Von Natur aus neugierig

DER INDISCHE OZEAN HAT VIELE abgelegene Tauchplätze, und obwohl es sich um die viertgrößte Insel der Welt handelt, gehören auch Madagaskar dazu. Sie werden selten getaucht.
Madagaskar beherbergt eine Fülle an Wildtieren, von denen 90 % auf der Insel endemisch sind, darunter Wassersäugetiere, Süßwasserfische, Reptilien, Amphibien, Schnecken, Krebstiere und Wasserinsekten. Diese Unterscheidung hat einige Ökologen dazu veranlasst, ihn als „achten Kontinent“ zu bezeichnen, und es handelt sich zweifellos um einen Hotspot der Artenvielfalt.
Madagaskar verfügt außerdem über das drittgrößte Korallenriffsystem der Welt mit mehr als 400 Korallenarten. Die unberührten, aber empfindlichen Riffe bieten einen Nährboden für viele pelagische Fische, darunter Haie, Segelfische und Thunfische. Reichhaltiges Plankton im warmen, flachen Küstenwasser lockt im Herbst wandernde Walhaie sowie Bryde- und Buckelwale an.
Rund um die Insel gibt es viele Orte zum Tauchen, aber viele davon vor der Ostküste sind den Elementen ausgesetzt, sodass die Bedingungen herausfordernd sein können. Die sicherere Option ist, die Tauchplätze auf der Westseite zu besuchen.
Tauchen ist in Madagaskar in den letzten Jahren immer beliebter geworden, wobei Nosy Be (Big Island) mit seinem „Zurück zu den Grundlagen“-Ansatz zum beliebtesten Touristenziel geworden ist.
Die Insel liegt in einer geschützten Position fünf Meilen vor dem Norden Madagaskars im Kanal von Mosambik. In der Nähe liegen mehrere kleinere Inseln, darunter Nosy Komba, Nosy Mitsio, Nosy Sakatia und Nosy Tanikely.
Ich hatte eine 10-tägige Reise geplant und mein erster Stopp war bei Sakalav Diving im nördlichen Teil der Insel. Das Zentrum wird von dem freundlichen französischen Ehepaar Nathalie und Alan Benoit geführt, die saubere und geräumige Bungalows und traditionelle lokale Küche anbieten.
Die Unterkunft liegt in den Hügeln hinter dem Strand inmitten dichtem Regenwald und bietet einen spektakulären Blick auf die Bucht.
Nosy Be ist ein bekanntes Walbeobachtungsziel, aber ich hatte meine Reise im Herbst so geplant, dass sie mit der Walhai-Wanderung zusammenfällt.
Wir trafen uns in der Tauchbasis, luden unsere Ausrüstung ins Boot und machten uns auf den Weg. Als wir die Bucht verließen, glitten wir über ruhiges, glasklares Wasser und genossen die Landschaft.
Das Taucherteam suchte den Horizont nach Bewegungen großer Tiere ab.
In der Ferne brach ein Tumult aus. Wie aus dem Nichts kämpften kreischende Seeschwalbenschwärme zwischen tosenden Thunfischen um Nahrung. Und inmitten dieses Trubels begrüßte uns die Flosse eines Walhais oder Marokintana.
Marokintana bedeutet übersetzt „viele Sterne“. Nachts arbeitende madagassische Fischer gaben den Walhaien diesen Namen aufgrund der gesprenkelten Körpermuster, die sie durch klares Wasser erkennen konnten.
Hin und wieder tauchte die Flosse vor mir auf, und die markanten Flecken wurden im allgemeinen Gedränge sichtbar.
Mit rasendem Herzen setze ich meine Maske auf und Zwecke, glitt ins warme Meer und machte sich auf den Weg in den Fischrausch. Aus der Planktonsuppe kam das aufgerissene Maul direkt auf mich zu und verfehlte mich um einige Zentimeter. Ich flog so schnell ich konnte, um mitzuhalten, blieb aber im Kielwasser des Walhais zurück.
Der nächste Bootsabwurf war perfekt. Der Hai hatte einen guten Futterplatz gefunden, wurde langsamer und schwamm direkt auf mich zu.
Ich hatte ein Fischaugenobjektiv mit Rahmen und der gesamte Kopf befand sich im Rahmen. Als
Ich spähte durch die Kamera und wusste nicht, wie nah sie war. Der Riese befand sich nur wenige Zentimeter vor der Kuppelöffnung und schien immer noch auf mich zuzustürmen!
