Der Name lässt Sie vielleicht an Teestunden denken oder an den Lieblingswein Ihrer Großmutter, aber wahrscheinlich nicht an spektakuläre Tauchgänge.
Louise Trewavas hatte wenig erwartet, fand aber einige tolle Tauchgänge vor, die mit Stil und Komfort vor einer überraschend wunderschönen Inselkulisse durchgeführt wurden. Madeira könne einen nur verzaubern, sagt sie.
Ich steige frei in den klaren Atlantik hinab Gewässer eines der Meeresparks von Madeira, und versuche angestrengt, einen ersten Blick auf den Meeresboden zu erhaschen. Die Kette einer Festverankerung schlängelt sich in das Blau unter mir. Da unten bewegt sich etwas, etwas Großes. Und es ist kein anderer Taucher.
Ein Zackenbarsch von der Größe eines großen Hundes umkreist die Kette in einer Reihe träger Ellipsen. Es bewegt sich auf die gleiche erwartungsvolle und ungeduldige Weise wie ein Kleinkind an einer Tür hin und her schaukelt und darauf wartet, dass Erwachsene bereit sind.
Als ich mich von oben nähere, wird die Ellipse breiter und schneller, der Zackenbarsch huscht um einen Felsen herum und huscht dann auf mich zu, die Augen verdrehend, den Mund öffnend und schließend, als versuche er, Worte zu bilden. Ich bin wie gebannt.
Näher, näher; der Fisch dreht sich zur Seite und bietet mir eine perfekte Seitenansicht. Wir sind uns jetzt so nahe, dass ich die winzigen läuseartigen Parasiten sehen kann, die über den Kopf und die Schuppen des Zackenbarsches huschen.
Die rollenden Augen betrachten mich erwartungsvoll. Wenn ich jetzt meine Finger ausstrecke, würde ich dieses fischige Fleisch streicheln ...
Mit einer abweisenden Schwanzbewegung macht sich mein Zackenbarsch auf den Weg, um mit einem anderen Taucher zu flirten. Und ich schaue nach unten und stelle fest, dass meine Kamera immer noch unbenutzt an meinem Jacket befestigt ist – aargh!
Carlos, der Tauchguide, singt in sein DV, während er die Taucher versammelt. Der Zackenbarsch schwirrt immer noch wie ein aufgeregter Welpe umher und tut alles, um Aufmerksamkeit zu erregen. Ich bleibe zurück, die Kamera in der Hand, hoffe auf eine weitere Chance, und erst jetzt nehme ich meine Umgebung wahr.
Die Unterwasserlandschaft ist eine stürzende Fortsetzung der darüber liegenden Klippen mit riesigen Felsblöcken, die auf einem Bett aus schokoladenfarbenem Sand verstreut sind.
Stachelige schwarze Seeigel säumen die Oberfläche der Felsen und stellen eine Gefahr für jeden dar, der nicht so gut schwimmen kann, und in den Ecken und Winkeln tummeln sich kleine Riffbarsche und bunte Lippfische. Ein glitzernder Schwarm Doraden bewegt sich gemächlich zwischen den Felsbrocken.
Wir tauchen im Meeresschutzgebiet von Garajau. Die tiefe Ruhe des Ortes und die Furchtlosigkeit der Fische werden noch dadurch verstärkt, dass hier nicht gefischt wird. Bei den Tauchern ist der Ort sehr beliebt.
Mein Kumpel stupst mich am Ellbogen an – die Gruppe macht sich ohne mich auf den Weg. Als ich mich umdrehe, um ein OK zu geben, sehe ich Auge in Auge einen anderen, größeren Zackenbarsch.
Ich wage nicht zu atmen. Ich hebe meine Kamera sehr, sehr langsam und versuche, den Blitz zu positionieren. Der Zackenbarsch verdreht dramatisch die Augen, sinkt elegant auf den Meeresboden und wartet darauf, dass ich ihm folge.
Ich liege also auf dem Bauch und drücke die Kamera an meine Maske", und versuchte, den Blitz im richtigen Winkel zu halten, ohne meine Linse im Maul des Zackenbarsches zu verlieren.
Mein Kumpel hat bemerkt, dass ich mich nicht an den Führer halte, und lässt sich neben dem großen Fisch nieder, wobei er freundlich eine Hand auf seinen massiven Kopf legt. Die ganze Szene ist so komisch, dass ich Gefahr laufe, die Aufnahme durch Verwackeln der Kamera zu ruinieren.
Der Fisch klafft verführerisch und posiert wie eine Primadonna. Ich habe noch nie eine solche Kooperationsbereitschaft bei einem Fisch erlebt, aber wie ich bald herausfand, ist Madeira ein Ort, an dem jeder – einschließlich der Meereslebewesen – tadellose Manieren hat.
