WAS MÖCHTEN SIE SEHEN?

"WAS MÖCHTEN SIE SEHEN?" fragte Hannah, als wir im schicken Strandbüro von Prodivers saßen.
„Nun, vorausgesetzt, meine Kamera taucht auf … Ich würde gerne das Beste sehen, was Sie zu bieten haben“, antwortete ich, mir bewusst, dass meine Fotoausrüstung irgendwo zwischen London und Male und ganz für sich allein war.
„Keine Sorge, das Hotelpersonal verfolgt es. „Es wird alles gut“, sagte Hannah beruhigend. „Lasst uns das Beste planen. Wir können Fushivaru und Anemone Thila sowie die Kuredu-Höhlen besichtigen. Es gibt Schildkröten, viele Schildkröten. Und für Haie machen wir Kuredu Express.“
Und weiter machten wir uns auf den Weg und stellten eine großartig klingende Reiseroute mit Kanälen, Ecken, Giris und Thilas und sogar der Aussicht auf ein Wrack zusammen. Mit etwas Glück sollte es sich um eine besondere Reise handeln.
In dieser Nacht, nach dem langen Flug von Heathrow über Katar, hatte ich einen unruhigen Schlaf. Aber als ich von meiner Villa über dem Wasser aus mit einem weiten Blick auf das azurblaue Meer und den weißen Sand aufwachte, kam ich wieder zu neuem Lebensgeist.
Ich machte mich auf den Weg zum Essen. Mehrere junge Schwarzspitzenhaie schwammen in den Untiefen am Strand, und ich wertete dies als gutes Omen.
Nach einem feinen Frühstück mit Gebäck und Obst begannen wir mit einem kurzen Check-Tauchgang am Hausriff. Es ist schon eine Weile her, seit ich das letzte Mal eine Shortie getragen habe, und es war befreiend, keine große Kamera dabei zu haben. Es war ein seltenes Vergnügen, die Fische an den Reinigungsstationen beobachten und das Riff genießen zu können.
Auf den Malediven kann es manchmal Strömungen und schlechte Sicht geben, aber das Tauchen dort lohnt sich immer. An diesem geschützten Ort mit minimaler Strömung konnte ich die Korallen und die endlosen Fischschwärme bewundern.
Tatsächlich gab es überall Fische. Ich erinnerte mich an einen Mann aus meinem Club vor mehr als einem Jahrzehnt, der die Malediven als einen Ort beschrieb, an dem man „einfach mit Fischen spielt“.
All diese Jahre später würde ich jetzt sagen: „Ja, das ist es.“ Und weisst du was? Es ist atemberaubend!"

NACH DEM TAUCHGANG, der Hotelmanager fand mich und sagte mir, dass meine Kameraausrüstung am nächsten Morgen mit dem Wasserflugzeug ankommen würde. Ich bin mir nicht sicher, ob sie eine Umarmung wollte, aber sie bekam trotzdem eine.
Das Hurawalhi Resort strahlt eleganten, unaufdringlichen Luxus aus. Sie können problemlos ein ruhiges Plätzchen finden, um allein zu sein und die Sterne zu beobachten, aber auch ohne großen Aufwand Cocktails bestellen und, wenn Sie Lust dazu haben, einen Tisch in einem der beiden À-la-carte-Restaurants reservieren.
Es wurde Ende 2016 fertiggestellt und ist auch ideal für alle, die einen Partner haben, der nicht taucht und nach etwas mehr zu tun sucht, als nur Däumchen am Pool zu drehen. Das Fitnessstudio, die Yogastunden, sportliche Aktivitäten, Wassersport, das Spielzimmer und die umfangreiche Auswahl an Behandlungen im Duniye Spa sind ausreichend, um jeden zu beschäftigen. Auch das Essen im Buffetrestaurant Canneli ist fantastisch.
Hurawalhi liegt an der Nordwestflanke des Lhaviyani-Atolls, auf der nordöstlichen Seite der Malediven. Man kann die Insel in 20 Minuten zu Fuß umrunden, aber erst aus der Luft sieht man, wie alle Inseln zusammenpassen.
