Das einfache Leben

BONAIRE, ABDECKUNG ÜBER Die 110 Quadratmeilen große und 50 Meilen von Venezuela entfernte Stadt hat rund 11,000 Einwohner, viele davon leben in der größten Stadt, Kralendijk.

Die Insel ist eine besondere Gemeinde der Niederlande und einer der Gründe, der sie zu einem besonderen Ort für Taucher macht, ist der einfache Zugang zu mehr als 60 Tauchplätzen rund um die Insel.

Es gibt zwei Möglichkeiten, diese Seiten zu erreichen. Die eine führt über traditionelle Bootstauchgänge; Die andere (und wahrscheinlich unterhaltsamste) Möglichkeit besteht darin, in mit Flaschen und Tauchausrüstung beladenen Pick-ups herumzufahren.

Wir übernachteten im Buddy Dive Resort, das über ein Drive-In-System verfügt, bei dem man seinen Truck an einer Tankstelle parkt, die leeren Tanks entlädt und in fast derselben Bewegung neue, volle Tanks auflädt.

Dann machen Sie sich wieder auf den Weg, entweder nach Norden oder Süden, je nach Ihren Plänen. Alle Stätten sind mit einem gelb bemalten Stein mit dem Namen der Stätte gekennzeichnet.

Es ist einfach, unkompliziert und komfortabel, und während Sie herumfahren, kommen Sie an erstaunlichen Naturgebieten wie Salinen vorbei, in denen wilde Flamingos beobachtet werden können.

Salz wird aus dem reichlich vorhandenen Atlantik gewonnen und ist eine der wichtigsten Einnahmequellen in Bonaire. Der Salt Pier ist mehrere hundert Meter lang und wird von vielen Säulen getragen. Er dient dazu, das Mineral von einer Fabrik zu den Transportunternehmen zu befördern.

Beginnen Sie Ihren Tauchgang dort am Strand und erreichen Sie die ersten Säulen in nur 2 m Tiefe.

Während unseres Tauchgangs fanden wir in den flachen Gewässern jede Menge Leben, aber als das Wasser tiefer wurde, sahen wir Säulen, die mit bunten Korallen bedeckt waren.

An der äußersten Ansammlung von Säulen, in etwa 18 m Tiefe, wirbelten Fischschwärme um sie herum, ein Genuss für einen Fotografen. Langsam näherte ich mich, um ein paar Nahaufnahmen zu machen, wobei die Säulen als schöner Hintergrund dienten.

Auch hier war der Meeresboden voller Leben.

Ich sah Anemonen mit dort ansässigen Putzergarnelen, die von ihren Tentakeln geschützt wurden. Es gab riesige orangefarbene Schwämme, wunderschöne violette Röhrenschwämme, Hummer und einige Barrakudas, die im weiten Blau herumhingen und auf vorbeikommende Beute warteten. Aber der bezauberndste Anblick waren die Sonnenstrahlen, die durch die Säulengruppen ihren Weg nach unten fanden.

Als besonderes Vergnügen trafen wir auf dem Rückweg drei Schildkröten, die Seegras fraßen. Unsere Anwesenheit schien sie nicht zu stören, und da wir uns in einer ausreichenden Tiefe für einen Sicherheitsstopp befanden, blieben wir eine Weile und genossen den letzten Moment der Tauchgang.

Wir blieben in zweistöckigen Apartments bei Buddy Dive. Im Erdgeschoss gab es eine Küche und ein Wohnzimmer, ein Bad und eine Toilette, während sich im Obergeschoss zwei Schlafzimmer und ein weiteres Bad befanden. Neben der Tauchbasis gibt es ein Restaurant, das ausgezeichnetes Mittag- und Abendessen serviert. Das Frühstück wurde vom Buffet auf zwei großen Terrassen mit spektakulärem Blick auf das türkisfarbene Meer serviert.

Am wichtigsten war jedoch die Tauchbasis, die sich unterhalb dieser beiden Terrassen befand. Ich habe viele Tauchbasen auf der ganzen Welt besucht und Buddy Dive gehört zu den allerbesten. In der Woche, in der ich dort war, verlief alles reibungslos und wenn ich etwas brauchte, waren die Mitarbeiter immer hilfsbereit.

