Es kommt nicht oft vor, dass Taucher einem U-Boot aus dem Ersten Weltkrieg in so gutem Zustand nahe kommen können. John Liddiard feiert in Yorkshire einige Premieren. Illustration von Max Ellis
UC-70 war ein kleines U-Boot, nur 417 Tonnen schwer und 49 m lang. Zur Bewaffnung gehörten ein 88-mm-Geschütz, zwei nach vorn gerichtete und ein nach hinten gerichtetes Torpedorohr. Diese befanden sich außerhalb des Druckkörpers und konnten nicht unter Wasser nachgeladen werden. Der Hauptzweck dieses U-Bootes war jedoch das Minenlegen, wobei 18 Minen in sechs Röhren im vorderen Teil des Rumpfes geladen waren.
Diese kleinen U-Boote waren für den Einsatz in flachen Küstengewässern konzipiert und legten Minenfelder vor den Eingängen zu Häfen und Küstenschifffahrtswegen, wobei die Torpedobewaffnung alle anderen Gelegenheitsziele abwehren konnte.
Am 28. August 1918 war das letzte Opfer der UC-70 das 1100 Tonnen schwere Dampfschiff Giralda, das vor Runswick torpediert und versenkt wurde. Später an diesem Tag wurde UC-70 an der Oberfläche von einem patrouillierenden Wasserflugzeug erfasst und bombardiert, woraufhin der Zerstörer Ouse einen Wasserbombenangriff startete.
Das Wrack liegt heute mit dem Bug nach Südosten ausgerichtet in 27 m Wassertiefe, nur drei Meilen vom Hafen von Whitby entfernt.
Das Tauchen an der UC-70 bescherte mir einige Neuerungen: das erste Mal, dass ich vor der Küste von Yorkshire getaucht bin, und das erste Mal, dass ich ein U-Boot getaucht habe, das alles andere als ein Durcheinander aus Schrott war. Ich hatte intakte U-Boote anderer Nationen getaucht – Briten, Amerikaner und Japaner –, aber noch nie ein U-Boot getaucht, also freute ich mich auf dieses.
Die Bojenleine war an einer freiliegenden Rippe am vorderen Ende des Steuerbord-Ballasttanks befestigt. Das erste, was mir auffiel, war eines der Minenlegerohre (1). Insgesamt gibt es sechs davon, die vertikal durch das vordere Ende des Rumpfes verlaufen. Sie sehen aus wie eine Reihe kreisförmiger Mannlöcher, deren Lippen etwa 20 cm über die Rumpfoberfläche hinausragen.
Ursprünglich hätte dies dazu geführt, dass ihre Enden bündig mit der Außenhülle abschließen würden, was hier jedoch fehlt.
Im Dock würden Minen von oben geladen, drei in ein Rohr. Sobald sie sich in feindlichen Gewässern befanden, würden sie aus den entsprechenden Öffnungen im Boden des Rumpfes freigesetzt.
Beim Vorwärtsdrehen ragt aus der Rumpfoberseite ein vertikaler Schaft mit einem massiv aussehenden Zahnrad am Ende hervor (2). Dabei könnte es sich um den Antrieb einer Ankerwinde oder vielleicht um einen Teil des Mechanismus zur Steuerung der Bugflugzeuge gehandelt haben.
Der robuste Innenrumpf ist intakt, der Außenrumpf ist jedoch gebrochen und fehlt an vielen Stellen. Die Vorderseite des Innenrumpfes ist leicht gewölbt. Davor befand sich ein stromlinienförmiger Bugabschnitt des Außenrumpfes mit zwei Torpedorohren. Jetzt ist nur noch ein Schacht übrig, an dessen beiden Enden das Skelett eines Bug-Wasserflugzeugs auf dem Meeresboden ruht, und ein paar verschiedene Stahlplatten (3).
Von den Torpedorohren ist nichts zu sehen. Möglicherweise wurden sie wegen ihres hohen Buntmetallgehalts geborgen.
Wenn wir an der Backbordseite des Rumpfes zurückkommen, beginnen die Überreste der Ballasttanks etwa auf Höhe des vierten Minenlegerohrs (4). Die Rippen des Ballasttanks sind größtenteils intakt, die Platten sind jedoch an mehreren Stellen durchgefault oder sogar herausgefallen, so dass ein Blick ins Innere gut möglich ist.
