Seit mehr als zwei Monaten in Spanien eingesperrt, schwand mein Interesse an fantastischen Fotografien von fernen Ländern und Ozeanen. Ich habe meine Instagram-App vorübergehend geschlossen und außerdem waren diese Ziele zu diesem Zeitpunkt sowieso tabu.

Anstatt zu scrollen, fing ich an, in der Gegenwart zu leben und dankbar für meine Gesundheit und mein Training zu sein, um fit zu bleiben für jedes Abenteuer, das mich an diesem fernen Horizont erwarten könnte.

Als der Frühling in Südspanien Einzug hielt, wanderten meine Gedanken darüber, was mir der Sommer in Großbritannien bieten könnte. Ich begann davon zu träumen, einen ruhigen Tauchgang an der Küste Cornwalls zu erkunden, auf ein Boot zu springen, das für einen Ort entlang der Juraküste bestimmt war, und sinnierte darüber, ein oder zwei Wracks zu erkunden.

Digital begann ich über verschiedene soziale Plattformen hinweg häufiger mit Leuten in Kontakt zu treten, mit denen ich eine Weile nicht gesprochen hatte – ich denke, das haben wir alle häufiger gemacht.

Ich habe mich mit vielen Verfechtern unserer wilden und gemäßigten Meere getroffen und wollte mehr darüber erfahren, was sie in die Unterwasserwelt rund um die Küste Großbritanniens gezogen hat. Für einige DIVER-Leser wird die Idee, irgendwo in der Nähe des Vereinigten Königreichs zu tauchen, zu der Frage „Was siehst du da unten?“ führen. Fragen oder einfach „Brrr!“.

Wenn ich jedoch an diese gemäßigten Meere denke, kommen mir Gedanken an ein nährstoffreiches Ökosystem, die Erkundung abgelegener Inseln, aufregende Wracks aus Kriegszeiten, farbenfrohe, mit Juwelenanemonen übersäte Riffe, einfaches Strandtauchen, taucherumfassende Fischschwärme und Spinnenhaufen in den Sinn Krabben, Robben, Blauhaie und große Fassquallen.

Ich könnte nach Seiten über meine Lieblingserlebnisse beim Tauchen im gemäßigten Meer suchen und werde hier auf einige anspielen, aber ich habe Unterstützung in Form einer Auswahl britischer Tauchbegeisterter, die ich freiwillig aus meiner Social-Media-Kontaktliste ausgewählt habe Ungläubige davon zu überzeugen, zu erkunden, was wir zu Hause haben.

Sharon Odam, deren Club Diving Dreams ist, hat mich kontaktiert, um einige tauchkarrierebestimmende Momente eines Tages vor Lundy Island im Norden von Devon zu teilen, wo der Bristol-Kanal auf das kühle, klare Wasser des Atlantiks trifft.

„Wir machten uns auf den Weg [zur Insel] an einem nieseligen Ufer Urlaub Montagmorgen“, begann sie. „Der Kapitän versicherte uns, dass das Wetter aufklaren würde.

„Wir waren skeptisch, aber als wir auf halber Strecke waren, klarte der Himmel auf. Dann entdeckten wir sie, eine Schule Delfine, die sich uns gesellte. Sie spielten etwa 10 Minuten lang im Kielwasser des Bootes, bevor es ihnen langweilig wurde. Toll.

„Als nächstes machten wir an der MS Robert [einem beliebten Lundy-Wrack] fest. Als wir die Schusslinie hinuntergingen, kam das Wrack in Sicht. Die Sichtweite war so gut wie die beste, die ich je in Großbritannien gesehen habe – ein absolut fantastischer Tauchgang. Was für ein fantastisches Wrack!

„Dann fuhren wir weiter nach Lundy Island, und nach einem kleinen Mittagessen begannen die Robben, die alle auf den Felsen gesessen und uns beobachtet hatten, ins Wasser zu rutschen, also dachten wir, wir sollten uns besser zu ihnen gesellen.“

„Wir haben die nächste Stunde damit verbracht, mit ihnen zu spielen. Sie sind die neugierigsten Kreaturen und machen so viel Spaß. Ich habe immer noch die Zahnspuren in meiner Flosse, die das beweisen.“

Auf der Südseite von DevonDie in Plymouth ansässige Taucherin Liz Yates nominierte eines unserer berühmtesten Relikte aus dem Zweiten Weltkrieg, das US-Liberty-Schiff James Eagan Layne direkt vor Whitsand Bay: „Mein Vater ist 2 zum ersten Mal damit getaucht“, erklärte sie, „und in seinem Logbuch verwendete er ein Wort um es zu beschreiben: „Wunderschön“.

„Ich hatte das Glück, bei meinem ersten Tauchgang auf der JEL gute Seebedingungen und hervorragende Sicht zu haben. Als ich dort tauchte, war sie schon etwas verwitterter und ramponierter, aber immer noch wunderschön, mit Wrackteilen zum Erkunden und viel Meeresleben.“

Ich selbst war in den letzten Jahren dort und habe einige der besten Sichtverhältnisse genossen, die ich je bei einem Wracktauchgang in Großbritannien erlebt habe.

