Springende Wale begleiten das Boot, während JANE WILKINSON sich auf den Weg macht, um einen weiteren Tag mit farbenfrohem Rifftauchen im verführerischen Loch Carron im nordwestlichen Hochland Schottlands zu verbringen
SKIPPER DAVE Black ist in der einzigartigen Lage, eine Delfinsichtung von seinem Festrumpfschlauchboot im Loch Carron aus nahezu garantieren zu können. Wir ließen den Motor aufheulen und schossen den See hinunter – ein klares Signal für die Delfine!
Als wir uns der Fischfarm näherten, konnten wir weiße Streifen sehen, als die Delfine vor dem Bug im Zickzack zu flitzen begannen, aus dem Wasser sprangen und mit dem Schwanz schlugen, bevor sie wieder in den See stürzten. Es ist eine spektakuläre Freude, in solch einer malerischen Umgebung zuzusehen.
Vor einigen Jahren kamen drei Delfine im Loch Carron an, eine Mutter und zwei Babys. Es wurde angenommen, dass sie sie als Zufluchtsort an den See gebracht hatte. Doch kurz darauf wurden aus drei Delfinen zwei und die Waisenkinder machten Loch Carron zu ihrem Zuhause.
Der Nervenkitzel, diesem Paar in greifbarer Nähe beim Springen und Toben zuzusehen, war ein Genuss, aber es sollte noch besser werden.
Der größte Teil des kleinen Dorfes Lochcarron erstreckt sich entlang der Straße, die sich über die gesamte Länge des Lochs erstreckt. Dies bietet vielen Bewohnern einen herrlichen Blick auf ein Gewässer voller Meereslebewesen, und nirgendwo ist dies deutlicher als in der spektakulären Conservation Bay.
Obwohl es möglich ist, diesen Tauchgang an der Küste durchzuführen, bietet Ihnen ein Boot nicht nur die Möglichkeit, mehr von diesem Ort zu sehen, sondern auch, dies in größerer Sicherheit zu tun.
Es ist leicht, sich hier etwas zu weit vorzuwagen und sich von den heftigen Gezeitenströmen, die durch die Engen strömen, mitreißen zu lassen. Auch die geringe Durchflutung bei Springfluten kann den unvorsichtigen Taucher überraschen.
Steigen Sie vom Ufer aus über einen Kiesstrand ins Wasser, nachdem Sie den Hang hinuntergeklettert sind. Schwimmen Sie entlang der Wand auf der linken Seite hinaus oder steigen Sie vom Boot aus und schwimmen Sie bis zum Fuß der Wand.
Die Bucht selbst ist eine Sperrzone.
Dies könnte die enorme Größe der essbaren Krabben erklären, die an den Wänden hängen, die mit Gruppen rosafarbener Federsterne und zarter Pfauenwürmer bedeckt sind.
Landtaucher müssen unbedingt zurückkehren, sobald sie die Gedenktafel an der Wand erreichen, die dort zum Gedenken an einen einheimischen Taucher angebracht wurde. Ab diesem Zeitpunkt können Sie von starken Strömungen überrascht oder sogar daran gehindert werden, zurückzukehren.
Wenn Sie jedoch über die Gedenktafel hinaus schwimmen, werden die Felswände mit einer Vielzahl gelber und cremefarbener Finger toter Männer übersät.
Es ist ein Festplatz für riesige, farbenfrohe Triton hombergi, allgemein bekannt als Finger-Seeschnecken. Ich hatte das Glück, tauchen zu dürfen, während sie scheinbar ihre Eierschnüre ablegten.
Vernachlässigen Sie hier nicht den Meeresboden, auf dem es von haarigen Schlangensternen und gespenstisch weißen Seegurken wimmelt.
Diese wunderschönen Kreaturen rollen ihre Tentakel langsam wie winkende Finger zusammen, während sie winzige Nahrungspartikel fangen.
Entlang der Südseite des Sees, unterhalb der Straße und der Eisenbahn und nur mit dem Boot erreichbar, befinden sich Felshänge, die bis zu 30 m abfallen, bevor sie in einen schlammigen, schlammigen Boden übergehen.
Einige davon sinken stellenweise weiterhin auf 70 m und mehr.
Ein guter Ort zum Anhalten ist Cuddies Point, so genannt wegen der Fische, die man dort finden kann.
Wenn Sie über das Unkraut hinunterschwimmen, finden Sie riesige Lippfische und Seelachse sowie kleine Seelachsfische mit ihren charakteristischen weißen Bäuchen.
Weiter unten, etwa 25–30 m, finden Sie hohe Seefedern. Vielleicht sehen Sie sogar einen gewundenen Leng, der in ihnen hinein- und herausschwimmt, bevor er weiter oben zurückkehrt, um seine Suche über den Felsen fortzusetzen, die mit geriffelten Seescheiden und Seeigeln bedeckt sind.
