STUART PHILPOTT hatte schon seit vielen Jahren ein Auge auf den weltberühmten Tauchplatz Richelieu Rock in thailändischen Gewässern geworfen und war daher begeistert, endlich die Chance zu bekommen, dort zu tauchen – aber hatte er sich den besten Zeitpunkt dafür ausgesucht?
Nach ein paar Tagen Erholung und Erholung in den 5-Sterne-Resorts Anantara in Layan und Mai Khao fuhr ich mit dem Taxi nach Süden in Richtung Chalong auf Phuket, wo sich das Hauptbüro von Sea Bees befindet. Es war großartig, ein paar alte Freunde zu treffen, und als besonderes Vergnügen durfte ich sogar mit der goldenen Waffe spielen, die Auftragskiller Scaramanga ursprünglich im James-Bond-Film Mitte der 70er Jahre benutzte.
Lies auch: Abgeschobener Taucher kehrt zurück – wird aber wegen Seenadeln angeklagt
Der örtliche Verkehr war viel stärker als ich erwartet hatte – dies war ein beliebter Ort und ein heftiger Regenguss hatte nicht gerade geholfen. Regen vor einem Tauchen Die Reise war für mich immer ein schlechtes Omen. Ich drücke die Daumen, das wäre die Ausnahme.
Weg mit Marco Polo
Viele Jahre lang habe ich versucht, eine Reise zu einem der ultimativen Taucherlebnisse Thailands zu organisieren Tauchen Stätten, Richelieu Rock. Ich hatte so viele Berichte aus erster Hand über Walhaie gehört, die die untergetauchten Felsnadeln umkreisten, und konnte kaum glauben, dass ich nach all der Zeit tatsächlich zu Besuch kommen würde.
Phil North, Manager bei Tauchen Sie weltweit, hatte mich mit dem in deutschem Besitz befindlichen Unternehmen Sea Bees bekannt gemacht, das eine Vielzahl an Angeboten anbot Tauchsafari Möglichkeiten, die Similan- und Surin-Inseln in der Andamanensee vor der Westküste Südthailands zu erkunden. Sea Bees Tauchen ist eines der etabliertesten Tauchunternehmen des Landes und seit mehr als 20 Jahren dort tätig.
Ich wollte so viel Zeit wie möglich verbringen Tauchen und Fotografieren, also entschied ich mich für die gesamten sechs Tage Tauchsafari Expedition läuft auf MV Marco Polo. Wie Sie auf den Fotos sehen können, ist die leuchtend gelbe Lackierung des Bootes kaum zu übersehen! Die Fahrt startet am Chalong Pier und führt 190 km nördlich zu den Similan-Inseln (eine acht- bis zehnstündige Reise), dann weiter nach Koh Bon, Koh Tachai und endet am Richelieu Rock.
Diese Route wird dann zurück nach Phuket zurückverfolgt, wo die Gäste ihre letzte Nacht verbringen Meeresbienen’ Palm Garden Resort, bevor er am nächsten Tag nach Hause flog. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, ein Tagesboot oder eine dreitägige Tauchsafari von Khao Lak weiter oben an der Küste zu nehmen und so die Reisezeit um einige Stunden zu verkürzen.
Die Similan- und Surin-Inseln wurden als Meeresnationalparkgebiete ausgewiesen, obwohl ich am Ende meiner Reise nicht ganz sicher war, was dieser Status eigentlich bedeutete. Ich hatte Fischerboote gesehen, die festgemacht hatten, und bei manchen Gelegenheiten sah ich sie aktiv fischen. Es schien keinerlei Polizeiarbeit zu geben.
Zeit der Saison
Glücklicherweise ist der Mu Koh Similan Marine National Park jedes Jahr von Mitte Mai bis Mitte Oktober (der Regenzeit) geschlossen Tauchen ist nur von November bis April erlaubt, was dem fragilen Ökosystem gut sechs Monate Zeit gibt, sich zu erholen.
Bei meinem Besuch kurz nach der Wiedereröffnung des Parks hatte ich angenommen, dass die Chance, große pelagische Meereslebewesen, insbesondere Mantas und Walhaie, zu sehen, viel größer sein würde, aber als ich mit den Tauchführern und den Boat Kapitän Mir wurde gesagt, dass der November nicht die beste Zeit sei. Anscheinend besteht im Februar und März eine weitaus bessere Chance, den größeren Arten zu begegnen. Ich wünschte, ich hätte daran gedacht, dies vor der Buchung zu überprüfen!
Wir wurden für die kurze Fahrt von der Tauchbasis zum Pier in der Dunkelheit mit dem Bus befördert. Ich wich den Pfützen aus und sprang an Bord Marco Polo, mein Zuhause für die nächsten sechs Tage. Die meisten meiner eigenen Tauchsafari-Erfahrungen basierten auf Ausflügen ins Rote Meer und in die Karibik, und diesen Standard als Maßstab zu verwenden, würde ich beschreiben Marco PoloDie Ausstattung ist relativ einfach, aber für die jeweilige Aufgabe völlig ausreichend.
