Tauchen tief in Aqaba

JORDAN DIVER

Wir haben viel über die Attraktionen Jordaniens in herkömmlichen Tauchtiefen gehört, aber was hat Jordaniens Küstenabschnitt am Roten Meer technischen Tauchern zu bieten? Der Tieftaucher DAN BURTON wollte es sich ansehen, musste aber zustimmen, dass der berühmte Cedar Pride (im Bild) kaum zu schlagen ist

DAS ROTE MEER

Das Rote Meer geht weiter gilt als eines der spektakulärsten Tauchziele der Welt, reich an Unterwasserflora und -fauna und Heimat einer Fülle an Meereslebewesen. Die Nähe zu den Problemen im Nahen Osten hat jedoch dazu geführt, dass es in den Resorts ruhig ist und viele Hotels und Tauchbasen Probleme haben.

Jordanien gilt als eines der stabilsten und sichersten Reiseziele im Nahen Osten und ist ein wohlhabendes Land am Ostufer des Jordan, das im Westen von Israel und Palästina und im Osten von Saudi-Arabien flankiert wird und an dessen Grenze sich Syrien und der Irak befinden nördliche und nordöstliche Grenzen.

Erst an seiner südwestlichen Spitze berührt es das Rote Meer und erstreckt sich über eine 17 Meilen lange Küstenlinie am Golf von Aqaba.

Nachdem ich viele Tauchausflüge im Roten Meer genossen hatte, vor allem zum Sinai, nach Hurghada und zu den südägyptischen Tauchplätzen am Roten Meer, war ich gespannt auf Empfehlungen, um das Tauchen in Aqaba in Jordanien auszuprobieren.

Dieser alte Seehafen ist die größte und bevölkerungsreichste Stadt am Golf und seit den 1980er Jahren ein Ziel für Taucher.

Trotz der relativ kurzen Küstenlinie bietet Jordanien mehr als 25 Tauchplätze, aber es war mir besonders wichtig, mit einigen der technischen Tauchzentren in Aqaba zu tauchen und einige der tiefer gelegenen Tauchplätze zu erkunden, die in den Berichten selten erwähnt werden.

Meine Reise begann in London mit einem Zwischenstopp im Flughafenhotel in Jordaniens Hauptstadt Amman. Am nächsten Morgen bestieg ich einen frühen Flug nach Aqaba und wurde von Guide Mohammad vom DeepBlue Dive Centre begrüßt.

Um uns an die tiefen Tauchplätze zu gewöhnen, die wir später in der Woche geplant hatten, machten wir unseren ersten Tauchgang auf dem Wrack, das am häufigsten mit Jordan in Verbindung gebracht wird: der Cedar Pride.

Dieses 74 Meter lange Frachtschiff lief 1982 in Aqaba ein und kurz nach seiner Ankunft beschädigte ein großes Ballastfeuer das Innere des Schiffes irreparabel.

Das Schiff lag drei Jahre lang am Kai, bevor die Regierung beschloss, es zu versenken, und eine Untersuchung durchführte, um einen geeigneten Standort in 30 bis 40 m Tiefe zu finden.

Der König von Jordanien, ein begeisterter Taucher, interessierte sich für das Ereignis und beschloss, das Schiff in das Riff zu integrieren. Das Wrack erwies sich als idealer Lebensraum für das reiche Meeresleben, das in dieser ruhigen Gegend des Roten Meeres lebt.

Wir haben eine kurze Reise gemacht zum örtlichen Pier und ausgerüstet mit einzelnen 12ern und Nitrox 32. Der Standort liegt im Aqaba Marine Park, nur 30 Minuten vom Hafen entfernt. Es ist ein Landtauchgang möglich, aber das Boot stellt eine sicherere und komfortablere Tauchplattform dar und hilft Tauchern, die Boote mit Glasboden zu meiden, die regelmäßig durch die Gewässer fahren.

