GOZO-TAUCHER
Auf der Klippe stehend Als wir das Blue Hole unter uns hatten, blickte einer meiner Tauchkollegen auf das Wasser und seufzte. „Das war einer meiner Lieblingsorte“, sagte er. „Früher konnte man vom Fuß des Stapels auf den Bogen hinaufschauen, er war wunderschön … und jetzt ist er weg.“
Das Azure Window, der 50 m hohe Kalksteinbogen, der als Kulisse für die Hochzeit von Daenarys Targaryen und Khal Drogo in Game of Thrones noch bekannter wurde, stürzte im März dieses Jahres in die Tiefe. Der maltesische Premierminister bezeichnete das Ereignis als „herzzerreißend“. Als ich meinen Mittaucher ansah, konnte ich sehen, dass es ihm genauso ging.
Das Blue Hole, das den Einstiegspunkt für diesen Tauchgang darstellt, öffnet sich in einen Unterwasserbogen, der dann zu einer großen Höhle, schrägen Schornsteinen und Abhängen führt.
Aber das konnte bis später warten – die Hauptattraktion dieses Tauchgangs, das, was vom Azure Window übrig blieb, war nur ein fein entfernt.
Wir waren für drei Tage zum Tauchen auf Gozo – eine aufregende Kennenlernreise, die vom Tourismusverband für die allgemeine Presse organisiert wurde. Ich hatte gehofft, alle Top-Tauchgänge auszuprobieren, die die Insel zu bieten hatte – und die ich noch nie zuvor erlebt hatte, da ich die Insel noch nie besucht hatte.
Wir sind mit Atlantis Divers getaucht und Tauchguide Denis war sichtlich sehr daran interessiert, ein qualitativ hochwertiges Taucherlebnis zu bieten.
Das Azure Window stand schon immer auf meiner Liste der „zu erledigenden Tauchgänge“, und obwohl ich möglicherweise zu spät dran war, um an der Basis seines Stapels zu tauchen, hatte ich beim Anblick des weißen Schimmers seiner Überreste, die direkt unter der Oberfläche lagen, das Gefühl, dass ich Ich würde nicht enttäuscht sein, wenn ich seine Überreste tauchen würde.
Der Segen beim Einsturz des Azure Window besteht darin, dass es nicht in kleine Felsbrocken, sondern in massive Felsplatten von 20 bis 30 m Breite und Höhe zerfiel. Die Spitze des Bogens liegt jetzt auf der Seite, auf der verwitterten und pockennarbigen Oberfläche sind noch Sträucher und Pflanzen zu sehen. Der neu freigelegte Felsen erzählt die Geschichte, wie Gozo aus der Begegnung zweier Kontinente entstand.
Gelbe Linien unterbrechen die Helligkeit des weißen Kalksteins, wodurch dieser Ort in der Sonne wie kein anderer Ort auf dem Planeten aussieht. Es ist, als würde man auf einer Skipiste abseits der Piste abtauchen, da Meereslebewesen die Oberfläche der neuen Abhänge, Durchschwimmbecken und Tunnel noch nicht besiedelt haben.
Bemerkenswert ist der Kontrast zu den Braunalgen und dem Unkraut, die die dort seit Jahrtausenden vorhandenen Felsen bedecken. Doch wie lange wird dieser Effekt anhalten? Sechs Monate, ein Jahr, zwei?
Auf den Hängen des unberührten weißen Steins wächst bereits ein Algenfilm. Dies wird immer ein monumentaler Ort bleiben, aber im Moment hat er eine zusätzliche Ebene von Großartigkeit.
ZUM THEMA Obwohl alles auf Gozo riesig ist, liegt ein paar hundert Meter vom Azure Window entfernt (müssen sie es jetzt anders nennen?) das Inlandmeer, eigentlich eher ein Binnensee, und noch dazu ein kleiner. Was diesen Ort jedoch besonders macht, ist der riesige Eingang zu einer Höhle, die zum Meer führt.