Als ich nach dem Tauchgang an die Oberfläche komme, kann ich am Lächeln auf dem Boot sofort erkennen, dass jeder den Tauchgang genossen hat. Die Gruppe ist eine vielseitige Gruppe von Nationalitäten – Österreicher, Portugiesen, Dänen, Brasilianer, Deutsche und Briten.
Wir haben vielleicht keine gemeinsame Sprache, aber Taucher haben ein unheimliches Talent, ohne Worte zu kommunizieren.
Während das Boot über die Wellen zurückspringt In Richtung Tauchzentrum habe ich einen uneingeschränkten Blick auf Funchal, die Hauptstadt Madeiras und Heimat des Großteils der Inselbevölkerung.
Das Landesinnere von Madeira ist gebirgig und geheimnisvoll von einer Wolkendecke umhüllt. Die steilen Klippen stürzen abrupt ins Meer und sind von tiefen Schluchten durchzogen, aus denen üppiges Grün tropft.
Häuser mit roten Dächern klammern sich unsicher an die terrassenförmig angelegten Hänge entlang der gesamten Bucht, und die Hotels an der Vorderseite verfügen über eine Reihe von Aufzügen, mit denen Touristen bequem zum und vom Meeresspiegel gelangen können.
Vom Meer aus betrachtet sind die Straßen kaum zu erkennen, verdeckt durch die zahlreichen Tunnel, durch die sich Autofahrer auf ihrem Weg in den engen Kurven schlängeln.
Wir passieren die Mündung des Hafens von Funchal, der im 16. Jahrhundert Schauplatz dramatischer Pirateneinfälle war, bei denen ein großer Teil der 22,000 Einwohner zählenden Bevölkerung abgeschlachtet und viele Reichtümer der Insel geplündert wurden.
Heutzutage kommt es nur noch zu massiven Kreuzfahrtschiffen, die Tausende von Touristen ausspucken.
Zu Neujahr ist diese Naturarena Schauplatz eines fantastischen Feuerwerks, der Hafen ist voll mit ankommenden Linienschiffen und Yachten und jeder Raum in der Hauptstadt ist voll.
Aber mein Interesse gilt dem Wrack der Pronto, das aufrecht im Sand liegt, genau hier vor der Hafeneinfahrt.
Auf 35m der kleine Bagger gilt als relativ anspruchsvoller Tauchgang, ist aber für Wracks nahezu perfekt. Die Sicht ist so gut, dass ich die gesamte Struktur unter mir sehen kann, fast sobald ich anfange, die Schussleine entlang zu schwimmen.
In den etwa 20 Minuten ohne Unterbrechung können Sie das Ganze erkunden, von den Propellern bis zum zerdrückten Bug, durch den offenen Innenraum schwimmen und im Maschinenraum anhalten, um die große Muräne zu beobachten, die ihr Käppchen mit zwei anderen teilt Auffallend weißgliedrige Putzergarnelen.
Der Sand scheint hier heller zu sein, was dem Wrack eine helle, freundliche Atmosphäre verleiht. Sie brauchen keine Taschenlampe, aber Carlos hat seine trotzdem mitgebracht, um das reichhaltige Meeresleben am Wrack hervorzuheben.
Er posiert für mich zuvorkommend neben den Requisiten, bevor er die weniger erfahrenen Taucher um das Wrack herum begleitet. Ich kann ihn während des gesamten Tauchgangs beruhigend summen hören.
Jedes Mal, wenn ich nach oben schaue, zerstreue sich der Dunst kleiner Fische, die einen Heiligenschein um das Deck bilden, vor zwei begeisterten Tauchern. Mein Kumpel winkt zu einem gruselig aussehenden, grimmigen Tier, das im Wrack lauert.
Es sieht aus wie eine Miniatur-Seespinne mit einem spitzen Widerhaken als Mund. Es muss Menschen auf dieser Welt geben, die Pfeilkrabben lieben, aber ich gehöre nicht dazu. Die spindeldürren Krustentiere erinnern mich einfach an meinen alten Physiklehrer …
Zurück im TauchcenterIch genieße den Luxus einer heißen Dusche mit einem Stapel sauberer Handtücher. Ich denke immer, dass der wahre Test eines guten Tauchzentrums die Pflege nach dem Tauchgang ist. Madeira Divepoint liegt auf Meereshöhe im Carlton Madeira Hotel und die Einrichtung ist tadellos.
Ich schlendere nach draußen, hänge meinen Anzug in der Sonne auf und bestelle einen Drink an der schicken Poolbar.
