Es gibt Pristine – dann gibt es Mohéli

KOMOREN-TAUCHER

Sie feiern den 1000. Tauchgang vor der Insel Mohéli im Indischen Ozean, was Ihnen einen guten Eindruck davon vermittelt, wie wenig dort bisher getaucht wurde. Das ist es, was MICHEL LABRECQUE überhaupt angezogen hat …

HAST DU JEMALS GEHÖRT den Namen einer Insel, ohne zu wissen, wo sie sich auf dem Planeten befindet, und fragte mich, wie das Tauchen dort wohl wäre?

Das habe ich getan, bevor ich Mohéli besuchte, eine kleine Insel in der Union der Komoren.

Der Komoren-Archipel liegt im ostafrikanischen Mosambik-Kanal, fast in der Mitte zwischen der Küste Mosambiks und der Insel Madagaskar. Dieses winzige Land mit weniger als einer Million Einwohnern besteht aus vier Inseln: Grand Comoros, Anjouan, Mohéli und Mayotte.

Mayotte hat einen besonderen Status, der es mit Frankreich verbindet, obwohl es von den Komoren beansprucht und von der UNO als Teil der Union anerkannt wird. Es ist immer ein heißes Thema, wenn man mit Einheimischen spricht und für diesen Artikel nicht relevant, außer dass ich mich, wenn ich über die Komoren spreche, auf die anderen drei Inseln beziehe.

Das Tauchen steckt im Land noch in den Kinderschuhen. In Anjouan gibt es keine Tauchinfrastruktur, und wir haben Mohéli den Grand Comoros vorgezogen, da die Insel an einen riesigen Meerespark grenzt, der 2001 gegründet wurde, und es logisch war, anzunehmen, dass die Gewässer der Insel vielfältiger und reichlicher sein würden.

Der General Manager des Laka Lodge Resorts Jon und sein Team haben alles organisiert, vom Flughafentransfer über unsere Übernachtung in Moroni, der Hauptstadt der Großkomoren, bis hin zu unserem Transfer zum Resort auf Mohéli. Dieser schlüsselfertige 5-Sterne-Service wurde besonders auf Mohéli geschätzt, wo es keine Taxis gibt.

Auf den Komoren angekommen verlief alles wie geplant. Ich musste lediglich die internationalen Flüge hinzufügen, die über Addis-Abeba in Äthiopien ankamen.

Das Laka Lodge Resort liegt perfekt im Herzen des Meeresparks an der Südküste der Insel und grenzt an die Gemeinde Nioumachoua.

Vor dem Resort liegen vier Hauptinseln mit den schönsten Riffen. Der 156 Quadratmeilen große Meerespark erstreckt sich über die gesamte Südküste von Mohéli, einschließlich der wichtigsten Nistplätze für Grüne Meeresschildkröten in der Region. Die Küsten der Insel sind ihr zweitgrößtes Nistgebiet im Indischen Ozean.

Die Laka Lodge beherbergt das einzige Tauchzentrum der Insel und verfügt über eine hochwertige Ausrüstung. Mein technischer Hintergrund drängt mich immer dazu, alle Bereiche einer Tauchbasis zu besuchen, ein Ritual, das viel über die Qualität des Tauchbetriebs verrät.

Alles ist gut gepflegt und Tauchleiter Richard ist sehr stolz darauf. Kompressoren glänzen, Zylinder und Regulatoren regelmäßig gewartet, wenn es nicht neu ist usw. Es war genug, um viele Zentren, die ich in Nordamerika und Europa gesehen habe, in den Schatten zu stellen.

Obwohl diese Tauchbasis erst 2013 gegründet wurde, befindet sie sich noch in der Entwicklungsphase. Nitrox ist noch nicht verfügbar und zur Sicherheit des Personals und der Gäste ist die Anzahl der Tauchgänge pro Tag auf zwei begrenzt.

Tatsache ist, dass kaum jemand Mohéli betaucht oder erkundet hat. Am 5. Oktober letzten Jahres feierten die Mitarbeiter der Tauchbasis ihren 1000. Tauchgang!

Weniger als 100 Taucher pro Jahr haben die Mohélian-Gewässer erkundet, was jeden Tauchgang zu einer reinen Erkundungstour macht. Dies war der Hauptgrund, warum ich mich für einen Besuch entschieden habe – um meinen inneren Entdecker zu nähren und unberührte Orte zu betauchen.

Ich höre mir das Briefing an Während das Personal unsere Ausrüstung, Notsauerstoff und meine Kamera zu unserem kleinen Boot trägt, machen wir uns auf den Weg zum ersten Tauchplatz, Magic Rocks. Der Name ist inspirierend. Ich rolle zurück, nehme meine Kamera, beginne den Abstieg – und der Zauber beginnt!

Es fällt mir schwer, mich auf meine Kamera zu konzentrieren, da uns so viele Fische umgeben. Die Vielfalt und Fülle ist beunruhigend.

Während des Tauchgangs fallen mir fast alle Fischarten auf, die man im Indischen Ozean erwartet – den Gelbrücken-Füsilier, den puderblauen Doktorfisch, den Melonen-Falterfisch und den königlichen Kaiserfisch.

