Kajaks sind ideal für die Erkundung jener Orte zwischen Land- und Bootstauchgang, die Taucher vernachlässigen – Landtauchen mit großer Reichweite, wenn man so will. John Liddiard paddelt von Fort Bovisand aus.
Den Hügel hinunterfahren nach Fort Bovisand weckt Erinnerungen an einige meiner frühesten Tauchgänge von Plymouth und BSAC aus Ausbilder Prüfungen, ein Gefühl der Nostalgie, verstärkt durch eine kürzliche Lektüre des Kendall McDonald's Fort Bovisand-Führers zur Vorbereitung auf die Reise.
Im Anschluss an die Geschichte der Festung deckt das Buch alle üblichen Offshore-Tauchplätze ab und geht, was aus der Sicht des Kajaktauchens noch wichtiger ist, ausführlich auf die flachen Stellen in der Nähe der Festung ein.
Allerdings wurde Kendalls Geschichte vor 10 Jahren veröffentlicht und umfasst daher nicht die neueren Bovi-Skandale (News, Oktober).
An einem heißen und sonnigen Wochentag ist Fort Bovisand ruhig. Außer uns sind nur noch ein paar Taucher vom Joint Services Sub-Aqua Club dabei, der noch immer in den alten Kasematten beheimatet ist.
Seit der Schließung der kommerziellen Tauchschule war JSSAC in den vergangenen Jahren alleiniger Nutzer des Forts, hat es jedoch nicht mehr für sich allein, seit Discovery Divers ein neues Tauchzentrum im Fort eröffnet hat.
Einer der Jungs von Discovery Divers kassiert unsere zwei Parkgebühren und bestätigt, dass es in Ordnung ist, auf der Hafenmauer zu parken, praktischerweise neben der Slipanlage, da dort nicht viel los ist.
Im Vergleich zu einigen alternativen Standorten, die ich in Betracht gezogen hatte, ist dies unglaublich günstig, insbesondere weil für die Kajaks keine Startgebühr erhoben wird.
Um eine Überhitzung in Tauchanzügen zu minimieren, bauen wir die Kajaks auf und tragen sie vor dem Umziehen an den Rand des Wassers.
Wie jedes Tauchboot benötigen auch Kajaks Sicherheitsausrüstung. Da wir jedoch zu viert als Gruppe unterwegs sind, behandeln wir sie zu diesem Zweck wie ein Boot, mit so viel Leuchtraketen, Funkgeräten, A-Flagge und Ankern wie ein Boot, das zwischen ihnen verteilt ist.
Einzelne Flaschen werden in einer Aussparung an der Rückseite jedes Kajaks festgeschnallt, Bleigurte in der Mitte zwischen unseren Knien und andere Kleinigkeiten wie Flossen, Tauchlampen und Kameras werden am Bug festgeschnallt.
Die Kajaks sind mit zahlreichen Bungee-Leinen und Clips ausgestattet, um sicherzustellen, dass alles sicher gehalten wird und im Falle eines Kenterns nicht verloren gehen kann.
VOR DER ABREISE, tauchen wir uns ins Wasser, um uns abzukühlen. Paddeln mit einem Trockenanzug Es ist eine heiße und schweißtreibende Angelegenheit, weshalb zwei aus unserem Team auf Neoprenanzüge umgestiegen sind.
Bei leichtem Gegenwind ist es eine einfache 35-minütige Fahrt auf halber Strecke Plymouth-Sound zum Breakwater Fort, wo wir anhalten, um einigen ankommenden Booten Platz zu machen und Fotos zu machen.
Einmal beladen sind die Sit-on-Top-Kajaks angenehm stabil und niemand fällt unterwegs herunter, obwohl wir uns hin und wieder mit Wasser begießen, um einer Überhitzung vorzubeugen.
Wie viele Tauchabenteuer hatte auch dieses in der Kneipe begonnen. Ich hatte das kalte Guinness in der Hand und hatte den Eindruck, dass Keith, der DO des Clubs, befürchtete, ich könnte missbilligen, was er mir sagen wollte.
„Wir denken darüber nach, uns ein paar Tauchkajaks anzuschaffen“, hatte er gesagt und darauf gewartet, dass ich etwas sagte wie: „Warum wollen wir Kajaks?“ Totale Geldverschwendung, lieber neues kaufen Regulatoren und rette den Rest!'
Stattdessen überraschte ich ihn. 'Großartige Idee. Tolle Gelegenheit. Können Sie das Budget erweitern, um vier zu bekommen?'
Keith erholte sich schnell genug von dem Schock, und ich erklärte ihm, dass man zum Kajaktauchen vier Kajaks für vier Taucher braucht, zwei unten und zwei an der Oberfläche, die abwechselnd tauchen und für Bootsschutz sorgen.