Das Land, das es gibt, besteht aus alten Korallen und Sand, die durch Strömungen, Gezeiten und Winde zu etwa 1200 einzelnen Inseln auf den gesamten Malediven zusammengewachsen sind, von denen einige ein paar Palmen tragen und andere groß genug für Flughäfen sind Im Fall von Male, der Hauptstadt, ist die Skyline zunehmend belebt.
Zwischen den Inseln verlaufen Kanäle, durch die Gezeiten und Strömungen unzählige Liter Wasser bewegen. Direkt unter der Oberfläche liegen flache Riffe, die Giris genannt werden, und etwas tiefer liegen die Riffe, die Thilas genannt werden. Die Vielfalt des Meereslebens wird durch das nährstoffreiche Plankton genährt, das diese Strömungen mit sich bringen.
Mein erster richtiger Tauchgang fand nahe der Nordspitze des Atolls statt – an einem Ort namens Kuredu Caves. Es versprach eine Fülle von Schildkröten und Fischen und war nur 10 Minuten vom Hotel entfernt.
„Wenn Sie Pech haben, sehen Sie möglicherweise nur drei oder vier Schildkröten“, sagte Hannah. Klang für mich erträglich.
Das Meer war so blau wie auf den Fotos auf der Website des Resorts und als wir auf das Riff fielen, war die Strömung weniger stark als ich erwartet hatte. Unter mir war das Riff mit zerbrechlichen Wucherungen schwarzer Kelchkorallen bedeckt, und im Blau schwammen riesige Mengen von Makrelen vorbei, deren Silber sich spiegelte.
Ich habe ein paar Aufnahmen von Schnappern und Süßlippen gemacht, als wir uns auf etwa 20 m Tiefe begaben, um eine Reihe von Überhängen zu finden, von denen jeder reich an einer eigenen Vielfalt an Meereslebewesen ist, oft grau und braun, bis sich dann mehrfarbig herausstellte
in meinen Einstelllichtern. Der Standort ist ein wichtiger Ort für Grüne Meeresschildkröten, die gerne zwischen den Felsen dösen.
Hannah zeigte mit den Augen einer erfahrenen Tauchführerin auf zwei Personen, die sich ausruhten, und wir nahmen sie vorsichtig auf für Ihre privaten Foto dass sie näher kommt.
Glücklicherweise sind die Schildkröten an Taucher gewöhnt und mir wurde versprochen, dass sie mit unserer Anwesenheit einverstanden wären. Tatsächlich waren sie es. Das galt auch für die anderen, und nach einer Weile verlor ich den Überblick, wie viele wir gesehen hatten. Das war ein toller Start!
Ich habe den Tauchgang sehr genossen und auch den nächsten auf der anderen Seite des Kanals – einen Spot namens Kuredu Express. Zu uns gesellten sich ein paar graue Riffhaie, die im Blauen kreuzten, aber ich merkte, dass Hannah dachte, wir könnten es besser machen.
„Haben Sie jemals einen Roller benutzt?“ „, fragte sie, als ich meine Kamera auf das Vordeck des Dhoni richtete.
Ich musste zugeben, dass meine Erfahrung mit dem Fotografieren begrenzt war, und wäre ich überhaupt in der Lage, eines zu benutzen, wenn ich meine Hände voll und ganz der Arbeit mit der Kamera widmen würde? Wir einigten uns auf ein oberflächliches Training am nächsten Tag, aber zuerst ging es um ein bisschen Makro Fotografie.

Ich war mir nicht sicher, was ich vom Leben am Hausriff erwarten sollte, aber als wir das Hausriff verließen Sand- TAUCHERAUSBILDUNG Im hinteren Bereich fanden wir eine Meereslandschaft aus Bommies und vereinzelten Felsen.
Während wir uns bewegten, verfielen wir in einen fröhlichen Rhythmus, in dem Hannah zeigte und ich mit der Kamera im Anschlag nach vorne schwenkte.