Dann, nach einem tollen Tauchtag, kehre ich ins Resort zurück, um meine Speicherkarte herunterzuladen, und stelle fest, dass mich etwas stört.

Viele der Fische ähneln denen, die ich an Orten wie den Malediven gesehen habe, aber nach sorgfältiger Prüfung kann ich einige der Fische, die ich fotografiert habe, in den klassischen Ausweisbüchern für den Indischen Ozean nicht finden.

Glücklicherweise verfügt das Resort über weitere Bücher speziell zu Madagaskar und dem Kanal von Mosambik. Hier finde ich meine mysteriöse Spezies … oder auch nicht.

Jetzt verstehe ich, was mich gestört hat. Einige Arten sind den im Buch aufgeführten Arten sehr ähnlich, wirken aber dennoch etwas anders. Dies ist bei der Muräne Gymonthorax hansi der Fall, die leicht mit dem Gymnothorax albimnarginatus verwechselt werden könnte.

Als ich Jon und Richard danach frage, weisen sie darauf hin, dass praktisch nichts über das Unterwasserreich Mohéli oder seinen Endemismusgrad bekannt ist, da nur sehr wenige wissenschaftliche Studien zu seinen Riffen durchgeführt wurden. Ich bin in Mohélis Bann gezogen!

Bei den folgenden Tauchgängen wird es immer besser. Die Zeit, die man unter Wasser verbringt, ist nie lang genug. Die Sicht beträgt normalerweise mehr als 25 m und manchmal mehr als 40 m, wenn wir weiter von der Küste entfernt sind.

Ein solcher Anblick hilft uns, die beeindruckende Größe der vielen Schulen, denen wir begegnen, zu würdigen.

Ich werde daran erinnert, dass ich in Afrika bin, als ich den Namen des nächsten Tauchplatzes höre: Mchaco! (Vogelinsel). Als wir näher kommen, erklärt der Geruch den Namen – Tausende von Tölpeln und anderen Vogelarten nennen diesen Felsen ihr Zuhause.

Auf Mchaco gibt es viele Fischschwärme. Einhornfische erscheinen zu Hunderten, Füsiliere zu Tausenden und Schnapper ziehen in einer endlosen Parade vor uns vorbei.

Wir beenden den Tauchgang an einem Abschnitt namens Shark Passage. Ich fühle mich wie ein Kind in einem Süßwarenladen!

Nach einer kurzen Begegnung mit Grauhaien und Riesenmakrelen geht der Tauchgang zu Ende und ich mache meinen Sicherheitsstopp. Während ich dekomprimiere, schaue ich nach oben und sehe einen großen Nadelfischschwarm, der sich an die Meeresoberfläche schmiegt. Ich muss diszipliniert sein und diese drei endlosen Minuten beenden, bevor ich mich an die Oberfläche begebe, wo ich hektisch schwimme und versuche, Bilder einzufangen.

Obwohl es in Bezug auf Nadelfischaufnahmen kein großer Erfolg ist, ist meine Belohnung ein kurzer Besuch von drei großen Thunfischen. Wie sich herausstellte, tauchen bei fast jedem Tauchgang in der Gegend Thunfische auf.

Obwohl die großen Tiere hervorstechen, werden auch Tierliebhaber die Tauchgänge genießen. Nach einer genauen Untersuchung des Riffs finde ich viele Arten von Nacktschnecken sowie verschiedene Krabben, die manchmal in den Blumenkohlkorallen versteckt sind.

Anglerfische, die Lieblingslebewesen unseres Reiseleiters, gibt es an mehreren Orten, und ein Ort, der im Hinblick auf Schlammtauchen weiter erkundet werden muss, ist derjenige, der am Ende des Strandes des Resorts beginnt. Am Privatstrand in einer geschützten Bucht laufen Sie einfach den Hang hinunter.

KOMOREN IST BEKANNT, wenn überhaupt bekannt, dann für Quastenflosser (Latimeria chalumnae). Dieser prähistorische Fisch, der 400 Millionen Jahre alt ist, galt einst als ausgestorben, doch 2010 sorgte ein Exemplar für Schlagzeilen, als ein Taucherteam ihn in seinem natürlichen Lebensraum in mehr als 100 m Tiefe fand.

Die Wahrscheinlichkeit, einem solchen Fisch in der Freizeit zu begegnen, ist leider nahezu gering, aber auf den Komoren ist die Art sehr beliebt … sogar die Fußballnationalmannschaft trägt ihren Namen!

Tauchen in Mohéli ohne die Erwähnung pelagischer Arten wäre undenkbar. Eine ortsansässige Population von Mantarochen muss noch angemessen untersucht werden, aber eine kleine Forschungsgruppe hat mit dem Sammeln von Daten begonnen und schätzt, dass es 30 bis 60 Individuen gibt, obwohl diese Rochen noch nicht mit einer Population ähnlicher Größe in Mayotte in Verbindung gebracht werden konnten.

Während unseres kurzen Aufenthalts gelang es uns zweimal, mit den Mantas ins Wasser zu springen.

