Im Schoß der Meeresgötter

WIR TAUCHEN MIT DER KYRA ELENI, einer der beliebtesten Orte für Taucher, die in der griechischen Hauptstadt ansässig sind. Das Wrack liegt direkt vor der kleinen Insel Patroklos. Sie gelangen dorthin, indem Sie von der Stadt entlang der Athener Riviera Richtung Süden zur Spitze des Festlandes fahren und dann in der malerischen Bucht von Anavyssos an Bord eines RIB springen.
Das 99 Meter lange Frachtschiff sank vor fast 40 Jahren im Saronischen Golf und kam auf einem abfallenden sandigen Meeresboden zum Liegen. Noch intakt sind der erhöhte Bug, der backbords in 18 m Wassertiefe ruht, und das aufrecht stehende Heck, das etwa 30 m tiefer liegt und von vielen verdrehten Trümmern getrennt ist.
Kyra Eleni, Baujahr 1949, segelte unbeladen vom griechischen Hafen Lavrio nach Bulgarien, als sie starken Winden und massiven Wellen ausgesetzt war.
Als sie auf der Suche nach Schutz nach Patroklos kämpfte, stieß ihre Backbordseite auf Felsen. Als Wasser in den Maschinenraum und den zweiten Laderaum eindrang, begann sie zu schlagen. Der Besatzung gelang die Flucht über die Felsen und sie wurde am nächsten Tag gerettet.
Von einem Versicherungsjob war damals unfreundlich die Rede. Angesichts des heftigen Januarwetters und der Tatsache, dass sowohl der Kapitän als auch der Erste Ingenieur zu diesem Zeitpunkt ihre Frauen an Bord hatten, erscheint dies jedoch unwahrscheinlich, da sie nie das letzte Mal davon gehört hätten.

EINIGE KLEINE FISCHE huschen umher, aber es gibt kaum Meeresbewuchs auf dem Wrack. Muränen und Zackenbarsche könnten dort, wie berichtet, durchaus Unterschlupf finden, aber ich verbringe keine Zeit damit, sie zu jagen. Stattdessen umkreise ich den Bug, schlängele mich über das verhedderte Metall und führe eine lange Acht aus, um tiefer um das beeindruckende Heck herum abzutauchen und die ständig wechselnden Perspektiven zu genießen.
Es macht mir immer mehr Spaß, kleine Taucher in natürlichem Licht vor einem großen metallischen Hintergrund zu fotografieren, und die Kyra Eleni, die aus vielen Blickwinkeln immer noch formschön ist, erfüllt diesen Zweck gut.
Praktischerweise hat ein von der Mediterranean Association to Save Sea Turtles zusammengestelltes Aufräum-Tauchteam nur eine Woche vor unserer Ankunft 250 kg Geisternetze aus dem Wrack entfernt, um sie als Kleidung zu recyceln. So ist die Kyra Eleni jetzt sicherer und sieht nach ihrem riesigen Haarschnitt wahrscheinlich etwas geschoren aus.
Nach dem Tauchgang wird sich Avgerinos Vrazopoulos immer wieder für die Sichtweite von 15 bis 20 m entschuldigen und darauf bestehen, dass wir normalerweise mindestens 30 m weit sehen könnten, aber ich hatte das nicht als Problem empfunden.
Die liebenswürdigen Avgerinos sind der Grund, warum ich in einem Hotel im Zentrum von Athen übernachte, hauptsächlich mit der geselligen Gruppe von Tauchern, die zu Besuch sind Online Journalisten aus Polen, Deutschland und Dänemark, die nun ihre Runden um die Kyra Eleni drehen wie Fische im Aquarium.
Avgerinos hat uns hierher eingeladen, weil er ein Mann mit einer Mission ist und gerne seine Vision vom Tauchen in Griechenland teilen möchte. Er leitet Scuba Hellas Underwater World und egal, ob Sie einen speziellen Tauchausflug ins Land planen oder eine Familienreise in Betracht ziehen Urlaub Wenn Sie nebenbei ein wenig tauchen, sollten Sie sich zunächst seine Website ansehen.
