Die Büchse der Wunder der Pandora

Es gab schlaffes Wasser Wir näherten uns und es gab nur eine leichte Strömung, mit der wir zu kämpfen hatten, als wir der Schusslinie nach unten folgten. Das Wasser wurde schnell waldgrün und als wir das Wrack in etwas mehr als 20 m Höhe erreichten, brauchte ich meine Taschenlampe, um die Handzeichen meines Kumpels sehen zu können.
Wir einigten uns darauf, die Schiffskessel zu erkunden, bevor wir uns auf den Weg zum Bug machten. Die Strömung war jetzt minimal, genau wie der Kapitän versprochen hatte.
Während wir langsam um die gewaltige Eisenmasse herumflogen, war ich froh, dass ich die Position problemlos halten konnte.
Ich richtete mein Makroobjektiv auf das Leben, das sich in jeder Ecke, jedem Winkel, jedem Nietenloch, jedem Feuerrohr und jeder verrosteten Deckplatte der SS Pandora versteckte, darüber krabbelte und Schutz suchte, eine kurze RIB-Fahrt von North Shields in der Nähe von Newcastle upon Tyne entfernt .
Die Pandora wurde 1902 vom Stapel gelassen und in Middlesbrough gebaut. 1913 von der Admiralität gekauft, begann sie in Harwich ein neues Leben als U-Boot-Depotschiff, bevor sie 1923 in eine Unterkunft umgewandelt wurde, um der U-Boot-Schule der Royal Navy in Gosport (HMS Dolphin) zu dienen.
Pandora stieß 1939 beim Schleppen auf eine Mine, es kamen jedoch keine Menschen ums Leben.
Ich habe dieses atmosphärische Wrack letzten Sommer betaucht und so viel wie möglich von etwa 50 m bereist – was nicht immer einfach ist, wenn die Sicht auf nur 2 m begrenzt sein kann.
Unten angekommen sind die drei Kessel die ersten sichtbaren Anzeichen des Wracks. In der Nähe liegt die gewaltige Kurbelwelle, so dick wie der Oberkörper eines Mannes, mit den Kardanwellenköpfen hinten.
Wenn man nach links abbiegt, gelangt man zum immer noch beeindruckenden Bug, der allerdings mittschiffs ziemlich zerbrochen ist. Am Bug finden Sie in den Aufbauten Unmengen von Latzschutz, während Sie in die Überreste dessen schwimmen, was einst vielleicht der Kettenkasten war (ich bin kein Experte für Schiffstechnik).
Überall, wo man hinschaut, greift das geisterhafte Weiß der Finger toter Männer in die Strömung, um Zooplanktonpartikel und andere Teile nahrhafter organischer Substanz einzufangen. Schließlich handelt es sich um sehr artenreiche Meere, die ebenso viel Leben hervorbringen können wie jede tropische Küste. Ich richtete meine Kamera auf einen kleinen Butterfisch, den ich entdeckt hatte, und fing an, wegzuklicken.

Ich war zu zweit hier Einfache Gründe: Erstens, um mehr in Großbritannien zu tauchen, und zweitens, um zu versuchen, so vielen meiner Tauchfreunde das Gegenteil zu beweisen, die glauben, dass Tauchen in Großbritannien kalt, elend und ohne etwas zu sehen ist.
Seit ich mich vor fast anderthalb Jahrzehnten qualifiziert habe, habe ich jedes Jahr erklärt, dass ich mehr im Vereinigten Königreich tauchen muss.
Der Club Robin Hood in West Yorkshire, dem ich gelegentlich angehörte, hat mich selten gesehen, und bei jeder Reise verspreche ich mir, dass ich mehr tun werde.
Clubtauchen kann eine wunderbare Mischung aus Wissensaustausch, dem Austausch von Geschichten, dem Erlernen neuer Fertigkeiten und viel Gelächter sein, wenn man sich sanft über den Mann lustig macht, der seinen Club verlässt Zwecke zu Hause oder (in meinem Fall) muss Blei ausleihen.