Als einer der Haupttaucher meiner Gruppe war ich gut aufgestellt, um voranzukommen und zu bestaunen, wie die Taucher im Gegenlicht durch den riesigen Eingang in die Höhle eindrangen.
Sobald man in der Höhle angekommen ist, könnte man meinen, es gäbe dort wenig zu sehen, bis man sich ins offene Meer ergießt. Das Fehlen von natürlichem Licht bedeutet jedoch, dass an den Höhlenwänden Platz für Schwämme und Pflanzen vorhanden ist, die andernfalls durch das grüne und braune Unkraut und die Algen erstickt würden, die die dem Licht ausgesetzten Felsen bedecken.
Bei näherer Betrachtung der bunten Schwämme entdeckte ich einige, die sich zu bewegen schienen. Dabei handelte es sich in Wirklichkeit um Felsenkrabben, deren Tarnung aus ausgeschnittenen Schwämmen bestand, die ihnen mit einer für diesen Zweck geeigneten Klaue auf den Rücken gelegt wurden.
Bei Berührung fühlten sie sich wie Schwämme an, was die verschiedenen Kraken, die wir auf diesem Tauchgang sahen, so verwirrte, dass sie sie in Ruhe ließen und sich von leichteren Beutetieren wie Wellhornschnecken und Einsiedlerkrebsen ernährten.
Höhlentauchen ist nicht jedermanns Sache, aber auf Gozo ist es so sicher wie möglich, bevor man sich mit allen technischen Details befassen muss.
Auf der nahegelegenen Insel Comino ist das als „Mark of Zorro“ bekannte System ein klassisches Beispiel. Lichtstrahlen dringen durch Löcher in der Decke dieses Labyrinths und laden Fotografen ein, mit seinem kreativen Tanz zu spielen.
Doch jenseits dieser Lichtshow liegt die Hauptattraktion von Comino: Spiralen aus Nacktschneckeneiern, die von den Wänden hängen, sowie die winzigen Kreaturen, die sie in atemberaubendem Lila und Weiß abgelegt haben.
In den Ritzen der Höhlenwände fanden wir auch Muränen, die auf ihre nächste Mahlzeit warteten, während neben einem von ihnen ein Einsiedlerkrebs auf einem Felsvorsprung balancierte und Treibgut fing.
Dieses Höhlensystem kann verwirrend sein, wie einer meiner Tauchkollegen sagte: „Ich hatte keine Ahnung, wo ich war – ich folgte einfach dem Führer.“ Dies wäre ein ausgezeichneter Einstieg in einen Tauchgang bei freier Oberfläche, aber nicht jedermanns Sache, da einige in unserer Gruppe Schwierigkeiten hatten, die nötige Tarierungskontrolle zu erreichen.
Da das Mal von Zorro einige unserer Gruppen von Höhlen ferngehalten hatte, stimmten wir dafür, etwas einfacheres zu tauchen, und die P31, das alte Patrouillenboot, das als künstliches Riff vor der Insel Comino versenkt wurde, ist genau das.
Es ist einfach ein großes Spielzeug zum Spielen, ein sicherer Ort zum Erkunden mit seinen Kabinen und Laderäumen, die für Taucher zugänglich sind, und natürlich ein hervorragender Ort, um an klischeehaften Titanic-Bugschüssen teilzunehmen.
Es ist ein lustiger Tauchgang, aber ich würde ihn nicht auf meine Liste der „Must-Do“-Tauchgänge auf Gozo setzen.
AM NÄCHSTEN TAG DAEDALUS bescherte uns drei weitere unvergessliche Erlebnisse. Wir verließen die Sicherheit der Riffwand und schwammen weiter hinaus, wobei wir das Riff als visuelle Referenz in der Ferne beließen.
