Der Geist im Meer

Ich schaue hinein das düstere Blau und ein Hauch Grau blitzen auf. Moment, war das der Schwanz eines Hais oder das Glitzern von Brassenschuppen? Die Sonne steht kaum über dem Horizont, daher ist es zu trüb, um es zu erkennen.
Ich atme tief Nitrox ein und überprüfe für alle Fälle meine Kameraeinstellungen. Neben mir schwebt in 32 m Höhe mein Führer Tata, ebenfalls in Alarmbereitschaft.
Was auch immer es ist, es hat die Wand überquert und kreist wieder um sie herum. Der Schatten gleitet auf mich zu und enthüllt eine silberne Schnauze und schwarze, untertassenähnliche Augen. Mit einer Drehung seines torpedoförmigen Körpers erblicke ich seinen langen Schwanz, der fast halb so lang ist wie sein Körper.
Ich atme immer noch voller Ehrfurcht. Bingo! Ein Fuchshai – meine allererste Sichtung.
Der Hai schwimmt davon, kehrt aber kurz darauf wieder zurück. Als sich ein zweiter ins Getümmel mischt, entspanne ich mich. Die Fellpflege hat begonnen, sie werden also noch eine Weile hier bleiben. Die Sicht beträgt 5-10 m, aber das Wasser ist klar, und das Morgenlicht verbessert es von Minute zu Minute.
Die meisten Taucher werden in freier Wildbahn nie einen Fuchs zu Gesicht bekommen. Diese wandernden Tiefseehaie leben entlang der Kontinentalschelfs Nordamerikas und Asiens und jagen hauptsächlich nachts im offenen Meer.
In normalen Tauchtiefen werden sie selten gesehen – es sei denn, Sie reisen auf die kleine Insel Malapascua vor der Nordspitze von Cebu auf den Philippinen.
Hier steigen kurz nach Sonnenaufgang die Dreschmaschinen 200 m die Wände des Monad Shoal hinauf zu einer Reihe von Reinigungsstationen.
Die sechs Fuchsohren, die wir bei diesem Tauchgang entdecken, sind allesamt von der üblichen Art – pelagische und Großauge sind die anderen Arten. Gewöhnliche Dreschmaschinen sind die größten und können bis zu 5 m lang werden, bei uns lag die Länge jedoch im Bereich von 1.5 bis 2 m.
Zwei Minuten bevor ich in die Deko-Phase schlüpfe, begeben wir uns zu einer flachen natürlichen „Bühne“ in 20 m Höhe, einem weiteren beliebten Hai-Treffpunkt.
Kein Glück, aber eine schnelle Bewegung an der Wand erregt meine Aufmerksamkeit. Ich habe ein gestört Tintenfisch Paarung. Ups, mein Fehler.
Das Männchen rennt in ein nahegelegenes Loch und sucht nach dem lästigen Touristen, der ich bin. Tata winkt mich herüber und zeigt auf zwei Harlekingarnelen unter einem Felsvorsprung. Ich seufze und umarme mein Weitwinkelobjektiv.
„Es ist in Ordnung, Marie“, sagt Tata später mit einem selbstbewussten Nicken, „wir sehen Harlekingarnelen am Leuchtturm.“ Versprechen."
Tata ist einer der erfahrensten Guides von Thresher Shark Divers. Nach vielen Jahren des Tauchens ist es für ihn immer noch spannend, die Haie zu sehen. Es gibt 23 Tauchanbieter auf der Insel, aber TSD ist der am längsten tätige und erfahrenste Anbieter, ebenso wie Monad Shoal. Dadurch fühlt es sich nie überfüllt an.
Bei unserem zweiten Hai-Tauchgang um 5 Uhr morgens biegen wir an der Anlegestelle links ab und machen uns auf den Weg zur Monad Wall. Selbst ohne die Möglichkeit, Dreschmaschinen zu sehen, ist es spektakulär. Von der sandigen Spitze in 18 m Höhe fällt die Wand senkrecht auf 34 m ab, wo sie allmählich zu einem tieferen Abgrund abfällt. Seine Amphitheaterform eignet sich perfekt zum Beobachten von Haien.
Wir müssen nicht lange warten, bis der Geist eines Haischwanzes in unsere Richtung zuckt. Der Hai zögert, bevor er näher schwimmt – eine gute Nachricht für uns, da die Sicht heute Morgen niedrig ist.
Bald tauchen zwei weitere Haie auf, die unter uns ihre Kreise ziehen. Als es Zeit ist, zurückzukehren, entdecke ich einen weiteren, diesmal einen Weißspitzenfisch, dem eine Schule Füsiliere folgt.
