Wir brauchen mehr Influencer im Bereich Ökotourismus, sagt die weltreisende Taucherin Catherine Capon – aber wie lässt sich diese Rolle mit den heutigen Bedenken hinsichtlich des CO2-Fußabdrucks vereinbaren?
„Es gibt viele Influencer und Blogger im Reisesektor, aber relativ wenige im Naturschutz und Ökotourismus“, sagt Catherine Capon, als sie nach den Herausforderungen gefragt wird, vor denen Influencer heutzutage stehen, wenn es darum geht, gesponserte Besuche an erstklassigen Standorten zu sichern. „Ich wünschte, es gäbe mehr!“
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Konkurrenz ist also zumindest kein Problem für Catherine, die sich auf die Berichterstattung über Wildtier-Ökotourismus spezialisiert hat und die Welt auf der Suche nach Abenteuern bereist, um ihre Follower zu unterhalten YouTube Kanal. „Ich versuche, mich voll und ganz auf meine eigenen Fachgebiete zu konzentrieren, nämlich Ökotourismus, Naturschutz und Nachhaltigkeit“, sagt sie. „Ich predige nicht nur den Bekehrten; Ich versuche, ein breites Publikum zu erreichen, indem ich Inhalte mit hohem Produktionswert erstelle.“
In ihren Berichten über die Tierwelt geht es vor allem um deren Schutz an der Oberfläche und unter Wasser. Versucht sie also immer, dort einzutauchen, wo auch immer sie sich auf der Welt befindet? "Ja ja ja! Auch wenn ich keinen Film über eine Meeresart drehe, gebe ich manchmal ein paar Tage Ruhe und Erholung hinzu, um vor Ort zu tauchen“, sagt sie.
Ein PADI Rettungstaucher, sie begann vor etwa 10 Jahren im Roten Meer zu tauchen „und ich weiß wirklich nicht, warum ich so lange gebraucht habe, um es zu lernen. Wenn ich wieder Zeit hätte, hätte ich es als Teenager gelernt. Für mich dreht sich alles um die Begegnung mit der Tierwelt, und ich tauche genauso gerne an den Polen wie in den Tropen.“
Zuletzt lag der Schwerpunkt auf dem Warmwassertauchen. „Ich hatte eigentlich nicht viel in der Karibik getaucht, also war ich vielleicht mit Grenada und Carriacou einfach nur verwöhnt“, sagt sie. „Atemberaubende Schiffswracks, farbenprächtige Riffe und der berühmte Unterwasserskulpturenpark bieten eine große Auswahl an Tauchplätzen für alle Taucher.
„Grenadas affenreiche Regenwälder sind voller natürlicher Schönheit, aber ich glaube, dass es das Meeresleben rund um Grenada ist, das die meisten Ökotouristen anzieht.“
Wie hat das Reiseziel im Hinblick auf den Umweltschutz im Vergleich zu anderen Reisezielen abgeschnitten, die Catherine besucht hat? „Grenada nimmt Nachhaltigkeit sehr ernst. Von bahnbrechenden künstlichen Riffprojekten bis hin zu regionaler Küche sorgt die Insel dafür, dass ihre Schönheit auch für kommende Generationen unberührt bleibt.“
Es sind enthusiastische Zitate, die jedes Tourismusbüro begeistern. Für die meisten Taucher punktet Grenada mit seinen vielen Schiffswracks, die in allen Formen und Größen bis hin zu den gewaltigen Schiffswracks vorkommen Bianca C Liner. Welche Seite hat ihr am besten gefallen? „Das ist, als würde man mich fragen, was mein Lieblingstier ist! Jede Wrackstelle, die ich besuchte, hat ihre eigene einzigartige Schönheit. Und wenn Sie Grenada besuchen, empfehle ich Ihnen dringend, auch ein paar Tauchtage in Carriacou zu verbringen.“
Ameisen beobachten
Als Catherine aufwuchs, war die Tierwelt Mangelware. „Ich bin in London geboren und aufgewachsen, vielleicht so weit von der Natur entfernt, wie es nur geht“, sagt sie. „Ich erinnere mich, dass ich mich als Kind danach sehnte, draußen zu sein, aber meine Auswahl war ziemlich begrenzt.
„Schon in jungen Jahren war ich von der Natur besessen. Meine Mutter beobachtete mich oft stundenlang beim Beobachten von Ameisen und sie half mir, diese angeborene Faszination in mir zu wecken, indem sie mich mit Dokumentarfilmen über Wildtiere bekannt machte. Als Kind war es für mich die größte Freude, mich per Film um den Planeten transportieren zu lassen und etwas über die Schönheit und Erhabenheit des Planeten zu lernen.
„Als ich angefangen habe zu arbeiten, habe ich mich wohl bewusst für einen Beruf entschieden, der es mir ermöglicht, dem Menschenzoo zu entfliehen. Abseits der Großstädte und inmitten der Natur habe ich mich immer am ruhigsten und glücklichsten gefühlt.“
Catherine studierte Zoologie am Londoner Imperial College, „wo ich es liebte, die Theorie zu lernen, mich aber wirklich danach sehnte, die Fauna, die ich studierte, in freier Wildbahn zu sehen.“ Ich unternahm meine erste Expedition in die Nebelwälder von Honduras, um Fledermäuse zu studieren, und in dieser Zeit, umgeben von einem unberührten Ökosystem, wusste ich, dass ich mein Leben dem Schutz gefährdeter Arten und der Artenvielfalt widmen musste.
