Überraschungspaket für das Festland

Es ist spannend, es zu besuchen Erkunden Sie antike Ruinen und lassen Sie Ihrer Fantasie freien Lauf. Je weniger Sie über eine Website wissen, desto ausgefallener sind die Vorstellungen. Ob Pompeji, Karthago oder Stonehenge, es ist leicht, sich im Geheimnis der Geschichte zu verlieren – und doch gibt es nichts Schöneres, als die Überreste der Vergangenheit unter einer Schicht Meerwasser zu sehen.

Nennen Sie es den Atlantis-Faktor, aber irgendwie wirkt das Erlebnis exklusiver. Vor Jahren wurde ich mit großer Zeremonie zu einem Tauchgang an einem Ort vor der griechischen Insel Kalymnos beauftragt, der als „Verlorene Stadt Potha“ bezeichnet wird und von dem es heißt, dass er 1500 Jahre lang für alle bis auf wenige Archäologen unsichtbar geblieben sei. Es hat Spaß gemacht, aber für meine ungeübten Augen war von einer Stadt kaum etwas zu erkennen.

Aber jetzt treibe ich hier aufgeregt über ein Netz aus fein gepflasterten Straßen und Mauern, durchsetzt mit einem klar definierten Brunnen (voller Wasser!) und den Überresten massiver eingebetteter Kugeln, die alle oben kaputt sind. In der Antike wurden diese Dolia genannt, Tongefäße, die weitaus größer als Amphoren waren und zur Lagerung großer Mengen Wein, Öl oder Weizen dienten.

Es ist auf eine Weise aufregend, wie es das exklusive Potha nicht war, und dennoch muss ich ehrlich sein, denn das Sonnenlicht, das auf die Überreste einer römischen Siedlung aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. in Griechenland fällt, zeigt die Wahrheit – diese Überreste liegen nicht tiefer als ein paar Meter, und Ich schnorchele einfach über den Gipfel, um die Aussicht zu genießen.

Wir assoziieren Griechenland mittlerweile mit der sorgfältigen Bewahrung seines Reichtums an historischen Unterwasserüberresten, doch dieser Ort, bekannt als die versunkene Stadt, kann von jedem, der Lust dazu hat, frei besichtigt werden.

Es wurde darüber gesprochen, es in einen riesigen Glaskäfig zu sperren, aber jeder weiß, dass das nie passieren wird. Griechenland hat so viel zu bewahren, aber so wenig Geld für diese Aufgabe übrig, daher herrscht Pragmatismus.

Ich bleibe in der Stadt von Epidavros auf dem griechischen Festland, eine einfache zweistündige Autofahrt südwestlich von Athen und auf der anderen Seite des Saronischen Golfs, also von Großbritannien aus leicht zu erreichen.

Mir ist klar, dass Griechenland wahrscheinlich mehr „bestgehütete Geheimnisse“ hat als die meisten anderen Orte, aber Epidavros ist eines davon, und es ist herausragend.

Während mein archäologischer Schnorchel für einen Taucher ein seichtes Erlebnis war, liegen viele andere Erlebnisse, die das einzige Tauchzentrum der Stadt, Epidive, anbietet, auf der tieferen Seite des Freizeitspektrums – nicht unbedingt, weil sie es sein müssen, sondern weil Epidive es so mag .

Während meiner Woche werden wir zwischen 40-Meter-Tauchgängen wechseln, um ein modernes Wrack zu besuchen, und einem anderen mit einer einzelnen Amphore (die ich nicht sehen werde, wie ich erklären werde) und einer außergewöhnlichen Höhle mit ungewöhnlichen Bewohnern, die sich gelohnt hätte Reise von alleine.

Die Tauchplätze liegen verstreut entlang der Küste oder vor den nahegelegenen Inseln Kyra, Agistri, Egina im Osten und der vulkanischen Halbinsel Methana im Süden.

Ich bekomme oft ein gutes Gefühl für Orte, bevor ich sie besuche – in diesem Fall war ich mir zunächst nicht sicher, aber am Ende der Woche plante ich in meinem Kopf bereits einen arbeitsfreien erneuten Besuch in Epidavros.

Epidive wird seit einigen Jahren von Yves le Jannou geleitet, einem erfahrenen französischen Taucher, der mir erzählt, dass er seit seinem achten Lebensjahr taucht (was etwa ein halbes Jahrhundert Erfahrung bedeutet).

Yves möchte, dass seine Gäste sowohl auf dem Boot als auch unter Wasser Spaß haben, und soweit ich sehen konnte, tun sie das auch.