Bei der Ankunft machten wir an einer Boje fest, die nur 200 m vom Ufer entfernt war. Wir sprangen hinein und stiegen die Festmacherleine hinunter. Schon nach 5m kam das Heck in Sicht. Mein erster Eindruck von diesem Heck war seine Ähnlichkeit mit dem Giannis D in Ägypten. Ich hatte sofort das Gefühl, dass das ein guter Tauchgang werden würde.

Die Sichtweite betrug 15-20m, sodass der Heckbereich eine perfekte Sicht für klassische Weitwinkelaufnahmen bot. Meine Tauchpartnerin Natalia war ein ideales Modell und schwamm direkt vor dem Rumpf an ihren Platz, wo ich ein paar Aufnahmen machte, bevor wir uns auf den Weg nach achtern zum Hauptmast machten.

Es gab weniger Fische als ich gehofft hatte, aber rund um das Krähennest am Hauptmast war die gesamte Struktur mit einer Reihe von Weichkorallen bedeckt, die sich in den sanften Strömungen bewegten.

Auf dem Gelände gab es zahlreiche Aufbauten, sodass es nicht an Möglichkeiten mangelte, Gänge und Treppenhäuser zu erkunden und auf und ab zu schwimmen.

Natalia führte mich zum Bug und wir verbrachten Zeit damit, zwischen einigen der großen Winden und Masten zu schwimmen.

Nach 40 Minuten stiegen wir an der Seite des Rumpfes hinauf und untersuchten den flachen Bereich des Wracks in nur 8–10 m Tiefe, wo wir den letzten Teil des Tauchgangs verbrachten.

DER FOLGENDE MORGEN Wir zogen weiter zum Sindbad Dive Centre, nur ein paar Meilen die Küste hinunter. Die Einrichtung stellte uns einen Satz Doppel-12er mit 18/45 Trimix (Bodenmischung), Dekoflaschen mit 50/50 Nitrox und 80 % zur Verfügung.

Nachdem wir unsere Mischungen und Ausrüstung überprüft hatten, schlenderten wir zum nur 100 m entfernten Pier, wo wir von der Tauchbootcrew herzlich begrüßt wurden.

Unser Plan war, mit der Al Shorouk zu tauchen, einem Frachtschiff, das in 38-58 m Tiefe am Grund des Eel Canyon liegt. Das Frachtschiff wurde 2008 vom Aqaba Marine Park versenkt

in einer geplanten Tiefe von 60m. Als das Schiff zu sinken begann, trieb es von der Küste in tiefere Gewässer und wäre auf 100 m abgesunken, wenn die Besatzung nicht verzweifelt versucht hätte, es zurück in flachere Gewässer zu ziehen, die sich für technische Tauchgänge eignen.

Wir packten unsere Sachen ein und machten uns auf den kurzen Weg zum Tauchplatz, der nur 10 Minuten vom Dock entfernt war. Wir ließen uns durch die Dunkelheit entlang der Schusslinie fallen, bis die Anführer die Tür des Landungsboots am Bug in 38 m Höhe erreichten.

Das Wrack liegt auf seiner Steuerbordseite auf einem abfallenden Riff, das bis zu einer Tiefe von über 60 m abfällt. Unser vierköpfiges Tauchteam teilte sich auf und ich ging mit meinem Kumpel Khaled am Rand des Frachtraums entlang.

Außer einem flachen Rumpf und einem leeren Laderaum unter uns, der einst mit Autos und Lastwagen gefüllt war, gab es kaum etwas zu sehen.

In der Ferne tauchte langsam die Brücke auf. Ich ging auf der Steuerbordseite auf 47 m hinunter und Khaled ging zur Backbordseite des Wracks. Er ging in Position und ich machte ein paar Aufnahmen von ihm, wie er die leere Brücke erkundete.

Wir gingen unter der Brücke durch und schwammen an den Leitplanken entlang, wo eine Reihe leuchtend rosa Weichkorallen die Geländer bedeckten. Der Aufbau ist in gutem Zustand, auf dem nackten Rumpf sind noch kleine Farbspuren zu sehen.

Khaled gab mir ein Zeichen, also folgte ich ihm eine kurze Treppe hinunter zum kargen Achterdeck. Ich konnte die Taschenlampen einiger anderer Taucher um das Heck herum flackern sehen, also machten wir uns auf den Weg zum Propeller auf 58 m.