Vor ein paar Jahren hatte ich mich mit dem Kajaktauchen vertraut gemacht Kalifornien Ich unternahm einen Tauchgang an einem Wrack etwa 300 m vom nächsten Strand entfernt (Paddeln in Catalina, Juni 2000) und war seitdem nicht mehr auf einem Kajak.
Über das Potenzial des Clubs für Kajaktauchen sind wir uns einig.
Angesichts der hohen Fluktuation junger, fitter und gesunder Mitglieder, die nicht viel Geld übrig haben, ist es schwierig, genügend günstige Bootstauchausflüge zu organisieren, um eine kritische Masse an erfahrenen Tauchern aufrechtzuerhalten.
An echten Tauchgängen mangelt es im Club nicht, mit einem oder mehreren Ausflügen pro Wochenende, aber zu viel davon ist Landtauchen, weil außer dem Transport keine Kosten anfallen.
Kajaktauchen wäre genauso günstig, würde den Tauchern aber auch die Möglichkeit geben, etwas abenteuerlustiger zu sein und Erfahrungen sowohl in der Seemannschaft als auch im Tauchen zu sammeln.
Keith verbrachte den Winter Überprüfung des Angebots an Tauchkajaks verschiedener Hersteller.
Der Club beschaffte ein Quartett von Ocean Kayak Scrambler 11-Booten im Family Adventure Store in Trowbridge, wobei die „11“ für die Länge von 11 Fuß (3.35 m) steht. Mein Ausflug zum Breakwater Fort ist nicht der erste Kajakausflug.
Vereinsmitglieder haben bereits Erfahrungen mit den neuen Spielzeugen gesammelt. Alles, was sie brauchten, um das Landtauchen in einen Kajak-Tauchausflug zu verwandeln, waren ein oder zwei Dachträger, je nach Größe des Autos.
Um die Kajaks nach Bovisand zu bringen, hatten wir sie auf einen Bootsanhänger geschnallt geschleppt.
Das Breakwater Fort ist ein kreisförmiges Bauwerk aus Stein und Eisen, das im viktorianischen Zeitalter errichtet wurde, um eine Lücke in der Feuerschutzanlage an den Zufahrten zum Plymouth Sound zu schließen.
In jüngerer Zeit wurde es als Plattform für Berufstaucher genutzt TAUCHERAUSBILDUNG von der Tauchschule in Fort Bovisand.
Heutzutage ist es ungenutzt und teilweise verfallen, obwohl an den Seiten noch alte Kabel hängen und ein Portal an der Nordseite den Ort markiert TAUCHERAUSBILDUNG Früher wurden Taucher in einem Aufzugskäfig auf den Meeresboden 10 m tiefer abgesenkt.
Es sind die Überreste dieses heute auf dem Meeresboden zurückgelassenen Aufzugskäfigs, die das erste Wrackteil meines Tauchgangs bilden.
Wir teilten uns in Zweiergruppen auf und befestigten zwei der Kajaks an alten Kabeln, die an der Seite der Festung herunterhingen. Mein Kumpel und ich zogen unsere Tauchausrüstung zuerst am Kajak an und beendeten sie dann im Wasser.
Die anderen beiden Taucher halfen, wo sie konnten, blieben aber, was noch wichtiger war, sicher auf ihren Kajaks, um uns an der Oberfläche zu schützen.
Was viele neue Besucher des Tauchplatzes Breakwater Fort überrascht, ist die Tatsache, dass sich an der Basis eine ganze Menge Wrackteile befinden.
Vieles davon wurde dort für Berufstaucher untergebracht TAUCHERAUSBILDUNG, aber der Meeresboden wurde auch als Parkplatz für andere Wrackteile und als Abladeplatz für alles Mögliche genutzt, von Waschmaschinen bis hin zu Mopeds.
Es ist tatsächlich eine bessere Sammlung als viele andere im Landesinneren Tauchplätze, schön nah beieinander, mit dem Bonus einer Vielzahl von Meereslebewesen.
Vom Käfig aus gehe ich den Hang hinunter und hinaus nach Nordosten, wo ich bald auf eine Linie stoße, die sich knapp über dem Meeresboden erstreckt und inzwischen gut mit Meeresschleim bedeckt ist, aber immer noch den Weg zwischen zwei der Attraktionen anzeigt.
NAVIGATIONSSICHER, der erste des Tauchers TAUCHERAUSBILDUNG Die Stütze, auf die ich stoße, ist eine von zwei Betonsäulen, die von breiten, mit Flanschen versehenen Sockeln aufrecht gehalten werden.
Der Beton ist jetzt mit einem Rasen aus Bryozoen und Hydroiden bedeckt, mit verkrusteten Schwämmen und gelegentlichen Fingerklumpen toter Männer, aber weniger Meereslebewesen als auf einigen anderen Bauwerken.
