Wunder des Mittelmeers: Seegras, Seepferdchen und Formentera

Ein Seegrasfest auf den Balearen? Wäre es genug, worüber ich schreiben könnte? RICHARD ASPINALL wusste es nicht, aber er war dabei, seinen Traum zu leben

Eine unerwartete Seepferdchen-Begegnung

ES GIBT WENIGE MENSCHEN so zufrieden mit sich selbst wie Taucher, die gerade ihr erstes Seepferdchen fotografiert haben! Ich tauche seit 13 Jahren und diese wunderbar charmanten und geradezu seltsam aussehenden Fische haben es immer geschafft, mir zu entgehen.

Viele Tauchführer haben mir gesagt, dass ich Glück gehabt hätte, wenn ich letzte Woche dort gewesen wäre, oder so etwas Ähnliches.

Ich fragte mich, ob ich das Opfer einer Verschwörung war, des Versuchs, herauszufinden, wie lange ich dazu überredet werden konnte, auf mit Unkraut bedeckte Felsen zu starren. Allerdings nicht mehr – endlich bin ich Teil des Clubs der Seepferdchen-Beobachter – eine Behauptung, die ich nach einer Reise, bei der es angeblich nur um Seegras geht, nicht gedacht hätte.

Die Reise nach Formentera

Was kann ich Interessantes über Seegras sagen? Über diese Frage hatte ich nachgedacht, als die Fähre von der Baleareninsel Ibiza abfuhr und sich auf den Weg zur kleineren und viel ruhigeren Insel Formentera machte.

Es war eine kurze Reise, vorbei an einer Reihe niedriger felsiger Inseln und Strände, die darauf hindeuten, dass Formentera nicht wirklich von seinem großen Bruder getrennt werden möchte. Die beiden scheinen einander die Hand auszustrecken und wollen nicht loslassen.

Formenteras Wasser schien klar zu sein, und ich konnte sandige Stellen und dunklere Seegrasflächen erkennen, die hoffentlich voller interessanter Lebewesen waren.

Ich dachte darüber nach, wie wir mit dem Leben im Flachwasser interagieren, insbesondere mit den Pflanzen. Ich vermute, dass viele von uns dazu neigen, das grüne Blattwerk auf der Suche nach Tiefe oder zum Beispiel einem Wrack zu ignorieren. Seegras oder sogar Seetang- und Wrackbestände in britischen Gewässern könnten bei einem Deko-Stopp einen kurzen Blick darauf werfen, aber es ist unwahrscheinlich, dass man sie als eigenständiges „Reiseziel“ aufsucht.

Was könnte ich über Seegras sagen und könnte ich irgendetwas Interessantes fotografieren? Auf meinem Reiseplan standen nur zwei Tauchgänge zwischen den Vorträgen und Strandbesuchen.

Das würde eine anspruchsvolle Aufgabe werden, vermutete ich, aber beim Sporttauchen weiß man nie genau, was man bekommt oder wen man trifft.

Formentera: Ein nachhaltiges Tourismusziel

Formentera ist eine kleine Insel, die auf den Tourismus angewiesen ist und offenbar daran interessiert ist, sich zu entwickeln, ohne ihre Flora und Fauna an Land oder unter der Oberfläche zu schädigen. Ein Teil dieses Ansatzes besteht darin, anzuerkennen und zu schätzen, wovon die Insel sehr viel hat, nämlich Seegras.

Die Bedeutung von Seegras: Ein Gespräch mit Pierre-Yves Cousteau

Ich war eingeladen worden, über das Save Posidonia Festival der Insel zu berichten, eine Veranstaltungsreihe, die Einheimische und Touristen gleichermaßen dazu ermutigen soll, die ganz besonderen Unterwasserwiesen Formenteras wertzuschätzen. Später erfuhr ich, dass es sich hierbei um einige der ältesten und größten lebenden Organismen auf dem Planeten handelt.

NACH EINEM KURZEN SCHNORCHEL Vom Strand von Es Pujols an der Nordostflanke Formenteras aus, um mir einige Seegraswiesen anzusehen, machte ich mich auf den Weg ins Landesinnere zur Stadt Sant Francesc Xavier, um Pierre-Yves Cousteau zu fragen, was Posidonia so wichtig macht.

Pierre-Yves, der jüngste Sohn von Jacques, war eingeladen worden, darüber zu sprechen, wie viel Kohlenstoff Seegraswiesen absorbieren und in ihren Wurzeln und in den Riffen, die sie bilden, speichern.