Die weit geöffneten Laderäume sind für jedes Erfahrungsniveau leicht zugänglich und am Wrack gibt es viele Fische. Da es knapp unter 20 m auf dem Meeresboden liegt und einige Meter unter der Oberfläche beginnt, ist es ein Anlaufpunkt für alle, die zum ersten Mal in Großbritannien auf einem Wrack tauchen, und ist danach noch viele weitere Besuche wert.

„Mein Vater hat mich mit seinen Geschichten über das Tauchen in lokalen Gewässern und auf der ganzen Welt fasziniert“, sagt Liz. „Ich versuche das ganze Jahr über zu tauchen und lasse mich von einer kleinen Kälte nicht aufhalten, besonders jetzt, wo ich eine beheizte Weste habe.“

Sie begann 2016 mit dem Sport, hauptsächlich mit ihrem Club und dem Tauchboot-Charter In Deep. Die Küsten von Devon und Cornwall werden immer spannend zum Tauchen sein, aber anderswo im Vereinigten Königreich gibt es noch viel mehr zu sehen.

Auch inspiriert von den Tauchgeschichten seines Vaters war mein in Wales ansässiger Kumpel Lloyd Jones, der immer für Faszination zu haben war Online Filmaufnahmen von Unterwasser-Wildtieren.

„Mein Vater ist Taucher Ausbilder und als Kind war ich immer fasziniert von den alten Filmen seines örtlichen Clubs vom Roten Meer. Ich habe es geliebt, sie auf Reisen nach Westwales zu begleiten, Kontakte zu knüpfen und den Geschichten der Mitglieder über Meereslebewesen und Missgeschicke zuzuhören.

„Ich hatte schon immer eine Leidenschaft für Videografie, deshalb beschloss mein Vater, mich in die Unterwasserwelt und ihr Meeresleben einzuführen. Mit Hilfe der Unterwasservideofilmer JD Scuba und Ollie Putnam Cinematography hoffen wir, später in diesem Jahr eine Reihe kurzer Videos mit dem Titel Wales: Best of The West erstellen zu können, die die walisische Küste hervorheben.“

Welche Art von Lebewesen könnte ich erwarten, wenn ich mit Lloyd einen Tauchgang in Wales unternehme? „Zusammengerollt Tintenfisch. Einer schoss einmal zwischen mir und meinem Vater hindurch, schlug mir die Maske vom Gesicht, färbte mich ein und rannte ins Blaue davon.

„Mein Vater hörte bis an die Oberfläche nicht auf zu lachen, und ich auch nicht.“

Unerwartete Unterwasserszenarien spielen sich in der Familie ab, wobei Lloyds Partner und Taucherfreund Angharad Rees eine weitere Geschichte erzählt:

„Einer meiner Lieblingstauchgänge war Martin’s Haven in Westwales am Neujahrstag; einer meiner ersten Tauchgänge in Großbritannien. Ich bin mutig und trage ein halbtrockenes (in 4°C warmem Wasser, darf ich hinzufügen) meines Kumpels und

Ich beschloss, einfach im seichten Wasser um die Bucht herum zu tauchen. Da ich dachte, ich hätte meinen Kumpel während des Tauchgangs getreten, drehte ich mich um und sah einen Robbenwelpen, der mit meinen Flossen spielte.

„Der kleine Kerl war uns den ganzen Tauchgang über gefolgt und hatte mit unserer Ausrüstung gespielt. Ein Moment, der jedes Herz erwärmt!“

Martins Hafen ist Teil des Skomer-Naturschutzgebiets und ich habe vor, dort mit Lloyd und Angharad einen Tauchgang zu machen, sobald die Welt wieder in Ordnung ist.

Ich liebe es, Warmwassertauchern meine Lieblingstauchplätze in Großbritannien vorzustellen, wenn die Bedingungen am besten sind. Eine solche Einführung fand mit meiner Partnerin Ana statt, die jetzt bei mir eingesperrt ist und so zur Verfügung steht, um Input zu geben.

Ihre einzige bisherige Taucherfahrung hatte sie in Malaysia gemacht.

„Mein erstes Erlebnis auf britischem Territorium war ein Strömungstauchgang bei Old Harry Rocks, wo wir einen Glatthund und einen großen Rochen sahen – als erstes Erlebnis sehr aufregend“, sagte sie. „Die Herausforderung bestand jedoch darin, mich an die zusätzliche Ausrüstung zu gewöhnen, die ich im Vergleich zum Warmwassertauchen trug. Ich fühlte mich wie ein Astronaut!“

Glatthunde, Mitglieder der Familie der Haie, werden oft über 1 m lang. Sie lieben das schnell fließende Wasser bei Old Harry Rocks und werden dort regelmäßig von Tauchern gesehen, sind aber bei einem Tauchgang in Großbritannien immer noch ein verblüffender Anblick.