Weiter westlich unter dem Lawinenschutz (der zum Schutz der darüber liegenden Straße gebaut wurde) sind die Felsbrocken mit dicken, roten Seescheiden und den perfekten Kugeln von Fußball-Seescheiden bedeckt.
Diese einzelnen Spritzer wachsen eng zusammen und bilden eine Kolonie, die so groß wie ein Fußball sein kann.
Hunderte, wenn nicht Tausende von Langkrallen-Hummern schwenken drohend ihre Krallen aus jeder Ritze und Spalte, während Dornhaie oft die felsigen Hänge auf und ab patrouillieren.
Der torfige Abfluss Von den Bächen oberhalb dieser Seite des Sees kann es ziemlich dunkel sein, sodass eine gute Taschenlampe erforderlich ist, um alle Butterfische und Yarrell-Schleimfische zu entdecken, die sich gerne perfekt getarnt an den Felsen verstecken.
Gegenüber, auf der Nordseite des Sees, liegt Slumbay Island. An einem steinigen, mit Seeanemonen übersäten Abhang tummeln sich Dutzende von Schwimm- und Einsiedlerkrebsen und, ebenfalls in etwa 25 m Tiefe, viele große Seegehege.
Diese Seefedern können jedoch bis zu 2 m hoch werden, sodass sie an diesem Standort vergleichsweise klein sind. Sie bieten immer noch einen fantastischen Anblick, da sich ihre gefiederten Stängel sanft mit den Gezeiten biegen.
Die alte Fähre, die bei Flut nur halb überflutet ist, kann für einen amüsanten Tauchgang sorgen, wenn Sie einen rostliebenden Kumpel haben. Es ist überflüssig und unbrauchbar, wurde auf der Nordseite des Sees verrottet und liegt bei Ebbe völlig frei.
Es macht Spaß, das rostige Skelett zu erkunden, bevor man den Abhang hinunter in Richtung der Mitte des Lochs geht, wo der kiesige Meeresboden eine hervorragende Tarnung für Dornenrochen bietet.
Jenseits der Mündung des Loch Carron und etwas nördlich liegt die winzige Felseninsel Eileen na Beinne.
Große Pollacks und Lippfische schwimmen auf und über die Tanglinie, während Sie hier zum felsigen Riff hinabsteigen, wo Haarknoten, Leng, Drachen und Dutzende Grundeln mit Leopardenflecken beheimatet sind, die sich ruhig auf kleinen Sandvorsprüngen ausruhen.
Die Klippen, die auftauchen, wenn Sie nach Osten schwimmen, bieten eine andere Umgebung, und die Risse sind ein wunderbares Zuhause für grellfarbene Langusten, Riesenohrsterne und Stachelbenigel.
RICHTUNG PLOCKTON liegt Dun Craig. Folgen Sie dem Hang hinunter über den Seetang und entdecken Sie die Felsen und Klippen voller Kuckucks-Lippfische, toter Männerfinger und riesiger essbarer Krabben.
Irgendwann verschwinden die Wände und Sie können zum Meeresboden zurückkehren, bedeckt mit schwimmenden Krabben und vielen weiteren wunderschönen weißen Seegurken. Halten Sie Ausschau nach Katzenhaien, Rochen und Dornenwalen, die hier häufig zu sehen sind.
Und schließlich können Sie an den Tagen, an denen Sie nicht mit dem Boot tauchen, an der Anlegestelle in North Strome parken und ein paar der farbenfrohsten Küstentauchgänge ausprobieren, die ich je in Großbritannien gemacht habe.
Aufgrund der heftigen Gezeiten, die hier durch die Engstellen strömen, ist der Zeitpunkt dieser Tauchgänge sehr wichtig. Schwimmen Sie im Ruhezustand direkt in die Mitte des Sees, wo die Mergelschichten mit schwarzen Schlangensternen bedeckt sind.
Von hier aus können Sie den See hinauf oder hinunter erkunden, ihn umrunden und die ein- oder ausgehenden Gezeiten nutzen, um bei schwachem Ende zum Steg zurückzukehren.
Alternativ können Sie bei Hochwasser vom Slip aus ins Wasser gehen und nach Osten gehen. Halten Sie die Mauer auf Ihrer linken Seite und erkunden Sie den Fuß der Klippen, wo sich Flammengranaten befinden. Diese Kreaturen bedecken sich mit alten Muschel- und Kiesstücken, wodurch sie schwer zu erkennen sind.