Das Riff ist überraschend leer von Fischen, aber wen interessiert das? Die Dreschmaschinen machen das mehr als wett. Vier Tauchgänge um 5 Uhr morgens später habe ich immer noch nicht genug von diesen eleganten Zen-ähnlichen Kreaturen. Zu wissen, dass dies der einzige Ort auf der Welt ist, an dem man sie garantiert täglich sieht, erfüllt mich mit einem Gefühl des Privilegs und des Staunens.

Dreschmaschinen könnten es sein Malapascuas Hauptattraktion, aber es gibt noch so viel mehr – Mauern, Wracks, geschäftige Meeresberge und Zinnen, eine Fülle von Lebewesen und die berüchtigte Höhle auf der Insel Gato.
Erwähnen Sie, dass Gatos und Tatas Augen leuchten. Es ist einer der beliebtesten Tagesausflüge. Tatsächlich gibt es bei TSD ein Sprichwort: „Du kommst nach Malapascua, um die Fuchshaie zu sehen, aber wenn du gehst, denkst du an Gato.“
Diese kleine Felseninsel, eine gemütliche 90-minütige Bootsfahrt nordwestlich von Malapascua, hat einiges zu bieten.
Als wir am Wachhaus hinabsteigen, erfreue ich mich an Felsformationen und Felsbrocken, die mit rosa und weißen Weichkorallen bedeckt sind. Tata und ich verbringen viele Minuten damit, rote und gelbe Seefächer auf der Suche nach Zwergseepferdchen zu inspizieren. Leider ist eine spindeldürre Seespinne unser einziger Schatz.
An Lebewesen mangelt es hier jedoch nicht: Anemonengarnelen, Zebrakrabben, gefleckte Drachenköpfe und unsere erste farbenfrohe Nacktschnecke (Nembrotha milleri) tauchen auf. Ein paar fein-Striche später zeigt Tata zwei Beispiele meiner Lieblings-Nudi – die spanische Tänzerin (Hexabranchus sanguineus).
Mein nächster Leckerbissen ist ein Anglerfisch. Es ist kaum zu übersehen, ein heller mandarinenfarbener Klecks, der auf einem Felsen thront. Ein paar Meter weiter taucht ein kleineres beigefarbenes Exemplar auf. Als Tata einen bemalten Anglerfisch für mich findet, werfe ich ihm einen Daumen nach oben.
Im Laufe meiner Tauchwoche wird mir klar, dass Anglerfische genauso häufig vorkommen wie Nacktschnecken. Auf Chocolate Island finde ich zwei große Schwarze, jedes größer als ein menschlicher Kopf.
Als ich am Riff entlang schleiche, erschrecke ich versehentlich einen Kugelfisch. Es rast davon und enthüllt ein Loch, das von einer Fangschreckenkrebsgarnele bewacht wird, an deren Körper Eier kleben.
Währenddessen sucht Tata in weichen weißen Korallen herum und entdeckt ein blassrosa Seepferdchen, gefolgt von einem tiefroten, das anmutig zur Seite weht. Unter einem Felsvorsprung öffnet und schließt eine riesige Muräne ihr Maul – ihr Kopf hat die Größe des Bizeps des unglaublichen Hulk (keine Übertreibung).

WÄHREND WIR AUFSTEIGEN Wir folgen einer jungen bebänderten Seeschlange, die ihren Kopf in Löcher am Riff steckt. Gato Island ist nicht nur ein Meeresschutzgebiet, sondern auch ein Schutzgebiet für Seeschlangen, daher sind sie ein weiterer häufiger Anblick.
Am Sicherheitsstopp hängen wir über einer pyramidenförmigen Bommie, die mit schwimmenden Weichkorallen bedeckt ist, und bestaunen einen Schwarm großmauliger Makrelen, der uns mit aufgerissenen Mäulern umkreist.
Nach einem leckeren Picknick-Mittagessen stürzen wir uns zu einem zweiten Tauchgang und tauchen 24 m bis zum Eingang der Höhle ab. Ich folge meinem Führer in den dunklen, höhlenartigen Mund und leuchte mit meiner Taschenlampe auf die Wände. Ein Mosaikteppich aus gelben Gänseblümchenkorallen fasziniert mich, zusammen mit Riesenmuscheln und leuchtend pfirsichfarbenen, rosa und orangefarbenen Schwämmen.
Ich suche nach kleinen Weißspitzenhaien, die oft im Sand liegen, finde aber nur Krabben. Vor uns wird der Tunnel breiter und die Silhouette eines jungen Fledermausfisches führt uns durch den Ausgang. Direkt außerhalb der Höhle erkunden wir zahlreiche Überhänge und Durchschwimmbecken, die mit rosa, orangefarbenen und blauen Korallen bedeckt sind, als hätte jemand beiläufig eine bunte Federboa über alles geworfen.