Die Erfahrung, im Blauen zu treiben, ist fast religiös. Ich wurde zu einem Fleck in einem blauen Meer. Mein Atem verlangsamte sich und ich fühlte mich von den riesigen, miteinander verbundenen Meeren und Ozeanen unterstützt. War dies der Ozean des unendlichen Bewusstseins, von dem Yogis sprechen?
Mein Geist und mein Körper schwebten, als ein Taucher auf die Oberfläche zeigte. Das brachte mich zurück in den Moment, denn dort oben konnte ich die unverkennbare Form eines Mantarochens erkennen.
Die Flügel flogen in perfekter Symmetrie, als es in tiefere Gewässer auf mich zuglitt. Es fällt einem schwer, die Kinnlade herunterzuklappen, wenn man ein Mundstück zwischen den Zähnen hat, also stieß ich stattdessen einen gedämpften Seufzer aus.
Meine Kamera war am dritten Tag kaputt gegangen, als ich sie törichterweise auf das Oberdeck fallen ließ. Und jetzt war ich dankbar, den Manta nicht durch das Auge meiner Kamera beobachten zu müssen, denn ich wollte jedes Detail in mich aufnehmen. Die beiden Remoras, die auf dem blassen Bauch des Rochens mitfuhren, erlebten ein Tramp-Erlebnis, das sie alle übertraf.
Ich wollte mir den Strahl genauer ansehen. Der Kopf Zwecke Sie sehen fast zusammengerollt aus, wenn sie Nahrung zum Mund ziehen, der im Gegensatz zu anderen Rochen nach vorne gerichtet ist. Mein Herz schlug schneller, als ich versuchte, meinen allerersten Tauchgang mit einem Manta zu genießen. Deshalb tauchen wir.
So entdeckte ich, dass ich das Tauchen auf und von einer Tauchsafari liebte. Diese unglaublichen Erfahrungen habe ich dank aufmerksamer Tauchführer, einer erfahrenen Bootsbesatzung, meiner unterstützenden Tauchpartnerin Emma und ein wenig Selbstbestimmung gemacht.
Es ist keine Schande, wenn ein Taucher wackelt, und Sie sollten die nötige Unterstützung erhalten, um wieder in den Sattel zu steigen und erneut zu tauchen. Im Nachhinein bin ich froh, dass ich diesen Tauchgang verpasst habe. Es gab mir die Chance, die Fassung wiederzugewinnen, keinen abstoßenden schlechten Tauchgang zu machen und etwas Arabisch zu lernen!
JEDOCH EIN MUSS, war der Tauchplatz in der Kathedrale. Während der Eingang zu dieser Höhle alles offenbarte, was das Binnenmeer und die Comino-Höhlen zu bieten hatten, war ich nicht auf den Moment vorbereitet, in dem ich, sobald ich in der Höhle war, zurückblickte.
Der Eingang ist ein riesiger Kreis aus spektakulärem Blau, aber dann bemerkte ich die Spiegelung des Eingangs auf der Oberfläche, die noch spektakulärer war. Wir stiegen in die riesige Kuppel der Kathedrale hinauf, wo die Luft dank eines kleinen Spalts auf der Meerseite gut zum Atmen ist.
Der Lichtschimmer, der durch dieses Loch eindringt, ist der zusätzliche Bonus dieses Tauchgangs. Es lässt das Wasser beim Spritzen unheimlich türkis leuchten.
Bevor wir abstiegen, um zu gehen, verbrachten wir einen Moment schweigend in der Kuppel. Als ich das Geräusch nebligen Atems und das hypnotische Shloop-Geräusch hörte, als die Dünung gegen die Rückwand prallte, dachte ich darüber nach, was Gozo für Taucher bedeutet.
Fantastische Abgründe, Tunnel und Höhlen – Felsbrocken von Riesen und, für eine Insel, die zutiefst religiös ist, ein passender Tauchgang zum Abschluss unserer Reise. Ich habe auf der ganzen Welt an vielen Orten namens „Kathedrale“ getaucht, aber keiner kann mit diesem mithalten.
