“, und tatsächlich waren es zwei, jeder leicht an der einzigartigen Beschädigung seiner Rücken zu erkennen.
In etwa 10 m Entfernung schwamm ein Fisch direkt auf mich zu und ich machte die Aufnahme, die ich wollte, bevor er bis auf wenige Zentimeter schwamm und sanft gegen meine Kamera stieß. „Schöner bissiger Fisch. Schöner, großer, bissiger Fisch“, murmelte ich in meinem Mund vor mich hin und lachte dabei wie ein Idiot.

ZURÜCK AUF DEM BOOT, alle strahlten über beide Ohren. Es war eine Freude, die Gesichter einiger der kürzlich qualifizierten jüngeren Taucher zu sehen, die gerade den schönsten Tauchgang ihres Lebens genossen hatten.
Es würde eine ziemliche Herausforderung werden, 45 Minuten mit zwei Weißspitzenmeeren zu verbringen, aber ich wollte so viel wie möglich sehen, also machte ich mich mit meinem Makroobjektiv und einer neuen Speicherkarte daran, einige der kleineren Lebewesen auf dem Ozean zu fotografieren Riff.
Ich liebe Makros Fotografie und Fischporträts im Besonderen, aber ich bin mir immer bewusst, dass die Annäherung an ein Riff die Gefahr einer Beschädigung empfindlicher Korallen mit sich bringen kann. Also machte ich mich auf den Weg um die Bucht herum, um mir die Bommies anzusehen, die aus dem strahlend weißen Sand auftauchten.
Zumindest konnte ich hier losschießen und, im Sand ruhend, mir Zeit lassen und die Aufnahmen machen, die ich wollte, ohne etwas zu beschädigen. Zumindest dachte ich das, bis mein leidgeprüfter Kumpel (der arme Junge musste zusehen, wie ich eine Stunde lang auf Korallen starrte) anfing, auf den Sand zu zeigen, auf nichts.
Dann bewegte sich das „Nichts“ und ich starrte auf ein Paar Seemotten, Fische, die halb wie ein Drache und halb zerquetscht wie ein Frosch aussehen.
Ich war im Paradies für Fisch-Nerds und habe mir geschworen, von nun an auf scheinbar leerem Sand mehr Vorsicht walten zu lassen.
Die Bommies enttäuschten nicht und schon nach kurzer Zeit schoss ich Clownfische, leuchtend rote Korallenfische und supersüße Pfeifenfische. Ich hätte den ganzen Tag dort unten bleiben können.
Als sich die Woche dem Ende zuneigte, dachte ich, dass in uns allen Tauchern der Wunsch steckt, auf einer Reise so viele Tauchgänge wie möglich zu absolvieren. Doch hier war ich, normalerweise so sehr darauf bedacht, im Wasser zu sein, genoss nur zwei Tauchgänge pro Tag und genoss es.
Es hat etwas Faszinierendes, den Luxus zu haben, die besten Tauchgänge auszuwählen und zwischen ihnen zu entspannen.
Dies war auch bei mehreren anderen Gästen der Fall, die ich traf – hauptsächlich Schweizer und Deutsche, die mit ihren Partnern oder Familien dort waren und sich ein paar Tauchgänge gönnten, aber dennoch das Gefühl hatten, sie könnten eine Familie genießen Urlaub.

Ich musste es noch tun Ich schaffte einen Nachttauchgang, und nachdem ich für den Dekompressionstag eine 4×4-Safari gebucht hatte, montierte ich noch einmal mein Makroobjektiv und machte kurz nach Sonnenuntergang einen Riesenschritt vom Pier.
Ich liebe das Nachttauchen, und dieses war eine Freude, mit schlafenden Papageienfischen, Kelchkorallen, einer Gelbkopfmuräne und einem ganzen Stapel Lebewesen, die für mich posierten.
Es war jedoch keine Nacktschnecke zu sehen, nicht einmal die orange-schwarzen Streifen einer Pyjama-Schnecke, deshalb gibt es dort ein paar Punkte Abzug.
Mit einer einfachen Einweisung „Halten Sie das Riff auf der rechten Seite“ war es entspannend, mit meinem Kumpel herumzuschlendern, die Riffränder zu erkunden und in die Korallenköpfe zu blicken, um Zeuge der Nachtschicht zu werden.
Ich hatte El Quseir und das Mövenpick-Resort weitaus mehr genossen, als ich erwartet hatte.
Wenn ich eine Woche lang auf einer Tauchsafari gewesen wäre, hätte ich mich mit nur 10 Tauchgängen betrogen gefühlt, aber manchmal kommt es auf die Qualität statt auf die Quantität an.
Jeder Tauchgang war großartig, keiner war überstürzt und zwischendurch konnte ich ein wenig Luxus (und, wenn ich ehrlich bin, etwas zu viel Essen) und ein paar Nachmittagsschläfchen genießen.
Es mag ein Klischee sein, aber es schien das Beste aus beiden Welten zu sein – und es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt für einen Besuch.