Yves beschäftigt ein fast ausschließlich weibliches Team mit einer Rotation junger Praktikanten, von denen einige das Tauchen als Teil der Erfahrung erlernen, andere dauerhaft.

Er hatte auch zwei britische Hilfslehrer, James und Vicky Martin, die nicht nur hervorragende Begleiter bei Tauchgängen, auf dem Boot oder an Land waren, sondern auch hart daran arbeiteten, Yves‘ Pläne in die Tat umzusetzen.

Ich würde sagen, dass es zeitweise eine gewisse „kreative Spannung“ zwischen Yves gab, der von früh bis spät unermüdlich arbeitet, aber dazu neigt, seine Pläne telepathisch zu kommunizieren, und seiner Crew, die dadurch gut geworden ist Zweitbeste.

Trotzdem schien es eine lohnende Beziehung zu sein (obwohl ich später hörte, dass James und Vicky weitergezogen waren).

Kalymnos gab mir meinen ersten Eindruck vom Tauchen auf griechischen Inseln, und meine Reise nach Epidavros fand nicht lange nach meinem ersten Festlanderlebnis in der Nähe von Athen statt (In The Lap of The Sea Gods, Januar 2017).

Ich habe all diese und andere Reisen genossen, vor allem weil griechisches Tauchen Teil eines nahtlosen Pakets ist, das spektakuläre Landschaften und antike Ruinen, reichlich Essen und Trinken, die Kultur und die Großzügigkeit der Einheimischen umfasst.

Letzteres zeigt sich besonders in Epidavros, das durch Mundpropaganda einen gewissen Status erlangt zu haben scheint, wo jedoch, wie mir mehrere Leute sagten, die Lebenshaltungskosten halb so hoch sein können wie auf den modischen Inseln.

Trotz der wirtschaftlichen Probleme des Landes besteht man hier darauf, reichlich Vorspeisen, Salate und Süßigkeiten zu liefern, selbst wenn man nur nach einer Hauptspeise verlangt, und man wird den Unterschied auf der Rechnung kaum bemerken. Wenn eine solche Gastfreundschaft Freude bereitet, bin ich dankbar, ein Empfänger zu sein.

Das Zentrum von Epidive liegt in der Nähe des Stegs und direkt neben dem komfortablen Posidon Hotel, in dem ich übernachtet habe. Es ist gut, zum Frühstück an die Front zu schlendern und allen dabei zuzusehen, wie sie die Ausrüstung und die Boote vorbereiten – es gibt nichts Schöneres, als anderen bei der Arbeit zuzusehen. Um 9.30 oder 10 Uhr legten wir gesittet ab.

Der tiefe Amphorentauchgang, den ich erwähnt habe, war definitiv seltsam. Ich habe im Laufe der Jahre ziemlich viele Amphoren gesehen und würde mir nicht die Mühe machen, auch nur eine einzige zu sehen, egal wie schön der Schwammbewuchs, der mir erzählt wurde, sie auch schmücken mochte.

In diesem Fall stiegen wir auf etwa 38 m ab und gruppierten uns gerade neu, als sich herausstellte, dass ein sehr erfahrener Gasttaucher sich entschieden hatte, einen auszuprobieren Trockenanzug Zum ersten Mal im Ernst, hatte seine Anweisungen missverstanden und es versäumt, Gewichte in seine Jackentaschen zu stecken.

Aus Angst vor einem Versuch seinerseits, in diesem heiklen Zustand aufzutauchen, wurden Gewichte herbeigeschickt und ordnungsgemäß versandt und angebracht, während andere Taucher dafür sorgten, dass der Gast nicht unfreiwillig ballistisch wurde.

Als alles geklärt war, war ich gerade dabei, mich mit Deko zu befassen, und da es sich nicht lohnte, dort zu bleiben, gab ich den Daumen hoch.

Von der Amphore war keine Spur zu sehen, also hatte ich ein paar Schnappschüsse von etwas gemacht, das wie ein verlassener Kopffüßerhaufen aus weggeworfenen Muscheln aussah.

Erst später erzählte mir Vicky, dass sie den Besitzer der Website gesehen hatte Tintenfisch „Fast so groß wie ich“ und versuchte, sich bei meiner Annäherung unter seinen Trümmern zu verstecken.

Es hätte sich nicht beeilen müssen – ich hatte noch nicht einmal einen hervorstehenden Tentakel auf meiner Speicherkarte eingefangen.

Das war also ein Tauchgang zum Vergessen, obwohl ich natürlich verpflichtet bin, ungewöhnliche Erlebnisse für DIVER-Leser aufzuzeichnen.