Ein Wort zur Vorsicht: Da die meisten Tauchplätze auf Gozo vom Ufer aus zugänglich sind, könnte man denken, dass der Zugang einfach ist, und bei einigen Anfängerplätzen ist das auch der Fall.
Für Sehenswürdigkeiten wie das Azure Window und die Kathedrale müssen Sie jedoch viele Felsen und Treppen bewältigen.
Mein Fitnessniveau ist gut, aber ich empfand es immer noch als anstrengend, diese Tauchplätze zu betreten und wieder zu verlassen, und ich habe auch gesehen, dass einige Taucher große Schwierigkeiten hatten. Fit sein!
Da es sich um eine Pressereise handelte, spielten Essen und Wein eine große Rolle. Auf Gozo gibt es eine große Auswahl an Restaurants, von preisgünstiger Pizza und Burgern bis hin zum Restaurant Ta Philippe, das eher ein Erlebnis als eine Mahlzeit war.
Die Speisekarte ist typisch Gozo: Ziegen- und Schafskäse, Brennnesselnudeln, Lamm, Kaninchen und Spanferkel.
Sie können den Weinkeller besuchen, und Besucher geben zwischen 20 und 300 Euro pro Flasche aus. Übrigens ist Gozos Marsovin-Weinsortiment beeindruckend, und da Gozo so wenig daraus produziert (die Insel erstreckt sich nur über 26 Quadratmeilen), wird nur sehr wenig exportiert.
Warum Gozo besuchen? Die Tauchgänge sind anspruchsvoll, können jedoch tief sein und erfordern etwas Erfahrung.
Sie würden sich nicht in erster Linie für das Meeresleben entscheiden, und die Topographie ist überwiegend grün und braun. Alles ist riesig groß und die Sicht ist durchweg gut, da es keinen Flussabfluss gibt.
Und die Insel ist sehr entspannt – perfekt für diejenigen, die dem Trubel Maltas entfliehen möchten. Die Gozitaner sind sehr gastfreundlich und fast jeder spricht fließend Englisch. Erkunden Sie die Insel zu Fuß, mit dem Fahrrad, Quad oder Mietwagen – Sie sind nie weit vom Meer entfernt
FAKTDATEI
ANREISE> Billigflug nach Malta, 30-40-minütiger Straßentransfer mit kurzer Fährfahrt von Cirkewwa nach Gozo.
TAUCHEN & UNTERKUNFT> Atlantis Divers, Marsalforn, bietet auch Unterkünfte an, atlantisgozo.com. Die meisten Tauchbasen verfügen entweder über eigene Unterkünfte oder können bei der Organisation behilflich sein. Erwägen Sie die Anmietung eines Bauernhauses auf Gozo als Selbstversorger-Option für eine Gruppe – der Zugang zu dieser Art von Luxus könnte am Ende sogar günstiger pro Person sein als in günstigen Hotels und Hostels.
WANN GEHEN> Im Sommer können einige beliebte Orte von Tauchern überrannt werden. Das Wasser ist wärmer und bleibt bis Oktober wärmer, und die Luft kann glühende 30–35 °C erreichen, sodass eine gute Flüssigkeitszufuhr unerlässlich ist. Im April und Mai können Sie an Orten mehr Einsamkeit erleben, könnten aber von einem profitieren Trockenanzug zu dieser Jahreszeit.
GELD> Euro
PREISE> Atlantis hat ein November-Angebot (die Wassertemperaturen liegen bis zu einer Tiefe von 23 m immer noch bei 40 °C) mit sieben Übernachtungen in den Atlantis Apartments, 10 begleiteten Landtauchgängen und Flughafentransfers für 350 Euro (zwei im Zimmer); oder mit B&B in der Atlantis Lodge 420 Euro. Hin- und Rückflüge aus Großbritannien kosten ab 55 £.
BESUCHER-Informationen> VisitMalta
