Südlich von Sydney

Ich war im Wasser gewesen Nur für ein paar Minuten, bevor sich der örtliche Tyrann zu mir gesellte und eine Almosenzahlung verlangte. Es handelte sich um einen Blauen Greiffisch, eine sehr große Lippfischart und zudem sehr überfreundlich.

Der neugierige Fisch schwamm um mich herum und spähte in meine Maske" und im Grunde eine Plage zu sein. Ich wusste, wenn ich den Fisch nicht fütterte, würde er mich nicht in Ruhe lassen, also drehte ich einen Seeigel in der Nähe um, um ihn zu beschäftigen.

Greifer haben sehr dicke Lippen, die dazu bestimmt sind, die Panzer und Stacheln von Seeigeln zu zerschlagen. Mit zwei schnellen Lippenschlägen öffnete es den Bengel und saugte das zarte Fleisch heraus.

Nachdem er nun zufrieden war, ließ er mich in Ruhe, um dieses schöne Felsenriff an der Südküste von New South Wales zu erkunden.

Ich bin in Sydney aufgewachsen und habe viele Kindheitsferien an dieser Küste verbracht, die sich von Sydney im Süden bis zur viktorianischen Grenze erstreckt – mehr als 300 Meilen hübscher Strände, wunderschöner Buchten und felsiger Landzungen.

Nachdem ich das Tauchen gelernt hatte, wurde dieser Küstenabschnitt zu einem beliebten Wochenendziel, da in seinen gemäßigten Gewässern eine erstaunliche Vielfalt endemischer Arten beheimatet ist.

Und selbst nachdem ich 1990 nach Brisbane gezogen bin, 600 Meilen nördlich dieser Region, fahre ich immer noch die Küste entlang, um die Gegend zu erkunden, wann immer ich kann.

Mein letzter Aufenthalt im Süden im Juni 2017 war einer der besten.

Auf dieser Reise begleitete mich ein alter Tauchfreund aus Sydney, Stuart Ireland, der heute in Cairns lebt und einer der besten Unterwasserkameramänner Australiens ist.

Unsere erste Herausforderung bestand darin, von Brisbane nach Shellharhour zu fahren, fast 700 Meilen an einem Tag. Shellharbour liegt 60 Meilen südlich von Sydney und

Ich habe dieses Gebiet mit seinen vielfältigen Land- und Bootstauchplätzen auf Tagesausflügen betaucht.

Als wir spät in der Nacht ankamen, checkten wir in unserem Hotel ein und stürzten ab. Am nächsten Morgen erwachten wir bei blauem Himmel und mildem Wetter; Die Winter in Australien sind schwer zu ertragen.

Wir hatten Zeit für einen kurzen Tauchgang und fuhren zum nahegelegenen Bass Point und zum Blue Metal Loader.

Dieser lange Steg ist immer ein toller Tauchgang, besonders wenn das Meer ruhig und blau ist. Da sich auf der Oberfläche kaum Wellen bildeten, verlief der Ein- und Ausstieg über die Felsen problemlos und wir waren froh, dass die Sichtweite etwa 15 m betrug.

Schnell gesellte sich zu uns der überfreundliche Östliche Blautaucher, der Staatsfisch von New South Wales. An jedem Tauchplatz lebt eine Familie dieser frechen Fische, die den Tauchern wie Welpen folgen.

Wir erkundeten das felsige Riff und den Steg in Tiefen von bis zu 11 m und es gab zwischen den Felsen, Seetang und Algen viel zu sehen, darunter Nacktschnecken, Muränen, Lederjacken, Lippfische und einen kleinen Schnitter-Tintenfisch.

Normalerweise sind an dieser Stelle Dutzende Riesentintenfische zu Hause, aber ich konnte nur einen finden.

Später erfuhren wir vom Shellharbour Scuba Center, dass sich in den vergangenen Monaten eine kleine Gruppe Grauer Ammenhaie unter dem Steg niedergelassen hatte und gerade erst weitergezogen war.

Ich vermute, dass es ihnen auch Spaß gemacht hat, sich an den riesigen Tintenfischen zu erfreuen.

Der Höhepunkt des Tauchgangs war eine riesige Schule alter Frauen, die sich um die Pylonen herumtrieben.

Als wir aus unserem Motel auscheckten, sprangen wir ins Auto und fuhren 220 Meilen weiter nach Süden. Unterwegs fuhren wir an vielen Tauchplätzen vorbei, die ich kannte, vor Ulladulla, Bateman’s Bay und Narooma.

