Den Glauben nach dem Sturm bewahren

AM ANFANG Während eines Workshops, den ich Anfang September in Indonesien hielt, äußerte sich einer der Gäste zu dem möglicherweise verheerenden vorhergesagten Weg, den Hurrikan Irma über die Karibik zu nehmen schien.
Ich war seit zwei Tagen unterwegs und hatte keinen Kontakt mehr, daher hatte ich keine Ahnung von diesem Hurrikan. Als Besitzer einer Immobilie in Providenciales (Provo, wie die Einheimischen es nennen), einer Insel der Turks- und Caicosinseln (TCI), und mit vielen Freunden dort verbrachte ich schlaflose Nächte damit, die Verwüstung zu verfolgen, als der Hurrikan der Kategorie 5 schreckliche Schneise zog durch einen großen Teil der Karibik.
Die Inselkette, aus der TCI besteht, liegt unterhalb der Bahamas und nördlich der Dominikanischen Republik. Es handelt sich um Orte, die in hochwertigen Reisemagazinen und Werbespots für einen Traumurlaub vorgestellt werden, mit bildschönen weißen Sandstränden und türkisfarbenem Wasser.
Ich wartete gespannt auf Neuigkeiten über die Insel in den Stunden, nachdem das Auge direkt darüber hinweggegangen war. Nach und nach meldeten sich Freunde und Fotos wurden gepostet. Ich war schockiert, als ich eine per Satellit aufgenommene Luftaufnahme von Provo sah, die den Unterschied in der Küstenlinie und dem Riff in den 48 Stunden vor und nach dem Hurrikan zeigte.
Neunzig Prozent der Insel blieben ohne Strom und viele Gemeinden wurden ausgelöscht, wobei die strukturellen Schäden weit verbreitet waren. Zum Glück starb niemand oder wurde ernsthaft verletzt, obwohl viele obdachlos blieben.
Mein eigenes Eigentum wurde schwer beschädigt und als endlich Fotos von meinen Nachbarn eintrafen, wurde die Stärke des Sturms deutlich.
Die Bewohner und Bewohner der TCI-Inseln sind von Natur aus äußerst widerstandsfähig. Sie sind stark und unterstützen sich gegenseitig, und die gesamte Gemeinschaft hat denjenigen geholfen, die weniger Glück hatten oder deren Eigentum stärker beschädigt war, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Wenige Tage nach den Hurrikanen wurde die starke Botschaft „WIR SIND GEÖFFNET!“ verbreitet. fand großen Anklang in den sozialen Medien und auf Tourismus-Website-Plattformen, wo Fotos und Videos gepostet wurden, die die wunderschönen weißen Strände und das türkisfarbene Wasser zeigen, die ein Synonym für die Turks- und Caicosinseln sind.
Die meisten Resorts auf Provo, der Haupttouristeninsel, führten notwendige Reparaturen sofort durch und arbeiten nun wie gewohnt. Provo gilt als kulinarischer Hotspot mit Hunderten hervorragender Restaurants für eine so kleine Insel, von denen viele bald wiedereröffnet wurden.
Der Tourismus ist der wichtigste Arbeitgeber und Tauchen eine der beliebtesten Aktivitäten rund um TCI.
Da ich in der gesamten Karibik getaucht bin, weiß ich, welche Schäden Hurrikane an den Riffen in der gesamten Region angerichtet haben, und dies war ein weiterer Grund zur Sorge.
Sehr starke Hurrikane wie Irma und Maria können Wellen von über 20 m erzeugen. Unter der Oberfläche kann das, was unter diesen Wellen passiert, sehr zerstörerisch sein. Die erzeugten Strömungen und Turbulenzen können bis zu einer Woche anhalten, nachdem der Hurrikan vorbeigezogen ist, und die erzeugten Strömungen können bis zu 300 m tief sein, Korallen zerstören, Schiffswracks aufbrechen und manchmal sogar umsiedeln sowie große Sandmengen verdrängen vom Meeresboden.
Meiner Meinung nach verfügt TCI über einige der besten Tauchplätze in der Karibik und bietet erstaunliche Sichtverhältnisse, gesunde Riffe sowie eine große Anzahl an Fischen und Haien. Deshalb war ich natürlich gespannt darauf, herauszufinden, ob diese Riffe weiterhin zu den schönsten der Welt gehörten oder ob sie katastrophal gelitten hatten.
Hurrikane nähern sich den Inseln typischerweise von Süden nach Südosten. Die Teile, die Irma direkt im Weg standen, erlitten den größten Schaden. Eine der berühmtesten ist French Cay, etwa 18 Meilen südlich von Provo. Es handelt sich um eine sehr kleine, tief gelegene Insel, die ein geschütztes Naturschutzgebiet ist und an der Südwand des Caicos Banks Barrier Reef liegt.