Ich versuchte gerade, diese Flammenmuscheln zu fotografieren, als ich aus dem Augenwinkel eine Bewegung bemerkte und als ich aufblickte, sah ich eine riesige Speisekrabbe, die schnurstracks auf mich zukam. Mit seinen riesigen, runden Krallen wirkte er wie ein muskelbepackter Preiskämpfer, der zu allem bereit war.
Ich ging davon aus, dass er hinter dem Flammenpanzer her war, den ich zu fotografieren versucht hatte, und als ich mir die Größe seiner Krallen ansah, beschloss ich, einen Rückzieher zu machen. Er ignorierte die Flammenhülle und näherte sich mir weiter.
Es kam mir ein wenig albern vor, von einer Krabbe so eingeschüchtert zu werden, und ich beschloss, es selbst mit etwas Zwang zu versuchen.
Während mein Blick fest auf seine Krallen gerichtet war, begann ich, ihn mit dem Blitzlicht meiner Kamera aus dem Weg zu schieben, in der Hoffnung, dass seine riesige Zange nicht das Kabel finden würde, das ihn mit dem Gehäuse verband.
ENDLICH, NACHDEM SIE ABGESEHEN HABEN Als ich dieses wilde Krebstier sah, das jetzt am Fuß der Wand schmollte, beschloss ich, die Fotos, die ich wollte, fertig zu machen.
Dies geschah erst, nachdem ich es geschafft hatte, meinen Gegner im Auge zu behalten, falls er einen weiteren Angriff starten sollte.
Nachdem ich mit dem Fotografieren fertig war, ließ ich mich von der abfließenden Flut sanft zum Liegeplatz zurückführen. Die Fahrt in die andere Richtung (Westen) gelingt am besten bei niedrigem Wasserstand.
Es ist möglich, diesen Tauchgang von der Castle Bay aus zu machen, die von der Burgruine auf dem Hügel überragt wird.
Schwimmen Sie bis zum Ende der Landzunge und um die Ecke. fein entlang der Wand und lassen Sie sich schließlich von der Flut zum Ausrutscher bringen.
Allerdings ist es ein ziemlich langer Weg, vor allem für Tintenfischliebhaber und Fotografen, die gerne verweilen.
Ich fand es einfacher, von der Rutsche aus ins Wasser zu gehen, ein wenig herauszuschwimmen und dann nach Westen über die riesigen Kelphalme zu schwimmen, die von der Wildheit der letzten Flut stark gebogen waren. Das Ende der Mauer finden Sie dann auf der anderen Seite der benachbarten Bucht.
Die Finger toter Männer und riesige Dahlien und Federanemonen bedecken diese Wände, die Rastplätze für viele verschiedene Arten kleiner Fische und Krabben bieten. Ein Beweis für die heftigen Gezeiten sind die Finger toter Männer, die hier nicht nur an den Wänden, sondern überall auf dem Meeresboden wachsen.
Entweder kehren Sie zurück, wenn Ihre Luftversorgung dies vorschlägt, oder lassen Sie zu, dass das Ende des Durchhangs und die ankommende Flut Sie sanft zum Anlegeplatz zurückbringen.
Der Höhepunkt des Tauchens im Loch Carron war mein letzter Tauchgang. Ich hatte meinen Kumpel vorhin verloren und hielt gerade an einem Sicherheitsstopp fest, als sich zu meiner großen Freude und meinem Erstaunen ein Paar junger Delfine zu mir gesellte, die weiterhin um mich herum kreisten und um mich spielten.
Fasziniert von diesen wundervollen Geschöpfen beschloss ich, sie nicht zu fotografieren, sondern einfach den Moment und dieses in Großbritannien so seltene Erlebnis zu genießen.
Schließlich war meine Luft völlig erschöpft, ich musste mich verabschieden und auftauchen.
Da die Möglichkeit, Luftfüllungen zu bekommen, umso schwieriger wird, je weiter man nach Norden kommt, ist Loch Carron ein ausgezeichneter Ausgangspunkt zum Tauchen.
Dave Black, der Besitzer von 5 Bells Diving, kümmert sich gerne um Tauchgänge für Besucher und nimmt mindestens zwei Taucher in seinem RIB mit, das vom Liegeplatz in North Strome abfährt. Da viele Tauchplätze so nah beieinander liegen und die Anzahl der Taucher gering ist, können Ausflüge auch sehr individuell gestaltet werden.
Das Tauchen in diesem wunderschönen See wird niemanden beeindrucken.
Eine Delfin-Eskorte sorgt für den letzten Schliff.
5 Bells Diving, Lochcarron, bietet Luftfüllungen, TAUCHERAUSBILDUNG und RIB-Tauchen ab 25 £ pro Tauchgang (45 £ für zwei Tauchgänge, 60 £ für drei), 01520 722 100
