Die Salomonen sind reich an Geschichte aus dem Zweiten Weltkrieg, insbesondere den epischen See- und Luftschlachten von Guadalcanal. Es gibt so viele Schiffs- und Flugzeugwracks, dass das Gebiet den Namen Ironbottom Sound erhielt, und eines der berühmtesten ist das der USS Aaron Ward. Worte und Fotografie von NEIL BENNETT
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Geschichte des Schiffes
Gebaut von der Federal Shipbuilding & Drydock Company, der USS Aaron Ward war ein Zerstörer der Gleaves-Klasse, der am 22. November 1941 vom Stapel lief. Das Schiff wurde zu Ehren eines Konteradmirals benannt, bevor es zu den Konflikten auf Guadalcanal, einer der Salomonen, aufbrach.
Das Aaron Ward war ein beeindruckendes Schiff: 106 m lang, mit einer Verdrängung von 2,060 Tonnen und einer Geschwindigkeit von 35 Knoten.
Ihre Bewaffnung war nicht weniger beeindruckend und bestand aus vier 5-Zoll-DP-Geschützen, sechs Halbzoll-Geschützen, vier 40-mm-Flugabwehrgeschützen, fünf 20-mm-Flugabwehrgeschützen, fünf 21-Zoll-Torpedorohren und sechs Wasserbombenprojektoren mit zwei Wasserbombenketten. Noch heute sind die 5-Zoll-Geschütze trotzig in den Himmel gerichtet, als der Zerstörer im Kampf unterging.
„Keiner von der USS Aaron Ward wurde geborgen, nachdem es in den 1970er Jahren gelungen war, der Aufmerksamkeit der Bergungskräfte zu entgehen, was für Taucher eine gute Nachricht ist.
Nachdem es in Guadalcanal bereits heftige Gefechte gegeben hatte, wurde das Aaron Ward wurde schwer beschädigt und zur Reparatur nach Pearl Harbor zurückgebracht, allerdings nicht bevor ihre tapferen Taten als Beispiel für Kampfgeist in der Hitze des Gefechts gelobt wurden.
Nachdem er sich wieder der Flotte angeschlossen hatte, war der Zerstörer erneut im Einsatz, während er die Flotte eskortierte LST-499 vor Togoma Point. Auf diesem Schiff diente der Unteroffizier Lt John F. Kennedy, der später US-Präsident wurde.
Bei Manövern zur Vermeidung eines Luftkampfs um Savo Island wurde die Aaron Ward wurde von drei feindlichen Flugzeugen überrascht, die im Schutz der Sonne angriffen. Um sich zu verteidigen, eröffnete sie das Feuer mit ihrer 20-mm-, 40-mm- und 5-Zoll-Batterie, konnte die japanischen Flugzeuge jedoch nicht abschießen. Sie konnten eine Reihe von Bomben abfeuern, die letztendlich für das Schiff tödlich waren.
Drei dieser Bomben schafften es, das Flugzeug zu treffen oder beinahe zu verfehlen Aaron Ward, und der erste erwies sich als verheerend, da er ein Loch in ihre Seite riss und den vorderen Feuerraum überfluten ließ.
Die zweite Bombe traf direkt den Maschinenraum und verursachte einen Stromausfall bei den Hauptgeschützen. Die tapferen Kanoniere wechselten jedoch zur manuellen Steuerung und feuerten bis zum Ende weiter.
Die dritte Bombe schlug ein Loch in die Backbordseite des Schiffes und führte zum Verlust der Ruderkontrolle. Jetzt hilflos, die USS Aaron Ward konnte sich nur im Kreis drehen und war nicht in der Lage, ankommenden Flugzeugen auszuweichen. Die Bomber griffen erneut an und warfen Bomben ab, die alle in der Nähe der Backbordseite des Zerstörers explodierten, wobei 20 Männer getötet, 59 verletzt und weitere sieben vermisst wurden.
Die Besatzung des Zerstörers war verkrüppelt und hilflos und konnte nun nichts mehr tun, um das Schiff zu verteidigen.
Das Ortolan und Vireo kam sofort zu Aaron WardSie eilte ihr zu Hilfe und versuchte, sie auf einer nahegelegenen Untiefe auf den Strand zu setzen, aber sie begann mit dem Heck voran nur 550 m vor der Sicherheit zu sinken und kam in 70 m Wassertiefe zum Stillstand.
Tauchen im Wrack
Im Jahr 1995 wurde die USS Aaron Ward wurde vom Meeresarchäologen Ewan Stephenson lokalisiert. Heute liegt das Wrack aufrecht im warmen, klaren Wasser, sein Deck befindet sich auf etwa 60 m und der Boden auf 70 m. Es ist zugänglich für verschiedene mit dem Tagesboot von Honiara oder per Tauchsafari.
Das Wrack ist zu groß, um es bei einem Tauchgang abzudecken. Entscheiden Sie daher, in welchem Bereich Sie zuerst tauchen möchten, und berücksichtigen Sie dabei die Möglichkeit von Strömungen, insbesondere in Richtung Bug.
Die Festmacherleine wurde mittschiffs auf der Backbordseite des Wracks angebracht. Taucher, die in das Wrack eindringen wollen, müssen sehr sorgfältig planen und bedenken, dass die Struktur stark beschädigt wurde und in der Mitte eingestürzt ist.
Das Design von Zerstörern ist so gestaltet, dass die Korridore sehr eng sind, was es schwierig macht, sie mit Doppelsätzen und Stufenzylindern zu befahren. Wir haben nur wenige Stellen gefunden, an denen ein Einstieg in das Wrack möglich wäre. Denken Sie auch daran, dass der Maschinenraum einen Volltreffer erlitten hat und daher größere Herausforderungen mit sich bringt.