Dieses Gebiet ist stärker der Sonne ausgesetzt als die meisten anderen Gebiete in TCI und bringt daher lebendigere und fruchtbarere Korallen hervor. French Cay ist für seine Haie bekannt – Graue Riffhaie gibt es bei fast jedem Tauchgang in Hülle und Fülle, hin und wieder tauchen auch Zitronen-, Hammer-, Bullen- und Tigerhaie auf.
Die Sichtweite ist normalerweise unglaublich, bei über 40 m. Als ich das letzte Mal auf French Cay getaucht bin, wurden wir praktisch während des gesamten Tauchgangs von mehreren Haien verfolgt.
Gesunde, farbenfrohe Schwämme, schwarze Korallen und Seefächer bedeckten die Wand, die sich Hunderte von Metern in die Tiefe erstreckte.
Große Schwärme von Schnappern, Grunzern und Barrakudas schwammen im Blau. Sonnenlicht strömte auf den weißen Sandboden – was für ein atemberaubender Tauchplatz.

Also habe ich mit ihm gesprochen Kelly Currington, die für das Tauchsafarischiff der Aggressor-Flotte auf den Turks- und Caicosinseln arbeitet, um zu sehen, wie es French Cay nach den Stürmen ergangen ist.
Kelly war nur wenige Tage nach der Überquerung der beiden Hurrikane dort getaucht und erzählte mir, dass es aussah, als wäre eine Bombe explodiert! French Cay war im direkten Blickfeld von Irma gewesen. Die Wellen hatten Korallen in Schutt zerbrochen und viele Schwämme und Weichkorallen waren verschwunden. Die Sicht hatte sich enorm verschlechtert und Sand regnete auf den Tauchplatz.
Die gute Nachricht war jedoch, dass es dort weiterhin zahlreiche Meereslebewesen gab. Der Hurrikan hatte kaum Auswirkungen auf die Haie und Fische – abgesehen von einem deutlichen Anstieg der Zahl der Rotfeuerfische.
Diese waren offensichtlich mit den durch die Stürme verursachten Auftriebsströmungen aus tieferen Gewässern heraufgebracht worden, in denen sie bekanntermaßen leben. Clare und Alan Jardine, Besitzer von Dive Provo, erzählten mir, dass sie es nicht geschafft hatten, nach French Cay zu gelangen, weil die Bedingungen für Tagesboote nicht ideal waren, aber sie hatten ab Mitte Oktober begonnen, in den örtlichen Gebieten zu tauchen.
Tatsächlich sind die meisten Resorts von Anfang September bis Mitte Oktober geschlossen, um in der ruhigen Jahreszeit Reparaturen und Verbesserungen durchzuführen. Daher war es nicht verwunderlich, dass der Tauchsport gerade erst wieder aufgenommen wurde.

CLARE GAB MIR die sehr ermutigende Nachricht, dass die wichtigsten Tauchgebiete rund um Provo für Tagesboote, West Caicos und North-West Point, unbeschädigt waren und sich offenbar unglaublich gut entwickelt haben.
Die Sicht war unterschiedlich, aber überwiegend gut. Das Meeresleben war an beiden Orten normal (an beiden Orten gibt es mehrere Tauchplätze).
Ich bin schon oft in beiden Gebieten getaucht und liebe die Tauchplätze dort. Auch hier gibt es viele Haie, die Korallen sind gesund, farbenfroh und reichlich vorhanden und es gibt immer viele Meereslebewesen. Die Tauchgänge in beiden Gebieten sind Wandtauchgänge und zählen zu den schönsten und einfachsten, die ich je gemacht habe.
Mit klarem, warmem Meer, einem weißen Sandboden und einer Vielzahl kontrastierender Farben mit leuchtend orangefarbenen, rosa, roten und gelben Schwämmen, violetten Gorgonien, Schwärmen von Gelbstreifenschnappern, Korallenzackenbarschen und Regenbogenläufern ist das Tauchen dort immer etwas Besonderes ein Gefühl von Frieden und Zufriedenheit.
Sanbore Channel ist ein weiteres meiner Lieblingstauchgebiete mit zwei ebenso spektakulären Tauchplätzen, während Tons Of Sponge ein schöner Tauchgang entlang einer Wand ist, die etwa 12 m unter der Anlegestelle beginnt.
Voller Weichkorallen und Fischreichtum ist es immer ein Ort, an dem man karibische Riffhaie finden kann.