Ich erkannte, dass sie eine geschickte Spotterin war, als sie auf das Gelb ihrer Alternative zeigte Regler und zeichnete dann mit dem Finger ein Quadrat nach. Gelber Kofferfisch – tolle Neuigkeiten! Ich wollte schon immer etwas fotografieren, was im Grunde ein winziger leuchtend gelber Würfel mit Flecken und riesigen Augen ist.
Mein Führer entdeckte winzige Garnelen in den Tentakeln von Anemonen, niedliche kleine Schleimfische, die aus Spalten starrten, Kraken, Clownfische und einen spektakulären jungen Kaiserfisch.
Das wird vielleicht nicht jeden begeistern, aber für einen Fischfreak wie mich ist es etwas ganz Besonderes, denn wenn die Fische älter werden, verlieren sie ihre „Babyfarben“ und sind daher nicht mehr lange in diesem Gewand zu sehen.
Ich hätte eine Ewigkeit dort bleiben können, aber leider gibt es nicht unendlich viel Gas.
Am nächsten Tag waren wir wieder am Hausriff und Hannah zeigte mir, wie man einen der Apollo-Scooter von Prodivers bedient.
Ganz einfach, dachte ich, aber ich hatte es noch nie im freihändigen Stil versucht, mit dem DPV zwischen meinen Beinen. Ich war nicht davon überzeugt, dass ich es vermeiden würde, mich zum Idioten zu machen, aber Hannah hatte mehr Vertrauen in mich als ich, oder sie genoss es einfach, gut zu lachen.
Wir beluden das Dhoni und machten uns noch einmal auf den Weg nach Norden, um den Kuredu Express noch besser kennenzulernen.
Die Strömung war recht stark, und als wir am Kanal entlanggingen, trieben wir sie langsam an und kamen kaum voran.
Ich versuchte zu steuern, indem ich meinen Oberkörper nutzte, um die Richtung zu bestimmen, was mir schlecht gelang, bis ich versuchte, den Roller mit den Knien zu steuern.
Innerhalb weniger Minuten rasten wir mit Höchstgeschwindigkeit dahin und ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals so ein Gefühl völliger Freiheit unter Wasser hatte. Wir achteten darauf, unsere Tiefenbegrenzung nicht zu überschreiten (Tauchgänge sind auf 30 m begrenzt, ebenso wie die Anforderungen unseres Gasgemisches), und rasten weiter.

UNTER UNS UND INS BLAU, kamen wir an Grauen Riff- und Weißspitzenhaien vorbei. Bei 40 habe ich den Überblick verloren. Leider kam keiner annähernd heran, und die Sicht war etwas typisch maledivisch.
Draußen im Blauen flog ein seltener, verzierter Adlerrochen vorbei, und als wir anfingen, flacher zu werden, teilten sich die Makrelen- und Schnapperschwärme.
Weitere Schildkröten fielen mir ins Auge, ebenso wie ein Stachelrochen, dem wir uns vorsichtig und langsam näherten. Es war ein epischer Tauchgang.
Es regnete, als wir auftauchten; Eine Billion winziger Hämmer hatten das Meer zur Ruhe gebracht. Überraschenderweise war ein grauer Tag genau das, was wir wollten, als wir uns auf den Weg zu einem Ort namens Anemone Thila machten.
Dieses flache Riff ist ein recht bekannter Ort auf den Malediven und ist erwartungsgemäß mit einer nicht unerheblichen Anzahl von Nems bedeckt. Es müssen Hunderte von ihnen sein, die das Riff bedecken, das etwa 14 m hoch ist.
Schwaches Licht bedeutet, dass sich die Anemonen ein wenig schließen und die leuchtenden Farben ihres Mantels zum Vorschein kommen, die von Orange bis Violett reichen, mit allen Rosatönen dazwischen. Eine gute Taschenlampe bringt unser „wahres“ Gesicht zum Vorschein.