Mit zunehmender Erfahrung fand Ana die richtige Ausrüstung, um sich beim Tauchen in gemäßigten Meeren wohl zu fühlen, und hat seitdem mehr als 100 Tauchgänge in ganz Großbritannien unternommen. Mit dieser Ausrüstung ist sie inzwischen auch in kälteren Klimazonen am Rande des Polarkreises getaucht.

Weiter westlich von Old Harry RocksChesil Cove auf der Westseite der Isle of Portland bietet nur eine artenreiche Ecke, in der man zahlreiche interessante Arten entdecken kann. Colin Garrett, regelmäßiger Taucher dort, hat mir einige seiner Highlights mitgeteilt.

„Ich muss vielleicht mehr als 150 Tauchgänge in Chesil Cove und am Strand gemacht haben“, erzählte er mir. „Ich liebe diesen Ort einfach als Landtauchgang. Ich habe so viele erstaunliche Lebewesen gesehen, von der alljährlichen Ankunft des John Dorys über 4 bis 5 Fuß lange Seeteufel, Katzenhaie, Glatthunde, Rochen aller Art bis hin zum Drückerfisch [graue Drückerfische, die jeweils den Atlantik überqueren, um das Vereinigte Königreich zu erreichen]. August], gewellt Tintenfisch, Tintenfisch … die Liste geht einfach weiter.“

Colin hat eine erstellt YouTube Kanal, um seine Sichtungen zu teilen, eine Möglichkeit, die mich während dieser langen Zeit drinnen unterhalten hat. Der von ihm erwähnte Katzenhai (auch Katzenhai genannt) ist ein träges kleines Geschöpf mit wunderschönen fleckigen Zeichnungen und großen Augen, das auf den Meeresböden in ganz Großbritannien zu finden ist und leicht zu erreichen ist.

Es gibt verschiedene Arten von Rochen, die getarnt im Sand, zwischen Felsen und neben dem Riff liegen und leicht zu erkennen sind. Und eines meiner unvergesslichsten Unterwassererlebnisse erlebte ich an einem warmen Junimorgen mit einer Gruppe von Freunden auf einem RIB 16 Seemeilen vor Penzance.

Da kein Land in Sicht war und das Meer flach war, verbrachten wir fast zwei Stunden im Wasser und schnorchelten mit fünf schlanken Blauhaien, die wir mit Hilfe von Futtermitteln zum Boot gebracht hatten. Ein Bissen einer dieser epilagischen Kreaturen ist unwahrscheinlich, aber wir hatten unser Fleisch mit Neopren bedeckt, um eine solche Untersuchung zu verhindern.

Der Kapitän wies uns an, im Wasser „die Tiere immer im Auge zu behalten“, aber in Wirklichkeit waren es sie, die ein Auge auf uns hatten. Horizontal an der Oberfläche, vielleicht 100 m unter mir, verfolgte ich zwei Haie, die sich heimlich zusammen bewegten, bevor sie außer Sichtweite in die Dunkelheit schwammen. Dann würde das Paar genau dort wieder auftauchen, wo ich es nicht erwartet hatte. Das ist ihr Territorium.

Ich habe Debra Lilley getroffen Ich war vor vielen Jahren auf einer Tauchsafari im Roten Meer und tauschte wie üblich mit allen Gästen der Reise Details aus.

Sie erschien auf meinem Bildschirm und erzählte mir, warum sie gerne an der Küste Nordirlands taucht: „Mein Lieblingstauchplatz ist Rathlin, eine kleine Insel mit einer Fläche von nur 6 Quadratmeilen und einer Bevölkerung von etwa 140 Einwohnern.

„Die Nordwand, etwa 20-200 m, ist der schönste Ort. Die Farben der Schwämme, Spritzer und Anemonen sind eine Decke der Perfektion. Wir sind mit Nacktschnecken und verschiedenen Krabbenarten gesegnet und wenn Sie genau hinschauen, werden Sie Hummer und einen erstaunlichen Kelpwald entdecken.“

Tauchen ist nicht der einzige Grund für einen Besuch, sagt Debra. „Ein weiterer Grund, Rathlin zu lieben, ist die Oberflächenpause zwischen den Tauchgängen. Rathlin ist bevölkerungsreich und hat einen schönen Pub, in dem wir zu Mittag essen können. Wie viele Kneipen kennen Sie, in denen es die Norm ist, in nasser Tauchausrüstung aufzutauchen? Sein Irish Stew und Weizenbrot

ist ausgezeichnet.“

Abschließend sagte Debra: „Ich tauche hier größtenteils über Seasearch – Citizen Science vom Feinsten.“ Es organisiert Tauchgänge mit örtlichen Geschäften und wir zeichnen auf, was wir beobachten.“