Mit einer Bewegung von mir Zwecke und ich drehte mich schnell um und lag neben dem Walhai, der durch das rote Plankton an der Oberfläche entlang glitt. Ich machte einen Schnappschuss und versuchte, es aus so vielen Blickwinkeln wie möglich einzufangen.
Die Kreatur drehte sich bald um und tauchte schnell durch die Blüte hinab, wobei sie ein paar blinkende Sterne hinterließ, um sich von mir zu verabschieden.

Ich zog die Küste hinunter von Nosy Be, um ein paar Tage am Strand von Madirokely mit Forever Divers zu verbringen, das von Franzosen geführt wird Ausbilder Sylvia.
Ihre Anlage liegt abseits des Hauptstrandes zwischen den örtlichen Bungalows und ist ein großartiger Ort zum Verweilen unter den Menschen, die dort leben.
Der Strand ist in dieser Gegend belebter und bietet mehr Auswahl für diejenigen, die das Nachtleben genießen und eine Auswahl an Unterkunfts- und Verpflegungsstilen wünschen.
Madagaskar verfügt über nicht weniger als 48 Nationalparks, aber nur ein Nationalpark-Meeresschutzgebiet. Dieser unberührte Ort liegt auf Nosy Tanikely (Kleine Insel), eine halbe Stunde Bootsfahrt südlich von Nosy Be.
Das Gebiet wurde 1999 unter Schutz gestellt, nachdem es angeblich aufgrund von Überfischung nahezu fischlos geworden war. Mittlerweile ist es ein Zufluchtsort für viele Arten geworden.
Am nächsten Morgen fuhren wir nach Nosy Tanikely und besichtigten die Insel, um den üppigen Regenwald zu erleben. Wir wurden von kreischenden Flughunden, Lemuren, kreischenden Vögeln und vielen geheimnisvollen Raschelgeräuschen begrüßt.
Nachdem wir uns eine Stunde lang durch das Unterholz gekämpft hatten, machten wir uns auf den Weg zurück zum Boot für unseren ersten Tauchgang.
Unsere Tauchlehrer führte die Gruppe hinunter zum sandigen Meeresboden und entlang zu einigen spektakulären Pilzkorallen, die vor Ort als chinesische Hüte bekannt sind. Die kreisrunden Scheiben lagen nebeneinander, als wären sie sorgfältig von Hand gelegt worden.
Ich bemerkte zwei Tentakel, die aus dem Riff herausragten. Als wir näher kamen, marschierte ein neugieriger Krebs direkt auf Sylvia zu und behauptete sich wie ein Soldat, der in die Schlacht zieht.
Wir führten einen Gegenangriff durch und rückten vor, um ein paar Fotos zu machen. Der große Krebs begann sich zurückzuziehen und verschwand mit einer Schwanzbewegung wieder unter einem schlammigen Felsvorsprung und hinterließ nichts als eine Sandwolke.
Sylvia hatte uns erzählt, dass es an einem geheimen Ort in der Nähe Seepferdchen gäbe. Bei der Ankunft war nichts zu sehen, doch dann tauchte zwischen Weichkorallen ein winziger Meister der Tarnung auf.
Als ich näher kam, wandte es sich ab und spielte ein Versteckspiel, das uns faszinierte. Es gelang mir, ein paar Bilder zu machen, bevor die zerbrechliche Kreatur wieder in ihrem Versteck am Riff verschwand.

NACH EINEM RUNDGANG DURCH DAS RIFF, stiegen wir aus 24 m Höhe auf und gelangten in ein flaches Sandaquarium unter dem Boot.
Für den Rest des Tauchgangs saßen wir alle ein paar Meter tief auf dem Grund und beobachteten das Leben am Riff bei seiner täglichen Arbeit.
Wenn ich neue Tauchplätze besuche, versuche ich immer, mindestens einen Ort zu besuchen, der wirklich abseits der ausgetretenen Pfade liegt. Sylvia hatte mir von Atnam (Manta rückwärts geschrieben) erzählt, und das Boot brachte uns zu diesem vorgelagerten Riff, zu dem Tauchboote ihre Kunden aufgrund der Tiefe und Strömungen selten bringen.
Wir kamen kurz vor Stau an. Ich sprang hinein und machte einen schnellen Negativabstieg zum abfallenden Riff auf 38 m.