„Anstatt in der Forschungsakademie zu bleiben, träumte ich davon, der breiten Masse große und wichtige Botschaften über die Natur zu vermitteln.“
Ihr erster Job nach ihrem Abschluss war als Forscherin in den Science and Natural History Units der BBC, „und mein beruflicher Weg verlief rund um das Filmemachen, Nachhaltigkeitsmarketing und …“ digital Medien. Ich hatte das Glück, die Techniken am Arbeitsplatz zu erlernen.“
Catherine sagt, dass sie als selbsternannte Öko-Abenteurerin auf Reisen das einfache Leben sucht. „Ich würde immer eine authentische und abenteuerliche Reise einer rein luxuriösen vorziehen“, sagt sie.
Für Taucher ist es natürlich nicht immer einfach, mit leichtem Gepäck zu reisen, vor allem, wenn zur persönlichen Tauchausrüstung noch eine Kameraausrüstung dazugehört. „Ich bin Botschafter von Fourth Element und liebe seine Ausrüstung und Ethik. Ich habe ein Halcyon BC verwendet und regs System, das äußerst komfortabel ist. Ich nutze auf jeden Fall lieber meine eigene Ausrüstung, aber manchmal lässt mich mein Freigepäck nicht zu!“
Seelöwen-Freude
Zwei Elemente haben Catherines Fernweh in den letzten Jahren etwas getrübt: Mutterschaft und Covid-19. „In meinem Leben vor meiner Kindheit reiste ich mehrmals im Jahr und verbrachte normalerweise etwa 10 bis 14 Tage an jedem Zielort. Mittlerweile ist das Reisen etwas schwieriger für mich, aber ich versuche immer noch, etwa viermal im Jahr wegzukommen.
„Ich habe eine sehr unterstützende Familie und glaube, dass meine Kinder von meinen Abenteuern und meiner Leidenschaft profitieren.“
Die Pandemie war eine andere Sache. „Aus persönlicher Sicht fühlte es sich an, als ob eine große Quelle meiner Freude und meines Lebenszwecks aus meinem Leben entfernt worden wäre, als ich nicht reisen konnte. Ich bin mir bewusst, dass diese Not im Vergleich zu den Schwierigkeiten, unter denen viele litten, trivial war – meine geistige Gesundheit verschlechterte sich jedoch. Ich bin so dankbar, dass ich jetzt wieder reisen kann.“
Auf die Frage nach ihrem herausragenden Taucherlebnis sagt Catherine, dass es eine schwierige Entscheidung sei, aber „der schönste Tauchgang, den ich je hatte, war vor der Isla los Islotes in Mexiko, wo ich mit den Seelöwen getaucht bin.“ Sie sind so verspielt und einnehmend – ich hätte den ganzen Tag dort unten bleiben können.“
Ihr schlimmstes Erlebnis hatte sie beim Käfigtauchen mit Weißen Haien vor der Insel Guadalupe in Mexiko – und es waren nicht die Haie, die das Problem waren. „Ich hatte während der Reise eine wirklich schlimme Erkältung und konnte meine Ohren im Käfig nicht ausrichten. Allerdings spürte der Käfigbetreiber nicht, dass ich am Seil schüttelte, um den Abstieg zu stoppen, und ich beschädigte mein Trommelfell.“
Von Natur aus neugierig
Heutzutage stellt sich allen Tauchreisenden eine Frage, nicht zuletzt jemandem wie Catherine Capon, deren Mission es ist, Menschen dazu zu inspirieren, für ihren Urlaub Reiseziele in der Natur zu wählen. Bei solchen Standorten handelt es sich häufig um Langstreckenstandorte. Wie lässt sich das mit dem Trend vereinbaren, Reisen aus Gründen der Umwelt einzuschränken?
„Diese Frage wird mir oft gestellt“, sagt sie. „Ich glaube, dass Menschen von Natur aus neugierig sind und immer reisen werden. In einer idealen Welt könnten wir dies auf kohlenstofffreie Weise tun, aber für das Budget und die arbeitsfreie Zeit der meisten Menschen ist Flugreisen normalerweise die einzige Option.
„Die Entscheidung für Ökotourismus gegenüber Massentourismus ist der Tausch, den ich bei den Menschen anstoßen möchte. Ich glaube, dass verantwortungsvoller Ökotourismus das beste Instrument ist, das wir haben, um gefährdete Arten und Wildnisgebiete zu schützen.
„Das Geld, das man für Reisen ausgibt, um wilde Tiere zu sehen, trägt dazu bei, dass diese Tiere lebend mehr wert sind als tot.“ Lokale Gemeinden werden vom Besuch der Touristen profitieren und so Dinge wie illegale Wilderei, Überfischung, Abholzung und den Handel mit Buschfleisch verhindern.
„Das Wichtigste ist, leicht zu reisen und sicherzustellen, dass die örtliche Gemeinschaft von Ihrem Aufenthalt profitiert.“ Sie gleicht ihren eigenen CO2-Fußabdruck aus, indem sie sich an Unternehmen zur Kohlendioxidentfernung (CDR) anschließt, darunter Climeworks (direkte Luftabscheidung) und Treedom (Aufforstung). „Ich ernähre mich auch pflanzlich“, fügt sie hinzu.
CO2 Offsets sortiert, was steht auf Catherines nächster Liste von Tauchzielen? „Eigentlich gehe ich zurück nach Grenada für sein Dive & Conservation Festival bald und ich kann es kaum erwarten, dort wieder ins Wasser zu gehen. Socorro, Raja Ampat und Ningaloo stehen alle auf meiner Wunschliste – die nicht kürzer, sondern länger wird!“ Weitere Informationen finden Sie unter YouTube-Kanal von Catherine Capon.
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