Als er sich nach seiner Ansprache unterhielt, erzählte er mir, dass Seegraswiesen, insbesondere Posidonia Oceanica (die nur im Mittelmeerraum vorkommt), Kohlenstoff weitaus effizienter speichern als jeder Wald, und dass einige Riffe mit Sicherheit viele tausend Jahre alt sein können Wiesen zeigten, dass es sich um riesige Kolonien desselben Individuums handelte.

Alles sehr faszinierend, aber ich wollte unbedingt unter Wasser gehen. Am nächsten Tag würde ich meine Chance bekommen.

Tauchen mit Vellmari Dive Center

Ich habe mit dem Vellmari-Zentrum getaucht, das sich am Hafen von La Savina, der Hauptstadt und dem Fährhafen der Insel, befindet. Vellmari gehört Manu San Felix, einem äußerst erfahrenen Unterwasservideofilmer und -fotografen und einem Freund von Pierre-Yves, der sich entschieden hatte, sich uns anzuschließen. Ich war in guter Gesellschaft.

Wir verließen den Hafen und fuhren in das Meeresschutzgebiet, das einen großen Teil der umliegenden Gewässer der Insel einnimmt.

Wir verließen La Savina, bogen links ab und umrundeten den Felsvorsprung von Punta de sa Pedrera, bevor wir an einer Boje an einem Ort namens Es Banc festmachten.

Die Sonne stand hoch am Himmel und die Sicht sah großartig aus. „Wir folgen dem Grat bis zu einem Schwarm Barrakudas“, sagte Manu. „Vorbei an einem Bogen und dann sehen wir vielleicht ein Seepferdchen.“ Das klang alles viel zu viel, um es von einem einzigen Tauchgang zu erwarten, dachte ich.

Erkundung der Unterwasserwelt von Formentera

DIE WASSERTEMPERATUR Die Temperatur betrug ungefähr 23°, und als ich mich auf eine Seegraswiese unter mir fallen ließ und meine Taschenlampe einschaltete, erwachte das, was von oben wie dunkle und schmuddelige Seegrasbestände aussah, zum Leben.

Inmitten der Wurzeln der Pflanzen befanden sich zarte Algenwucherungen, die mit ihren verkalkten Strukturen korallenartig waren. Unter den faserigen Wurzeln der Posidonia befanden sich überall orangefarbene und gelbe Schwämme, Spitzenkorallen, Kelchkorallen und Röhrenwürmer. Ich gewann schnell eine neue Wertschätzung für das Zeug.

Die langen, riemchenförmigen Blätter der Pflanzen waren mit winzigem Leben bedeckt und an den Wurzeln wuchsen neue hellgrüne Blätter.

In einem etwas felsigeren Bereich gab es einen Tintenfisch das musterte mich misstrauisch. Es hatte zum Schutz Muschelreste und Steine ​​um sein Loch herum gesammelt und hielt sie bereit, um es über seinen Kopf zu ziehen, wenn ich ihm zu nahe kam.

Alle waren inzwischen abgestiegen. Wir gaben alle das Zeichen „OK“ und flogen mit Flossen über die Wiesen entlang eines Kalksteinrückens, der bald in einen schönen Bogen mit einer Spannweite von 5 oder 6 m mündete.

Mehrere große Zackenbarsche und ein Schwarm Braunbrassen und Zebrabrassen trennten sich, um uns die Gegend erkunden zu lassen. Kleine, leuchtend rote Kardinalfische hingen dicht an der Decke des Bogens, während Posidonia-Wuchse auf der Struktur wie wilde Haarbüschel aussahen.

Den Kardinalbarschen war es egal, in welche Richtung sie sich befanden, sie standen auf dem Kopf und hielten ihre Position direkt unter dem Dach des Bogens.

Bald begegneten wir dem Barrakuda. Manu hatte gesagt, dass sie zugänglich seien, und er hatte Recht.

Als wir für ein oder zwei Schüsse Stellung bezogen, kreisten sie langsam über uns. Es war schwer, ihre Zahl zu schätzen, aber es waren mindestens hundert, deren silberne Flanken im Sonnenlicht glitzerten.

Wir drehten um und machten uns auf den Rückweg, vorbei an der Festmacherleine, während das Sonnenlicht auf uns herabströmte.

Ich belästigte noch ein paar Kraken, bis Jose, einer aus Vellmaris Team, wie ein Besessener anfing, auf sein Aquarium einzuschlagen.