So sehr Avgerinos ein leidenschaftlicher Taucher ist, so sehr ist er auch ein leidenschaftlicher Marketingmann. Das verarmte Griechenland muss seine Stärken zur Schau stellen, und er geht davon aus, dass das Tauchen einer dieser Stärken ist, aber dass man es nicht verkaufen oder im luftleeren Raum genießen kann.
Er ist sich bewusst, dass es viele Länder gibt, die bessere Chancen auf Ihre Aufmerksamkeit im Bereich der Meereslebewesen haben. Aber sein griechisches Taucherlebnis ist ein Pauschalangebot – Scuba Hellas hat sich zum Ziel gesetzt, das beste Wrack und die besten geologischen Tauchgänge in einem Gebiet zu finden, und die Unterwassererlebnisse gehen mit einer großzügigen Beilage aus Kultur, alter Geschichte und gutem Essen und Trinken einher.
Oder das Tauchen kann je nach Wunsch als Beilage dazu gebucht werden.

DAS SCUBAHELLAS.COM-PORTAL wurde über sechs Jahre entwickelt – „Unser Motto lautet: ‚Von Tauchern für Taucher gemacht!‘“, sagt Avgerinos. Die Karte ermöglicht es dem Benutzer, die Konzentration guter Tauchplätze und Tauchzentren rund um Griechenland und seine Inseln zu ermitteln und mehr über sie zu erfahren.
Das Team bewertet die Tauchbasen hinsichtlich Serviceniveau, Ausstattung, Erfahrung und Zugang zum Tauchplatz. Anschließend können passende Tauch- und Unterkunftspakete zusammengestellt werden.
Derzeit sind etwa 2000 kartierte Tauchplätze und 230 Tauchzentren enthalten, aber es gibt noch viel zu tun – Schätzungen zufolge könnte es in griechischen Gewässern 15,000 Wracks geben, ein Zehntel davon tiefer als 50 m.
„Früher war es für Besucher in den Sommerferien extrem schwierig, eine Woche voller Tauchgänge in Griechenland zu verbringen“, erzählt mir Avgerinos. „Das lag daran, dass die meisten, wenn nicht alle Tauchbasen nur ein paar verschiedene Tauchgänge anboten und mehr als 70 % ihrer Einnahmen auf Discover Scubas beruhten Open Water Daher waren ihre Zielgruppe nur Touristen und keine erfahrenen Taucher.
„Ich liebe mein Land und als ich durch die Gegend reiste, stellte ich fest, dass die Qualität unserer Tauchgänge sehr hoch ist und mit berühmten, erfolgreichen Reisezielen nicht nur in Europa, sondern auf der ganzen Welt mithalten kann.“
„Ich war fast 30 Jahre lang im Bereich Marketing und Kommunikation tätig und habe schließlich meine unternehmerischen Fähigkeiten mit meinem Hobby kombiniert. Mein Ziel war es, das Niveau der lokalen Tauchdienstleistungen zu verbessern und mein Land schließlich zu einem der Top-Reiseziele für Taucher zu machen, wie es es verdient.“
Avgerinos möchte sicherstellen, dass Tauchbesucher den Wunsch wecken, für mehr zurückzukommen. Ich frage ihn nach einer Insel mit einer ungewöhnlich hohen Konzentration an Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg – wäre das nicht ein attraktives Reiseziel für DIVER-Leser?
Nein, sagt er bestimmt. Er genießt die Tauchgänge, bewertet die einzige Tauchbasis dort jedoch nicht. Er kann es nicht empfehlen, obwohl es von einem alten Freund geführt wird. Das spricht Bände darüber, was Scuba Hellas zu erreichen versucht.
Ich sollte auch sagen, dass die Organisation kaum die Basisunterstützung zu erhalten scheint, die man erwarten könnte. Viele Tauchbasen scheinen sich damit zufrieden zu geben, weiterhin auf Einstiegsniveau zu arbeiten und sich so die Notwendigkeit zu ersparen, sich an abgelegene oder anspruchsvolle Orte zu begeben.