Wir hatten 18 Minuten auf dem Konto, also war es Zeit, zur Schusslinie zurückzukehren. Khaled nahm den Höhenweg oben am Schiffsrumpf entlang, und ich beschloss, über die Brücke zu wandern.

Während ich am Rumpf entlang schwamm, beobachtete mich die andere Hälfte des Tauchteams auf dem Meeresboden. Nach ein paar Minuten kehrten wir zum Bug zurück und gesellten uns zu den anderen, bevor wir uns auf den Weg nach oben machten, um unsere kurze Deko durchzuführen.

Dieses Wrack hat eine großartige Lage, die es Ihnen ermöglicht, andere Wracks in der Nähe zu besuchen. Von hier aus ist es möglich, 20 Minuten lang das Riff hinauf zum Tank zu schwimmen, der nur 8 m tief auf einem Sandplateau liegt.

Er wird als Panzer bezeichnet, ist aber eigentlich ein M42 Duster, eine selbstfahrende Flugabwehrkanone. Das Armeefahrzeug wurde 1999 als künstliches Riff versenkt

von der Jordanian Royal Ecological Diving Society durchgeführt und ist ein toller kleiner Tauchgang, ideal für Anfänger, Schnorchler und jeden Fotografen, der gerne etwas Ungewöhnlicheres fotografiert.

NACH EIN PAAR TAGEN Nachdem ich getaucht war und mich gut eingelebt hatte, war ich begierig darauf, die Gegend zu erkunden, also brachte uns unsere Reiseleiterin Nancy in die Innenstadt von Aqaba. Wir verbrachten drei Stunden damit, die Seitenstraßen und Märkte zu erkunden und dabei den östlichen Duft frischer Gewürze und den klebrigen Beduinenkaffee einzuatmen, den die Straßenverkäufer immer wieder hervorsprudelten.

Die Gruppe fühlte sich äußerst sicher und wurde nie von jemandem belästigt, der versuchte, uns ihre Waren aufzuzwingen.

Am nächsten Morgen machten wir unseren letzten Tieftauchgang am Taiyong-Wrack. Wir schlossen uns Arab Divers an, einer traditionellen Tauchanlage an einer staubigen Straße, nicht weit vom Strand entfernt. Unser britischer Guide Paul Rose (ein weiterer!) lud unsere Ausrüstung in einen Land Rover-Anhänger und wir machten uns auf den Weg zum Dock.

Der Taiyong liegt auf seiner Steuerbordseite in 50 m Entfernung an einem Ort namens Japanische Gärten. Die maximale Tiefe beträgt 57 m, der flachste Teil liegt jedoch nur bei 35 m.

Das Schiff wurde 1974 von der Hafenbehörde von Aqaba gekauft und zum Entladen ankommender Schiffe eingesetzt. Dann kam es zu einem Unfall: Der Ausleger eines Krans stürzte ab und beschädigte den Laderaum.

Da kein geeigneter Ingenieur zur Verfügung stand, wurde das entstandene Loch mit einem ungeeigneten Betonstopfen repariert. Dieses leckte immer wieder, und da sich die Reparatur des Schiffes schließlich als unwirtschaftlich erwies, wurde es 1999 versenkt.

Da sich direkt über dem Wrack keine Bojen befanden, machte unser Boot an einem anderen Liegeplatz in der Nähe fest. Wir sanken auf 12 m und gingen dann das abfallende Riff hinunter auf 40 m. Am Grund des Riffs tauchte langsam der Rumpf auf, der fast aufrecht über dem Meeresboden stand.

Paul und ich verbrachten den ersten Teil des Tauchgangs damit, die Aufbauten zu untersuchen und die großen Maschinenteile auf dem Achterdeck zu durchstöbern.

Einer der spektakulärsten Teile des Wracks war der große Doppelausleger, der vom leicht nach innen geneigten Rumpf etwa 30 m in den offenen Meeresboden hineinragte.