Jetzt verstehe ich, worum es bei der ganzen Aufregung geht. Gato Island, das hast du gut gemacht.
Wenn Sie mehr als ein paar Tage auf Malapascua verbringen (und das sollten Sie), werden Sie wahrscheinlich das schönste Riff (mit dem unschönsten Namen) Bugtong Bato betauchen.
Es wimmelt nur so vor Fischleben, und ich fange gar nicht erst mit dem Makro an – so viel Makro!
Tata lässt sich auf 18 m fallen und zeigt auf eine bunte Nacktschnecke, also auf fünf Zwecke später noch einer, dann noch einer … und so weiter. Es ist ein Garten voller Schnecken!
Wenn ich mich auf den Meeresberg konzentriere, unterhalten mich große Kugelanemonen, junge Welse und ein Kuhfisch eine Weile. Dann winkt Tata mich herüber. Ich denke: „Meine Güte, nicht schon wieder ein Nudi?“ Aber nein, es ist ein großer gesprenkelter Anglerfisch, keine Art, die ich zuvor gesehen habe.
Daneben zuckt mich eine Fangschreckenkrebs-Garnele an. Gegen Ende des Tauchgangs, während Tata nach Lebewesen sucht, schwebe ich über dem Riff und bewundere die Landschaft aus weitläufigen Weichkorallen und Anemonen.

LAPUS LAPUS IST eine kurze Bootsfahrt nach Norden. Wir tauchen in 14 m Tiefe ab und ich erinnere mich sofort an die hübschen Korallengärten rund um das Great Barrier Reef.
In Büscheln von Korallenköpfen sprießen gelbe, schwarze und rote Federsterne. Ein kleiner Schwarm junger Welse jagt im Sand und umkreist beige Pfeifenpferde.
Ich finde meinen ersten gedrungenen Hummer auf rosa Weichkorallen. Als nächstes kommt eine scheue Muräne, dann Harlekin und eine Zebrakrabbe.
An diesem Riff gibt es so viel Makrofotografie, dass ich den Fangschreckenkrebsen und Rotfeuerfischen nicht einmal einen zweiten Blick schenke.
Gegen Ende gibt Tata mir ein Zeichen fein wie verrückt. Später erzählt er mir ein Tintenfisch galoppierte über das Riff. Ich bin nicht allzu verärgert, um es verpasst zu haben, als ich einen haarigen Albino-Anglerfisch mit einem dicken, krummen Kiefer entdecke.
Wenn es Zeit zum Aufstieg ist, hängen wir in 8 m Höhe über einem unberührten Weichkorallengarten, ein perfekter Sicherheitsstopp. Etwas huscht neben einer rosa Anemone – einer weiteren Fangschreckenkrebs-Garnele. Hübsch.
Unter Tauchfreunden gilt ich als „diejenige, die Nachttauchgänge vermeidet“, aber das Versprechen, Mandarinfische zu paaren, bringt mich ins Wasser. Die Vielfalt der Lebewesen Malapascuas lässt mich immer wieder zurückkommen. Da hilft es natürlich, dass die Wassertemperatur wohlige 29° beträgt!
Schon mal von einem orangefarbenen Drachenkopf mit weißem Brustkorb gehört Zwecke? Nein, ich auch nicht. Aber ich habe einen am Leuchtturmwrack gefunden, mit Sicherheit mein liebster Nachttauchgang.
Dieses japanische Landungsboot aus dem Zweiten Weltkrieg wurde kurz vor der Landung einer großen Zementlieferung bombardiert. Es gibt mehr Wracks als Wracks, es ist flach (2-3 m), ideal für neue Taucher und ein weiterer perfekter Ort zum Erkennen von Lebewesen.
Neben dem Wrack befindet sich die berühmte Leuchtturm-Mandarinen-Stätte. In der Abenddämmerung ist es fast garantiert, dass Sie ihr psychedelisches Paarungsritual sehen.
Solch seltene Sehenswürdigkeiten haben ihre Nachteile – vor allem für den Rest der Tauchergemeinschaft. Ich bin kein Fan von Menschenmassen unter Wasser, also mein Guide und ich fein Machen Sie sich auf die Suche nach Harlekingarnelen. Er findet nicht nur ein Paar für mich, sondern ist heute Abend auch in Topform. Als er auf etwas im Sand zeigt, ist mein erster Gedanke „Flunder“, doch dann bewegt sich das getarnte Tier und huscht über den Meeresboden, während es blaue Kreise auf mich blitzen lässt. Ha! Ein Blauringling Tintenfisch.