Hinter der letzten Minenlegeluke befindet sich eine offene Luke (5). Ich hatte keine Lust, mehr zu tun, als meinen Kopf hineinzustecken, aber unten ist nichts zu sehen. Es ist schwer vorstellbar, dass eine 28-köpfige Besatzung in einer 3 m breiten und weniger als 50 m langen Röhre lebt, die größtenteils mit Maschinen gefüllt ist.
Als nächstes kommt die 88-mm-Kanone (6), immer noch gut mit dem Rumpf ausgerichtet und vermutlich in Fahrposition verriegelt.
Hinter dem Geschütz befindet sich ein Mastabschnitt, in dem früher das Suchperiskop untergebracht war (7), dann verdrehte Platten, wo der Kommandoturm nach Backbord eingestürzt ist. An der Spitze des Kommandoturms befindet sich ein hohler Mast, in den das kaputte Angriffsperiskop eingefahren ist (9).
Unter dem Kommandoturm befindet sich ein robust aussehendes Metallrohr, leider kein Torpedo, sondern eine Druckluftflasche zum Sprengen der Ballasttanks (8). Weiter hinten ragt ein weiterer ähnlicher Zylinder aus den Resten des Ballasttanks heraus (10).
Unmittelbar hinter dem Kommandoturm ragt ein Paar Rohre und Ventile aus dem Rumpf (11) Ich habe keine Ahnung, wozu sie dienten, aber wie viele andere Armaturen hätten sie bündig mit dem längst verschwundenen Deck abschließen müssen.
Als nächstes kommt die Heckluke (12), ebenfalls geöffnet und sieht in einem etwas besseren Zustand aus als die vordere Luke. Am Heck ist der Außenrumpf intakter. Fehlende Platten auf der Oberseite lassen eine Anordnung von Rohren und Hebeln erkennen, die das Ruder und die hinteren Wasserflugzeuge gesteuert hätten (13)und feuerte den einzelnen nach hinten gerichteten Torpedo ab.
Fast am Heck ist ein kleiner Ruderpfosten zu sehen, dann ist ein zylindrisches Loch, das entlang der Mittellinie des Rumpfes nach hinten verläuft, das Hecktorpedorohr (14).
Die hintere Wasserflugzeugbaugruppe befindet sich auf dem Meeresboden, einige Meter vom Heck entfernt. Der Aufbau ist den Bugflugzeugen sehr ähnlich, jedoch etwas aufgelöster (15).
Blickt man auf die Steuerbordseite zurück, ist eine der beiden Kardanwellen sichtbar. Der entsprechende Hafenschacht liegt unter dem Meeresboden.
Der Außenrumpf auf der Steuerbordseite befindet sich in einem ähnlichen Zustand wie auf der Backbordseite, jedoch etwas über dem Meeresboden erhöht und ohne Reste des Kommandoturms. Aus gebrochenen Rippen sind weitere Druckluftflaschen zu erkennen.
Es gibt nicht besonders viele Meereslebewesen, aber ich fand die UC-70 aus technischer Sicht unglaublich interessant. Ein U-Boot im teilweise unbekleideten Zustand, aus dem viele interessante Teile der Mechanik herausragen.
Möchte Ihr Club oder Ihr Tauchcenter hier sein Lieblingswrack sehen? Wenn Sie John Liddiard dabei helfen möchten, die Informationen für ein bestimmtes Wrack zusammenzustellen, laden Sie ihn ein, mit Ihnen zu tauchen. Schreiben Sie an John c/o Wreck Tour bei Diver.
Von einem Ölteppich verraten
Pilotleutnant Arthur Waring von der 246 Squadron RAF hob seinen neuen Blackburn Kangaroo-Bomber am Ende der Landebahn von Seaton Carew in der Nähe von Hartlepool in die Luft. Sein Start war für den 3. August 28 um 1918 Uhr geplant. Die Bombenlast von 920 Pfund sorgte dafür, dass er den vollen Schub beider Triebwerke beibehielt, während er aufs Meer hinausstieg, um eine weitere U-Boot-Abwehrpatrouille zu starten.
Im Ersten Weltkrieg waren nur acht Kangaroos im Einsatz, alle in Seaton Carew. In diesem Monat hatten sie 11 U-Boote gesichtet und jedes einzelne angegriffen, aber Lt Waring war kurz davor, der 246. Staffel den ersten U-Boot-Abschuss zu bescheren.