Normalerweise umgehe ich Narooma nie, denn vor der Küste dieser Stadt liegt Montague Island, immer von klarem Wasser umspült und Heimat einer großen Kolonie verspielter australischer Pelzrobben.

Aber auf dieser Reise wollte ich ein Gebiet betauchen, das ich seit mehr als 20 Jahren nicht mehr besucht hatte, ein hübsches Urlaub Stadt nahe der viktorianischen Grenze namens Merimbula.

Als wir am späten Nachmittag ankamen, checkten wir in der Merimbula Divers Lodge ein, dem örtlichen Tauchshop mit günstigen, aber komfortablen Unterkünften im Etagenbettstil. Wir waren hier, um einige der örtlichen Küstentauchplätze zu erkunden, insbesondere Merimbula Wharf.

Am nächsten Morgen war das Wetter etwas kalt und bewölkt, aber das Wasser sah fantastisch aus; flach und blau. Wir machten uns schnell auf dem Parkplatz am Kai bereit, schlenderten über die Felsplattform und sprangen in eine flache Rinne.

Während es möglich ist, unter dem Kai zu tauchen, ist die Hauptattraktion an diesem Ort das felsige Riff. Wir befanden uns schnell in 14 m Tiefe, und bei einer Sichtweite von nun 20 m konnten wir das felsige Gelände mit vielen kleinen Felsvorsprüngen zum Erkunden und schönen Schwammgärten wirklich genießen.

An der Südküste gibt es Schwammgärten, in denen bunte Schwämme, Gorgonien, Ascidien, Meerestulpen und Moostierchen jeden Felsen schmücken. Eine genaue Untersuchung zwischen den Schwämmen brachte Nacktschnecken, Einsiedlerkrebse, Garnelen, Muränen, Kraken und viele attraktive Seesterne zum Vorschein.

Wir erkundeten das felsige Riff eine Weile und stießen dabei auf eine große Auswahl an südlichen Rifffischen und natürlich auf mehrere östliche Blautaucher. Dann machten wir uns auf den Weg über den Sand, da ich hoffte, einen australischen Engelhai zu fotografieren. Ich hatte bei früheren Gelegenheiten einige dieser schwer fassbaren Haie vor Merimbula Wharf gefunden, hatte aber an diesem Tag kein Glück.

Stattdessen fanden wir Gewöhnliche Stachelrochen, Kapala-Stacheltiere, viele Seefedern, riesige Sandseesterne, Plattkopfhaie, einen Oststerngucker und einen Port-Jackson-Hai.

Wir beendeten den Tauchgang unter dem Kai, der nur 2 m tief ist, während zwei sehr große glatte Stachelrochen um uns herum schwammen. Diese riesigen Rochen versammeln sich unter dem Kai, um den Anglern über ihnen Essensreste abzujagen.

IN DEN NÄCHSTEN DREI TAGEN Wir führten sechs weitere Tauchgänge am Merimbula Wharf durch, wobei wir jedes Mal ein anderes Gebiet erkundeten und eine Vielzahl unterschiedlicher Meereslebewesen sahen. Der Engelhai blieb mir weiterhin fern, aber ich war genauso froh, einen seltenen Hornhai zu finden.

Bei anderen Tauchgängen trafen wir auf einen Knurrhahnbarsch, einen Sargrochen (eine Art Zitterrochen), einen riesigen Tintenfisch und einen Blaustreifenrochen Tintenfisch, ein Gebänderter Wobbegong, eine Grüne Schildkröte (sehr außerhalb der Saison) und ein Kuhschwanzrochen, 600 Meilen südlich seines normalen Verbreitungsgebiets. Der Höhepunkt für mich war jedoch eine hautnahe Begegnung mit einem Melbourne-Skate, einer seltenen Art, auf die ich seit 40 Jahren gehofft hatte.

Während wir in Merimbula waren, machten wir einen Morgenausflug zum nahegelegenen Tathra, um am historischen Tathra Wharf zu tauchen. Da ein kleiner Wellengang über das felsige Ufer schwappte, entschieden wir uns gegen einen Ufereinstieg und kletterten stattdessen die Leiter hinauf, um ein- und auszusteigen.

Das einzige Problem war, dass es sich 8 m über der Wasserlinie befand, was mit schweren Unterwasserkameragehäusen eine harte Arbeit war. Wir haben es geschafft und die Mühe hat sich gelohnt, denn das Felsenriff an dieser Stelle war sensationell. Unter dem Kai befanden sich Schwärme von Gelbschwanzmakrelen und Altfrauen, aber der beste Teil dieses Tauchgangs war das angrenzende felsige Riff in Tiefen bis zu 14 m.

