Viele beeindruckende Geisternetz-Entfernungsaktionen werden von Tauchern auf der ganzen Welt durchgeführt – aber 44 Tonnen mit angehaltenem Atem über einen Zeitraum von 15 Tagen zu entfernen, ist schon wieder etwas anderes.
Das ist es kürzlich einer Gruppe von 16 Freitauchern aus dem US-Bundesstaat Hawaii an abgelegenen Korallenriffen im Nordpazifik gelungen. Die gemeinnützige Gruppe Papahanaumokuakea Marine Debris Project (PMDP) hat das Papahanaumokuakea Marine National Monument (PMNM) ins Visier genommen, eine Reihe abgelegener unbewohnter Inseln, die die letzten 1,300 Meilen der hawaiianischen Inselkette ausmachen.
Sie verbrachten insgesamt 27 Tage auf See, um ausrangierte Fischernetze und Plastikmüll zu untersuchen und aus einem 445 Hektar großen Riffgebiet zu entfernen. Die Entfernungsarbeiten wurden über 15 Tage hinweg durchgeführt, wobei es dem Team gelang, die Korallen täglich von fast 3 Tonnen schädlichem Schutt zu befreien.
Das PMNM beherbergt mehr als 7,000 Wildtierarten, von denen 23 vom Aussterben bedroht sind, sagt die Gruppe, wobei ein Viertel der Meeresarten nur im hawaiianischen Archipel vorkommt. Seine Korallenriffe erstrecken sich über 1.4 Millionen Hektar und machen mehr als 70 % aller tropischen, flachen Riffe der USA aus.
Sie operieren von ihrem 56 Meter langen Schiff aus imua, verwendeten die Freitaucher 6-Meter-RIBs, um zu tauchen und den Abfall einzusammeln. Der Großteil davon – 39 Tonnen – stammte von einem einzigen zentralen Riff namens Kamokuokamohoalii (Insel des Haigottes), das 800 Meilen von der nächsten Stadt Honolulu entfernt liegt, wo die Gruppe ihren Sitz hat. Der Rest kam von etwa zwei anderen Inseln, Kamole und Kapou.
Der Meeresmüll wurde durch Meeresströmungen in das Gebiet getragen, bevor er sich auf einem überwiegend flachen (weniger als 3 m) 13 km langen Abschnitt des Riffs verfing, der 37 Korallenarten umfasste. Zu den bedrohten Tieren, die sich im Geisternetz verfangen, gehören die vom Aussterben bedrohten hawaiianischen Mönchsrobben, grüne Meeresschildkröten, Rochen und Haie sowie Rifffische.
Um das Team „schnell und wendig“ zu halten, hielten die Taucher den Atem an und schnitten Berichten zufolge sorgfältig jedes Netzstück unter Wasser ab, um weitere Schäden an den Korallen zu vermeiden. Ein einzelnes Schleppnetz war über fast 60 m des Riffs geklebt und erstickte einen Großteil der Korallen.
„Die Tatsache, dass wir diese Art der Ansammlung in einem so kleinen Gebiet sehen, ist ein wirklicher Hinweis auf das Ausmaß des globalen Meeresmülls.“ Problem„, kommentierte PMDP-Präsident Kevin O'Brien. „Kamokuokamohoalii ist einer der unberührtesten und isoliertesten Orte auf dem Planeten, und wenn es in diesen Mengen hier landet, bedeutet das, dass wir ein Problem haben.“
Im September PMDP hofft, bei einer erneuten Aufräumaktion am selben Ort eine ähnliche Menge an Trümmern entfernen zu können. „Ich habe mich in Papahanaumokuakea verliebt“, sagte Teamleiter Namele Naipo-Arsiga. „Es gibt keinen anderen Ort wie diesen. Und es ist ganz einfach: Wenn Sie einen Ort lieben und er sich in Ihr Herz eingegraben hat, stürzt sich Ihr Körper auf die Arbeit, die getan werden muss.“
Nachdem recycelbare Kunststoffe für das von Studenten geleitete Recyclingprojekt des PMDP reserviert wurden, werden die verbleibenden Abfälle verbrannt, um Hunderte von Häusern auf der hawaiianischen Insel Oahu mit Strom zu versorgen.
Auch auf Divernet: Geistertaucher sammeln Netze – und Daten, Taucher sprengen Ghost Farm 2 auf dem Weg nach Ithaca, Taucher befreien Buckelwale mit Geisternetz