Die Basen wurden von der sanften Flut, die vorbeiströmt, unterspült, obwohl ein kurzer Blick nach unten zeigt, dass es heute weder Krabben noch Hummer gibt.
Zwischen den beiden Betonpfeilern wurden die Überreste des 7 m langen hölzernen Lotsenboots Tavy mit Ketten am Meeresboden befestigt.
Dies war eine Requisite, die 1996 der Website hinzugefügt wurde, um beim Testen verschiedener archäologischer Untersuchungsmethoden zu helfen.
Mittlerweile sind die Nähte aufgerissen und das Heck gebrochen, aber vom ursprünglichen Boot ist noch ein großer Teil übrig.
Ein weiteres archäologisches Artefakt in der Nähe ist eine Eisenkanone. Dies hatte nichts mit der Festung zu tun und ist einige hundert Jahre älter als sie, da sie zur sicheren Aufbewahrung hier untergebracht wurde, nachdem sie aus dem Wrack der Coronation im Jahr 1691 geborgen wurde.
Die Geschütze des Breakwater Fort waren viel größer, es handelte sich um gezogene Vorderlader mit einer Bohrung von 12.5 Zoll und einem Gewicht von jeweils 38 Tonnen.
RÜCKKEHR IM UHRZEIGERSINN Und den Richtlinien folgend, ist das nächste Bauwerk, das fast direkt aus dem Fuß der Stufen herausragt, ein dreieckiger Rahmen aus Stahlrohr, der sich einige Meter über dem Meeresboden erhebt.
Dies wurde als gebaut TAUCHERAUSBILDUNG Bauprojekt der kommerziellen Tauchschule.
Weiter im Uhrzeigersinn auf dem 12 m langen Meeresboden befindet sich eine verfallende Struktur, die fast direkt aus dem Portal herausragt und die längste Tauchgeschichte aufweist.
Ein schwerer Sockel trägt einen zerbrochenen Stahlrahmen, der früher einen Zylinder trug, der jetzt zwischen den Beinen des Rahmens liegt.
Mit einer Länge von etwa 3.7 m und einem Durchmesser von 2.1 m war dies einst der Unterwasserlebensraum Glaucus, in dem die Taucher Colin Irwin und John Heath im September 1965 sieben Tage lang lebten.
Eine an der Oberfläche stationierte Besatzung unterstützender Taucher der Bournemouth BSAC lieferte Lebensmittel und andere Vorräte.
Das Meeresleben auf dem Bild von Glaucus wird etwas spektakulärer, mit einigen Büscheln von Federanemonen, aber es ist die nächste Struktur, die die größte Anemonenshow beherbergt und den schönsten Fotohintergrund bietet.
Eine 7 m lange rechteckige Raumfachwerkkonstruktion aus dicken Stahlrohren mit Diagonalverstrebung wurde verwendet, um Berufstauchern bei der Inspektion von etwas zu schulen, das dem Bein einer Ölbohrinsel in der Nordsee ähnelte.
Die Federanemonen, die der Strömung stärker ausgesetzt sind und sich gut erheben, lieben es.
Die Lücken im Rahmen sind groß genug, um hindurchzuschwimmen, sodass wir Spaß daran haben, zwischen den Röhren hin und her zu schlängeln, wobei wir darauf achten, nicht gegen die Anemonen zu rutschen.
Mit einer Tiefe von nur 12 m wäre dies eine ideale Requisite zum Erlernen fortgeschrittener Tarierfähigkeiten – besser als Hula-Hoops an einer Schnur.
Weiter im Uhrzeigersinn und westlich ist das größte Wrackteil ein auf der Seite liegender Zylinder, dessen Enden auf die Hälfte des Zylinders abgestuft sind. Die Größe ist schwer zu beurteilen – sie hat vielleicht einen Durchmesser von 4 m und eine Länge von 8 m.
Der Mittelteil ist jedoch durch Schotten mit kleinen Luken verschlossen, die gerade groß genug sind, dass ein Mann hineinklettern kann. Wenn man hineinschaut, besteht der Innenraum aus Stufen und Leitern, die in die Dunkelheit führen.
Sehr eng für einen Taucher im Gerätetauchen Es handelt sich jedoch um eine andere Art von Bohrinselbein, das für die Ausbildung kommerzieller Taucher verwendet wird.
Das Tauchen auf dem Gelände des Breakwater Fort geht tatsächlich auf die Zeit vor dem Fort zurück.
Im Jahr 1867 begannen Taucher mit dem Bau, indem sie von einer Glocke aus in einer Tiefe von 10 m das Fundament legten.
Jetzt denken wir daran, dass die Luft bald zur Neige geht – ich befinde mich im offenen Kreislauf, weil ich dachte, dass ein Rebreather für die Rückseite eines Kajaks etwas zu umständlich sein könnte – und machen uns nun auf den Weg zurück den Hang hinauf zum Fuß der Festung.
