Heiliger Geist

Ich komme in La Paz an, Hauptstadt von Baja Kalifornien Sur, der mexikanische Bundesstaat, der sich von der Westgrenze zu den USA erstreckt und der bekanntere Bundesstaat Kalifornien . Früher waren beide Kalifornien eine Einheit, doch 1848 wurden sie nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg getrennt.

Im Vergleich zu Landeshauptstädten ist La Paz ein ruhiger Ort, repräsentativ für Baja als Ganzes. Die „Baja Way“-Witze sind eine beliebte Wiederholung. Ihr Klempner kam einen Tag zu spät? Baja-Zeit. Sie fahren mit dem Fahrrad auf der Autobahn? Es ist die Baja-Art. Du bekommst das Bild.

Ich mache einen Spaziergang entlang des Malecon, der Meerespromenade, die sich über die gesamte Länge der Stadt erstreckt, und zolle der Bronzestatue von Jacques Cousteau Tribut. Sein schlanker Körperbau ist kunstvoll dargestellt, er hat eine Aqualunge auf dem Rücken und einen endlosen, zielstrebigen Blick aufs Meer.

La Paz ist der übliche Ausgangspunkt für Taucher, aber unsere Guides Cris und Pancha haben einen Trick im Ärmel: Wir werden im Meeresschutzgebiet selbst campen.

Dies hat den doppelten Vorteil, dass wir viel näher an allen Standorten sind und dass wir sie dann besuchen können, wenn sie am wenigsten besucht sind. Abgesehen von der anfänglichen Besorgnis über die Aussicht auf Camping bin ich von dem Plan völlig überzeugt.

Unsere bunt zusammengewürfelte Crew geht an Bord eines Panga (wie sie die Boote nennen) und wir werden mit flachem Meer, Sonnenschein und Delfinen beglückt, während wir eine Stunde lang zum Camp segeln.

Das Meeresschutzgebiet liegt rund um die Insel Espiritu Santo, ein unbewohnter Ort von karger Wüstenschönheit mit Terrakotta-Klippen, die das azurblaue Wasser säumen. Oktober und November sind die besten Monate für einen Besuch, da das Meer am ruhigsten und blausten ist und die Sicht am besten ist.

Der Standort des Camps in einer Bucht auf Espiritu Santo ist spektakulär und ich habe das Gefühl, dass dies eine wirklich gute Reise werden wird. Die Unterbringung ist einfach, aber wenn Sie sich in einer Gegend von solch unberührter Naturschönheit befinden, mit erstklassigen Tauchplätzen direkt nebenan, ist das kein Grund zur Sorge.

Wir verschlingen das Mittagessen und machen uns auf den Weg zu unserem ersten Tauchgang. Swanee ist ein kleiner Korallenberg am südlichen Ende des Meeresschutzgebiets, berühmt für eine Gruppe Seelöwen, die sich gerne in der Nähe aufhalten.

Wir finden sie massenhaft beim Sonnenbaden, ihre Flossen ragen aus dem Wasser, während sie scheinbar komatös an der Oberfläche liegen.

Überwältigt von der Aufregung mache ich mich in Rekordzeit bereit und rutsche ins Wasser.

Mein Versuch, mich an die Seelöwen heranzuschleichen, beginnt, aber sie sind nicht so untätig, wie sie scheinen. Gerade als ich ganz nah dran bin, löst sich das dominante Männchen vom Rudel, mustert mich, kehrt dann zu seiner Familie zurück und lenkt sie sanft weg.

Dieses Muster wiederholt sich ein paar Mal, bevor ich beschließe, sie ihrer Siesta zu überlassen und stattdessen das nahegelegene Riff in Angriff zu nehmen.

Zurückschwimmen Während ich den mit Korallen übersäten Hügel erlebe, finde ich den Meeresboden mit einem riesigen Schwarm Schnapper bedeckt. Die Untiefe umhüllt uns, während wir in ihrer Mitte schwimmen, und ich zerbreche mir den Kopf, wie ich ihre Pracht auf einem Foto festhalten kann.

Ich kämpfe immer noch mit diesem Rätsel und merke, dass ich anscheinend einen neuen Freund gefunden habe: Ein mexikanischer Schweinsfisch folgt mir, wohin ich auch gehe, seine neugierigen Augen und sein breites Grinsen sind ein ständiger Begleiter. Er posiert auch gerne und steckt seinen farbenfrohen Körper direkt auf die Kuppel, während ich wegschieße.