Buddy Dive verfügt über ein eigenes Riff, etwa fünf Schritte von der Stelle entfernt, an der die Ausrüstung im Tauchzentrum stattfindet. Alle neu angekommenen Taucher müssen einen Kontrolltauchgang machen, um ihr Gewicht zu überprüfen.

Dieses Verfahren wird sehr ernst genommen, um zu verhindern, dass die Korallen, die die Insel umgeben, verletzt werden.

Einer der Gründe, warum ich mich für eine Reise nach Bonaire entschieden habe, ist, dass dort von fünf örtlichen Tauchzentren in Zusammenarbeit mit den Behörden ein Korallenschutzprogramm durchgeführt wird.

Das Programm startete im Jahr 2012, als die Zentren mit einem amerikanischen Korallenforscher zusammenarbeiteten. Zu den am stärksten gefährdeten Arten auf Bonaire gehören Hirschhörner und Elchhörner, die am Rand von Korallenriffen wachsen und so die weicheren, langsam wachsenden Arten schützen. Diese beiden Arten standen im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Naturschützer.

Ich fand das Büro der Leute, die das Programm leiten, direkt hinter der Tauchbasis, und wir vereinbarten, dass ich mit ihnen auf einen Tauchgang gehen würde, um zu sehen, wie sie mit den Korallen arbeiten. Am selben Abend fand in einem örtlichen Restaurant eine Präsentation über das Programm statt.

Ich traf die Leiterin des Programms, Francesca Virdis, in der Tauchbasis und bemerkte bald, dass ihre Ausrüstung Dinge enthielt, die man normalerweise bei Tauchgängen nicht sieht. Sie hatte eine Zange, eine Zange, einen Hammer und eine Art Kleber mitgebracht, der, wie mir gesagt wurde, unter Wasser funktioniert.

Wir gingen ein wenig schwimmen, um uns einige weihnachtsbaumähnliche Metallstrukturen anzusehen. An jedem Ast hingen mehrere kleine Elchgeweihkorallen an einer winzigen Schnur und wuchsen friedlich in ihrer idealen Umgebung in Bezug auf Licht, Strömung und Tiefe.

Wenn die Korallen eine bestimmte Größe erreicht haben, werden die Spitzen vorsichtig abgeschnitten und das verbleibende Stück wird dann wieder groß. Die Spitzen werden im Riff platziert, damit sie in einer natürlichen Umgebung wachsen können. Dadurch können die Riffe von Bonaire viel schneller wiederhergestellt werden, als dies unter natürlichen Bedingungen der Fall wäre.

Francesca zeigte mir auch ein riesiges Gebiet voller Hirschgeweihkorallen. Diese wachsen nicht auf vertikalen Strukturen wie das Elchhorn, sondern auf etwa 30 cm hohen Metallquadraten auf dem sandigen Meeresboden.

Wir zogen in ein anderes Gebiet mit flachem Wasser, das größtenteils aus Steinen und Sand bestand. Francesca fand einen Stein, von dem sie glaubte, dass er sich gut bearbeiten ließe, und begann, ihn mit dem Hammer zu schlagen.

Dreißig Sekunden später waren wir in einer Sandwolke eingehüllt und ich konnte Francesca kaum sehen, obwohl ich den Hammer hören konnte, der gegen den Stein schlug.

Als sie endlich ein Loch herausgemeißelt hatte, das tief genug war, um ein Stück Koralle aufzunehmen, ging sie zurück zu den Weihnachtsbäumen, um ein Stück Elchhorn zu holen, und befestigte es mit Unterwasserkleber am Felsen, nachdem sie es in das Loch gesteckt hatte.

Ich habe miterlebt, wie ein neuer Abschnitt des Korallenriffs bepflanzt und darauf vorbereitet wird, langsam zu wachsen und dem gesamten Ökosystem zum Gedeihen zu verhelfen.

HATTE ICH NICHT WIRKLICH glaubte, dass der Zugang zu einem so gut erhaltenen Wrack wie der Hilma Hooker so einfach sein könnte, aber das war so.