Der erste Tauchgang hatte mit James und Vicky in einer Tiefe von etwa 40 m stattgefunden und war von der Anlegestelle aus über Sand aufgebrochen und auf eine steile Wand hinabgegangen.

Die Fische unten an der Wand waren einzelne Beispiele der Hauptarten, die man in diesen Gewässern normalerweise sieht – den sehr farbenfrohen Zier- und Regenbogen-Lippfisch, die hübsch bemalten Kämmfische inmitten der wimmelnden schwarzen Mittelmeerchromis.

Die Schwämme waren so üppig und farbenfroh in Purpur- und Goldtönen, wie mir versprochen worden war, und hier und da war ein Feuerwurm oder ein Seestern zu sehen, und nach dem Aufstieg war es angenehm, die verschiedenen Schluchten oben auf der Wand zu erkunden.

Im Zeus-Labyrinth im 25-Meter-Bereich gab es einige schöne kleine Durchschwimmbecken mit Mondbecken, und kleine Stachelrochen stiegen aus dem Sand auf, wenn sie durch das Vorbeikommen eines Tauchers gestört wurden.

Auf dem mehrstöckigen Gelände namens Aquarium hatte ich bei meinem ersten Streifzug Mühe, mich auch nur auf Bewohner zu konzentrieren, die so groß wie Muränen waren, da meine bewährte alte Großaugenmaske ein rätselhaftes und ärgerliches Beschlagproblem hatte.

Nach einer Weile kam ich hoch, tauschte es aus und ging direkt wieder hinunter, um im Schatten des Bootes noch einmal allein im Aquarium zu spielen. Ich hatte eine entspannte Zeit beim Fotografieren von Fischporträts an diesem gleichnamigen Ort – die schroffe Topographie macht ihn interessant, und obwohl die Fische klein sein mögen, waren sie zahlreich und farbenfroh, darunter Lippfische, Kämmerfische und Riffbarsche, aber auch einige Silberbrasse.

Ich habe auch ein paar winzige Flabellina affinis entdeckt, die stacheligen, violett gefärbten Nacktschnecken, die in Teilen des Mittelmeers häufig vorkommen.

Epidive führt viele Schnuppertauchgänge für Besucher durch. Ich habe die Übung verpasst, die während meines Aufenthalts für die Kinder der Stadt durchgeführt wurde. Sie klang wie eine Katzenhüteübung, beteiligte sich aber an dem Spaß, als eine Schiffsladung hauptsächlich amerikanischer Studenten auf einem Yoga-Retreat war Urlaub in Epidavros entschied sich für einen Tag voller Aktivitäten. Die meisten von ihnen gingen zum Strandputzen, aber ein halbes Dutzend wollte auch das Tauchen ausprobieren. Dies taten sie von einem der Boote in einer flachen, geschützten Bucht aus.

Anstelle eines umständlichen Bootseinstiegs wurden die Ausrüstungsgegenstände den Schwimmern im Wasser angepasst – eine gute Regelung, und die Schüler wirkten alle entspannt.

Nur einer der neuen Taucher entschied nach einem kurzen Eintauchen, dass das Säubern des Strandes ein besserer Zeitvertreib wäre, aber die anderen waren sichtlich begeistert.

Jolisa, eine Studentin der Umweltwissenschaften, war bereits sechsmal in einem kalten See in Pennsylvania getaucht, sodass sie Yves und mich bei einer kurzen Unterwasserreinigung in etwas tieferen Gewässern über mit Jungfrauen übersäten Seegraswiesen begleiten konnte.

Sie flitzte unermüdlich umher und sammelte mehr weggeworfene Gegenstände auf, als Yves‘ Tasche aufnehmen konnte, als ob sie damit ihren Lebensunterhalt verdiente.

Später beteiligten wir uns an der Reinigung eines kleinen Strandes, der oft zum Grillen und Picknicken genutzt wurde. Als wir darauf zuschwammen, sah es ziemlich frei von Müll aus, aus der Nähe sah es jedoch ganz anders aus.

Der Schock kam, als ich das auch bei vielen merkte Taschen gefüllt, hauptsächlich mit Plastikflaschen, hatten wir lediglich an der Oberfläche gekratzt. Aber die Begeisterung für die Aufräumarbeiten unter praller Sonne konnte man sehen.

DER LETZTE TAUCHTAG war einer, der mir im Gedächtnis geblieben ist. Die Aventis III war ein 85 Meter langes Frachtschiff und 27 Jahre alt, als sie in den frühen Morgenstunden einer Novembernacht im Jahr 2004 vor einer kleinen Insel westlich von Agistra, etwa 15 Kilometer von Epidavros entfernt, auf Felsen prallte.