Diese Tendenz ist mir erst aufgefallen, nachdem ich meine Bilder nach dem Auftauchen betrachtet hatte, und sie macht das Wrack sicherlich anfällig dafür, in Zukunft umzukippen!

Wir schwammen durch die Aufbauten, wo Gruppen von Rotfeuerfischen zwischen den verdrillten Drähten und Kabeln auf Beute warteten. Paul führte mich durch das Labyrinth aus Metall und ging zum Heck, wo wir einige der riesigen Winden untersuchten.

Wir warfen einen kurzen Blick vom Riff aus und machten einen weiten Schwung über den Ausleger, um uns einen Überblick über die gesamte Wrackstruktur zu verschaffen. Dann machten wir uns langsam auf den Weg zurück zum Riff, wo wir unsere Stopps am Riff unter dem Riff einlegten Boot.

ALLER TAUCHPLÄTZE IN AQABA Der Cedar Pride belegte für mich den ersten Platz, gefolgt vom Taiyong. Da ich nur zwei kurze Gastauchgänge gemacht habe, konnte ich die beiden tiefen Wracks nicht so gründlich erkunden, wie ich es mir gewünscht hätte, und ich würde gerne zurückkehren, um beide noch einmal zu erkunden.

Allerdings hatte ich zweimal die Gelegenheit, an der Cedar Pride zu tauchen, und meine Belohnung war eine zufriedenstellende Sammlung von Standbildern. Die Pride ist ein Klassiker unter den Wracktauchgängen aller Zeiten, den viele Menschen gerne immer wieder tauchen würden.

Jordanien gilt normalerweise nicht als Ziel für technisches Tauchen, aber meiner Meinung nach hat es sowohl an Wracks als auch an tiefen Riffen viel zu bieten.

Ich habe es genossen, morgens einen tiefen Tauchgang machen zu können, zum Mittagessen ins Hotel zurückzukehren, mich mit meiner Familie und Freunden zu treffen und dann nachmittags wieder rauszugehen.

Es gibt viele Orte in und um Aqaba, die für die ganze Familie interessant sind. Wenn Sie sich ein paar Tage frei gönnen möchten, lohnt sich ein Tagesausflug zum Wana-Rami-Reservat oder zum Weltkulturerbe Petra. Ich hatte die Gelegenheit, beide zu besuchen, und sie waren ein Höhepunkt meiner Reise. Auch das Tote Meer ist ein beliebter Abstecher (siehe Deep Breath, Dezember).

Jordanien ist nicht billig und die Preise sind mit denen in Großbritannien vergleichbar. Wenn Sie planen, ein paar Trimix-Tauchgänge zu machen, müssen Sie damit rechnen, dass für eine Trimix-Füllung etwa 220 £ berechnet werden.

Kann ich ein Rebreather mitbringen? Sie fragen sich vielleicht. Nun, sie sind seit 2014 verboten – der Grund dafür sind Sicherheitsprobleme an einem Standort in der Nähe von Saudi-Arabien und Israel.

Alle Einrichtungen, die wir besucht haben, sind auf technisches Tauchen ausgerichtet und verfügen über unterschiedliche Erfahrungsniveaus. Mein Rat ist, sicherzustellen, dass Sie die gesamte Hardware mitbringen, die Sie wahrscheinlich benötigen, oder vorher prüfen, ob sie verfügbar ist, sonst könnten Sie enttäuscht werden.

Es gibt täglich Linienflüge nach Amman, Sie müssen jedoch mit einem fünfstündigen Zwischenstopp rechnen, um einen Anschlussflug nach Aqaba zu erhalten. Das hört sich gut an,

Rechnen Sie jedoch 600 £ in Ihrem Budget für die Flüge ein. Früher bot EasyJet tolle Angebote an, flog dann aber nicht mehr nach Jordanien. Die ermutigende Nachricht ist, dass dieser Flug möglicherweise wieder aufgenommen wird.

Der Preis könnte ein Faktor sein, aber Aqaba hat viel zu bieten, also denken Sie an diesen reichen Teil des Roten Meeres.