Ich genieße unsere gemeinsame Zeit ungemein und erinnere mich am besten an den Moment, wenn ich den Schweinsfisch sehe, der stolz vor dem riesigen Fischschwarm posiert, wie der Anführer der Truppe an der Spitze einer riesigen Fischparade.

Die Schule ist jetzt aufgeregter und ich finde schnell heraus, warum. Ein einsamer Kormoran bombardiert sie von der Oberfläche und sucht hungrig nach seiner nächsten Mahlzeit.

Mit einem Anflug von Schuldgefühlen lasse ich den Schweinsfisch zurück und gehe dem Vogel nach. Dabei blinzele ich auf die Oberfläche und versuche, mit seinen Bewegungen Schritt zu halten.

Kormorane sind tatsächlich besser zum Schwimmen als zum Fliegen geeignet, und sobald der Vogel seinen Abstieg beginnt, muss ich es tun fein mit voller Kraft, um auch nur in die Nähe davon zu kommen.

Ich verstecke mich im Fischschwarm und versuche vorherzusagen, wohin er als nächstes gehen wird, und erhalte einen Überraschungsschuss, als der Kormoran durch das Rudel stürmt. Es ist sowohl aufregend als auch frustrierend, und ich beobachte diesen seltsamen Tanz zwischen dem Kormoran und seiner Beute so lange, bis mein Luftvorrat eine Rückkehr an die Oberfläche erfordert.

Es ist ein toller Start und der Tauchtag ist noch nicht einmal vorbei. Wir kehren für eine schnelle Mahlzeit ins Lager zurück, bevor wir uns in das tintenschwarze Wasser unserer Bucht begeben, um ein nächtliches Spektakel zu erleben.

Ein einzelnes, starkes Licht wird an einer Leine von der Oberfläche aufgehängt, und bald versammelt sich eine flauschige Planktonmasse um es herum.

Dies wiederum erregt schnell die Aufmerksamkeit der fressenden Mobula-Rochen, und sie kommen in Schwadronen aus der Dunkelheit.

Mobula-Rochen sind wie Mini-Mantas, und diese majestätischen Tiere fliegen direkt auf uns zu, während sie das Plankton aufsaugen.

Es ist eine unglaubliche Szene, und nur ein paar hundert Meter von der Stelle entfernt, an der wir heute Abend unsere Köpfe niederlegen werden, übertrifft sie Netflix in puncto Abendunterhaltung bei weitem.

Los Islotes ist der Ort, der die Massen wirklich anzieht, und wir machen uns am nächsten Tag auf den Weg dorthin. Es ist die Heimat einer riesigen Seelöwenkolonie, und das große Verkaufsargument ist, dass sie in warmem, blauem Wasser zu finden sind (zumindest einige Monate im Jahr).

Wir werden darüber informiert, dass die Seelöwen normalerweise verspielt sind, wir uns aber auch vor Warnzeichen hüten sollten, die darauf hinweisen, dass wir zu weit in ihr Revier vordringen.

Die erwachsenen Männchen mit ihren dunklen Körpern, Melonenköpfen und weißen Schnurrhaaren werden diejenigen sein, die diese Botschaft übermitteln. Diese dominanten Männchen sind die mürrischsten und lautesten in der Kolonie und wirken einschüchternd, wenn sie unter Wasser an Ihnen vorbeikommen.

Das erste Warnzeichen Sie werden wahrscheinlich unter Wasser bellen. Wenn Sie dies ignorieren, könnte das nächste Anzeichen sein, dass Sie nah heranschwimmen und Blasen blasen. Wenn Sie alle diese Warnungen ignorieren, könnte der nächste Schritt ein Biss sein.

Einige Menschen sind hier an den Folgen von Bissen und der daraus resultierenden Infektion gestorben. Bevor strengere Regeln eingeführt wurden, konnte es riesige Horden chaotischer Schnorchler geben, und mir wurde gesagt, dass diese Unfälle bei schlecht beaufsichtigten Touristen passierten, die den Fehler machten, aus dem Wasser auf die Felsen zu klettern, die die Heimat der Seelöwen sind .

Seelöwen sind bekanntermaßen lustig, vor allem die Jungen, aber sie sind auch mächtige, wilde Tiere. Deshalb erinnere ich mich daran, zu versuchen, die Begegnungen zu lesen, während sie stattfinden, und auf ihr Verhalten zu reagieren. Wenn sie mitspielen wollen, können Sie in die Nähe kommen, aber wenn sie möchten, dass Sie zurückziehen, denken Sie daran, dass Sie sich in ihrer Domäne befinden.