Alle Waffen sind in den Himmel gerichtet, ein Zeugnis der letzten Minuten der Schlacht. Die Brücke wurde vollständig zerstört, an ihrer Stelle ist nur noch ein Trümmerhaufen zurückgeblieben, und der letzte verbliebene Suchscheinwerfer steht aufrecht auf dem Deck, als hätte er die ganze Zeit dort gestanden. Lassen Sie sich nicht zu der Annahme verleiten, dass es wenig zu entdecken gibt – dies ist ein riesiges Schiff und es gibt noch viel zu sehen.
Alle 5-Zoll-Geschütze sind intakt, ebenso wie viele andere Geschütze. Es ist unglaublich, dass diese riesigen Objekte während des Untergangs tatsächlich an ihnen befestigt geblieben sind. Vor der Brücke stehen die noch vollen Torpedorohre mit scharfem Sprengstoff. Einer der Torpedos ist teilweise aus seinem Rohr gerutscht. Es ist wichtig zu wissen, dass sich diese Torpedos selbst aktivieren, wenn sie aus ihren Rohren freigegeben werden. Tippen Sie niemals auf einen!
Kein Teil der USS Aaron Ward wurde geborgen, nachdem es in den 1970er Jahren gelungen war, der Aufmerksamkeit der Bergungshelfer zu entgehen, was eine gute Nachricht für ist verschiedene. Das Deck ist mit Muscheln aller Art bedeckt; Auf dem Deck befindet sich auch das Telegrafensystem, mit dem der Maschinenraum kontaktiert wurde.
Der Bogen ist spektakulär. Vollständig intakt lädt es zum Fotografieren ein. An den Seiten wachsen jetzt Gorgonienkorallen. Viel Umgebungslicht erreicht das Deck und erhellt den Bug wie bei einer Weihnachtsparade.
Die Klarheit und Wärme des Wassers kann täuschen und Ihnen ein falsches Gefühl der Sicherheit vermitteln. Wenn Sie sich für eine Panoramaaufnahme auf den Grund des Bugs fallen lassen, gelangen Sie in eine Tiefe von bis zu 70 m, wobei die Zeit schnell vergeht, wenn Sie gespannt darauf sind, was Sie durch die Linse sehen können.
In Richtung Heck bleibt der Schornstein unbeschädigt, während der Kommandoturm nun auf der Steuerbordseite auf den Meeresboden abgesunken ist. Auch hier sind die Kanonen noch vorhanden und das Heck ist in gutem Zustand, obwohl der Rumpf durch den Aufprall auf den Meeresboden jetzt deformiert ist.
Das Heck selbst macht einen guten Eindruck für Ihre privaten Foto Gelegenheit, wobei beide Stützen in 70 m Tiefe noch angebracht sind.
Gase wie Helium sind auf den Salomonen sehr teuer. Obwohl es sich nicht um die ideale Methode handelte, entschieden wir uns dafür, diesen Tauchgang als erweiterten Tauchgang in der Luft durchzuführen und mit Nitrox zu dekomprimieren.
Mit einer Grundzeit von 25–30 Minuten konnten wir eine Dekozeit von etwa 45 Minuten erreichen, aber es hängt davon ab, wo am Wrack Sie Ihre Tauchzeit verbringen möchten. Tulagi-Tauchgang bietet mit seiner Bedienung ein Trapez, das für diese Art von Tauchgang unerlässlich ist. Ohne sie könnten Sie sich bei starker Strömung auf halbem Weg zu PNG befinden, bevor Sie auftauchen!
„Die Salomonen bieten einen wunderschönen Kontrast zwischen Inselzeit und Liveaboard-Tauchen, den jeder Taucher zu schätzen wissen wird.“
Ohne entsprechende Berechtigung ist dieser Tauchgang nicht zu empfehlen TAUCHERAUSBILDUNG oder Ausrüstung, und auf jeden Fall sollte das Eindringen erfahrener Taucher vorbehalten sein, einfach wegen der Tiefe und Komplexität des Wracks, aber sie werden reich belohnt, weil es spektakulär ist.
Zum Wrack gelangen
Das Aaron Ward muss nicht von einer Tauchsafari aus getaucht werden; Das Wrack kann als Landausflug von Honiara aus betrachtet werden.
Honiara bietet einen Ausgangspunkt zur Erkundung der Wracks entlang der Küste, während es von Honiara betreut wird Tulagi-Tauchgang. Als wir dort waren, konnten wir einfach über den Kanal zur Insel Tulagi fahren und die Wracks in dieser Gegend betauchen, obwohl das Raiders Hotel, das wir dort als Basis nutzten, inzwischen geschlossen ist. Von der Insel aus lagen aufgrund der Topographie der Gegend fast alle Sehenswürdigkeiten innerhalb einer 15-minütigen Bootsfahrt vom Hotel entfernt.
In Honiara dauert es etwas länger, einige der Festlandstandorte zu erreichen, aber das stellt kein Problem dar Problem. Der Service und die Qualität des Einsatzes dort sind außergewöhnlich, angesichts der Herausforderungen, die abgelegene Ziele mit sich bringen können.
Die Salomonen bieten einen wunderschönen Kontrast zwischen Inselzeit und Tauchsafari Tauchen Das würde jeder Taucher zu schätzen wissen. Brisbane ist das Drehkreuz für Flüge und bietet nützliche Kontakte zum Wracktauchen auf den Salomonen Tauchen in Neuseeland und Gehen Sie tauchen, Pacific.
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