Der Schlüssel für Avgerinos war jedoch die Aufhebung des Verbots für das Tauchen in Wracks in Griechenland, das einst so viele besuchende Taucher abschreckte. Seltsamerweise ist das Tauchen in Wracks, die älter als 50 Jahre sind, immer noch offiziell verboten, da sie als „alt“ eingestuft sind. Uns wird jedoch versichert, dass dies ein nicht durchgesetztes Verbot ist, das vorerst nur auf dem Papier besteht.

MIT DER SONNE NOCH HELL, bringt uns das RIB auf dem Rückweg zum Tauchzentrum in die Nähe der Klippen der Insel Arsida.
Der Blue Canyon wird ein ganz anderes Erlebnis sein. Wir steigen ein, schwimmen zur Wand und passieren einen dunklen vertikalen Spalt, der sich bald erweitert. Der tiefe Spalt bietet spektakuläre Ausblicke zurück zum blauen Fenster.
Eine genauere Betrachtung der Wände mit unseren Taschenlampen zeigt, wie farbenfroh sie sind, reichlich übersät mit vielfarbigem Schwamm- und Algenbewuchs. Am Fuß des Risses auf der rechten Seite lockt eine kleine Höhle, die jedoch nicht so weit hineinreicht.
Nachdem wir die Schlucht eine Zeit lang aus allen Winkeln beäugt haben, tauchen wir auf und machen uns auf den Weg, die Felswand zu unserer Linken, wobei wir dabei nicht tiefer als 20 m eintauchen. Es gibt einige gähnende Spalten zu erkunden, ein paar einzelne Fische und Schwärme von Köderfischen, aber nicht so viele Details, die die Aufmerksamkeit ablenken könnten. Ich genieße die Fahrt einfach, weil ich eine Weile nicht getaucht bin.
Weißt du, wie ein Lied dir in den Sinn kommt und dir dann auf die Nerven geht?
Während eines Großteils dieses Tauchgangs bleibt mir kein Lied im Gedächtnis hängen, sondern der Titel eines Albums, das ich noch nie gehört habe – Tales from Topographic Oceans.
Ich mochte „Yes“ nie besonders, und nach den meisten Berichten handelte es sich bei diesem Werk um die Prog-Rocker in ihrer prätentiösesten Form, aber der Titel blieb offensichtlich vor Jahren in den trüben Hinterwäldlern meines Unterbewusstseins hängen, um schließlich von dieser felsigen griechischen Meereslandschaft entfesselt zu werden. Es gibt Zeiten, in denen man das Tauchen einfach genießen muss, nicht wegen dem, was man sieht, sondern wegen des Tauchgangs selbst.
Zurück im Aqua Divers Club in Anavyssos genießen wir eine Mahlzeit mit Blick auf die ruhige Bucht. Die Tauchbasis ist einem Hotel angeschlossen und zeichnet sich durch die Qualität der Briefings und die Freundlichkeit des Personals aus.
Es gehört dem Engländer David White und seiner Partnerin Eleni Siatra, die auch die Tauchbasis im bekannten Luxusresort Costa Navarino in Messinia betreiben.
Da diese Gruppenpressereise die allumfassenden Freuden der in Griechenland verbrachten Freizeit hervorhebt, werden wir mit einer Reihe athenischer Restaurants bekannt gemacht, von der kräftigen traditionellen Küche der Thanasis Taverna in der Nähe des Monastiriki-Platzes, einem Bereich, in dem die Begrüßer von Hundert Lokale wetteifern um Ihre Aufmerksamkeit, bis hin zur gehobenen Fischküche von Psaras im malerischen Plaka.
Und an unserem letzten Abend besuchen wir das faszinierende Akropolismuseum (und speisen in seinem Restaurant mit Blick auf die Zitadelle, die über der Stadt thront, eine nette Mischung aus Kultur und Küche), bevor wir unseren Kurztrip in der beliebten Briki Bar in abrunden Mavili-Platz.