Später werden wir essen – die Küche hier ist portugiesisch beeinflusst und modern europäisch. Einige der besten Restaurants befinden sich in den Hügeln oberhalb von Funchal mit Blick auf die Bucht und auch in der historischen Altstadt in der Nähe des Hafens.
Das ist Urlaub Tauchen in seiner reinsten Form, denn alles ist darauf ausgerichtet, Ihr Leben bequem und angenehm zu machen. Für Taucher aus Großbritannien wird es wahrscheinlich ein Kulturschock sein.
Wilfried und Ralf, die das Zentrum leiten, sind echte Profis. Videos und Fotos von ihren Haitauchtagen auf den Bahamas sind deutlich zu erkennen. Wilfried hat eine Narbe am Knie, wo ein Hai mit ihm zusammengestoßen ist. Sein Maul war geöffnet, und ein hervorstehender Zahn durchbohrte seinen schützenden Kettenpanzeranzug.
Als ich eine Augenbraue hochziehe, lacht er und beharrt darauf, dass die Haie vollkommen harmlos seien. Es seien die verrückten Touristen-Taucher, die wahrscheinlich für den Ärger sorgen würden.
Als Wilfried und Ralf beschlossen, die Bahamas zu verlassen, hatten sie die Wahl zwischen Tauchzentren auf der ganzen Welt. Nach sorgfältiger Überlegung entschieden sie sich für Madeira; sicher, stressfrei, touristenfreundlich, äußerst zivilisiert und insgesamt ein charmanter Ort zum Leben.
Nachmittagstauchen wir normalerweise am Hausriff vor dem Zentrum und betreten es über die Stufen der Slipanlage des Hotels. Neugierige Sonnenanbeter schauen von ihren Liegestühlen am Pool auf, als wir in voller Montur vorbeischlendern.
Die mit Felsbrocken übersäte Küstenlinie weicht bald größeren Felsvorsprüngen, aber nicht bevor Sie von allerlei Meereslebewesen verfolgt werden.
Wilfried ist vor mir und bewegt sich so entspannt durch das Wasser, wie es versierte Taucher tun. In seinem Kielwasser folgt eine Ansammlung glänzender Silberbrasse.
Den „Rattenfänger-Effekt“ verdankt er einem kleinen Vorrat an Brotkrümeln, den er immer bei sich trägt und gelegentlich verteilt, um sicherzustellen, dass es nie langweilig wird.
Wir machen uns auf den Weg zu einer malerischen Reihe von Höhlen, die wie Löcher in Schweizer Käse in den Fels gehauen sind, als wir von drei neugierigen Tintenfischen überfallen werden. Taucher und Tintenfische betrachten einander aus respektabler Distanz.
Wir machen eine Pause auf dem Meeresboden, um uns um Kommunikation zu bemühen. Die Tintenfische verfügen über ein reiches Vokabular an Bewegungen und Farben. Wir winken mit den Fingern und blasen Seifenblasen, als wären wir völlig benommen.
Der tapferste Tintenfisch steht direkt vor Wilfrieds Gesicht und unternimmt keine Anstalten zu fliehen, als er seine Hand ausstreckt. Ich ersticke fast vor Schreck, als der Tintenfisch sich auf seiner Handfläche niederlässt.
Das glaubt mir niemand, der bei klarem Verstand ist, denke ich. Und dann fällt mir meine Kamera ein …
FAKTDATEI
DAHIN KOMMEN: Flüge von Großbritannien nach Madeira starten jeden Tag der Woche, am häufigsten jedoch an einem Montag ab Gatwick. Der Flug nach Funchal dauert etwas mehr als drei Stunden.
TAUCHEN & UNTERKUNFT: Madeira Divepoint wird vom Fünf-Sterne-Hotel Carlton Madeira (Pestana) in Funchal aus betrieben. Die meisten Tauchplätze liegen auf der südlicheren, geschützteren Seite der Insel und sind von Funchal aus bequem mit dem Boot zu erreichen.
Eine Liste finden Sie auf der Madeira Divepoint-Website.
WANN GEHEN: April-Oktober bietet im Allgemeinen das beste Wetter und die ruhigsten Bedingungen.
WÄHRUNG: Euro.
SPRACHE: Portugiesisch, aber Englisch ist weit verbreitet.
COST: Atlantic Holidays (01452 381888) ist auf Urlaub auf Madeira spezialisiert. Sieben Übernachtungen mit Frühstück im Carlton Madeira inklusive Flügen und Transfers kosten ab 449 £, und ein 10-Tauchpaket (Tanks und Gewichte) kostet ab rund 130 £. Aktuelle Preise finden Sie auf DiverNet-Website für Urlaub Angebote