Es ist ein einzigartiger Tauchplatz und ich musste mich fragen: „Warum hier?“ Was ermöglicht es all diesen Anemonen, an diesem Ort zu gedeihen? Clownfische schwammen frei von einem zum anderen – was man normalerweise nicht sieht.
In den nächsten Tagen hatte ich mehrere weitere Tauchgänge: Khalifushivaru Kandu, Fushivaru, Tinga Giri, alle so wunderbar, wie ihre Namen vermuten lassen. Der letzte Tauchgang, den ich teilen möchte, ist jedoch etwas, was ich nicht erwartet hatte – ein Wrack, und zwar nicht nur eines, sondern gleich zwei.
Auf dem als Werft bekannten Gelände in der Nähe der Fischfabrik in Felivaru stehen zwei alte Frachter der Fabrik, die beide in den 1980er Jahren versenkt wurden.
Ich habe einen Bericht gelesen, der darauf hindeutet, dass die Selbstversenkung für ein Schiff nicht so gut verlaufen sei und an Bord ein Feuer ausgebrochen sei.
Das andere Schiff wurde an der gleichen Stelle versenkt, kam aber mit dem Bug gerade nach oben aus dem Wasser zum Liegen, bis ein Sturm es abriss und das Schiff in einem respektableren Winkel zum Liegen kam.
Die Schiffe befinden sich an ihrem tiefsten Punkt auf 30 m Tiefe und lassen sich am besten bei zwei Tauchgängen erkunden (insbesondere, wenn Sie vorhaben, Fotos zu machen). Keines von beiden ist intern von Interesse und beide wurden von allem Wertvollem beraubt, aber im Laufe weniger Jahrzehnte sind sie zu großartigen künstlichen Riffen geworden.
Büsche aus schwarzen Kelchkorallen zieren die Aufbauten, und Fische sind einfach überall. Man kann jedoch leicht von der Strömung erfasst werden, und wenn man die Schwärme der Anthias beobachtet, erkennt man, ob die Strömung zugenommen hat.
Wenn sie hart schwimmen und in den Aufbauten verstaut sind, bedeutet das Verlassen des Schutzes des Wracks, dass Sie hart Flossen schlagen müssen, um bei Ihrem Kumpel zu bleiben.

Das war mein letzter Tauchgang in Hurawalhi. Ich bewahrte meine Speicherkarten sicher auf und machte mich daran, ein paar Deko-Cocktails und ein hervorragendes Essen im 5.8, dem Unterwasserrestaurant des Resorts, zu genießen.
Diese ungewöhnliche Einrichtung ist fantastisch, besonders für alle, die noch nie getaucht sind. Nachts locken seine Lichter jede Menge Leben an, vom Fledermausfisch bis zum Rotfeuerfisch, und er erweist sich als sehr stimmungsvoll. Es gibt einen Anemonenbereich und anscheinend sind sogar ein paar Reinigungsstationen in Betrieb.
Meine Mitgäste waren begeistert und selbst für erfahrene Taucher macht es Spaß, selbst wenn man das Gefühl hat, sich im begehbaren Tunnel eines großen Aquariums zu befinden.
An meinem letzten Tag vor dem Rückflug mit dem Wasserflugzeug nach Male unterhielt ich mich mit der Meeresbiologin des Resorts, Lisa vom Manta Trust.
Das Resort unterstützt ihre Arbeit, sie bietet Schnorchelausflüge an und leitet mit Hilfe von Tauchern ein Projekt zur Identifizierung der örtlichen Grünen Schildkröten.
Gäste können Fotos einsenden, und wenn ein neues entdeckt wird, können sie es benennen. Bisher wurden mehr als 100 Grüne Schildkröten aus dem Atoll identifiziert.
Dies ist die Art von verantwortungsvollem Tourismus, die die Malediven so gut betreiben können, und sie bietet ein zusätzliches Element Urlaub. Ich habe Lisa meine Bilder geschickt, mir ist aber noch kein passender Name eingefallen, falls ich eine neue Schildkröte gefunden hätte. Ich vermute, dass Turtly McTurtleface bereits entführt wurde.