Meine Gemeinschaftskabine war etwas kleiner, was weniger Stauraum bedeutete, aber es gab ein paar Steckdosen zum Aufladen von Batterien, Telefonen, Tablets usw.
Jede Kabine ist entweder mit einer Klimaanlage oder einem Ventilator ausgestattet (ich hatte letzteren), obwohl mir klar wurde, dass der beste Weg für eine gewisse Luftzirkulation darin besteht, die Kabinentür nachts offen zu lassen. Es gibt keine En-Suiten vorhanden, aber es gibt drei Toiletten, die regelmäßig überprüft und den ganzen Tag sauber gehalten werden. Um fair zu sein, hatte Phil gesagt, dass das Boot nicht als „Luxus“-Tauchsafari beworben wurde und der Preis dementsprechend konkurrenzfähig war.
Da es sich um ein Unternehmen in deutschem Besitz handelte, hatte ich damit gerechnet, einen angemessenen Anteil Deutscher an Bord zu treffen. Unter den 14 Gästen befanden sich ein weiterer Brite, der in letzter Minute angereist war, und ein Paar aus Kalifornien Ich würde also sagen, dass die Auslastung in Deutschland bei etwa 80 % lag.
Beim Abendessen am ersten Abend waren alle an verschiedenen Tischen gemischt. Am zweiten Tag saßen die Deutschen alle zusammengedrängt an den Steuerbordtischen und wir vier Nichtdeutschen hatten alle Backbordtische für uns alleine!
Die Gespräche waren immer in vollem Gange, aber natürlich schien es allen leichter zu fallen, in ihrer eigenen Sprache zu sprechen. Phil sagte, Dive Worldwide hätte von einer Woche zur nächsten keine Kenntnis von den Nationalitäten gehabt, die auf dem Boot gebucht wurden, wie auf jedem Tauchsafarischiff mit Sitz in Thailand, also sei es ein Glücksfall, es sei denn, das gesamte Boot wird von einer einzigen Gruppe gechartert.
Unter Wasser
Das Schweizer Tauchguide-Ehepaar schien sich darin zu auskennen und teilte alle je nach Erfahrungsniveau in Gruppen ein. Es gab ein paar Deutsche mit jeweils weniger als 10 Tauchgängen, aber insgesamt war das Niveau ziemlich hoch.
Ein weiteres deutsches Mädchen war als Tauchführerin zu uns gekommen, daher waren unsere Gruppengrößen klein und intim. Ich war locker mit dem Briten und dem Kalifornierpaar befreundet. Wenn ich fotografiere, „schwebe“ ich gerne im Rudel herum und werde niemandem zugeteilt, es sei denn, ich arbeite mit einem Model. Im Durchschnitt betrug die Unterwassersicht während der sechs Tage maximal 15–20 m.
Die Similans bestehen aus neun Inseln, die von Süden nach Norden nummeriert sind. Die Inseln 1, 2 und 3 waren für Taucher gesperrt, daher konzentrierten sich unsere Tauchgänge auf die Inseln 5, 7, 8 und 9 (um 4 passiert nicht viel).
Mein erster Tauchgang auf Insel 5 hieß Hideaway. Wir gingen entlang der mit Felsblöcken übersäten Riffkante, die mit Seefächern, Weichkorallen und einigen Hartkorallen übersät war. Zu sehen waren Schwärme von Gelbstreifen-Grunzerfischen, Falterfischen, Chirurgen, Zackenbarschen und Glasfischen.
Ich versuchte, mit einem riesigen Schwarm Makrelen und Habichtsfische Schritt zu halten, die auf dem Meeresboden nach Nahrung suchten, aber sie bewegten sich zu schnell für mich. Bei begrenztem Sonnenschein sah die Landschaft durch meinen Sucher etwas düster und düster aus, aber meine Stroboskopbeleuchtung schaffte es, die Umgebung hervorzuheben.
Wir haben 13 Tauchgänge in den Similans an acht Orten durchgeführt, darunter Navy Bay, Saam Tonn, Whale Back Rock, Eagle Rock, die Bommies und Elephant Head Rock. Mein Lieblingsort mit seinen Schluchten, Mauern und riesigen Felsbrocken, die mit Weichkorallen und Seefächern bedeckt sind, hieß West of Eden.
Nach ein paar Tagen lichteten wir den Anker und fuhren nach Norden nach Koh Bon und dann nach Koh Tachai. Wir besuchten die meisten der beliebten Orte auf Koh Bon zweimal, darunter West Ridge, Pinnacle und Bay.