Trotz des einfachen Zugangs zu fantastischen Tauchplätzen rund um unsere geschichtsträchtigen und wildlebenden Küsten sind einige Taucher entschieden gegen das Tauchen in Großbritannien. Ich habe erst letzte Woche mit einem gechattet. „Guter Gott, nein!“ Sie sagte. „Ich bin Warmwassertaucher und was zum Teufel gibt es da zu sehen?“
Ich zeigte ihr einige meiner Fotos und sie gab zu, dass sie „überraschend hübsch“ waren, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich ihre Vorurteile in Frage gestellt hatte.
Im Vorjahr habe ich meinen leidgeprüften Kumpel überredet, vor den Kesseln der Pandora zu posieren, um dem Ganzen mehr Größe und ein menschliches Element zu verleihen für Ihre privaten Foto, aber dieses Jahr hatte er keine Chance und spähte mit seiner Taschenlampe in die komplizierte Struktur der Kessel und suchte nach Krabben und anderen Lebewesen.
Von Zeit zu Zeit entdeckte sein Strahl die leuchtend roten Augen einer samtenen Schwimmkrabbe – eines hübschen und scheinbar furchtlosen Tieres mit blauen Linien auf seinen Klauen und Zangen.
Als wir uns langsam auf den Bug zubewegten, wurde das Wrack noch deutlich zertrümmerter.
Eine Mischung aus Holmen und Deckplatten, teilweise mit Sand bedeckt, bot gedrungenen Hummern Schutz, die trotzig mit ihren Krallen auf uns wedelten.
Es gab auch ein paar modernere Abfälle: einen Plastikstuhl, einen durchnässten alten Lederfußball und einen einzelnen Gummistiefel, der zur Hälfte von einem umherstreifenden Sonnenstern bedeckt war.
Ich hielt sorgfältig Ausschau nach Monofilamenten und Haken und beschäftigte mich damit, Bleiblei aufzusammeln, die ich von Angelausflügen übrig hatte. Am Ende des Tauchgangs hatte ich mindestens anderthalb Kilo.
Da war auf jeden Fall viel Leben. Ein Ballan-Lippfisch kam vorbei, vielleicht an Tauchgänge gewöhnt, und hoffte, dass ich etwas Essbares stören würde. In meinem Fokuslicht erschienen seine matten olivfarbenen Flanken in leuchtendem Rot und so farbenfroh wie bei jeder tropischen Art.

Ich habe einen schönen Patch gefunden der orangefarbenen Form toter Männerfinger (eine unserer wenigen Weichkorallenarten) und versuchte, einige extreme Nahaufnahmen zu machen. Durch ein Makroobjektiv betrachtet sind die Futtertentakel der Tiere überraschend schön und weisen jeweils eine zarte Struktur auf. Unter künstlichem Licht nimmt das matt bernsteinfarbene Fleisch einen warmen Abendschein an.
„Nichts zu sehen“, dachte ich mir. „Absoluter Quatsch!“ Die Club-Tauchleute in Großbritannien wissen, dass das nicht stimmt, und in jedem Club-Reisebericht wird von „gutem Fischleben“ oder „vielen Lobbys“ die Rede sein. Dennoch habe ich den Überblick darüber verloren, mit wie vielen Menschen ich auf Tauchsafaris gesprochen habe, die nicht die Absicht hatten, Gewässer ein paar Meilen von ihrem eigenen Zuhause entfernt zu erkunden.
„In unseren Meeren gibt es mehr Biomasse als hier“, könnte ich zweifelnden Briten sagen, während wir über einem Korallenriff ankern. „Sind Sie schon einmal durch ein Seetangbett geschwommen?“ Sie schaudern bei dem Gedanken daran.
Okay, beim Tauchen ist es relativ kälter, aber dafür sind Trockentauchanzüge und Handschuhe da.
Für diesen 15-Meter-Tauchgang hatte ich eine 22-Liter-Flasche und ein aufgefülltes Pony dabei, und mein Kumpel und ich behielten unsere Nullzeitgrenze genau im Auge, als wir uns auf den Weg zurück zum Schuss machten. Unser Tauchprofil wäre eimerförmig. Ich hatte immer noch nichts wirklich Besonderes und so Detailreiches, Feines und Wundervolles fotografiert, wie man es in einem tropischen Meer finden würde, was mein Ziel war.
Das Blei in meiner Tarnjackentasche war ein gutes Souvenir und ich hatte ein paar Krabben, ein paar schöne Federanemonen und eine Kelchkoralle fotografiert, aber ich wollte mehr.