Das Wetter war gut und es war eine klare Nacht. Gerüchten zufolge wurde der Kapitän zu diesem Zeitpunkt von einer Dame in seiner Kabine abgelenkt.

Das Schiff liegt auf Backbord mit dem Bug ganz oben auf 18 Metern. Dieser Abschnitt ist vom Tauchboot aus durch das kristallklare Wasser gut sichtbar. Das Heck liegt etwas weniger als 50 m entfernt, so dass auf dem Platz für jeden etwas dabei ist.

Wir liefen über die Steuerbordseite des Rumpfes, über die Brücke und hinunter zum Meeresboden, wo verschiedene Decksgegenstände gelandet waren, bevor wir gemächlich über die Decks zurückschlängelten. Auf dem intakten Wrack gab es viel zu erkunden, danach verbrachten wir Zeit mit dem Ausgasen auf den Felsen. Dieser Untergang war ein Segen für Taucher.

Später machten wir uns auf den Weg zu einem Ort nördlich von Epidavros – Yves gibt den genauen Standort seiner „Minotaurus-Höhle“ nicht bekannt, und das aus gutem Grund. Wir machten in der Nähe des Eingangs fest, einem langen Schlitz in etwa 5 m Tiefe zum Fuß der Mauer hin.

Vorgewarnt hatte ich meinem 3-mm-Kaliber ein Shortie hinzugefügt Neoprenanzug und auch eine Kapuze. Ich war froh über diese Vorsichtsmaßnahme, als ich Yves durch den Spalt und in eine atemberaubende Thermokline folgte.

Auf der anderen Seite dieser Flüssigkeitsbarriere war warmes Salzwasser gegen einen Schock kühleres Wasser mit etwa 14 °C ausgetauscht worden.

Die Aufregung, in der weitläufigen Höhle zu sein, die sich nun bot, ließ die Kälte schnell vergessen. Die Lichter unserer Vierergruppe beleuchteten einen Skulpturengarten aus alten Stalagmiten zwischen grauen Platten und Felsbrocken und ließen Schatten um die Wände jagen. Diese verwirrten das Auge; Ich hatte gehofft, sich schnell bewegende Dinge zu sehen, aber keine Schatten.

DANN YVES' LICHT Ich habe sie herausgesucht, keine Schatten, aber dennoch geisterhaft – große Robben, zwei davon, die sehr schnell an den Wänden entlangflogen, Nase an Schwanz. Die Kammer war zu groß, als dass meine Kamera mehr als einen flüchtigen Blick einfangen konnte. Wir gingen weiter, parallel zum Meer, und erst jetzt konnte ich die schmalen blauen Fenster weit links von mir erkennen.

Wir gingen durch eine kleine Thermokline und in eine weitere Kammer. Hier drin gab es einen großen Mondsee, aber als wir hineinstiegen, deutete Yves an, dass es keine gute Idee wäre, unsere Regeln zu entfernen. Der Raum enthielt eine ungesunde Menge an Seegas.

Zurück in der ersten Kammer sahen wir wieder die fliegenden Robben. Und dann wieder den gleichen Weg wie wir, aber vor unserer langsamen Prozession voraus – nur waren es dieses Mal drei der Phantomgestalten, eine etwas kleiner als die anderen.

Das überraschte sogar Yves, der erwartet hatte, nicht mehr als zwei zu finden. Es stellte sich heraus, dass es sich um ein Paar mit einem großen Kind handelte.

Auch das waren keine gewöhnlichen Siegel. Mittelmeer-Mönchsrobben zeichnen sich dadurch aus, dass sie keine Ohren haben und zu den am stärksten gefährdeten Meeressäugern der Welt zählen. Es wird geschätzt, dass nicht mehr als 600 übrig sind.

Schon einmal hatte mich in einer Höhle auf Madeira eine einsame Mönchsrobbe erschreckt, als sie aus dem Nichts aufgetaucht war und an meiner Schulter vorbeigejagt war. Ich wusste also, wie schnell sie sich bewegte – auch diese hatte ich nicht fotografieren können. Aber ich hatte nicht erwartet, dass es in Epidavros so ein herzergreifendes Erlebnis geben würde.

Mönchsrobben sollen in der Ägäis ein kleines Comeback erleben, weshalb Yves‘ Geheimhaltung eine sinnvolle Vorsichtsmaßnahme ist.

Menschen, denen Harpunen Spaß machen, gibt es in dieser Gegend in größerer Zahl als Mönchsrobben, daher ist es ratsam, sie weit voneinander entfernt zu halten.