Sand Chute ist wiederum ein Wandtauchgang, bei dem Sandrinnen von der Oberseite der Wand zwischen dem Riff abfallen. Dort werden häufig riesige Barrakudas und Schwärme von Schnappern gesichtet. Pelagische Tiere – Rochen und Haie – sind häufige Besucher.
Als ich das letzte Mal dort tauchte, sah ich einen Roughtail-Stachelrochen mit einer Flügelspannweite von 3 m.
Ich hatte noch nie einen gesehen und war sowohl beeindruckt als auch ängstlich von seiner Größe, als ich an Steve Irwins unglückliche Begegnung dachte.
Ich war immer mit Steph und Bill Wallwork von AquaTCI in Sanbore getaucht und fragte sie, wie sich Irma auf das Gebiet ausgewirkt hatte. Wieder war ich erfreut, als ich erfuhr, dass es überhaupt nicht beeinträchtigt worden war und so schön wie immer geblieben war.
Steph erzählte mir auch, dass sie und Bill in der vergangenen Woche auf French Cay gewesen waren und sich freuten, berichten zu können, dass der Schaden weniger schlimm war als zunächst angenommen. Es gab Geröll, aber es hatte sich abgesetzt und die Sicht hatte sich erheblich verbessert.
Viele Seefächer im G-Spot waren 2008 auf Hurrikan Ike losgegangen und durch schwarze Korallen ersetzt worden, und diese waren, wie Kelly berichtete, beschädigt worden.
Vielleicht war dies der Weg der Natur bei der Regeneration, und an seiner Stelle wird bald etwas anderes zu wachsen beginnen.
Double D schien weniger beschädigt zu sein und hatte keine erkennbaren Auswirkungen auf das Meeresleben. Steph berichtete auch, dass North-West Point und West Caicos nur geringe sichtbare Schäden aufwiesen und wie üblich eine hohe Fischaktivität herrschte.
Thunderdome ist ein sehr beliebter Ort, da er Schauplatz einer französischen TV-Wettbewerbsshow war, die nach den ersten Folgen eingestellt wurde. Große Strukturen sind mittlerweile zu künstlichen Riffen voller Meereslebewesen geworden.
Ein riesiger Schwarm gelb gestreifter Schnapper bewohnt die eigentliche Kuppel und ermöglicht es Ihnen, sie aus nächster Nähe zu beobachten.
Wenn Sie sich langsam nähern und neben dem Bauwerk im Sand liegen, wird die ganze Schule auf Sie zukommen und sich nur wenige Zentimeter von Ihnen entfernt nähern, um Sie zu begutachten.
Es ist ein wirklich cooles Erlebnis, so viele Fische zu beobachten.

CLARE ist dort getaucht ein paar Wochen nach den Hurrikanen und erzählte mir, dass die Standorte intakt seien und fast aussahen, als wäre kein Sturm durchgezogen.
Sie war fast froh, die Seite zu haben
für sich selbst, da es bei den beiden großen All-Inclusive-Hotels, die über einen eigenen Tauchbetrieb verfügen, ein beliebtes Hotel ist und beide wegen der Nebensaison geschlossen waren.
Der letzte reguläre Stopp für Tauchboote ist die Gegend um Grace Bay, wo sich die meisten Hotels befinden.
Sowohl Aquarium als auch Coral Gables liegen an einem unglaublich schönen, weichen und auffallend strahlend weißen Strand und werden zum Ausprobieren genutzt TAUCHERAUSBILDUNG Hauptsächlich Erlebnisse, aber dennoch schöne, sanfte Tauchgänge mit vielen Meereslebewesen – Riesenbarrakudas, Ammenhaie und Schildkröten sind häufige Besucher.
Clare von Dive Provo berichtete, dass beide Tauchplätze bis auf die wechselnden Sichtverhältnisse nahezu unberührt blieben, und ich sah ein wunderschönes für Ihre privaten Foto Aufnahme einer Schildkröte beim Baden in Sonnenstrahlen, aufgenommen an diesem Tag in Coral Gables.
Es scheint, dass die Qualität des Tauchens in Provo kaum beeinträchtigt wurde, obwohl eine Folge der Stürme sein könnte, dass durch die Verschiebung und Bewegung des Sandes neue Schiffswracks und Schätze freigelegt wurden.
Nachdem ich „Cooper's Treasure“ des Discovery Channel gesehen habe, in dem vor West Caicos eine Menge Schätze und ein riesiger Anker aus der Kolumbus-Ära gefunden wurden, werde ich auf jeden Fall darüber nachdenken, bei meinem nächsten TCI-Tauchgang einen Metalldetektor mitzunehmen!