Dann entdeckten meine Fokuslichter aus den etwas unruhigeren Gewässern, die ein anderer Taucher hinterlassen hatte, der ebenfalls auf die Schusslinie zusteuerte, eine Deckplatte, die mit einem lebhaft verkrusteten Schwamm bedeckt war, der im Licht leuchtend rot war. Und dort war zweifellos meine erste Nacktschnecke in Großbritannien, die mit ihrem treffenden Namen violette Meeresschnecke genannt wurde, und fraß zweifellos an ihrer dünnen Mahlzeit.
Flabellina pedata ist, um wissenschaftlich genau zu sein, so farbenfroh, wie sein gebräuchlicher Name vermuten lässt – rosa-lila mit weißen Spitzen an den Cerata-Vorsprüngen entlang seines Körpers.
Ich könnte leicht eine Faszination für diese farbenfrohen und fremdartigen kleinen Kleckse entwickeln, und jetzt muss ich Nudibranch City erreicht haben, denn dort in der Dunkelheit, die über einem Fleck des kolonialen Bryozoen-Horntangs streifte, befand sich ein weiterer Nacktschnecke, diesmal noch mehr Herrlich benannt: Janolus cristatus, die kristallene Meeresschnecke.
Ich positionierte mich so, dass ich ein Foto machen konnte, und achtete darauf, nicht gegen irgendetwas zu stoßen oder eine Strömung zu erzeugen, die das kleine Tier in die Dunkelheit treiben würde. Ich näherte mich langsam dem 5 cm langen Tier und beleuchtete mit meinem Fokuslicht seinen fast vollständig durchsichtigen Körper.
Crystal ist ein perfekter Name für dieses Tier. Jede seiner geschwollen aussehenden Cerata ist mit bläulich-weißen Pigmenten versehen, die im Fackellicht ein wenig leuchten.
Während ich fotografierte, dachte ich ständig an Phrasen wie „Juwel im Dunkeln“ und „Diamant im Rohzustand“, aber was würden diese Warmwassertaucher sagen, wenn man ihnen etwas so Schönes und Feines zeigte?
Ich wette, die meisten würden nicht glauben, dass Nudis an den Küsten Großbritanniens weit verbreitet sind.
Schon bald die meines Kumpels Computer, etwas konservativer als ich, schlug vor, dass wir aufsteigen sollten. Wir hatten fast die vereinbarte Gasmenge erreicht, mit der wir den Boden verlassen konnten, und begannen unseren langsamen Aufstieg die Schusslinie hinauf.
Der grüne Farbton des Wassers wurde mit zunehmender Lichtstärke deutlicher und mit etwas Mühe konnte ich eine Fülle schwebender Lebensformen erkennen – kleine Mondgelees, Meerstachelbeeren, deren Flimmerhärchen einen Regenbogeneffekt erzeugen, und eine riesige Löwenmähnengelee, das direkt auf mich zusteuerte.

Ich war an meinem Sicherheitsstopp, mit Tauchern oben und meinem Kumpel unten, also musste ich diesen für das Team nehmen, da seine Tentakel das Seil und meine Arme erfassten und dann sanft über meine Oberlippe und das entblößte Kinn strichen.
Ich fluchte ein wenig, als wir auftauchten, und wartete darauf, dass das Boot auf uns zukam, während wir uns an einer Leine an der Boje festhielten.
Die Stiche waren es wert. Essig von einem Clubkameraden hat sehr geholfen, ebenso wie der warme Kaffee und eine Packung Biccies – mein Club hat eine Vorliebe für Schokoladen-Hobnobs!
Außerdem fühlte ich mich vollkommen warm, fühlte mich wohl und besaß eine Speicherkarte voller fröhlicher Bilder. Ich hatte alles fotografiert, von Korallen über Nacktschnecken, bunte Lippfische bis hin zu zwölfzackigen Sonnensternen.
Niemand sollte tauchen, wenn er sich nicht wohl fühlt, aber ignorieren Sie bitte nicht die erstaunlichen Küsten und Küstenlinien des Vereinigten Königreichs, nur weil Ihnen einmal jemand gesagt hat, dass es kalt ist und es dort nichts gibt.
Wir müssen mit diesem Mythos aufräumen – ach ja, und die Kekse sind auch besser.