Unser Führer erwähnt eine kleine Höhle, in der sich die Seelöwen gerne aufhalten, und ich strebe unter Wasser direkt darauf zu. Riesige Felsbrocken haben sich hier zu einem Bogen zusammengefügt und ich lauere auf Action.

Zuerst erscheint ein erwachsenes Weibchen. Sie hat große, ausdrucksstarke Augen, zarte Gesichtszüge und ein platingraues Fell. Sie schaut für einen Moment zu mir auf und schmiegt sich mit geschlossenen Augen in eine Ecke der Höhle, überzeugt davon, dass ich keine Gefahr darstelle.

Ich lege die Kamera weg und genieße den Moment, in dem ich nur wenige Zentimeter von ihrem Gesicht entfernt bin. Sie öffnet ihre Augen, wir schauen uns an und ich spüre, wie sie meine Anwesenheit akzeptiert, als sie ihre Augen wieder schließt.

In diesem Moment habe ich ein fast spirituelles Gefühl der Verbindung zum Meer und zur Natur.

Wir werden von ihren Welpen unterbrochen, Sie stürmen durch eine Öffnung oben in die Höhle, um ihre Mutter von ihrem Ruheplatz zu stoßen.

Plötzlich verändert ihre Energie die gesamte Stimmung im Wasser und ein weiterer Welpe stürzt sich auf den Spaß. Sie rennen umher, während die Mutter zuschaut, und streiten sich um eine Feder.

All diese Aufregung zieht Vater an und seine imposante Gestalt erscheint in der Höhle. Er ermittelt, aber ich scheine auch seine Zustimmung erhalten zu haben.

Er und die Seelöwenmutter kuscheln, stecken ihre Köpfe zusammen und blasen kleine Seifenblasen, ein Moment der Zärtlichkeit, der so etwas wie ein Kuss sein muss.

Ich zögere, Tieren menschliche Gefühle zuzuschreiben, aber bei Seelöwen ist es schwierig, das nicht zu tun. Sie sind verspielt, anhänglich, territorial, aggressiv und offensichtlich sehr intelligent.

Nach fast einer Stunde mit den Seelöwen ist der Tauchplatz so flach, dass ich noch viel Luft habe, also gehe ich zu einem Unterwasserpass.

Los Islotes besteht eher aus drei oder vier Tauchplätzen, da es sich über ein großes Gebiet erstreckt und man mehrere Besuche benötigt, um alles zu erkunden, was es zu bieten hat. Neben den Seelöwen gibt es hier auch ein wunderschönes Riff, und während ich meine Blitze abfeuere, beginnen die Farben der leuchtenden Korallen zu knallen.

Oben treffen Sonnenstrahlen auf die Öffnung des Tunnels und erzeugen ein elektrisches Lichtspiel. Ein maurisches Idol taucht aus dem Riff auf, und mein alter Favorit, ein mexikanischer Schweinsfisch, taucht auch auf. Seelöwen rennen durch den Tunnel und fordern Sie heraus, sie in Ihrem Kamerabild einzufangen. Es ist ein absolut bezauberndes Erlebnis und Los Islotes muss einer der besten Tauchplätze der Welt sein.

Die Tatsache, dass unser Camp es ermöglichte, zu ungewöhnlichen Zeiten zu kommen und den Ort für uns alleine zu haben, ist das Tüpfelchen auf dem i.

Der Rest unseres Aufenthalts auf Espiritu Santo war tagsüber ein Fest der Seelöwen und nachts der Mobula-Rochen, und schweren Herzens müssen wir schließlich abreisen.

Der Trost ist zu wissen, dass wir auf dem Rückweg nach La Paz ein Date mit dem größten Fisch im Meer haben.

Von Oktober bis Mai versammeln sich Walhaie in der Bucht, wenn das Plankton blüht und für reichlich Snacks sorgt. Sie fressen direkt an der Oberfläche, also legten wir die Tauchausrüstung ab und schnappten uns unsere Schnorchel.

Das Plankton verfärbt das Wasser außerdem grünlich, wodurch die Sicht beeinträchtigt wird. Dennoch ist dies ein echtes Erlebnis. Nur eine halbe Stunde von der Stadt entfernt, und hier stehen wir nicht nur einem, sondern gleich mehreren sanften Riesen gegenüber.