Ich habe keine Dugongs gesehen, aber mir wurde gesagt, dass es sich um gelegentliche Besucher handelt, die vom üppigen Seegras südlich der Insel angezogen werden. Und während wir zwischen den Standorten hin- und herfuhren, hielten wir stets Ausschau nach den vielen hier vorkommenden Delfinarten.

Von Juli bis Oktober ziehen Buckelwale in die Gegend, um ihre Jungen zur Welt zu bringen. Das Resort bietet die Möglichkeit, mit ihnen zu schwimmen, und sagt, dass Mutter-Kalb-Duos oft eine Annäherung erlauben.

Als ich das Resort verließ, konnte eine Gruppe im Rahmen eines halbtägigen Ausflugs sechsmal mit den Walen ins Wasser gehen.

LAKA LODGE IST A Sehr intimes Resort mit nur 13 Zimmern, was einer Gesamtkapazität von 26 Tauchern und Nichttauchern entspricht, und das Team unternimmt enorme Anstrengungen, um umweltbewusst zu handeln.

Das Resort produziert seinen eigenen Strom über Solarpaneele, die Lebensmittel werden von traditionellen Bauern vor Ort geliefert und es werden regelmäßig Strand- und Unterwassersäuberungsaktionen durchgeführt.

Das Resortteam führte sogar ein Müllsammelprogramm im Dorf Nioumachoua durch und half beim Bau einer Verbrennungsanlage.

Die kleinen Tauchboote verzichten auf Anker, die das Riff beschädigen könnten, und es wurden keine dauerhaften Liegeplätze installiert – sie schweben einfach wie Beiboote für Tauchsafaris über den Tauchern.

Das Resort unterstützt auch den Meerespark und hat ein Projekt zur Produktion eines Kurzfilms über die zerstörerischen Auswirkungen von Umweltverschmutzung und nicht nachhaltiger Fischerei, der in komorischer Sprache erzählt wird, um das Bewusstsein der Dorfbewohner zu schärfen.

Da die Laka Lodge eng mit der Gemeinde verbunden ist, freuen sich die Dorfbewohner über Besucher. Obwohl der durchschnittliche Komoren in großer Armut lebt (das durchschnittliche Jahresgehalt lag 698 bei 2016 US-Dollar pro Jahr), bitten die Dorfbewohner in der Nachbarschaft nie um Geld, wenn sie Touristen sehen oder ihnen helfen. Die Menschen sind großzügig und sehr freundlich.

Eine Reise nach Ostafrika, ohne die Kultur kennenzulernen und die örtlichen Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, sollte auf keinen Fall in Frage kommen. Bei einer Wanderung im Wald können Sie eine der größten Fledermausarten der Welt beobachten, die Livingstone-Fledermaus, die eine Flügelspannweite von 1.5 m erreichen kann.

Sie kommt endemisch in Mohéli und Anjouan vor und wurde 2012 von der IUCN auf die Liste der 100 am stärksten bedrohten Arten der Welt gesetzt.

Im Resort tauchen jeden Abend um 5 Uhr Mungosmakis wie am Schnürchen in der Nähe der Bananenstauden auf, in der Hoffnung, ihre Lieblingsfrucht zu probieren. Eine Gabe garantiert die Chance, sie zu streicheln!

Ein Besuch eines belebten Nistplatzes für Grüne Meeresschildkröten kann ebenfalls arrangiert werden. In Istamia werden Sie mit ziemlicher Sicherheit eine oder mehrere Schildkröten beim Eierlegen und vielleicht sogar beim Schlüpfen beobachten.

Normalerweise kommen die Weibchen im Schutz der Dunkelheit oder im Morgengrauen, oft bei steigender Flut, an Land, um ihre Eier abzulegen. Sie meiden den Tag, da ein längerer Aufenthalt in der Sonne tödlich wäre.

Wenn die Temperatur zu hoch ist, bleiben die Jungtiere begraben, aber sobald die Temperatur sinkt, graben sie sich aus dem Nest und stürzen sich ins Meer.

Deshalb schlüpfen sie oft am Ende des Tages oder an einem bewölkten Tag.

WÄHREND MEINES AUFENTHALTES Bei Sonnenaufgang waren die Gezeiten genau richtig, so dass wir die Jungtiere aus zwei Nestern sehen konnten, gefolgt von den Weibchen, die zurück zum Meer krochen. Die jungen Schildkröten müssen schnell sein, um nicht von Vögeln und anderen Raubtieren bei lebendigem Leib gefressen zu werden. Was für ein Auftritt!

Nach 10 Tagen auf den Komoren hatte ich mich an die angenehmen Wetterbedingungen gewöhnt. Es war nicht zu heiß, nicht zu kalt, nicht zu feucht.

Die Nächte sind normalerweise kühler, mit Temperaturen um die 22°C. Ich fing an, im Rhythmus Afrikas zu leben, aber meine Zeit war abgelaufen.

Hans, der Besitzer des Resorts, hatte mich gewarnt, dass ich mich in die Komoren und ihre Menschen verlieben würde. Jetzt verstehe ich, was er meinte.