Als wir die Mauer hinunterstiegen, konnte ich 30 m unter uns eine Felssäule sehen, die mit unberührten Gorgonien-Seefächern bedeckt war. Daneben befand sich die Wand, die mit einer Reihe von Ventilatoren bedeckt war. Sylvia ging hinüber und schwebte in 45 m Höhe über den Fans.
Ich ließ mich ein paar Meter unter sie fallen, um aus 50 m Entfernung eine Weitwinkelaufnahme nach oben zu machen.
Das Fotografieren in der Tiefe und das Beleuchten einer Fischaugenaufnahme ist immer eine Herausforderung. Ich habe kurze Zeit damit verbracht, Feineinstellungen an meinem Blitz und der Belichtung vorzunehmen, um einen weichen und angenehmen Lichteffekt über den Ventilatoren und meinem Tauchmodell zu erzielen.
Die Strömung nahm langsam zu, also ließen wir uns von der Strömung treiben und ließen uns durch einen riesigen Korridor zwischen der Wand und der Säule treiben. Dabei achteten wir darauf, keinen der zerbrechlichen Ventilatoren zu berühren, die sich sanft in der Strömung bewegten.
Mittlerweile unser Computer deuteten allmählich auf eine gewisse Dekompression hin. Da wir nur 12-Liter-Tanks hatten, war es an der Zeit, den Hang hinaufzugehen.
Nach einem kurzen Bad waren wir wieder auf dem Riff in 22 m Tiefe und verbrachten den Rest
Der Tauchgang erkundet die Korallenköpfe und bläst dabei die letzten paar Stickstoffblasen aus.

Der letzte Teil meines Besuchs verbrachte ich auf der winzigen Insel Sakatia, etwas mehr als eine Meile von Nosy Be entfernt. Ich übernachtete in der Sakatia Lodge, einem Luxushotel an einem ruhigen, abgelegenen Strand, was es zu einem perfekten Rückzugsort vom Trubel der Hauptinsel macht.
Für Taucher, die etwas anderes wollen, bietet die Anlage Nachttauchen mit Leuchtstofflampen an. Wenn Sie Fotograf sind, lohnt es sich, sich vor Ihrer Reise darüber zu informieren, damit Sie die richtige Ausrüstung mitbringen können, um Ihre Bildziele zu erreichen.
Jacques der Einheimische Tauchlehrer ist auch ein Meister im Fluo-Schnappfischen und wird Neulinge in diese wunderbare Art einführen, das Leben am Riff nachts auf natürliche Weise aufleuchten zu sehen.
Die Sakatia Lodge bietet auch Tauchsafaris auf ihrem luxuriösen, maßgeschneiderten 15-Meter-Katamaran an. Diese speziellen Charter bringen erfahrene Taucher zu den meisten abgelegenen und selten betauchten Orten im Norden. Ich hatte keine Zeit, weiter nach Norden zu fahren, habe aber vor, dies bei meinem nächsten Besuch zu tun.
Ich habe das Nosy Be-Erlebnis sehr genossen, meine einzige Enttäuschung war die schlechte Sicht. Am besten war es am Atnam-Riff, wo es bis zu einer Tiefe von 20 m aufklarte.
Die Sichtverhältnisse schwankten von Tag zu Tag und waren sehr unvorhersehbar. Ich verstehe, dass dies hauptsächlich mit der Brandrodung von Wäldern und dem Schlammabfluss aus Flüssen auf dem Festland zusammenhängt.
Das hat natürlich keinen großen Einfluss auf das Makrotauchen, und obwohl ich kein großer Makrofan bin, scheint dieser Teil des Indischen Ozeans außergewöhnliche Sichtungen zu bieten. Wenn ich wiederkäme, wäre ich besser gerüstet, um die riesige Auswahl an Nacktschnecken, Anglerfischen, Seepferdchen, verzierten Geisterpfeifenfischen und anderen Lebewesen zu fotografieren.
Naturliebhaber werden im Allgemeinen nicht enttäuscht sein. Es gab jeden Tag so viel zu sehen, und die unglaubliche Artenvielfalt lag direkt vor der Haustür.
Und das meine ich wörtlich – ich hatte an den meisten Vormittagen das Vergnügen, einheimische Chamäleons und eine Boa constrictor auf meiner Bungalowterrasse zu begrüßen!