Um 3.30 Uhr entdeckte Waring eine lange Ölspur auf dem glasklaren Meer vor Whitby. Auf dem Meeresboden an der Spitze dieses Schlicks sah er ein langes, dunkles Objekt, stationär. Waring tauchte direkt an der Ölleitung entlang und warf eine 520-Pfund-Bombe an der Quelle ab. Riesige Luftblasen und noch mehr Öl strömten an die Oberfläche.
Der Zerstörer HMS Ouse sah die Explosion und rannte zum Angriff. Waring führte sie mit Leuchtraketen hinein und Ouse feuerte zehn Wasserbomben in die Mitte des schwarzen Flecks. Noch mehr Öl und Luft stiegen auf, und an anderen Trümmern war zu erkennen, dass das U-Boot fertig war.
Vierzehn Tage später fanden RN-Taucher unter der Leitung von Petty Officer Dusty Miller das Wrack. Sie betraten das Schiff und identifizierten es als UC-70 der Zweiten Flandern-Flottille. Sie hatte Zeebrugge am 21. August unter dem Kommando von Oberleutnant Karl Dobberstein in Richtung Whitby verlassen. Es wurde angenommen, dass sie in einem neuen britischen Minenfeld vor der Küste von Yorkshire beschädigt worden war und Reparaturen durchgeführt hatte, als sie entdeckt wurde. Von der 31-köpfigen Besatzung gab es keine Überlebenden.
REISEFÜHRER
GEZEITEN: Stillwasser gibt es 2 Stunden nach Hoch- und Niedrigwasser in Whitby. Bei Hochwasser ist die Sicht im Allgemeinen besser.
DAHIN KOMMEN: Von Süden kommend verlassen Sie die A1 auf der A64, vorbei an York und fahren weiter nach Malton. Folgen Sie dann der A169 durch Pickering und vorbei an Fylingdales, um westlich von Whitby auf die A171 zu treffen. Von Norden kommend verlassen Sie die A1 auf einer der zahlreichen Straßen nach Middlesbrough und Teesside. Sobald Sie südlich des Flusses angekommen sind, nehmen Sie die A171 nach Whitby. Fahren Sie in Whitby weiter auf der A171, bis Sie im Tal sind, und biegen Sie dann links in Richtung Hafen ab. Der Jachthafenbereich liegt auf der rechten Seite direkt nach dem Bahnhof und die Anlegestelle befindet sich am anderen Ende.
TAUCHEN UND LUFT: Alan Holmes betreibt ein RIB für bis zu sechs Taucher, 01947 600861. Er hat einen kleinen Kompressor und mehrere Zylinder zu vermieten. Die nächstgelegene kommerzielle Flugstation mit Nitrox ist Dennys in Redcar, etwa 20 Meilen entfernt, 01642 483507.
START: Marina-Slip in Whitby.
UNTERKUNFT: Der örtliche Taucher Tony Campbell betreibt das Gästehaus Lavina House, 01947 602945. Whitby hat einen großen Strand Urlaub Industrie mit dazugehöriger Unterkunft. In der umliegenden Landschaft gibt es einige besonders malerische Campingplätze, die eine Alternative zu B&B oder einem Hotel darstellen könnten.
QUALIFIKATION: Dieses Wrack ist für Sporttaucher und Gleichwertige geeignet.
WEITERE INFORMATIONEN: Admiralitätskarte 134, River Tees bis Scarborough. Admiralitätskarte 129, Whitby bis Flamborough Head. Ordnance Survey-Karte 94, Whitby & Esk Dale, Robin Hoods Bay. Dive Yorkshire von Arthur Godfrey und Peter Lassey. Touristeninformation Whitby, 01947 602674.
Pluspunkte: Flaches und einigermaßen intaktes U-Boot in der Nähe eines geeigneten Startplatzes.
CONTRA: Die Sicht kann schlecht sein, insbesondere bei Niedrigwasser.
Vielen Dank an Alan Holmes und Tony Campbell.
So finden Sie es: Es handelt sich um ein kleines Wrack, das schwer zu lokalisieren sein kann. Es liegt 3 Meilen nordwestlich der Hafeneinfahrt von Whitby und 0.6 Meilen vor der Küste der Lythe-Kirche. Die differenziellen GPS-Koordinaten lauten 54.31.597N 0.40.131W (Grad, Minuten und Dezimalstellen). Verwenden Sie entweder die GPS-Koordinaten oder folgen Sie von einer ungefähren Position aus dem Transit, bis das U-Boot auf einem Echolot angezeigt wird. Alan Holmes lässt normalerweise eine Boje am Wrack hängen.