Er deutete auf mich und rief mich zu sich, während er Lärm machte und auf die Posidonia deutete. Und dort, am Rande eines Seegrasflecks, war der Schwanz um eine Blattspreite geschlungen, das erste Seepferdchen, das ich je in freier Wildbahn gesehen hatte.

Ich verfluchte leicht mein Weitwinkelobjektiv und flog ganz langsam auf das scheue Tier zu, um seine Tarnung zu bestaunen. Ich machte ein paar Schüsse, zog mich zurück und ließ Manu mit seinem rein Video Kamera. Wir waren alle ziemlich zufrieden mit uns!

Zurück auf dem Boot vertrauten Pierre-Yves und ich uns an, dass dieses Seepferdchen für uns beide eine Premiere war!

Entdecken Sie die Insel über Wasser

Am nächsten Morgen nahm ich mir etwas Zeit, um die Insel zu erkunden und besuchte Salzpfannen, Vogelschutzgebiete und Dünen, bevor ich mit Vellmari noch einen Tauchgang unternahm. Ich hatte um eine weitere Chance für Nahaufnahmen gebeten und ein Makroobjektiv eingebaut.

Ein zweiter Tauchgang bei Es Banc

War ich gierig? Am Tag zuvor hatte ich einen nahezu perfekten Tauchgang genossen. „Auf Es Banc gibt es viele Nacktschnecken“, schlug Jose vor, und ich brauchte nicht viel Aufhebens. Ein paar nette Nacktschnecken wären in Ordnung, und man weiß nie, vielleicht ist das Seepferdchen noch da, dachte ich mir.

Unterwasserleben einfangen

Die Sicht hatte sich bei leichter Strömung aus Süden etwas verbessert, auf mindestens 30 m. Wir fanden ziemlich schnell ein paar leuchtend violette Flabellina-Nacktschnecken, und ich machte mich an die Arbeit, um diese zarten Tiere zu fotografieren, deren feine Cerrata in der Strömung um sich schlagen.

Ich schaute immer wieder zu Jose hinüber, der das Seegrasbett absuchte, in der Hoffnung, ein weiteres Seepferdchen zu finden. Ich fand einen weiteren Nacktschneckenfisch, dieses Mal einen wandernden Aeoliden, und beschloss dann, mich ihm anzuschließen.

Das Ende eines perfekten Taucherlebnisses

In einer perfekten Welt, und um die Geschichte besser zu machen, hätten wir einen entdeckt, der nur wenige Minuten übrig hätte … oder sogar zwei, aber wir alle wissen, dass Tauchen so nicht funktioniert.

Trotzdem hatte ich meine Seepferdchenfotos und einen fast perfekten Tauchgang. Im Geiste wünschte ich dem neugierigen kleinen Fisch alles Gute in all der schönen Posidonia, die sich in der Ferne erstreckte.

Meine letzte Erinnerung an den Tauchgang war, wie ich meine Kamera auf das Boot brachte, auf das Seegras hinunterblickte und sah, wie es sich sanft in der Strömung bewegte.

Eine neue Wertschätzung für Seegras

Möge es in all den Jahrtausenden, die es schon dort gibt und unzähligen Tieren Zuflucht bietet, noch lange gedeihen. Ich blieb eine ganze Weile selbstgefällig.

SEEGRAS-BIOLOGIE

• Seegras ist eine echte Blütenpflanze, eine der wenigen, die es geschafft hat, die Ozeane zu besiedeln. Weltweit kommen etwa 60 Arten vor.
• Seegras ist wichtig für den Schutz der Küsten vor Stürmen und Wellen und bietet einer großen Zahl von Tieren, von Seepferdchen bis hin zu Schildkröten, Schutz und Nahrung. Im Winter schützt es die Strände vor Erosion und damit auch die Sanddünen.
• Die Rolle von Seegras bei der Bindung von Kohlenstoff aus dem Ozean wurde in der Vergangenheit übersehen, aber Seegraswiesen machen mehr als 10 % der gesamten Kohlenstoffspeicherung der Ozeane aus. Indem wir sie schützen, können wir dazu beitragen, die Versauerung der Ozeane und die globale Erwärmung zu begrenzen.
• Laut einer Studie könnten die Seegraswiesen auf Formentera mehr als 200,000 Jahre alt sein.
• Seegraswiesen sind durch die Einleitung unbehandelter Abwässer, Schäden durch Ankern und Entfernen zur Attraktivität von Stränden bedroht Urlaub-Macher.
• An Land gespülte Seegrasblätter dienten einst als Einstreu und Dünger für Tiere.