Es ist schwer zu sagen, was Rock und was Junk ist, da so viele allgemeine Dinge durcheinander sind. Bei dem Schrott handelt es sich definitiv um eine große Winde, vielleicht von einem Boot, oder auch um den Hebekorb, der zum Ablassen von Tauchern verwendet wird und an dem wir ganz in der Nähe wieder vorbeikommen.
Auch zurück an der Festungsmauer ist der Tauchgang noch nicht zu Ende. Die Festung ist mit Steinblöcken verkleidet und in den Spalten dazwischen leben kleine Krabben, Langusten und Schleimfische.
Ich betrachte die Granitwand aufmerksam. In der Vergangenheit habe ich Nacktschnecken gesehen, die sich an den Hydroid- und Bryozoenbüscheln fraßen, die es gerade noch schafften, sich am Granit festzuhalten, aber heute nicht mehr.
Auf den letzten Metern des Aufstiegs scheint der Seetang kein Problem damit zu haben, sich am Mauerwerk festzuhalten, ist aber auf der schattigen Nordseite, wo wir tauchen, weniger verbreitet als auf der sonnigen Südseite.
WIEDER AN BORD KOMMEN Ein Kajak ist weniger schwierig, als es scheint. Ich entferne den größten Teil meiner Ausrüstung im Wasser, schiebe sie zurück auf das Kajak und befestige sie mit Bungee und Clips fest an ihrem Platz.
Schließlich ziehe ich mich über die Mitte, sodass ich mit dem Gesicht nach unten gerade über das Kajak balanciere, rolle mich auf den Rücken und drehe mich dann um, um mich auf den Sitz zu setzen, wobei die Beine auf beiden Seiten baumeln.
Als mein Führer in Kalifornien sagte vor ein paar Jahren: „Bauchnabel, Hintern und umdrehen“. Es funktioniert noch.
Jetzt bin ich an der Reihe, untätig an der Oberfläche zu sitzen, während das andere Taucherpaar unter Wasser an der Reihe ist.
Mein Kumpel und ich paddeln träge um die kreisförmige Festung herum und folgen ihren Blasen, wobei wir uns kaum anstrengen, weil wir nicht ermutigen wollen Dekompressionskrankheit indem Sie unmittelbar nach einem Tauchgang Sport treiben.
Die anderen tauchen auf. Wir geben ihnen 20 Minuten Zeit zum Entspannen, während wir uns im Wind und der Strömung in Richtung Fort Bovisand treiben lassen und gelegentlich mit den Paddeln zucken, um zusammen zu bleiben.
Dann, mit dem Wind im Rücken, dauert es noch einmal 25 Minuten, bis wir nach Hause paddeln. Kajaks sind ideal für schöne Küstentauchplätze, wenn es nur ein geeignetes Stück Ufer gäbe, von dem aus man mit ihnen tauchen könnte. Es handelt sich um eine Art Landtauchen über größere Entfernungen.
Sie können nicht mit größeren Booten um Offshore-Standorte konkurrieren, aber wie viele Tauchgänge werden übersehen, weil sie so nah am Startpunkt liegen, dass sich niemand um sie kümmert?
Wenn Sie sich die Mühe gemacht haben, ein Boot abzuschleppen und zu Wasser zu lassen, möchten Sie sich normalerweise weit genug vom Strand entfernen, um dies zu rechtfertigen, und nicht gleich um die Ecke anhalten.
Wenn ich weiter paddeln würde, mein Trockenanzug müsste unbedingt mit einem Pinkelventil ausgestattet werden.
Oder vielleicht hätte ich dem Beispiel unseres Paares im Neoprenanzug folgen sollen. Sie können sich bei einem Kajak nicht abtrennen und den Spiegel verwenden, wie Sie es bei einem RIB tun können.
Fact File
- DAHIN KOMMEN: Fort Bovisand liegt an der Ostspitze des Plymouth Sound. Wenn Sie noch nicht wissen, wie Sie es finden, werden Sie die Wegbeschreibung nur verwirren und die Verkehrsschilder von Plymouth sind keine große Hilfe. Seien Sie vorbereitet, indem Sie die OS-Karte, eine GPS-Karte oder einen Ausdruck von Google Maps besorgen.
- TAUCHEN, LUFT & UNTERKUNFT: Discovery Divers, 01752 492 722, Besuch Discovery Divers-Website.
- WEITERE INFORMATIONEN: Eine meeresarchäologische Untersuchung des Breakwater Fort finden Sie auf ihrer Website. Fort Bovisand, The Diver's Complete Guide, von Kendall McDonald. Admiralitätskarte 1967, Plymouth Sound. Ordnance Survey Map 201, Gebiet Plymouth und Launceston.