Ich wechsle zu meinem roten Stroboskop und verbringe 15 Minuten damit, dem kleinen Kerl beim Jagen zuzusehen, wie er seine Farben wechselt und wie er im Allgemeinen großartig ist. Dieser winzige Kopffüßer trägt genug Gift in sich, um mich zu töten, also vergesse ich nicht, einen weiten Bogen um ihn zu machen.

Jetzt, wo ich nachdenke Von den Krabben finde ich „meh… booorrrring“, aber die schiere Fülle und Vielfalt der Arten rund um Malapascua ist erstaunlich.
Außerdem haben diese Kreaturen Charakter. Ich kann nicht anders, als eine hübsche Anemonenkrabbe mit langen rosa Wimpern zu vermenschlichen – sie würde mit Sicherheit eine Hauptrolle in einem Disney-Animationsfilm bekommen. Und ihr „Bruder“ am Riff, der auf einem Felsen sitzt und einen schneidigen Umhang trägt? Ein Einstieg in den nächsten bösen Kreuzfahrer in „Findet Nemo 3“.
Auch andere Makro-Angebote halten ihr Ende – Sternenmuränen, ein Paar Pegasusfische, Doppelfleck-Feuerfische, Seepferdchen, große Flundern mit leuchtenden lindgrünen Augen, Tintenfische, Chromodoris-Nacktschnecken und Bändernadeln. Direkt unter dem Boot krallt sich ein Dämonenskorpionfisch durch den Sand, und ich füge ihn meiner Liste potenzieller Hollywood-Bösewichte hinzu!
Achtung: Wenn Sie Ihren ersten Nachttauchgang an einem der Tauchplätze in Malapascua machen, werden Sie für den Rest Ihrer Tauchkarriere verwöhnt.
Ein Ausflug zur Insel Calanggaman besteht aus einem köstlichen Grillpicknick an einem idyllischen, mit Palmen übersäten Sandstrand. Die Bootsfahrt hin und zurück dauert gut vier Stunden, aber es lohnt sich.
Unter den Wellen ist es noch bezaubernder. Der TSD-Ausleger setzt uns in 8 m Höhe auf die Spitze eines Riffs und wir schwimmen zum Rand der Wand. Mein Herz klopft, als ich die Wand hinuntersteige; die tiefen Rufe zu mir. Es ist nur gesunder Menschenverstand, TAUCHERAUSBILDUNG und Überlebensinstinkte, die mich davon abhalten, weiter zu gehen.
Stattdessen folge ich meinem Führer auf 32 m und suche Fächer nach Zwergseepferdchen. Tata lässt seine Hände über einen roten Fächer gleiten und sucht nach Bewegung, und ich konzentriere mich auf einen gelben Fächer nebenan.
Ich schreie selbstgefällig in meine Regler als ich einen winzigen gelben Faden entdecke – ein Denise-Zwergseepferdchen. Ergebnis! Tata gibt mir einen Daumen nach oben.
Nicht weit entfernt schweben wir an Blasenkorallen vorbei, in denen sich eine Blasenkorallengarnele befindet. Weitere Makroschätze sind eine Kaisergarnele, eine Henderson-Klappgarnele und eine Orang-Utan-Krabbe.
Ich schaue hinaus in das klare, tiefe Blau und hoffe, einen Manta oder einen Adlerrochen zu entdecken. Ein Titanen-Drückerfisch rauscht vorbei, und ein Schwarm Wimpelfische. Die andere Gruppe hat mehr Glück – sie erblickt in der Ferne einen Fuchshai (so selten!) und eine Schildkröte, die im seichten Wasser schwimmt.

EIN PAAR WOCHEN SPÄTER Ich bin wieder zu Hause und denke immer noch an die Haie und diese Krabben! Dann ist da noch die ruhige, entspannte Atmosphäre der Insel selbst mit ihrem großartigen Essen, dem hausgemachten Eis von Oscar’s Bar und den freundlichen, professionellen Leuten bei TSD.
Am Strand und in den engen Gassen gibt es viele ruhige Restaurants und Bars; Keine Autos, nur Fahrräder und Motorräder. Zu den Aktivitäten außerhalb des Tauchens gehören Essen, Trinken, Sonnenuntergänge beobachten, Wandern und Schnorcheln.
In den letzten Jahren habe ich hauptsächlich Tauchsafaris unternommen. Ich hatte vergessen, wie einfach und lohnend Inseltauchen sein kann.
Ich ziehe immer gerne an neue Orte, aber Malapascua ist ein Ort, der mich wieder begeistern wird.
Vor allem, weil ich es verpasst habe, das Wrack der Dona Marilyn zu betauchen – ich wette, dort gibt es auch haufenweise verrückt aussehende Krabben.