Mittlerweile haben wir Vertrauen in die Empfehlungen von Avgerinos, ob oben oder unten.
Unser vielleicht interessantester Tauchgang, sowohl vom Konzept als auch von der Ausführung her, findet an einer anderen Wrackstelle statt. Wenn ein 50 Jahre altes Schiffswrack als uralt gelten kann, was bedeutet das dann für die 3400 Jahre alte Stätte, die wir dort besuchen dürfen?
Natürlich sind die Balken eines Handelsschiffs (Olkas) aus dem Jahr 1400 v. Chr. schon lange nicht mehr vorhanden. Was uns also geblieben ist, ist ein Trümmerfeld aus zerbrochenen Amphoren an einer sanft abfallenden Wand in etwa 30 m Höhe.
Wir haben nur eine begrenzte Zeit Zeit, um diese Überreste zu betrachten, bevor die Deko aufgerufen wird, aber es ist die Art von archäologischem Tauchgang, der die Fantasie anregt, während unsere Gedanken durch die Jahrtausende zurückschweifen. Für mich besser als Tales from Topographic Oceans.

WIR TAUCHEN JETZT mit Aqua Team Porto Rafti und seinem brandneuen Tauchzentrum abseits des Meeres ist ein Musterbeispiel für modernes Design, gut ausgestattet und organisiert – und wiederum mit hilfsbereitem Personal und umfassenden Einweisungen.
Und wie oft kommt man von ein paar angenehmen Tauchgängen zurück und stellt fest, dass das Tauchteam bereits die Grillkohlen glüht, um Berge von Fleisch und Gemüse mit Wein zu grillen, während die Neoprenanzüge in der Nähe trocknen?
Porto Rafti ist ein attraktiver Ferienort, ebenfalls südlich von Athen, aber auf der östlichen, ägäischen Seite der Halbinsel Attika. Die Tauchbasis, deren gemeinsame Besitzer Aris Polianidis und George Koutsoubos sind, bietet rund 20 Tauchplätze in der Umgebung.
Nach dem antiken Wrack driftet das RIB für die Oberflächenpause in eine Lagune und erschreckt eine kleine und schüchterne Gruppe von Naturisten. Es steht noch ein weiteres Unterwasser-Erlebnis bevor, ein Ort, dessen Standort Aqua Team für sich behält. Es handelt sich um eine riesige Schüssel einer überfluteten Höhle mit Wänden, die noch mehr Regenbogenfarben haben als die des Blue Canyon.
Eine Reihe großer Flabellina-Nacktschnecken und Feuerwürmer sind zu sehen, und dann ist in der Mitte einer tiefen Nische – das Äquivalent einer Seitenkapelle in einer Kirche – eine große, einzelne pflaumenfarbene Seeanemone mit schlanken Tentakeln zu sehen.
Abwechselnd stecken Fotografen ihre Köpfe in den Raum, wie Anbeter, die einer griechischen Göttin ihre Ehrerbietung erweisen.
Ein Aufenthalt in Athen zum Tauchen ist eindeutig etwas ganz anderes als eine Reise zu einer der 3000 Inseln Griechenlands, mit denen ich in der Vergangenheit nur begrenzte Erfahrung hatte.
Diese kürzliche Reise und die Zeit, die ich damit verbracht habe, auf der Website von Scuba Hellas zu stöbern, haben mich jedoch neugierig auf andere griechische Hotspots zum Tauchen gemacht.
Das brachte mich dazu, darüber nachzudenken, Orte wie Kefalonia zu erkunden, nicht unbedingt als reine Tauchausflüge, sondern als Familienurlaub plus Tauchen. Auch eine Fahrt mit der Fähre zwischen den Wrackinseln könnte Spaß machen.
Griechenland ist kaum mehr als drei Flugstunden von Großbritannien entfernt, und obwohl ich mich nicht für den Fisch entscheiden würde, würde ich mich auf jeden Fall für die Wracks, die eine oder andere Höhle und dieses unnachahmliche Rundum-Griechisch-Erlebnis entscheiden.