Der Schwammgarten an diesem Ort war wunderschön, eine wunderbare Mischung aus Pastellfarben. Bei der Erkundung des Riffs trafen wir auf östliche Blaugroschen, mehrere Port-Jackson-Haie, gebänderte Wobbegongs, glatte Stachelrochen, Eberfische, Haubenhornhaie, einen östlichen Fiedlerrochen und riesige Schwärme von Gelbschwanzhaien.

Nach drei Tagen hatten wir kaum noch Zeit Das Tauchen in diesem Gebiet war noch nicht abgeschlossen, aber es war Zeit, nach Norden zu unserem endgültigen Ziel, Jervis Bay, zu fahren.

Diese malerische Bucht liegt 120 Meilen südlich von Sydney und war einst mein liebster Wochenendausflug. Es hat die weißesten Sandstrände Australiens und einige beeindruckende Küstentauchplätze, aber wir waren dort, um mit Dive Jervis Bay einige seiner Bootstauchplätze zu erkunden.

Die Mündung der Bucht wird von hoch aufragenden Meeresklippen dominiert, die sich unter Wasser fortsetzen und Mauern, Höhlen und Durchschwimmbecken bilden. Während das Tauchen außerhalb der Bucht gut ist, liegen einige meiner Lieblingsplätze direkt in den Köpfen.

Diese Standorte sind flacher und vor dem Wellengang geschützt und bieten daher eine große Vielfalt an Meereslebewesen. Ein leichter Wind bot eine perfekte Ausrede, um an einem dieser geschützten Orte, der Nursery, zu tauchen.

Ich war seit mehr als 20 Jahren nicht mehr an diesem Ort getaucht, daher fühlte es sich gut an, ins Wasser zu springen und festzustellen, dass die Sichtweite mehr als 25 m betrug. Wir gingen über den Sand zu einem kleinen Felsenriff in 16 m Tiefe. Es war mit gefleckten Wobbegongs bedeckt – wir müssen mehr als ein Dutzend gesehen haben.

Während wir mit den Wobbies beschäftigt waren, wurden wir plötzlich von einem australischen Pelzrobben bombardiert, der um uns herumkreiste und verschwand.

Anschließend gingen wir ins flache Wasser, um das Hauptriff zu erkunden, das mit den schönsten Schwämmen und Meerestulpen bedeckt war. Hier fanden wir zahlreiche Rifffische, Gebänderte Wobbegongs, Östliche Winkerrochen, Haubenhornhaie, einen Grauen Ammenhai, Port-Jackson-Haie und mehrere Östliche Blaue Groschenhaie.

Es war eine leichte Entscheidung, den Ort für unseren zweiten Tauchgang noch einmal aufzusuchen. Wir sahen viele der gleichen Tiere, fanden aber auch ein Paar männlicher Riesentintenfische, die sich über Paarungsriten streiten.

Diese beiden über 1 m langen Kopffüßer zeigten einander Farbwellen und glätteten ihre Körper, um größer auszusehen.

Wir konnten das Objekt ihrer Zuneigung, das Weibchen, nicht finden, das unter einem Felsvorsprung versteckt gewesen sein musste. Als wir andere Felsvorsprünge erkundeten, fanden wir einen Ananasfisch und eine weitere in New South Wales einzigartige Art, den Östlichen Teufelsfisch.

Am nächsten Tag lief das Boot nicht, also machten wir ein paar Landtauchgänge am Murrays Beach. Das ist immer interessant, mit felsigen Riffen, Seegraswiesen und Sandflächen, die es zu erkunden gilt. Es gab viele Rifffische zu sehen, aber das Hauptmerkmal dieses Ortes sind die Rochen, mit Dutzenden von gewöhnlichen Stachelrochen, Kapala-Stachelrochen und östlichen Fiedlerrochen.

Unser letzter Tauchtag bestand aus einem weiteren Doppelboot-TauchausflugDiesmal erkunden wir zwei Orte auf der nördlichen inneren Landzunge, die Docks und den Outer Boat Harbour. Die Docks sind einer dieser magischen Tauchplätze, an denen mir nie langweilig wird, mit Wänden, Felsbrocken, Höhlen und Schwammgärten, die es in Tiefen bis zu 20 m zu erkunden gilt.

Im Juni beginnt die Winterbrutzeit der Port-Jackson-Haie, und wir waren froh, ein Dutzend dieser niedlichen Haie am Meeresgrund faulenzen zu sehen, um ihre Kräfte für mehrere Monate zur Paarung aufzusparen.