Am West Ridge und am Pinnacle herrschte reges Meeresleben, regelmäßig wurden Schwärme von Grunzen und Süßlippen gesichtet. Hin und wieder sah ich vorbeiziehende Thunfische oder Makrelen, aber keine Haie außer einem einsamen Leoparden am Pinnacle.
Ich habe versucht, näher heranzukommen, um ein Foto zu machen, aber die ganze Tauchergruppe war so aufgeregt, dass der Hai verscheucht wurde. Überall, wo wir hinkamen, gab es riesige Schwärme von Glasfischen. Als meine Blitzgeräte abgefeuert wurden, erinnerten mich die silbernen Reflexe an Millionen und Abermillionen glitzernder Sterne.
Weiter nördlich Tachai Pinnacle, Auch bekannt als: Twin Peaks hatte viel Potenzial. Die Strömung war bei unserem Abstieg unglaublich schnell und die Sichtweite betrug milchige 5-8m. In einer Tiefe von 12 m schien es einen riesigen Felsbrocken zu geben, der von kleineren Felsbrocken umgeben war.
Wir umrundeten dies und umrundeten dann die Peripherie. Riesige Gorgonien und bunte Weichkorallen besiedelten zahlreiche Felswände. Ich hielt an, um einen entspannten Kugelfisch zu schießen, musste aber nach ein paar Sekunden weiterziehen, sonst hätte ich den Kontakt zur Gruppe verloren.
Ein Paar Adlerrochen, die man in diesen Gewässern selten sieht, wachte einige Augenblicke lang über uns und verschwand dann im Dunst. Wir blieben tief und versuchten, der Strömung auszuweichen. Es gelang uns, zwei Tauchgänge an diesem Ort zu machen, was wahrscheinlich der Höhepunkt der Reise war – ich kann mir nur vorstellen, wie es bei atemberaubender Sicht ist!
Meine Zweifel bezüglich des Wetters wurden bestätigt, als die Kapitän und die Tauchführer beschlossen, unsere Reise weiter nach Norden abzubrechen und in die besser geschützten Gewässer rund um die Similans zurückzukehren. Der Höhepunkt und Hauptzweck meiner Reise, das Tauchen am Richelieu Rock, war leider abgesagt worden.
Auf dem Rückweg konnten wir einen Zwischenstopp einlegen und Insel 8 erkunden, wo es ein Besucherzentrum und Campingmöglichkeiten gibt. Der wunderschöne weiße Sandstrand ist eine beliebte Touristenattraktion, und an unserem letzten Tag zeigte sich die Sonne und brachte mehrere Schnellboote voller Touristen mit, die die Sonnenstrahlen genießen wollten.
In der Donald Duck Bay fand ich viele Makromotive zum Fotografieren. Es gab sogar ein paar Durchschwimmbecken, gefüllt mit Makrelen und Soldatenfischen. Ich habe es genossen, zwischen den Felsen herumzuflitzen und Muränen, Korallenzackenbarsche, Kaiserfische, Geisterpfeifenfische, Clownfische, Kugelfische und viele weitere Arten zu finden. Um meine Zufriedenheit abzurunden, trafen wir auf einen kleinen, freundlichen Karettschildkröten.
Unser vorletzter Tauchgang am Elephant Head Rock war ein Fortschritt gegenüber unserem vorherigen Tauchgang, mit größeren und besseren Durchschwimmmöglichkeiten, Überhängen voller kleinerer Fische und einer atemberaubenden Landschaft. Ich schaute nach vorn und fand eine Fülle von Fächerkorallen und Weichkorallen. Mit der Silhouette einiger Taucher im Hintergrund wirkten meine Bilder sehr stimmungsvoll.
Moral der Geschichte
Leider hatte mir das Wetter dieses Mal einen Strich durch die Rechnung gemacht. Ich bin alt und hässlich genug, um zu verstehen, dass Scheiße passiert und die Sicherheit der Gäste und der Crew an erster Stelle steht.
Trotzdem war ich bitter enttäuscht, den Richelieu Rock verpasst zu haben. Ich kann nur über meine Ergebnisse im Laufe der Woche berichten, die insgesamt 22 Tauchgänge, einschließlich Nachttauchgänge, umfasste.
Tachai Pinnacle und Koh Bon Pinnacle waren für mich die Hauptattraktionen mit ihren interessanten Meereslandschaften aus großen Felsbrocken, dramatischen Wänden und einer Reihe von Durchschwimmmöglichkeiten, die es zu erkunden galt, und es gab viele kleine bis mittelgroße Fische, perfekt für Makroaufnahmen für Ihre privaten Foto Liebhaber.
Allerdings war ich wegen großer pelagischer Sichtungen zu den Similans gekommen, und meine Wochenbilanz war enttäuschend. Die Moral dieser Geschichte? Wenn Sie ein bestimmtes Ziel haben, achten Sie darauf, dass Sie zur günstigsten Jahreszeit reisen!