Nach einem kurzen Bad vom Strand aus über einen unberührten weißen Sandfleck begann das Riff, und direkt an dessen Rand wurde das Wasser plötzlich tiefer in Richtung des nächsten Plateaus. Dann schwebten wir über weißem Sand in 30 m Tiefe, wo am Fuße des Riffs das Wrack auf der Steuerbordseite lag.

Die Hilma Hooker wurde 1951 in den Niederlanden gebaut und hieß ursprünglich Midlands.

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts wechselte sie mehrmals den Besitzer und Namen. 1975 geriet sie als William Express vor San Andres in Kolumbien in so schwere Probleme, dass sie sank.

Sie wurde jedoch schnell geborgen, von einer neuen Firma gekauft und auf den Namen Anna C getauft. 1979 wurde sie zu Hilma Hooker, doch fünf Jahre später musste sie aufgrund schwerwiegender technischer Probleme in den Hafen von Kralendijk geschleppt werden.

Es fiel der Besatzung schwer, die notwendigen Unterlagen für ihre Ladung zu finden, und die verdächtigen Behörden leiteten eine Untersuchung ein.

Es stellte sich heraus, dass sowohl Interpol als auch das FBI das Schiff seit Monaten verfolgten und glaubten, dass es zum Schmuggel illegaler Drogen missbraucht wurde. Bei der Entfernung einer neu gebauten Trennwand wurden 11 Tonnen Marihuana freigelegt.

Während eine Klage anhängig war, haben die kolumbianischen Eigner des Schiffes hart daran gearbeitet, jegliche Verantwortung für die Ladung abzulehnen.

Während sich das Gerichtsverfahren hinzog, nahm die Hilma Hooker allmählich Wasser auf, und die Tauchbasen, denen es an einem Wracktauchgang mangelte, um Kunden anzulocken, wurden aufmerksam.

Schließlich einigten sich die Behörden mit dem Hafenmeister und den Tauchbasen darauf, das Boot aus dem Hafen zu einem Tauchplatz namens Angel City zu schleppen.

Sie war erst seit fünf Tagen an der neuen Stelle, als ihre Pumpen nicht mehr funktionierten und sie plötzlich zu sinken begann. Reiner Zufall, oder hat sie ein wenig Hilfe bekommen?

Es ist immer noch ein Rätsel, aber seit diesem Tag im Jahr 1984 hat die Hilma Hooker die Aufmerksamkeit von Tauchern auf sich gezogen.

Der Tauchgang bietet ein leichtes Eindringen für diejenigen, die das Recht haben TAUCHERAUSBILDUNG und Erfahrung, aber von außen ist das Wrack ein beeindruckender Anblick, und wir haben es genossen, den Propeller, das Steuerhaus und den Blick auf das Heck bei einer Sichtweite von etwa 30 m zu betrachten.

Es gab keine Strömung und ein 31-prozentiges Nitrox-Gemisch ließ uns genügend Zeit, das Wrack vom Meeresboden aus zu erkunden.

Verpassen Sie die Chance nicht eines Nachttauchgangs am Buddy-Hausriff. Wir haben Hummer gesehen, ein wunderschöner Farbwechsel Tintenfisch und viele andere Lebewesen, die wir tagsüber nicht unbedingt zu sehen erwarten würden, aber die große Attraktion waren die Tarpons, große Raubfische, die bis zu 1.5 m lang werden können. Da sie sehr silbrig sind, sind sie kaum zu übersehen, wenn der Strahl einer Taschenlampe in der Dunkelheit auf sie fällt.

Wir waren gut 10 Minuten herumgeschwommen, bevor der erste Tarpon vorbeikam – dann ein zweiter und ein dritter. Für die Jagd nutzen sie Taucherbalken, wodurch es möglich ist, sie auf dem Riff zu manövrieren. Sie blieben ziemlich nah bei uns, also hatten wir viel Spaß dabei, sie auf der Jagd zu beobachten.

Bonaire-Tauchboote sind recht traditionell und bieten die Möglichkeit, bestimmte Tauchplätze zu erreichen, die nicht über die Straße erreichbar sind.

Wir sind zum Beispiel an einem Ort namens Rappelle getaucht, der so heißt, weil die einzige andere Möglichkeit, ans Wasser zu gelangen, darin besteht, sich von den darüber liegenden senkrechten Klippen abzuseilen.